沈傲笑了笑，道：“或許我做了西夏國的駙馬，從此以後就賴在這裡吃用也不一定，你也追隨我嗎？”
李清呆了一下，才鄭重其事地道：“李某說過，王爺去哪裡，李某就去哪裡。”
沈傲呵呵一笑，心裡想，周處也是這樣說，韓世忠呢？只怕未必！
沈傲撇了撇嘴，道：“現在不是說這個的時候，好好用心，讓金狗看看我們的厲害。”
時間一點點流逝，轉眼再過一日便要對陣，城外各處營寨磨刀霍霍，便是大理國也是如此，就算不能奪魁，至少也要壓下吐蕃一頭，否則臉上也沒有光彩。
至於龍興城，賭盤也已經開了，最是誇張的是金國賠率是三十七賠一，契丹是一賠九，至於大宋，卻是一賠四十五，金國雖然賠率低到令人髮指，可是買的人仍是趨之若鶩，據說一些大商賈，更是幾萬貫地投入進去，在時人看來，這已是穩賺不賠的買賣，投入越多，收益越高。
賭注的消息傳報到沈傲這邊，沈傲倒是來了興致，叫了人拿着五萬貫的錢引，先去西夏的錢莊換了西夏的交子，悉數壓到宋軍這邊。若是能爆個冷門，這五萬貫便連番四十五倍，變成兩百多萬貫。
大宋的錢引通達四方，尤其是西夏這種尤其依賴大宋邊貿的國家，拿去兌換，倒是不至於有人不肯，等壓下了賭注，坊間也得知了消息，都是笑這蓬萊郡王自不量力。
金國皇子完顏宗傑得知了消息，猙獰一笑，對那王安道：“姓沈的竟不知我大金勇士的厲害，真是井底之蛙，明日不將這些南蠻子一舉沖垮，我這完顏二字倒過來寫。”接着吩咐身後的金國武士道：“去，拿五萬貫出來，壓我大金得勝。”
金國武士應命，立即去了。
王安笑吟吟地道：“殿下，其實小王也早已壓了殿下得勝，足足下了十五萬貫的本錢。”
完顏宗傑呆了一下，道：“只是出使，你也帶了這麼多本錢來？”這意思好像是說，我大金讓你們納貢的時候你們推三阻四，一再求告減免一二，卻爲何還有這麼大的身家？
王安生怕完顏宗傑誤會，連忙道：“小王來的時候，恰好押了一些最上等的皮貨和高麗蔘來，西夏雖說沒什麼大商賈，這些東西卻也是暢銷的，再者說平時這些東西便是買都買不到，因此……嘿嘿……”
完顏宗傑道：“這麼多人裡，就你最是識相的。”
說罷喝了口茶，完顏宗傑又是皺眉道：“西夏人什麼不好學，偏偏要去學南蠻子，煮這麼生澀的茶，還是馬奶酒好喝。”
西夏皇宮這邊，一個個大臣走馬燈似地進去又出來，都是傳報消息和請旨意的，李乾順在暖閣裡，顯得懶洋洋的，明日的對陣，其實早已有了內定人選，並沒有什麼驚喜。
一頂香爐渺渺生煙抱在李乾順的手上，李乾順呆呆地看着那一紙沈傲在崇文殿中的行書祝詞，一雙眼睛，隨着那高壑的筆畫蜿蜒下去，心裡似乎想要模仿，可是這樣的筆畫和神韻，無論如何都模仿不出，心裡不由焦躁，隨即吁了口氣，忍不住道：“字裡行間，韻味綿長，這樣的字，天下間再沒有第二個了。”
不知什麼時候，一個圓臉帶着俏皮氣息的少女探過頭來，道：“父皇，這不是那沈傲的行書嗎？”
李乾順頜首點頭，道：“是。”
淼淼沉吟道：“這人很古怪，好像是兩個人似的，一下子很討厭，一下子又讓人很傾慕，真不知他到底是什麼樣的人，哪個纔是真正的他。”一雙水霧騰騰的眸子似乎陷入了困惑，隨即又道：“父皇這麼喜歡的他的行書，也曾說過，看書畫如看人，爲何……爲何卻一定要將我許給那什麼完顏宗傑……”說到完顏宗傑的時候，淼淼忍不住現出厭惡之色，聽說這個人粗魯無禮，相貌也是醜陋得很，而且……而且據說還尤其好色，這樣的人，比村夫都不如。倒是那個沈傲，雖然讓人討厭，可是有時候想起他，倒是頗有些意思，那邪邪的笑容，注視人的眼眸，就好象一眼看透了別人的心思一樣，那種渾身上下帶來的自信，讓人想起，也不由地有着一種舒服的感覺，他明明只是個少年，明明並不高大，也不雄偉，偏偏就有一種叫人心悸的神采。
李乾順呵呵一笑道：“有些事，連朕都不能左右，朕也知道，淼淼並不喜歡那完顏宗傑，倒是那沈傲，能討人的喜歡。”
這句話說得直接，雖說西夏人沒有太多忌諱，淼淼的臉上還是忍不住飛上一抹嫣紅。
李乾順繼續道：“可惜事與願違，朕只能偏頗，淼淼，你是西夏國最尊貴的公主，是朕最喜愛的女兒……”說着將淼淼摟入懷中，嘆息道：“漢人常說，何苦生在帝王家，所以有些時候，越是尊貴的人，就越要懂得犧牲的重要。”
淼淼幽幽地道：“那若是那完顏宗傑輸了，女兒是不是可以不嫁他？”
李乾順笑道：“這是自然，朕的金口一開，豈會食言？”心裡卻在想，大金鐵騎天下無敵，又豈會輸？只是這時候，不得不給女兒一點安慰，雖然知道這點安慰並不能持續多久。
淼淼咬了咬脣，從李乾順的懷中抽離出來，笑吟吟地道：“或許宋國會贏也不一定。”
李乾順呆了一下，想到宋國，便想到沈傲，心裡想，莫非淼淼看上了那個傢伙？只是臉上並沒有表現出什麼，淡漠地道：“何以見得？”
淼淼道：“我知道的，他總是那樣躊躇滿志。”
李乾順啞然。
正在這個時候，有內侍進來，道：“禮部尚書楊振楊大人求見。”
李乾順撫了淼淼的背，對她道：“淼兒，你先下去，朕有公務。”
淼淼乖巧地去了，李乾順坐直身子，道：“讓他進來。”
楊振踱步進來，納頭行禮，然後道：“陛下，具體的細節已經出來了，陛下要不要看看？”
李乾順搖頭道：“你拿了主意就好，細節朕就不必過問。城裡都有什麼消息？各國的王子和王爺可都安份嗎？”
楊振道：“這兩日倒是安份了許多。”
李乾順笑道：“他們都在養精蓄銳，要在明日逞一逞威風。”說罷又道：“越王那邊怎麼樣？他有些日子沒有進宮來了。”說到越王的時候，李乾順的臉上看不到任何表情。
楊振肅立，正色道：“越王那邊也沒什麼事，不過藩官去求見他的多，陛下應當知道，漢官與藩官，職責不明，衝突也是難免，大家都是臣子，原本應當同心協力纔是，就是偶有衝突，也算不得什麼，一個屋檐下，過去了也就過去了。可是藩官仍然喜歡去尋越王，請他出頭，越王也樂意這麼做，倒是叫不少漢官不敢決斷了。”
李乾順只是噢了一聲。所謂漢官藩官，不過是李乾順用以相互鉗制的工具，只是到了如今，卻是不同了。李乾順的兒子落馬摔死，只留下一個女兒，就難免會有人生出其他的想法，越王是李乾順的同胞兄弟，西夏國最顯赫的王爺，在此之前，李乾順就曾透露過，將來要將皇位傳給越王，可是這些時日來，越王已經越來越放肆了，與藩官走得這麼近，幾乎所有藩官出了事，第一個便是去尋他。恰恰相反，李乾順因爲崇尚國學，反倒讓不少頑固的藩官認爲李乾順更偏頗漢官。
楊振的一番話道出來，李乾順只是淡淡一笑，沉吟了一下才道：“越王許久沒有來見朕，朕倒很是想念，待會兒叫人到司庫去，挑些奇珍過去賞賜給他吧，他最愛駿馬，就到朕的後苑去挑幾隻。”
楊振抿了抿嘴道：“陛下敦厚，千古未有。”說着要告辭出去。
李乾順叫住他：“若是再有什麼人去見越王，仍舊來報知給朕。”
這一句話說得漫不經心，就像是在說笑一樣，楊振先是一愕，立即明白了李乾順的意思，躬身道：“臣這就着手去辦，絕不敢懈怠。”
李乾順笑了笑道：“不必如此鄭重，倒像是什麼家國大事一樣，其實也就是朕不放心這個胞弟，兄弟情深，總是希望他好纔是，再者說你們漢人不是還有一句叫做長兄爲父嗎？只是看着就是。”
楊振道：“下臣知道了，陛下護佑越王之心，天地可鑑。”
李乾順又道：“不知越王明日會不會去看對陣？若是去，就叫他先入宮來，隨朕的鑾駕一起去，淼淼也是他的侄女，爲她挑選夫婿，他也該關心一下。”
楊振遲疑了一下，想說什麼，卻又謹慎地閉上口。
這個細微的動作被李乾順看在眼裡，李乾順道：“怎麼，你還有話要說？”
楊振連忙搖頭道：“下臣沒有話了，下臣告退。”
李乾順的臉色冷了下來，聲音冰冷地道：“有什麼話需這般閃爍其辭？說罷。”
楊振苦笑道：“下臣聽到一些流言。”