?砰！
槍聲響了,迥異於馬槍,而是俄製莫辛納甘步槍特有的槍聲。子彈擦着樓少帥的臉頰而過,馬隊中的幾人立刻循着子彈飛來的方向疾馳而去,其他人護衛在樓少帥四周，擋開陷入混亂的人羣。
趁衆人的注意力被槍聲吸引，一名記者突然從懷裡掏出一顆香瓜式手榴彈,沒等他拉開保險,兩枚子彈已經擊中了他,一枚直接打爆了他的腦袋,手榴彈從他的手裡滾落在地。
“保護少帥！”
“少帥，危險！”
樓逍推開擋在自己身前的騎兵,視線掃過死去的記者和從他手中滾落的手榴彈,“英國貨？”
一個兵哥旋即下馬,撿起地上的手榴彈，“是英制米爾斯手榴彈。”
俄國的步槍，英國的手榴彈，記者，華夏人……或許，不是華夏人？
幾個男人混在人羣中想要趁亂離開，不想卻被身後的人一把按住肩膀，腰間也抵上了手槍。
“千辛萬苦的來到關北，不如留下多做幾天客。”
被搶抵着的男人頓時色變。
之前去追槍手的兵哥們也回來了，一個兵哥手裡拿着一杆俄製步槍。
“少帥，人跑了，只留下這杆槍。”
“跑不了。”
樓少帥敲了一下馬鞭，這裡，可是關北！
警察局趙局長得到消息，氣得再次罵娘，先是刺殺言少，這次竟然直接找上了少帥！Tnnd，要是被他知道是哪個混賬王八蛋，絕對扒皮抽筋，活撕了！
旅館的老闆夫妻也是又氣又急，只希望這事千萬別牽扯上自己。刺殺少帥，這些人是吃了雄心豹子膽了！旅館夥計看着被一連串變故驚呆的幾個記者，狠狠的啐了一口。
警察趕到時，幾個兵哥正下馬維持秩序，圍在四周的人，不少都紅着眼睛，像是要生吃了地上幾個記者的樣子。樓少帥騎在馬上，手裡拿着一枚還沒打開保險的手榴彈，臉上沒什麼表情，卻讓人輕易不敢靠近。
趙局長上前幾步：“少帥！”
“這裡交給你，這幾個人我帶走。”樓少帥一拉繮繩，“稍後蕭有德會去警局。”
“是！”
幾個記者早沒了之前的氣焰，神情也變得恐慌。他們自詡“正義”，爲了言論自由敢於對抗強權，卻不代表他們是白癡！之前仗着在外國報社工作的記者身份，以爲樓逍不會拿他們怎麼樣，現在卻不一樣了，他們的同事，和他們一同前來關北的一名記者竟然試圖刺殺樓逍！
樓逍手握北六省，樓盛豐更是華夏的大總統，被牽扯進這起刺殺事件，他們想要保住命恐怕都困難！
“不，我是無辜的！”一名上海泰晤士報的記者突然大聲叫嚷了起來，“我是法國公民，你們不能抓我！”
法國公民？
樓少帥連頭也沒回，擺明不會理他。抓着這名記者的兵哥嘿嘿一笑，“我怎麼瞅着你是個華夏人？就算法國公民又如何？老子還沒扒過法國佬的皮，正好用你來練練手。”
扒皮？！
記者掙扎得更厲害了，兵哥不耐煩了，一記手刀劈在他的頸後，世界安靜了。
回到大帥府，樓少帥剛走進客廳，李謹言就迎了上來，“少帥，我聽說……”
“沒事。”樓逍回頭讓副官去叫蕭有德，拉着李謹言大步走到沙發旁坐下，馬鞭扔到茶几上，“幾個跳樑小醜。”
“真的？”李謹言還是不放心的上下打量着樓少帥。
“真的。”樓逍任由李謹言拉着自己上看下看，一隻手按住李謹言肩膀，俯身靠近，“擔心我？”
“當然！”李謹言很想翻個白眼，再說句廢話。話到嘴邊還是明智的嚥了回去，之前在劇院一時口快，被樓少帥折騰一夜，一連三天腰都是酸的，這樣的“虧”吃過幾次，榆木腦袋也該開竅了。
“少帥，能確定是誰做的嗎？”
李謹言的話音剛落，副官就帶着蕭有德走了進來，兩人是在路上遇到的。
“少帥，屬下失職！”
蕭有德站定就開口請罪。
樓少帥沒在這件事上計較，而是下令蕭有德儘快查明這起刺殺事件的幕後主使到底是誰。
“有九成可能不是一撥人。”蕭有德思索片刻，開口說道：“情報局今天抓了五個，確定和邢五是一個路數的，都是滿清那羣復辟黨。至於那幾個記者，屬下一定想辦法撬開他們的嘴！不過少帥，萬一他們其中真有外國……”
“這裡是關北。”
樓逍的聲音發冷，彷彿帶着徹骨的寒意，蕭有德生生打了個激靈。
“屬下明白了。”
自始至終，李謹言都是靜靜的坐在一旁沒有說話。等到蕭有德離開，他才蹙着眉頭開口問道；“少帥，這件事和英國人有關嗎？”
雖說上海泰晤士報是英國人辦的報紙，參與刺殺的人也的確是在這家報社工作，但到底是不是和約翰牛有關，還真不好確定，畢竟證據實在是太“簡單粗暴”了。
“不確定。”樓逍握住李謹言的一隻手，捏了捏他的手指，“和英國人有關，也好。”
什麼叫和英國人有關也好？
李謹言猜不透樓少帥葫蘆裡賣的是什麼藥，乾脆不猜了，反正等到真相大白，他總會知道樓少帥想做什麼。
“少帥，蕭先生忙不過來，可以請啞叔幫忙。”
“恩。”樓少帥沒有拒絕，“確認槍手的身份，應該需要他幫忙。”
“不是說沒抓到？”
“抓到了。”帶着槍繭的指腹擦過李謹言的手背，摩挲着他的手腕，“只要我想，沒有抓不到的。”
李三少：“……”
他們是在談殺手的事，對吧？
眼前這也是樓少帥，沒錯吧？
可他怎麼總覺得，無論是話題還是樓少帥，都有點不“正經”？
樓大總統和樓夫人當天就得知了樓少帥遇刺的事。
樓大總統臉色陰沉，樓夫人則是擔憂得接連給關北發了三封電報，得知樓少帥確實毫髮無損，才把提到嗓子眼的心放了回去。她很想親自回關北一趟，卻也知道，這個時候回去，最大的可能就是給兒子添亂。
“大總統，這件事絕對不能善罷甘休！”
“不必夫人說，我也沒打算把這事揭過去。”樓大總統和樓夫人一樣，不只着急，更加惱火，先是他兒媳婦，緊接着又是他兒子，當他樓盛豐死了嗎？！
展長青和白寶琦幾乎是前後腳抵達大帥府。白家，展家，兩個家族的富貴榮辱都緊繫樓家，敢動樓逍，分明就是和三家爲敵！
“大總統，這件事到底是怎麼個章程？”
“逍兒的電報裡也只簡單說了兩句，唯一能確定的是這件事內裡絕不簡單。”
“難道真是那些洋人在背後動手腳？”
“八--九不離十。”樓大總統扯了扯領口，“只是到底都有誰牽扯在內，現在還不好說。”
兩個連襟一個大舅哥在書房裡議事，展夫人，白夫人和樓夫人在內室說話。坐在在地毯上擺弄九連環的樓二少見着白夫人和展夫人，不用樓夫人提醒，張嘴就叫人：“大舅母，二姨。”
“哎！”
兩週歲的樓二少長得就像觀音座下的童子，格外的討人喜歡。
白夫人喜歡得將他抱起來，親了一口，“睿兒可真討人喜歡。”
“可不是。”展夫人也拿起一旁的玩具逗他，“見人就笑，讓人不喜歡也難。”
實際上，樓二少絕對不像展夫人說的那樣見人就笑，至少見着樓大總統和樓少帥，二少就從來不笑……
白夫人讓樓二少坐在自己懷裡，看向坐在一旁的樓夫人，開口問道：“清枚，逍兒那邊沒事吧？”
“恩。”樓夫人示意房間裡的丫頭先下去，連樓二少的奶孃也退了出去，“一切都還好。不過大總統說這事恐怕牽扯不小。”
白夫人和展夫人互看一眼，她們的政治嗅覺並不比樓夫人少，樓夫人一開口，便能聞絃歌而知雅意。
“莫不是南邊？”
“應該不是。”樓夫人搖頭，“怕是和大總統那次一樣。”
“日本人？”白夫人遲疑了一下，“可我聽說，那幾個記者是在英國人的報社裡工作的，裡面好像還有個法國人。”
“這事短時間也掰扯不清。”樓夫人把樓二少從白夫人的懷裡抱過來，垂下眼眸，不管是誰，這事都沒輕易揭過的道理！
東交民巷，英國公使府邸。
管家在書房的門上規律的敲了三下，“爵士，康德先生和庫朋斯齊先生來訪。”
客廳裡，法國公使康德和俄國公使庫朋斯齊坐在沙發上，聽到腳步聲，望向門口，同時站起身。
“爵士，打擾了。”
“請坐。”
朱爾典走到沙發前坐下，管家送上茶點後恭敬的退了出去。
“兩位的來意我知道。”朱爾典見庫朋斯齊要開口，舉起手擺了擺，“但我要說，這件事我還沒想出太好的解決辦法。”
“爵士，若不能儘快處理好這件事，會給我們都帶來麻煩。”
歐洲的戰爭讓英法等國在華夏的實力不斷削弱，華夏國內的各個實權派又動作頻頻，除了雲南和四川，最近長江流域和廣東都不太平，朱爾典看到各地領事發來的電報也十分頭疼。但他又能如何？
華夏太大了，這個國家的人和成爲大英帝國殖民地的印度人也完全不同。外表再虛弱，他們的骨子裡卻是硬的。
可以傷害他們，殺死他們，卻無法讓這個民族屈服！
“先生們，事到如今，我們彼此必須坦誠。”朱爾典雙手交疊，掌心扣在手杖上，目光銳利如鷹隼，“這件事到底和我們中的誰有關？”
“我可以向上帝發誓，絕對沒有！”俄國公使庫朋斯齊率先開口，如今俄國正和華夏商談增加藥品的進口量，同時，由於軍隊中缺乏武器，從歐洲大量進口槍炮也不太可能，沙皇正在尋求新的武器進口途徑，華夏和美國都在備選的名單之上。
這個時候，會有哪個腦子發抽的俄國情報人員去刺殺華夏最有實力的軍閥？腦子進水了！
法國公使康德也否認，“那個記者在說謊，他並沒有法國國籍，只是曾在法國留學，妻子也是法國人而已。”
“那麼，我也必須表明，這件事和大英帝國毫無關係。”朱爾典的視線掃過兩人，“若不是華夏人賊喊抓賊，就只剩下一個可能，有人試圖挑起我們和華夏人的矛盾。”
大不列顛，法蘭西，俄羅斯同屬協約國，挑起他們同華夏的矛盾，誰會最終得利？
“德國？”
“可能。”朱爾典緩緩靠向身後的沙發，他還有另一個懷疑對象，那就是日本！
這個東洋島國一直試圖使大不列顛同華夏對立，如果是他們做了這件事也能解釋得通，畢竟日本在華夏花費的心思絕對比任何國家都多。朝鮮的局勢也沒逃過朱爾典的眼睛，這背後，華夏人可沒少使力氣。
但也不能馬上排除德國，德國駐華公使辛慈絕不是個簡單人物，往往越不可能的答案，越接近事實。
客廳中寂靜許久，朱爾典的聲音再度響起：“先生們，這件事我們必須慎重對待。”
朱爾典此刻比樓逍更希望查明這件事的幕後主使者到底是誰，若是日本人很好辦，若是德國人，事情恐怕沒那麼容易解決。
不過，一旦有確實的證據握在手中，也很有可能讓德國人搬起石頭砸自己的腳……
關北城
啞叔走進情報局在關北城外的一處秘密監獄，這裡曾是關押川口兄妹和許多國外間諜的地方。
之前開槍刺殺樓少帥的殺手就關在走廊盡頭的一間牢房裡。也是該他倒黴，情報局這段時間正在追查混入關北城的滿清復辟黨，加強了佈置在城內的力量，他在光天化日下開槍，還想跑？
噹啷一聲，牢房上的鎖被打開了，啞叔袖着雙手走進牢房，看了一眼靠坐在牆邊的男人，從袖子裡掏出一張紙條，讓情報局的人按照這上面的話來問。
問話的內容並沒多出奇，靠在牆邊的男人神色卻變了，無論怎麼問都不肯再開口。啞叔眯起眼睛，示意情報局的人跟他出去。
“江湖人。”啞叔拿過筆，在紙上寫道：“專幹殺人越貨這檔子買賣。”
“確定是江湖人？”
啞叔點頭。
蕭有德擰起眉頭，“給他上大刑，我就不信他能撐到死也不開口。”
啞叔搖頭，繼續寫道：“這樣的就是拿錢辦事，問不出什麼。不如去看看那幾個記者。”
“您老是說？”
啞叔咧開嘴，沒了鼻子的面孔顯得益發猙獰。
“那些人裡，應該還能摸到一兩條魚。”
看着紙上的字，蕭有德仔細一想，的確，雖然只在一個人的身上搜出手榴彈，卻不代表其他人就都是“清白”的。
這起發生在北六省的刺殺案不只引起了聯合政府和各國公使的關注，在民間也引起了軒然大波。
關北和其他各省的報紙都對此大加報道，之前關於枝兒和李謹言的報道全部銷聲匿跡，即便仍有少數幾份報紙對此抓着不放，也再難引起更多人的興趣。
枝兒一改前段時間不出聲不露面的做法，接連三日出現在關北劇院，面對有心人不懷好意的問話，也大方的回答：“我的確在長三堂子呆過，因爲這樣，我才更明白堂子裡姑娘們的苦。至於我爲什麼會淪落到那裡，全拜我的大哥所賜！”
枝兒一邊說，一邊紅了眼眶：“我做過李三少的丫頭，也因爲三少，我才跳出了那個火坑！那些往三少身上潑髒水的，捫心自問，對得起你的良心嗎？！”
這番話一出，加上之前電影《移民》的影響，枝兒反而得到了一些進步人士的讚譽，雖說沒辦法一夕之間完全扭轉局勢，卻也鮮少有人會再拿她之前的遭遇說嘴了。
趁此時機，關北電影公司宣佈開拍第二部電影，枝兒依舊是女主角。這樣一來，只要沒被豬油蒙了心的都能明白，李金枝是有靠山的，而她的靠山背後，則有更大的靠山。
輿論風向又是一變，少了某些有心人的推波助瀾，關於枝兒和李謹言的八卦緋聞頃刻間消失無蹤。
與此同時，樓逍遇刺事件也終於查到些眉目，經過啞叔提示，那些記者裡當真摸出了一條頗有些來頭的魚。
“在旅館前被當場打死的人叫林健一，父親是華夏人，母親是日本人。”
蕭有德將一份整理過的口供送到樓少帥的面前，“據查明，他的確是日本間諜，不過不是日本潛伏在華夏的間諜，而是被安插在英國人身邊的釘子。”
日本人插在英國人身邊的釘子？
“這個？”
“供出他身份是同一家報社的記者，而且，”蕭有德頓了頓，“他是南六省宋家的人。”
宋家？
“不過據他說，他來關北也只是爲了盯着這個林健一，並不知道這個姓林的會膽大包天刺殺少帥。”
樓逍沒有說話，看着桌上的口供，陷入了沉思。
南六省
宋武接到手下的報告立刻去見了宋舟，宋家父子都沒料到，他們手下的情報人員會牽扯進樓逍遇刺的這件事裡。要是處理不好，一旦被有心人利用，事情絕對不可能善了，最壞的結果就是華夏再啓戰端。
父子倆商議許久，宋武決定親自前往北六省一趟。
在宋武即將走出房間時，宋舟突然開口道：“阿武，你實話告訴我，事先真的不知情？”
“是的，父親。”宋武沒有一絲遲疑，轉過身看向宋舟，目光沒有任何閃避。
過了一會，宋舟點頭，“你去吧。”
“是，父親。”
房門關上，宋舟靠向椅背，緩緩舒了口氣。
就在宋武啓程的同時，德國公使辛慈也再次出發前往北六省，他意識到，此次刺殺事件對德意志帝國來說是個千載難逢的機會，若是能就此將華夏拉上德國的戰車，德意志帝國在這場戰爭中握有的籌碼將大大增加。
“無論策劃這起事件的人是誰，”辛慈坐在車廂裡，看着車窗外掠過的風景，“德意志帝國，都將十分感謝他。”