別看蔣氏背後說長道短有的是本事, 真當了面, 心中有所顧忌，對管氏和明月都異常和氣, 介紹完之後便叫小兒媳領着二人去探看十娘。
十娘在榻上坐着，其實已經好得差不多了，見到明月很是意外, 目光有些抗拒還有些瑟縮。
難爲她小小年紀, 一雙眼睛竟能表達出這麼複雜的情緒。
十孃的母親在旁邊陪着，同二人好好客氣了一番。
許是當着長輩們的面，十娘什麼也沒說, 表現得異常乖覺聽話。
到是臨告辭的時候，十孃的母親忍不住叫住了明月，賠笑道：“我們十娘從小老實，經的事少, 明月你以後還是少給她講那些神神鬼鬼的故事吧。”
明月抿了脣沒有作聲。
告別舅媽管氏，明月回到了住處。
其實這會兒時候還早，她滿可以回去陪伴外婆, 只是這一趟大房、三房之行令明月的心情莫名低落，她也說不上哪裡不得勁兒, 就是覺着有些不開心。
她還沒有學會喜怒不形於色，強裝若無其事要費好大的力氣, 何必叫外婆跟着擔憂？
側院空地上高亮和梅樹青正在切磋武藝，高亮保留了幾分實力，陪着梅樹青你來我往, 叫他大呼過癮，山柱等人圍在四周看熱鬧。
這些好漢們整日呆在江家，沒什麼可消遣的，又不能痛快飲酒，可謂十分無聊。
鈴鐺扎着麻花辮，袖子高挽，坐在門口樹蔭底下洗衣裳。
明月一路走進來，只覺到處都鬧騰騰的，愈加氣悶。
嗒，嗒！
路過東廂，明月突然聽着房裡有奇怪的聲音。
這是小侯爺謝平瀾的住處，她忍不住站住，問了一聲：“是誰在裡面？”
房裡的聲響驟然停止，卻不聞有人迴應，明月皺了皺眉，又狐疑地問：“誰？沒人麼？”
人肯定是有，只是明月知曉利害，高亮也早交待過了，借住江家期間所有知情人都不得喊世子或是小侯爺，連個“謝”字都不能提，以免走漏風聲。
這次話音未落，房門由裡面打開，謝平瀾站在門裡，面露疑惑望着明月。
“有事？”
“你沒事吧？剛纔……”明月很少在白天看到謝平瀾，見他此刻用一根銀灰色的髮帶繫住烏髮，盡數攏束於頭上，雖然還穿着那身舊袍子，袖子和腰身卻都收攏得甚緊，顯得身形格外修長，衣領微敞，面色看着有些泛紅，額頭鬢角還隱隱有汗水的痕跡。
好生可疑！
明月打住了話頭，黑白分明的大眼睛盯着他，裡面滿滿都是“你剛纔在裡面做什麼了”的疑問。
謝平瀾不禁有些好笑，側身讓她瞧瞧屋子裡乾乾淨淨的啥都沒有，道：“我剛纔試着練了兩下臥虎功，可能有些動靜傳出去了。”
明月這才知道是自己大驚小怪了。
現在就能練功了麼，他這身體恢復得可真快。
雖然挺好奇這臥虎功是怎麼個練法，顧名思義，多半是要趴着，像老虎一樣手腳同時着地，但明月知道規矩，點了點頭，不好意思地道：“打擾了，你接着練。”便要抽身幫他把房門帶上。
“哎，等等。”謝平瀾叫住她，“隋小姐，我看你今日好像有些不開心啊。”
明月頓住，挑了下眉：“怎麼你還會相面？”
謝平瀾笑了：“哪用相面，你還小，有什麼心事都明晃晃掛在臉上呢。”
明月也知道他說的是實情，嘟了嘟嘴，道：“我今天去三房看望十表妹了。”
“走百病的那個？”
明月有些怏然。
謝平瀾問道：“她怎麼了？”讓開了門口，“進來坐吧。”
明月進屋來落座。
這側院本來就是江家待客用的，所有客房裡頭佈置都差不多，謝平瀾一個人住這間屋子，收拾得尚算乾淨。
明月打量了一下，突然想到自己好像忘了交待找兩個手腳勤快點的寨丁伺候謝平瀾，不知道高亮他們可曾安排了，若是也沒有，那這幾天不知道這位習慣於錦衣玉食的世子爺怎麼過來的，畢竟他傷得不輕。
謝平瀾拆散了袖子，領口敞在那裡沒管，整個人平添了幾分隨意，回過頭來見明月坐在那裡走神，倒了杯茶遞給她。
明月接在手裡，並不喝，只低頭把玩那茶盞，道：“她病了，到是不重，喝了兩天的藥已經沒事了，她們一個個的心裡怪我怨我，卻又不敢說，外公也是這樣，連見都不願見，這次幸好是我回來了，若是我娘，不定得多麼傷心。”
謝平瀾在另一把椅子上坐下來，稍一沉吟道：“說起來這麼多年他們也是第一次見着你，彼此之間並不比陌生人強多少，你外公那裡暫且不說，其他人這個態度也屬正常。親人其實也要講究以心換心，時間長了就好了，你不要往心裡去。”
明月擡起頭虛心求教：“怎麼個以心換心？”
“江家人現在對時局應該是滿心焦慮不安，既想靠着你爹暫時躲過陳佐芝等人的勒索滋擾，又擔心來日你爹若與陳佐芝反目，他們避無可避，首當其衝便要遭殃。若要叫他們安心，必須要同江家人適當露一露底，或者有所安排，不知隋大當家是怎麼做的。”
明月心道，我爹說管他們去死。
這麼一想，好像也不怪人家不把她當一家人看。
雖然想起外祖父還是不怎麼舒服，明月到底氣順了不少，腦袋裡也有空閒想東想西了，忽起一念：好你個姓謝的，明着勸我，實爲套話，我若是回答說“我爹叫他們在安興安心住着”，或者“叫他們搬離安興，走得越遠越好”，你豈不是立刻就知道他做什麼打算了麼？
看在大家這段時間相處得還不錯份上，明月沒有拆穿他，只是顰眉道：“就怕有些人狼心狗肺，你怎麼捂都捂不熱。”
謝平瀾竟然對這話大有感觸，嘆了口氣：“再親近的人也難保對方看重的其實是權勢、財富、享樂諸如此類，可畢竟血濃於水，對他們還是不能像對待敵人一樣決絕，生於世間，你我都沒有辦法脫離這張人倫的大網而存在，大多數時候還是需得苟且啊。”言下頗爲唏噓。
這聽着不像是算計，而是心裡話了。
明月頗有些同情地望着他：“那豈不是很憋屈？”
謝平瀾淡淡而笑：“手段太激烈了容易過火，要有度，預先想到後果。譬如一支花，你伸手去摘下它來是一回事，把它一把捏爛又是一回事，至少後者毫無美感。”
明月受教，笑道：“什麼花啊，美感啊，講那麼高深，不過就是凡事三思而後行，我給她們講那故事，就該先想到了她們會因此生病，家裡人也會因而對我不滿。實在是謝謝你，同你聊過這半天，我心情好多了。”
謝平瀾露出揶揄之色，自己斟了杯茶，才慢悠悠地道：“你是小孩子嘛，又一直跟在父母身邊，不知道如何同一大家子各懷心思的親戚相處再正常不過。”
明月嘻嘻而笑，問道：“哎呦，閣下貴庚啊？”
謝平瀾低頭喝茶，連眼皮都未擡，道：“我今年二十有四，吃的鹽比你吃的飯多，過的橋比你走過的路還多。”
明月聽着這兩句話本中常見的俗語，忍笑道：“好啊，我這裡正好有件爲難事，還請老兄教我。”
父親命她下月中旬必須回去，可這邊外婆的身體纔剛剛好轉，看家中這情形，不盼她好的大有人在，外公又是個指望不上的，短短二十幾天時間，該如何妥善安置她纔好？
明月從接到父親口訊就開始琢磨，本打算這兩天好好想個法子出來，但既然謝平瀾這麼大言不慚，便叫他去想好了，明月樂得撿現成的。
謝平瀾將杯盞放回桌子上，拿起茶壺問明月道：“你不喝麼？”
明月搖了搖頭。
謝平瀾給自己續了一杯：“我適才出了不少汗，可是渴了。你外婆的事也簡單，不外乎三種選擇，這麼短的時間你外公可能回心轉意？”
“怕是不能。”兒子還沒稀罕夠呢。
“可有親人故舊能幫忙照顧？”
“這個……”其他幾房看起來是指望不上，至於曹氏的長女，明月那未見過面的姨母聽說嫁的到是大戶人家，婚後過得很不如意，一年到頭也不見有信來，這次曹氏病得這麼重，她都沒能抽身回來。
謝平瀾見她遲疑已知答案，道：“這還有什麼好爲難的，你爹命你回去，父命不可違，蔡老神醫自也要隨行，你外婆的病還沒全好，需得繼續醫治，只能隨你去金湯寨了，順便探看女兒女婿。”
明月微微張嘴，主意是不錯，可不知父親那裡會是什麼反應，這完全是先斬後奏啊。
再說江家也不一定放行，切，管他呢，自己若要帶外婆走有的是辦法成行。
她起身便要告辭，臨走笑眯眯地問謝平瀾：“換了旁人來，你是不是也會勸她做事有度？”
“那到不會。”
明月大爲意外，不知自己因何得到了另眼相看，就聽謝平瀾不緊不慢道：“也因人而異，像你這般年紀小脾氣大的，就不好再火上澆油了。”
明月甜甜的笑容不由凝結到臉上，兩道彎眉漸漸豎了起來。