來人，將朕收藏的珍物呈上。”趙佶顯得興致勃勃，金口一開，兩個內侍早已做好準備，從側殿擡出一方長方形的瓶狀物體。
這器物形似大碗，圓口，雙耳，圈足；器身雕刻有青銅紋飾，湊近了看”紋飾上是一頭惡虎，追逐着鹿羣，惡虎極其兇惡，猶如從天而降，麋鹿們紛紛四散而逃。
六七個貢生紛紛將目光落在這器物上，屏息不語。
趙佶微微一笑，臉上略有得色，要讓這些貢生排列出名次，只怕並不容易”須知斷玉到了一種境界，其水平相當，很難分出高下；唯一的辦法就走出題，出難題，題目越難，才能將人逐一淘汰。
而這個器物，趙佶珍藏已久，今日現出來，自是有信心能夠難倒斷玉貢生”他微微笑着撫須，眼睛時而落在趙恆身上，深邃的眼眸似是掠過一絲疑色，最後又落在沈傲身上，心中隱隱有些期盼。到底是沈傲會勝出”還是趙恆能奪魁？
對沈傲，他是極爲了解的”這是個絕不肯吃虧之人，就算知道對方是自己”在競爭時他也絕不會手下留情，所以就算沈傲知悉了趙恆的身份，也一定會拿出全部的實力。
龍爭虎鬥”趙佶樂見其成。
貢生的身前桌案，都放置着筆墨紙硯，只要認出了這器物，便可將器物的年代、來歷俱都寫在紙上，再呈交皇帝御覽。
器物搬上來，非但貢生們引頸相看，就連周正等愛好斷玉之人”也都目不轉睛地看着這古怪的器物出神。
沈傲只看這青銅器物的形狀，頓時便明白了，這是東周末年的禮器，所謂禮器，有着森嚴的等級差別，從西周開始，禮器便在貴族階層廣泛運用”到了東周時期，由於禮制的加強，一些用於祭祀和宴飲的器物”被賦予特殊的意義，成爲禮制的體現”這就是所謂的“藏禮於器”。
如青銅鼎，按照禮制組合成的所謂，“列鼎”，就有十分嚴格的規定，後世所流傳下來的“天子九鼎，諸侯七”大夫五”元士三”，便是當時社會主要等級特徵。
而眼前這個器物，非鼎非壺，倒是讓沈傲想起了一件在後世百科全書中記錄的器物觥。
甫胃觥，原本只是商代中晚期用來盛飯的餐具，隨着西周的建立，禮制逐漸建立，餐具逐漸演變爲禮器，眼前這個觥式樣精美，紋飾清晰”絕對不可能是用來盛飯的、主要的用途應當是祭祀。
觥的製造工藝從商末角形圈足式，到西周的橢圓體龍首蓋圈足式，再到東周時期的長方體垂角獸頭蓋圈足式，工藝已經越來越精湛，而眼前這方觥，明顯有東周時期的工藝特點。
只不過這方觥卻給人以異樣的感覺”觥是禮器，禮器便有禮器的規定”如天子雕飾什麼圖案，諸侯只能用多大的體積，這些規矩是必須遵守的。除此之外還有紋飾”玟飾是不允許標新立異”隨意捏造的”畢竟是祭祀祖先的器物，不能出絲毫差錯。
雖然隨着時間的推移，紋飾也逐漸會發生某些變化，可是這方觥的玟飾上”卻是一隻惡虎逐鹿，這幾乎是紋飾的大忌。觥的雕飾可以繪製龍虎”可是逐鹿這種式樣，卻是萬萬不能雕刻。
遠在周時期，鹿便賦子了許多神聖的意義”如商紂王建造的宮殿，便叫鹿臺，此外，鹿也是一種酒器，屬於禮器中的一種，不容褻瀆。再之後又演化爲秦失其鹿，將鹿象徵成爲王權”所以，不管是商周秦漢，逐鹿這二字，都是忌諱之詞。
一個祭祀的禮器，卻雕飾這樣的圖案，這在當時，幾乎可以當作是大遵不道了。
沈傲不由地在心中叫苦，眼望其他貢生”這些人與自己都是陷入深思，愁眉不展狀，只怕都察覺出其中的異樣：沈傲屏住呼吸，開始回憶那個時代的歷史，按道理，能作出這種大逆不道行爲的，在當時唯有一個諸侯一楚王。
東周到了周恆王時期，王權式微，先是周恆王徵發當時不聽話的諸侯國鄭國，竟是大敗而歸，自此之後，鄭國崛起，而當時的楚國也趁着這個時期”自立爲王。
這個舉動”在當時的周朝，是驚天動地的大事”天無二日，山無二虎”周王分封諸侯各國，楚國竟是敢自立爲王，由此可見，當時楚國對於當時的周王已經沒有了任何的尊敬，且已生出了勃然的野心，時刻欲將周朝取而代之。
所以，尤其是在楚王熊通當政時期，製造各種違制的禮器是絕對有可能的”楚國有這樣的實力，也有這樣的野心，他們將自己比喻爲猛虎，將周王與東方諸侯喻爲麋鹿，早已生出逐鹿之心。
這是眼下最爲合理的解釋”只是當沈傲細看這觥時，又是一陣苦笑。楚文化的特點與中原文化略有不同，若是觥上楚文化的痕跡，那麼自己的判斷自是正確無比”偏偏這觥上非但沒有荊楚文化的印記”就是中原文化的痕跡也是隱約可見，倒是帶着些燕趙文化的特點。
這倒是奇了，當時的燕趙二國，一向自詡正統諸侯，教他們去做這種有違禮制的舉動絕無可能，道理很簡單，這兩個諸侯國與當時並存的齊、楚、秦等國相較起來，其實力不足以令他們生出勃勃的野心”一旦作出如此違逆的舉動，大國完全有理由組成聯軍對其進行討伐，在當時，中小國家一旦失去了道義的制高點，早晚要釀成滅頂之災。
這就成了問題的所在，最不可能製造的觥被人制造出來，最不可能製造的國家卻製造了這個大逆不道的禮器，在禮崩樂壞的東周，這樣的事也足以駭人聽聞。
沈傲沉思”提着筆蜘嗣不決，正是這個時候，趙恆脣邊泛出一絲微笑，已開始在書案上下筆疾書起來；沈傲震驚地望了趙恆一眼，不禁地想：……奠非大皇子已徑看出了這觥的來歷？”
沈傲在心裡略略吃驚，大皇子的實力果然不容小覷，有了壓力沈傲定住心神再不想其他，完全沉浸在思考之中。
突然，一個諸侯國的名字如閃石電光一般在沈傲腦海劃過一中山。
所謂的中山，是當時東周時期的一個國家”這個國家與東方諸侯國有極大的不同，甚至於連民族成分也是不同，若是楚國還出自高陽氏，雖被人斥爲蠻夷，可是血統卻仍然與各諸侯國並無不同。可是這個中山”卻是由當時的鮮虞部落聯盟組成屬於正宗的蠻族，他們先是在陝北一帶立足，被晉國滅國之後，又遷往河北一帶建國，芶延殘喘了數百年之久。
而這個中山國，由於並不屬於周王室的分封體系，因此他們自立建國之後”便始終以中山王的面貌出現，在他的鄰側燕趙兩國還都是諸侯的時候，他們已經自封爲王了。
這個民族的聯盟，進入中原腹地之後，漸漸的開始學習燕趙的文化技藝，也吸取了一些燕趙禮制的特點。可是他們的禮制，終究於當時的東周諸侯國不同，什麼天子九鼎諸侯五鼎，對於中山國人來說”自是不受他們的條條框框。
只有這個理由，才能解釋眼前這個奇怪的觥，可以想象在當時，身爲異族的中山國，開始吸取燕趙的技藝和文化，他們學習了製造青銅器的工藝，並且開始製造各種祭祀的禮器，只不過對於中原文化中繁複的禮制規定中山國人卻是不屑於故，他們有自己獨特的文化，有自己的始祖也有自己的風俗習慣”所以當他們祭祀時雖然也開始採取青銅器來告慰自己的先靈，可是對於禮器的紋飾並沒有苛刻的要求，他們隨性而爲，將猛虎雕刻在觥上”隨即又雕刻處四散奔逃的麋鹿，猛虎比喻的乃是祭祀的先靈，盛讚他們生前的英勇”至於麋鹿，則是先靈們曾經的敵人和對手”他們臣服、恐懼、匍匐在先靈的獠牙之下，驚慌失措”膽戰心驚。
沈傲吁了口氣，眼睛又落在銅觥的工藝上，果然，在許多接縫處，沈傲看到許多細微的瑕疵，有幾處甚至能用粗劣來形容。這一點證實了他的想法，青銅器到了東周後期，其製造的工藝經過數百年的發展”已經到了完美無瑕的地步，尤其是這種祭祀禮器，製造起來更爲細膩，莫說是瑕疵，便是一點點細微的遺漏，也是對先祖的褻瀆。那麼可以想象，當時的中山人雖然學習到了銅器的製造之法，可是技術並不精湛”以至於連祭祀的禮器”都有粗製濫造之嫌。
鑑寶最重要的素質在於大膽假設，小心求證，假設需要極其豐富的歷史知識，和活躍急智的大腦”求證時卻又得要無比地細膩和一絲不芶的態度”沈傲先是大膽假設，隨即再細膩觀察，此時心中已有了幾分把握。
不過另一個問題又來了，既是中山禮器”可是中山國前後分爲三個時期，分別是鮮虞中山、前中山國、後中山國，鮮虞中山定國陝北一帶，很快被晉國消滅，而前中山地處魏國境內，旋即也被魏國擊敗除國，後中山遷徙到趙國境內，以太行山爲根基建國，最後爲趙國所滅。
這三個中山國前後跨度數百年之久，若是不能斷定他們的特徵”就很難斷定銅觥的年代。
沈傲頓時又陷入了深思中”鮮虞中山暫時可以排除，因爲這個時期的中山國在陝北境內，不可能受到當時河北燕趙文化的影響：至於後中山時代”當時的中山國已與中原文化徹底的融合，與中原各諸侯國並沒有多少區別，暫時也可以排除。
最大的可能，就是前中山國，因爲當時的前中山國已經逐漸遷徙到了河北”趁着三家分晉的時機迅速建國，並且開始效仿中原文化，融合了一些燕趙文化的特點，與此同時，又具有一定的獨立性。
若是將其定位爲前中山國的話，要繼續推論就簡單了，這樣的禮器，絕不可能是一件單一的物品，應當成套纔是，不但要有觥，還會有鼎、鬲、簋、爵等名目尊多的祭祀用品。
對於一個小小的中山國來說”要成套的冶煉這些青銅器並不簡單，就算是在燕趙二國”要鑄造一方銅鼎、銅爵、銅觥”也需動用數百工匠日夜勞作，而中山國本就地少民寡，要徵集如此多的工匠更是難上加難。
那麼”這銅觥就可以推論出應當是前中山國最爲鼎盛的時期鑄造的，前中山國的歷史不過百年”在位的君王只有兩位，根本不需要去逐一研判，沈傲便將目標鎖定在中山武公身上，這個中山武公，就是率領部落離開山區，向東部平原遷徙的首位前中山國君主。武公仿效華夏諸國的禮制，建立起中山國的政治軍事制度，對國家進行了初步治理，在他的生前，前中山國迅速鼎盛起來，等他死後，他的兒子剛剛即位，很快地遭到魏國的侵略，三年之後”前中山國滅亡。
可以想見，當時的中山武公羨慕中原文化，在建國之後，趁着和平時機”開始着手治理國家，並且將中山國推到了前所未有的強盛，他爲了效仿中原各諸侯國，也開始發動人力物力”建立禮器，以彰顯自己身份，而這件銅觥，便是當時中山國禮器中的一種。
沈傲略一堆算，已是信心十足，提筆在紙上寫道：，“中山國禮器，銅觥，同威烈王時中山武公鑄造……”