僧衆們見徵王帶着一名內侍過來，亦不甚在意，只道他是過來巡視的。楊楝上了一支香便踱到一旁，琴太微旋即跟上，對着棺槨認認真真磕了三個頭，忽聽見楊楝道：“我去後面看看，你在這裡守一會兒，別亂走。”
她原指望他陪陪自己，卻見他一側身從後門出去了。她呆立了一會兒，見火盆在側，又取了一掛紙錢，邊扯邊燒，忍着哭聲暗暗抹淚。這番舉止落在旁人眼中，自是極爲怪異，便有人上前勸道：“小公公如此厚意，不知……”
她手中一震，整掛紙錢落入火盆中，驟然騰起三尺赤焰。靈堂乍然明亮，隔着獵獵的星火塵煙相看那人，一時如入阿鼻地獄。
穿過光明殿東邊的一處院落，楊楝尋到一間禪房，徑自推門進去，房中空空如也。正在躊躇間，忽聽見背後有人輕聲一笑，回頭一看，輕袍緩帶的鄭半山立在門口含笑望着他，白髮有如夜半飛霜，身後一個小內侍還提着一桶新鮮泉水。
“這永寧寺有何玄妙好處，”鄭半山道，“竟值得殿下秉燭夜遊？”
楊楝搖頭道：“鄭先生別取笑我了。先生的玄妙我尚且百思不得其解，哪有心情夜遊？”
自中秋節以來，楊楝每每使人與鄭半山暗通款曲，想要探知那個扮演《洛水悲》的戲班背後有什麼機關，鄭半山那邊卻是含糊其詞。連馮覺非也只是說，鄭公公使他找幾個穩妥戲子進宮唱戲，他便叫和秀姿尋了一個相熟的戲班，內中情由一概不知，如今戲班子被一股腦兒拘住了，連他也懊惱得緊。
“殿下不都猜出來了嗎？何須再來求證。”鄭半山笑道。他催着小內侍煮茶待客，一邊快速察看周圍情形，旋即掩上房門。
楊楝道：“寫那出《洛水悲》的汪道昆，他有一個同宗兄弟汪太雷，是福王的授業師父之一。戲班子的人在東廠招供了，說演洛神的那個戲子上臺之前，有一個宮人曾跑到後臺去看她，想來那把假扇子是
被那內官換下的——現已指認出那宮人在太后名下，一向與賢妃交好。至於福王念出的那兩句應景詩，是他的伴讀暗中教給他的，連同之前應詔詩，也是伴讀代筆。這個伴讀內官名叫何足道，內書堂出來的人。我猜，先生您大概也認得他。”
鄭半山微微頷首，算是默認了，卻道：“司禮監問出的這些結果，可是周公公告訴殿下的？”
楊楝不置可否，道：“汪道昆其實是湊巧吧？伴讀的小內官是早就安排下的。只是連太后身邊的宮人亦能買通，倒真令我意外。鄭先生布得好局，環環相扣，每一條罪證都指向福王，只是……皇上憑一時激憤或者會處置福王，稍一冷靜下來，他還會相信嗎？”
“縱然他只信到五分，也要當十分來信。”鄭半山道，“賢妃母子討好徐氏，皇上一向就不滿。何況他一心想立三皇子爲儲，卻因福王這個庶長子橫在前面。如今送上門來的機會，他豈能放過？”
“然則他們畢竟是親父子……”楊楝道，“而且，太后必定是不信的。”
鄭半山不可覺察地笑了笑，道：“殿下不必擔心。再說，皇上自會和太后去較力。”
楊楝想了想，道：“賢妃爲了求娶徐三小姐，曾設計謀害過我……只是於我也算正中下懷。我原想着讓楊檀娶了徐三小姐，再遠遠地離京，也就是了。”
“福王一旦與徐氏結盟，便還有翻盤的餘地。徐氏手裡捏着這個庶長子，底氣也就更加充足。”鄭半山不以爲然道，“殿下支使馮覺非他們掀起朝議，在立儲一事上大攪渾水，是爲的什麼？難道只是想讓福王暫時離京就了事？”
楊楝笑着搖頭。
“臣沒有提前知會殿下，還請殿下恕罪。”鄭半山道，“只是這樁事情殿下宜置身事外。目下看來還好，皇上教殿下出來辦理大長公主喪事，便是對您還算放心。”
“這個我明白。”楊楝笑道，又客氣了一句，“卻
是讓先生費心了。”
“原是臣分內之事。”鄭半山閉了一會兒眼睛，忽道：“別的倒也罷了，只是何足道這孩子從小就穩妥內秀，甚是可惜。”
“何足道。”楊楝笑道，“既然早就給他起了這麼個學名，此時就不用再說可惜了……”
“說的也是。”鄭半山道，“這回替太后出來送靈，遇見從前帶過的另一個孩子跑出來給臣磕頭。這也是個聰明有肝膽的，年初爲一樁小事將他貶到皇陵。臣看他熬了大半年，性情收斂許多，大有長進了，便有心再帶他回來。臣想將他送給殿下，若他將來能爲殿下助力一二，就算沒有白費臣一番栽培了。”
楊楝不覺一訝，竟本能地想要推辭。鄭半山擊掌兩下，小內侍立刻端着新煮的清茶進來，叩首問安、倒茶捧巾，舉止如行雲流水。楊楝嚐了嚐茶水，連聲稱讚，又見那小內侍眉目恭順，便問其姓名。小內侍答曰：“姓徐行七。”
鄭半山意味深長地笑道：“他從前伺候過琴小姐，頗爲勤謹。”
那小內侍眼神極快，已跪在地上謝恩了，又懇請他賜個學名下來。
“就叫徐未遲。”他勉強道，“有錯則改不爲遲。”
聽見這句話，鄭半山不覺聯想往事，望向楊楝的目光中閃過一線淡如晨霧的哀涼。
回到光明殿上，琴太微竟不知去向，棺木前空無一人，火盆餘煙冉冉不絕。楊楝大驚，忙問左右，守靈僧人指向殿外。他追出去看，只見她站在殿外古碑下張望，晨風鼓起貼裡的衣襬，飄飄如白蝶。此時天色將明，殿前香菸如霧，隔着煙氣似可見一個披麻戴孝的人影穿過柏林，匆匆出了院門。
“那是誰？”
“曉霜。”她被他嚇了一跳，不假思索地答道。
那人背影纖細嫋娜，看來是女子。然而他心中的狐疑卻並沒有一絲減輕。她愁眉不展，目光閃爍，似乎頗爲後悔剛纔說了那個名字。
（本章完）