楊彪這一年多的日子並不好過，他是三公之首的太尉，但是隨着權勢中心漸漸轉移向宛城朝廷，他這個太尉也就成了一個空頭名號。或許在天下大部分人眼裡，宛城那位袁太尉纔是真正的太尉。
當初迫於曹操與劉寵的壓力，也是不甘就此退往關中，楊彪選擇了帶着劉協繼續留在雒陽，忍受着權勢日復一日的衰落，一心期望着天下有變，能讓他再有插手的餘地。
這一天等到了，宛城的那位君王遭到弒殺，劉寵和袁紹成爲了最大的嫌疑人，那位袁太尉如今深陷揚州和豫州的亂局之中，侍奉着雒陽天子的楊太尉終於有了存在感。
但這存在感是好是壞，卻讓老練的楊彪都有些茫然，陳王無暇顧及雒陽，北方的劉備卻插手了進來。而面前這位的表態，則無疑說明了中原一部分人心所向，他所期望的天下有變，恐怕並非好事。
陳紀，字元方，陳寔之子，潁川陳氏當家人，衛將軍長史陳羣之父，於去年五月被雒陽朝廷徵辟爲尚書，如今已是司空錄尚書事，在雒陽朝廷也算是舉足輕重的人物。
當陳紀帶着北方諸王與牧守將軍的上表來尋他時，楊彪可謂是百味雜陳。一直以來最安分的劉備也終於露出了獠牙，封王對於宗室來說並不違制，而只要不違制，可操作的餘地就太大了。
純以功績而論，劉備並不足以封王，再說漢家故事授王爵，一般也只會授予天子近親，或是從旁支遷移子嗣承繼無嗣的王統。
但時代變了，二十萬精銳大軍，掌管着近千萬人口，這份勢力足以讓天子讓步，畢竟在這種情況下，檀石槐都能封王，劉家宗室有何不可？
可這王國實在太大了，自前漢七國之亂後，漢廷封王便是慎之又慎，通過推恩令層層削藩，使得藩王的王國大多隻有一郡之地，遠不足以與中央對抗。
而根據陳紀的暗示劉備卻是要裂九郡爲王，這國土甚至超過了漢朝開國之初的幾大王國，如七國之亂時的領袖吳王劉濞，裂三郡五十三城爲王。要說相提並論者，大約也只有裂一百三十城爲王的楚王韓信。
這不是正常王爵該有的封地，劉備的所圖顯然也不止這九郡，楊彪不想答應，但形勢比人強。若只是勢力倒也罷了，可連陳紀都站出來爲劉備說話。在荀爽、袁隗紛紛離世後，這位現年六十二歲的老者是如今汝穎之地最德高望重之人，他的表態，在這個時代，稱之爲人心所向也不爲過。
“元方兄，不欲爲漢臣？”
誅心之論，陳紀卻不在意，笑道：“文先言重了，前漢是漢，後漢難道不是漢？光武皇帝奉前漢元帝爲皇考，以明漢統之延續，時隔百餘年，再易世系也是天道循環啊。”
楊彪嗤笑道：“自欺欺人之舉！”
“終究好過以袁代劉，還是說文先不欲爲漢臣，想向袁氏臣服？”
問題被拋了回來，楊彪倒是並不在意，如果陳元方會被這種詰難給困住，那也不配爲陳寔之子了。
比起這些從黨錮時代熬過來的老傢伙，楊彪還是嫩了許多。
“若吾不欲做漢臣，此前便不會推動你們的計劃實施！不過劉玄德難道真的天命在身？本該被曹孟德阻撓，卻恰恰撞上了兗州動亂，這一步成功邁出，未來幾乎再無阻礙啊。”
陳紀笑了笑，悠悠道：“犬子曾於書信中講了一些衛將軍之語，‘時來天地皆同力’，文先以爲如何？”
楊彪頷首道：“吾也無意否認這一點，兗州已經是囊中之物，在這場競速之中，袁本初還是輸給了劉玄德。恐怕他得到消息後會痛罵曹孟德無能吧，任誰也想不到，在中原舉足輕重的兗州牧會栽在一場動亂之上。”
“雖是偶然之事，但卻未必無因。曹孟德苛待士人，自傲自矜又自卑，看似不在意自己的出身，實則卻很難釋懷。因言誅士，古之暴君所爲，寡助之至，親戚畔之，會衆叛親離倒也不足爲奇。”
“這不恰恰證明了他一心想將自己融入我們？可兗州那些蠢貨……”楊彪的神情有些陰霾，閹宦之後算什麼問題？只要曹操一心站在士人這邊，那就不用擔心閹宦亂權之事再發生，可這些廢物卻一意孤行，拼了命的將曹操推向對立面。
陳紀倒是贊同的道：“雖然曹孟德的手段酷辣，但這些人也確有取禍之道，以出身攻訐，實在非君子所爲。”
“事已至此，多說也是無益，但元方兄這般急切的站隊還是讓吾意想不到。劉玄德的未來還有不少波折，至少此次封王之後，他將不得不面對關中以及涼州的問題，河東郡的駐防也將牽扯他不少力量，也算利弊參半。陳氏作爲中原大族，何必如此着急？”
陳紀蹙了蹙眉，喟然道：“因爲天變了，陳氏必須儘快做出改變。”
楊彪疑道：“天變了？就算變易世系，至少幾十年內，吾等的地位也不會發生大的改變，新朝也要仰賴吾等，便如當年世祖皇帝一般，有何可慮之處？”
“漢家天下走到今日，其責何在？”
“當然是閹宦……”楊彪話沒說完，便看見陳紀不悅的打斷道：“此處僅你我二人，文先何必遮遮掩掩？”
楊彪咬了咬嘴脣，眉頭緊蹙，沉聲道：“雖有閹宦亂國，外戚專權，但吾等……也確實脫不了干係。”
“弘農楊氏，良田以萬畝記，賓客數千，門生故吏遍佈天下，其下有多少百姓之骨？當然，潁川陳氏也少不了這些，衛將軍曾言‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’，乃亡國之兆，文先認爲魏王會作何想法？”
楊彪終於露出一抹驚色，喃喃道：“於魏王眼中，閹宦亂政、外戚專權是需要嚴防的前車之鑑，而吾等大族也未必不是亡國之因……新朝初立，主強臣弱，正當掃蕩一番，以爲後世之基……”