琴太微這一向都不回虛白室，夜間只在內室榻上和衣而寐，備着楊楝要人端茶倒水，又或是被夢魘住了出汗，也要及時替他擦洗更衣，防着天冷受涼。如此日夜折騰，原不覺得累，及至他一日日精神見好，她倒漸漸困頓不堪，晚間便說要挪回虛白室去。
楊楝自然不肯放她走：“那邊的屋子靠水，本來就涼，又不能燒地龍，怎麼過夜？”
“你不是一向最怕人吵，房裡不許留人嗎？”她奇道，“先時病着不能離人，如今也……”
“我不怕吵。”他皺眉道。
“你不怕我還怕呢。”她哀告道，“你且讓我睡一個好覺再過來。不然累死了我，誰服侍你？”
“你留在這邊睡，我不吵你就是。”
琴太微拿他無法，只得留下。他連着安生了兩個晚上不曾叫她，她心中反倒疑惑起來，捱到第三晚，果然被杯盞碰撞的聲音驚醒了。
“做什麼呀，”她半支起身，迷迷糊糊問道，“可是要喝茶？”
“喝過了。”他蹣跚着挪到她的臥榻邊，“你要不要？”
她果然有些渴了，見他手裡還有半杯茶，便伸頭湊過去一氣喝盡，才催着：“快回去躺着，誰讓你下牀的？”
他卻不走，只道：“醒了睡不着，你陪我說會兒話。”
她掙扎着爬起來收好茶杯，回頭見他已經坐到了榻上，只得過去替他圍好被子。
“一直想問你來……”他說，“你薰的什麼香？被子裡的味道這麼好聞。”
她抱怨道：“我怕冷，榻下藏了個熏籠。天天這麼薰着，豈有不香的，都快變成一塊燻肉了。”
他呵呵直笑，便說要嚐嚐燻肉的味道。她自然不肯，連聲叱道“沒有肉吃也不能咬我”，廝鬧一回，到底被他撲住，輕咬了一下耳朵。她羞惱不堪，搶過被子就鑽了進去，把自己裹成一個春捲。正要攆他走，卻聽他忽然換了正經腔調，問着：“那麼熏籠裡又是放的什麼香？”
“病了一場，越發糊塗了！”她咬牙道，“還不就是你自己每日用的鬆窗龍腦香。”
“不是吧……”他疑惑道，“我覺着大不同
。”
“怎麼不是？你要不嫌麻煩，掀開熏籠看看就知道。”
“鬆窗龍腦，香氣冷如冰雪。”他說，“我聞到的香味卻不是那樣，帶點花果的清甜，有點像桂花糖蓮子羹的味道。”
她努力嗅了嗅，並沒有覺出他所說的區別來，還是那個清冷入髓的鬆窗龍腦。正疑心他是不是真的餓了，又聽他說：“莫非香氣在你身上走了一遭，變得不同了？”
他的聲音忽然低沉模糊，她覺得不妥，連忙爬起來，把被子一卷拋給他：“既然喜歡這味道，被子就讓給你了，快快拿回你牀上去。”
他猶豫了一下，頗不樂意地披了她的被子走了。她瞪着眼在榻上躺了小半個時辰，才覺得冷極，只好起來去他牀上找被子。他卷着她的被子睡着了，脣間微有笑意，似乎好夢清長。她癡癡地看了一會兒，忽然覺得房中明亮得有些奇怪，窗紙透白，更鼓卻只敲了三下。
踮着腳出門窺看，只覺寒氣拂臉，清輝映目，天地間飛舞的盡是細細碎碎的銀白星子。原來是今冬的第一場雪，已經落下來了。
“外頭是不是下雪了？”
忽聽見他在裡面問話，她連忙掩上門，鑽回暖閣裡：“飄了些雪星子，你怎麼知道的？”
“聽見的。”
“盡是胡說。”她嗔道，“雪落在地上，一點聲音也沒有的。聽風聽雨倒也罷了，自來就沒有什麼聽雪，你又從哪裡聽了來？”
他在被子裡嗤笑：“你也算讀過幾本書，竟不記得王黃州有句——白紙糊窗堪聽雪，紅爐着火別藏春。雪怎麼就聽不得了？”
她屏聲聽了一會兒，果真聽見窸窸窣窣的微響，似小風穿林，又似有人隔牆竊竊私語。想來新雪溼潤，一點點打溼了窗紙。
“我不喜歡下雪。”他喃喃道，“小時候天一下雪，就哪裡都去不得，只能在書房練字，愈發像坐牢一樣。”
她俯身掖了掖帳子角：“快睡吧。”
這場雪卻是極大，到次日上午還未停歇。鄭半山頂着一頭鵝毛似的雪片兒過來請脈，換完敷料，寫好方子，冷不防說一句：“琴娘子也憔悴了，想來這些日子十分
勞累。”
“鄭叔叔言重，我還好。”琴太微覺得他意有所指，頗感羞慚，俯身爲楊楝繫上衣帶，便捧着水盂手巾慌忙走開。
鄭半山往來於各宮之間，也會趁着診病時機將要緊信息告訴給楊楝知道，出門時卻見琴太微裹着披風立在廊下，像是等了他許久，遂笑道：“殿下已無大礙，斷骨長得挺周全的，傷口也沒有潰爛。如今只是久臥體虛，只消安養些時日，到過年時必然痊癒。琴娘子大可放心。”
琴太微點頭致謝，又道：“我送叔叔一程？”
“天冷路滑，不敢勞煩。”鄭半山道，“娘子面色不佳，我那裡合了些八珍益母丸，回頭讓人給你送一些來，每天用溫水送服一劑。”
“殿下可吃得這個？”琴太微又問，“瞧着他比先時瘦了許多。”
“他倒不必，給他開的湯藥儘夠了。八珍益母丸是婦人藥，於他反倒無益。”鄭半山道，“你先時受過幾回傷，雖然不曾落下病根，到底傷了先天元氣，須得好好調養一番，免得將來妨礙生養。”
琴太微不知如何應答，垂着頭滿面緋紅。
鄭半山搖頭笑笑，遂另提話頭：“還有樁事情，好教你得知，沈女史現已位列淑女，來年開春便冊封康王妃。”
“竟是她。”琴太微驚道，“怎麼會選上她？”
“沈女史一向深得皇后提攜，”鄭半山道，“選她不算意外。”
琴太微又問：“纔剛出了大長公主喪期，就要爲康王辦婚事了嗎？”
徐皇后爲康王選妃之事拖延良久，一旦定下人選則片刻倒是不曾遲疑。一想到沈夜非但不能出宮還家，餘生還要伴着一個癡兒度日，琴太微心中竟有些沒來由的愧疚。不知她是否當真願意，然而願意不願意，何曾能由她自己說出口。
“福王那邊大局已定，康王的事也就不便再耽擱。”鄭半山道，“皇后護子，定會加倍厚待康王妃，你不必爲她擔心。”
“這個我倒是從來不曾擔心。皇后即便是待我們這些尋常宮人，也都仁善如同慈母……”琴太微悵然道。
鄭半山眯着眼睛瞧她，對此話不置可否。
（本章完）