前一日琴太微在山石後等了一會兒，直到聽不見人聲，才尋了個偏門飛奔回坤寧宮，只說是在亭子裡等了很久不見徐三小姐，自己回來了。所幸並無人追問。她想起那個奇怪的傳話宮女，想起楊楝應對時的緊張，心中極爲不安。
他並沒有和她說什麼，只是拽着她的那一下力道極大，幾乎捏碎了她的腕骨。她將手腕浸在涼水中，用香胰子洗了一遍又一遍，洗得皮膚慘白，依然覺得上面沾着他手心裡的汗水。盆中膩水瀲灩，其間似浮起一尊峨峨玉山，修長俊美的肌體佈滿清淺水珠，兩片凸出的蝴蝶骨如玉琮的棱角一般光潤有力……她此生從未見過毫無遮蔽的男子軀體，也從未體會到如今日這般惶恐、懼怕和難以啓齒的羞辱。
琴太微幾乎徹夜未眠，早起便告了假去尋鄭半山。不料鄭半山一早就去了西苑。正在茫然間，劈面便看見清寧宮管事太監張純端着一張皮笑肉不笑的臉，領着人直奔自己而來。
琴太微連回坤寧宮留句話的機會都沒有，就被帶到了清寧宮的寢殿前。
“擡起頭來，讓我瞧瞧你的模樣。”太后悠然道。
她依禮擡頭，半垂着眼簾。雖是滿面倦容，長睫之下卻有朗星閃爍。
這隱隱抗拒的眼神，令太后吃了一驚。她沉默了片刻，忽然扭頭對李司飾說：“你來問問她。”言畢竟拂袖去了。
李司飾見這光景，心中已經猜到了幾分——太后再怎麼嫌忌這女孩兒，終歸還是有些念舊的，此時一腔怒火已被愁緒輕輕澆冷。李司飾用稍微和婉的語氣道：“想來我們宮裡的花園太大了些，昨日竟然讓琴娘子走迷路了？”
“李媽媽這話，是認真問我，還是隨意閒聊？”
“嗯？”
“若是認真問的——此間只有媽媽與我兩人，我就是說差了什麼，日後媽媽也不好追究。不妨再請個宮正司的人來看着，我自當言無不盡。”
李司飾見她言語中分明譏諷自己並沒有審問宮人的資格，心中自是不滿，卻道：“就是隨便聊聊的，琴娘子緊張什麼？莫非我這老媽媽就生得這麼可怕，嚇得你連話都不敢說了？”
琴太微見她笑面慈和，心中愈發警覺，仔細盤算了一下方道：“昨日比箭之後，有一位宮人前來傳話，說徐三小姐請我到花園中敘話。我不辨方向，走迷了路，並沒有找到徐三小姐，只好自己回去了
。聽說還勞動了張公公帶人找我，實在是抱愧不已，願受懲戒。”
李司飾當然不信，笑道：“走迷了路……這倒是難爲你了。這清寧宮花園雖大，格局卻不復雜。我在太后身邊這許多年，只聽說有兩人走迷路過，另一個是你的表姐。都說你們謝家的女孩兒聰明，怎麼在這事情上分外糊塗呢？”
琴太微狐疑地看着她，這和淑妃有什麼關係？莫非他們想以淑妃來威脅她招供？
李司飾用團扇掩了嘴，滿含深意地笑着，湊在她耳邊低聲說：“你表姐從小養在這裡，居然也會迷路。而且這一迷路，居然就碰上了皇帝。你說巧不巧呢？”
李司飾那皺紋重疊的眼角正在波紋盪漾，透露着深宮老女獨有的酸腐和曖昧。淑妃和皇帝的逸聞，琴太微確是第一次聽到。李司飾是在誘供，莫非琴太微認了就會和淑妃一樣直上青雲——譬如說被賜給徵王？琴太微泛起一陣噁心，略略往後退了一步，淡然道：“媽媽說錯了。淑妃娘娘是謝家的女孩兒，我姓琴。”
李司飾有些不耐煩了：“你確實不同。當初淑妃娘娘和你一般年紀，可不會像你這樣做過的事情還敢嘴硬抵賴。”
琴太微道：“媽媽誤會了，奴婢並不能和淑妃娘娘比什麼。別說不敢嘴硬，連同淑妃娘娘敢做的事，奴婢也一併都不敢做。”
李司飾忽然笑道：“你倒說說，是不敢做什麼事情？”
琴太微心道糟了，一時激憤倒被她繞進去了，她冷靜了一下：“媽媽是要我承認做了什麼事情？”
“你昨日去深柳堂做什麼了？”
這個絕對不能認！她在深柳堂只遇見過徵王和一個隨侍內官。徵王既主動掩飾，必然也不認賬。對方雖然做下圈套，無奈根本沒抓住她到過深柳堂的證據，又能怎樣呢？
她眨了眨眼睛，咬牙道：“深柳堂是什麼地方？”
水晶簾嘩啦一響，又摔在了牆上。太后進來了，端坐在上首，一言不發地盯着琴太微。李司飾望了太后一眼，無奈地搖搖頭。太后心裡卻明鏡一般——琴太微滴水不漏，未免做得太過了！一個十五歲小女孩的算計如何能逃得出她的眼光？她按捺住怒氣，緩緩道：“過來，讓我看看你的手。”
聽到這個“手”字，琴太微心中忽地就亂了。看看自己的手腕，忽然間眼前又浮起了那個雪白的身體，膚光惑人、肌理
清晰。她下意識地把手縮回了袖子裡。
她這瞬間的恍惚和隨之而來的紅潮染面，自然逃不出徐太后的眼睛，原是六七分的猜疑，心中也落了個八九分：“你躲什麼？”
她硬着頭皮走到太后近前跪下，把右手遞了上去。太后捏住那隻綿軟的手，湊近端詳一回，忽然反手一掌朝琴太微臉上摑去。琴太微猝不及防，被打得頭昏眼花，登時撲倒在地上。
“娘娘仔細手疼。”李司飾忙道。
“偷換韓香。”太后盯着琴太微的臉上的紅痕，悠悠然道，“琴氏和謝氏不愧是詩禮人家，連鑽牆逾穴這種事情都弄得如此風雅。你既已想到如何應對，怎不換身衣裳洗個澡？”
琴太微一時瞠目結舌，慌亂得如同當場被人戳穿了心思一般。
李司飾亦冷笑道：“琴娘子身上的香不尋常，在這宮裡可是獨一份兒呢。”
“我沒有，我真的沒有……”她漸漸明白了過來，忍着眼淚道，“奴婢衣服上用的香是皇后娘娘賞賜的，請太后明察。”
徐太后懶得再跟她囉唆，掉頭對李司飾道：“那就派個人去問一下皇后，別說是爲什麼。”她又指着琴太微道，“先把她關到後面去，不準任何人探看。若坤寧宮有人找，只說安沅留下她了。”
直到中午，坤寧宮那邊纔有回話過來，說皇后並不記得有沒有把鬆窗龍腦香賞賜給宮人，若太后追問，她就叫人查一下賬目。徐太后冷笑一聲，說算了不必再問。
這一日竟連午膳也沒有吃好，徐安沅從射場回來，想來這一上午玩得並不開心，且喋喋不休地抱怨楊樗如何呆笨。太后瞧着她滿面緋紅如玫瑰，不覺哂笑：“笨一點的倒不好？”
“當然不好！”徐安沅惱怒道。
太后瞧着安沅的背影，想着深柳堂的風流公案，心中越發不安起來。
“要不要把程寧叫來問問？昨日他是跟着徵王的。”張純獻策道。
“有什麼用？他一向只聽阿楝的話，打死他也撬不出一個字來的。”太后喃喃道，“——你去問問他吧，就當是聽聽阿楝怎麼個說法。”
問了回來，也說昨日從未見過任何女官。“倒像是串過供一樣。”張純苦笑道。
太后皺眉想了半天，道：“當時……真的只有程寧在旁邊嗎？”
張純會意：“奴婢這就去辦理。”
（本章完）