她吃吃笑起來，“丈夫？你也配當這個字眼！”她像是聽見了笑話，越笑越令人心驚，直笑得淚流滿面，癱軟在彩金繡雲龍坐褥上。
渾身上下火燒似的疼，誰來救救她？她在這世上還剩下些什麼？沒有父母、沒有家、如今連僅剩的一點驕傲也沒有了！她原先那樣愛他啊，甚至在那些妃嬪對她惡語相向的時候，她還能提起勇氣來反脣相譏，依仗的不過是他的愛和敬重。
現在呢？在他眼裡她成了三千粉黛之中的一個，和那些宮妃小主們沒有區別。他對她還有愛嗎，或許有吧！可是敬重呢？永遠失去了！她就像綾子扔進了刷鍋水裡，管他原來是什麼顏色，如今就是一塊破抹布！
她縮成了一團，想到他說的孩子就覺得摧肝裂膽。不會這麼巧的，好多妃嬪輪着翻牌子，也不是每一位都能懷上，自己只一次，絕不能夠的！
她又哽咽着哭，心裡說不出的失望無助。他爲什麼要這樣？他口口聲聲的愛，最後不顧一切的把她毀了。要是她對他只有恨，她還能找到活下去的動力。可她的感情偏偏那麼複雜，超出了她這個年紀所能承受的範圍，她覺得自己要垮了，再也活不成了。
皇帝從沒有那樣害怕過，她蜷在那裡呼吸微弱，簡直是一副油盡燈枯的模樣。
他什麼也顧不上了，慌忙靠過去替她搭脈，脈象又虛又浮，三焦六脈都已傷透了，幹吊着一口氣似的。
他攥住了她的手就沒辦法鬆開了，外頭電閃雷鳴，他覺得他頭頂上的天也要塌下來了。他惶恐不安，他沒了主張，他用全部生命把那雙柔荑包裹起來，低頭貼在脣上央求，“你要朕怎麼樣都行，你說句話吧，不要折磨自己！朕把後半輩子都交給你，朕帶你住到暢春園去，就咱們倆，咱們朝夕相對，再也沒有別的女人來打攪我們，好不好？”他的眼淚滴落在她的指尖，他抽泣，“……只要你陪着朕，不要離開朕。”
她沒了意識，落進一片迷霧之中，他在她耳畔說話，好像隔了十萬八千里。她放眼看，一片沉沉陰霾，沒有邊際，望不到頭。盲目的往前走，突然一凜，發現自己腳下便是萬丈深淵。
霧靄後面有悠長的嘆息，她駐足回望，一個身影慢慢走出來，陌生的臉，感覺卻又那樣熟悉。他說，“皇姐，你要挺住。等我這裡一切鋪排好了就去找你，你要等着我，總有骨肉/團聚的一天。我知道你受了很多苦，我們都一樣……”他側了一下頭，無奈地笑，“我知道你在紫禁城裡，可是我沒有能力，我暫且救不了你。不過也快了，你再等我幾日，少則三月，多則半年，我一定殺了宇文瀾舟爲家人報仇！到時候我帶你走，到我生活的地方來。這裡有牛羊草原，有綠樹紅花，我們姐弟再不分開。”
錦書微喘着問，“你是誰？是永晝嗎？”
他點頭，“是永晝，是老十六，我還活着。”
她剎時被巨大的喜悅籠罩，伸手要去觸碰他，“永晝，好弟弟，我天天兒的想你。”
永晝往後退，眉目疏朗，淡淡笑道，“瞧瞧，還是原來的樣兒！急不得啊，謀大事者要忍辱負重。你好好的，報仇不是女人的事，要活下去，等着我來接你。我要奪回原本屬於我們的東西，再還你個錦繡河山。”
他揮了揮手，漸漸遠去。錦書怔在那裡，醍醐灌頂般的清醒起來。是啊，還有牽掛，還有永晝！姐弟尚未相聚，這會子撂開手，永晝回來了尋她不着怎麼辦？他們只有彼此，再沒有別的親人了，她要是死了，單剩永晝有多可憐！她還記得金亭子旁，爲了一把彈弓哭得眼淚鼻涕混在一處的孩子，小小的，無依無靠的樣兒。她不能再叫他傷心了，她要活下去，不爲自己，不爲旁的，只爲了幼小的弟弟。
馬車寬敞，寶座一角設了張花梨矮几，皇帝把她抱在懷裡讓她取暖，一面伸手去夠几上的茶壺，斟了半杯熱茶來喂她，看見她臉色稍好了些才鬆了口氣。
她醒了，雙眼空洞地看着他。皇帝心虛而窘迫，不敢摟緊她，又捨不得撒手，只得別過臉去把視線調向別處。
原以爲她還會哭鬧，誰知她反倒沉寂下來，輕輕拿手推他，說，“奴才不敢，請萬歲爺放開奴才。”
皇帝臉上浮起了嚴霜，她又是這種拒人千里之外的架勢，即便那樣親密過了，她說放手就能放手。與其這樣，他寧肯她刺蝟一樣的乍起滿身的刺來，起碼讓他感覺自己曾經擁有過她，不要像現在淡得像煙似的，喘氣大些就吹散了。
他擰眉打量她，“錦書，朕對你，心如明月。纔剛在泰陵……”
她在寶座上福了福，“請主子別說了，奴才都忘了，主子也忘了吧，當什麼都沒有發生過。主子要是不懲處奴才，奴才回養心殿，還像從前一樣伺候您。倘或主子不想見奴才，就打發奴才回慈寧宮去吧！”
皇帝失望至極，這女人的心怎麼這樣狠？竟然比男人還要決絕！
他搖頭，“朕不能像從前那樣了，你能忘記，朕卻做不到……朕一刻都離不開你，回了宮，晉位份是一定的。東圍房往後就派給你，你是晉貴妃還是皇貴妃，由得你選。”
他的半邊臉都腫起來，上回額角砸開的傷口也沒有癒合。錦書心裡痛極了，細想想兩人真如野獸，互相撕咬，彼此傷害，愛卻那樣深，有增無減。
她掩面低泣，不是應該痛恨他嗎？可是見他滿臉的悽苦，她又心如刀割。思維雖混沌，那份感情卻鮮明不容置疑，可惜再也無法靠近了。就這樣吧！這件事盡人皆知，再掩飾也無益，位份他要晉就晉吧，她也不在乎那些虛名，只是要她住東圍房萬萬不能夠。
錦書低下頭，“您打定了主意，橫豎也沒有奴才說話的餘地，只是奴才不能壞了規矩，圍房絕不是奴才能長住的地方，奴才求主子賜毓慶宮給奴才，奴才七歲前就長在那裡。”
皇帝有些小小的歡喜，只要她願意受封，反正出不了紫禁城，住在哪裡都不成問題。他忘形的攜起她的手，應道，“你說什麼就是什麼，朕都答應。”
錦書緩緩抽回手，又道，“晉位要太皇太后下懿旨，進不進玉牒由皇后娘娘說了算，請萬歲爺別插手。還有一點，奴才不上綠頭牌，請萬歲爺應允。”
皇帝的心一直往下沉，不上綠頭牌，不侍寢，只想偏安一隅靜靜的過日子嗎？他想說不，可眼下的情形不容他猶豫了，只要她肯活着，肯留下，他還有什麼所求呢！
他的嘴角滿含苦澀，頷首道，“都依你。”
她肅了肅，“多謝主子成全。”
皇帝失魂落魄的靠在馬車圍子上，看着她轉過身去不再面對他，他死死咬住了後槽牙，覺得自己被抻得四分五裂了似的。永遠失去她了，她的心裡從沒有過他，往後更不會有了。她就在面前，自己卻束手無策。他指點江山數十年，從沒有像現在這樣彷徨過，握得住百萬雄兵，得不到一個女人的垂青。三宮六院在他眼裡早失了顏色，他也不明白自己怎麼成了這副模樣，愈是得不到，愈是牽腸掛肚。
她的髮髻鬆了，零零散散從瓔珞帶子裡垂蕩下來。皇帝道，“你別動，朕給你梳頭。”說着靠過去，她的身子徒然一震，他也不以爲意，解開玉冠道，“本想在易縣歇一晚的，可因着今兒要出宮尋你，連叫起都免了，朝裡公務多，耽擱不得，只好連夜的趕回去。回去人多眼雜，叫人看見失了體統，還是收拾好爲妙，免得有人在老祖宗跟前嚼舌頭。”
車上沒有梳子，他的手指在她發間穿梭，動作小心翼翼的，生怕弄疼了她。她再三克制的眼淚又滴下來。他怕她失了體統被別人中傷，那他自己呢？萬聖之尊頭破血流不算，如今連臉頰都腫了，上回說自己磕着了，這回呢？明兒叫起要是還沒退，該怎麼回答那些好事的臣工們呢？說是他自己打的？太皇太后和皇太后都是明白人，知道了能饒得了她嗎？
皇帝像是知道她的心事，邊繫髮帶邊說，“你不用替朕操心，明兒升座不在太和殿就是了，讓臣工們軍機處值房裡遞摺子，有要緊的奏報再遞紅頭牌覲見。朕命人把簾子放下來，他們看不見朕的臉。至於老祖宗那裡，朕打發總管過去請安，只說朕淋了雨，病了，等好利索了再過去不遲。這幾天你別出養心殿，慈寧宮由朕陪着一塊兒去，朕才能放心。你私自離宮，倘或朕不在，少不得斥責懲戒，老祖宗總要做給別人瞧的，也不好太過偏袒了。”
錦書咬着嘴脣不說話，他仔細替她戴上玉冠，插好髮簪，手卻頓住了，稍一躊躇，雙臂從她腰側環過來，試探着往前傾，下顎輕點在她肩頭上，胸膛緊緊貼上她的後背。
錦書驀然驚起來，想分開他的胳膊脫離他的禁錮。他鬆開一隻手按住她的肩，痛苦的低吟，“好錦書，讓朕靠會子，朕太累了……累得連氣兒都不想喘了。”
她的心悠乎一墜，果然是累，她也一樣。愛着，不能相互取暖，活着就消耗自己，折磨對方，這樣的日子多早晚是個頭？
皇帝見她果然不反抗，膽子大了些，收攏了手臂和她耳鬢廝磨，喃喃道，“錦書，咱們要個孩子好不好？朕不要他建功立業，做個閒散親王，就像長亭那樣。朕比你大十三歲，必定是要走在你前頭的，有了兒子，將來朕晏駕了，你就跟着兒子住在王府裡，看着孫子、重孫子長大，你瞧瞧皇考定妃多好的福氣！只要你有了依靠，朕哪天突然走了，也能撒開手了。”
“胡說！”她一下掙脫出來。胡說！好好的怎麼想那麼長遠的事情！她心裡發緊，明明痛得快要窒息，卻不能叫他看出她在爲他話裡的憂傷感到恐懼，只有板着臉武裝起自己，“已經是錯了，主子還要叫這罪惡開花結果嗎？”
皇帝慢慢垮下肩，蜷曲的手指微張開，眼裡的光倏然熄滅了，只剩死一般的寂靜。