“你說別人倒挺伶牙俐齒的。”
蘇小七一臉不屑，撅嘴做鬼臉衝二葉道：“你怎麼不說說你自己？外面多少好男子排隊等着娶你，你怎麼不去把握？”
二葉臉色倏然沉冷。
“我就是這種倔強性子，自己也沒法，小七，二姐受的苦，不希望你也遭受，但我得不到的幸福，卻希望你能得到。”
聽了這句陶徹肺腑的話，蘇小七驟然呆住，一時間心底翻涌騰騰。
二葉再嘆口氣，拍拍小七肩膀。
“很晚了，回房歇着吧！明天酒樓有好幾家擺筵席的，有的忙了。”
……
看着二葉悵然離去，蘇小七也魂不守舍回到自己房間。
她簡單洗漱後換睡衫上牀，默默地，從懷裡拿下那個她一直帶着的小荷包。
小荷包和蘇母給她繡的，倒沒什麼名貴處，只是裝個香料而已，但，蘇小七將那幅言逸寫了字的絲絹也藏在裡面。
她慢慢將絲絹拿出，展開攤於掌上。
斑駁燭光透過牀帳映出已經泛黃的字跡，淺情終是，行雲無定，猶到夢魂中。
“言公子。”
蘇小七低低輕語。
“你大概只願意在夢裡看見我吧？你知道麼？這些年我從沒夢見過你，可你的身影卻始終烙印在我心裡……”
一語未了，淚如雨下。
……
次日，蘇小七早早起來忙碌酒店擺筵席的事情，後廚正一片忙亂，忽聽蔡正大嗓門在外面嚷：“小七，你出來一下。”
“怎麼了？”
蘇小七手裡端着剛拌好的海蜇皮涼菜，匆匆出來。
就見蔡正滿頭大漢一副火急火燎的樣子，“趕緊讓後廚停工，今天這些菜不能做了，快！”
立刻就有人去後廚傳話，蘇小七仍驚訝不解地問：“爲什麼呀？出了什麼事了？”
“江南郡發生瘟病了，昨夜發病百姓幾乎擠破當地所有藥鋪，今天一早知州府下令停止所有酒樓餐鋪做生意，嚴查瘟病來源。”
“什麼？瘟病？”
蘇小七惶然一驚，“可查瘟病也不是一朝一夕的事情，酒樓停一天就損失好多銀子。”
“沒辦法！”
蔡正無奈地攤攤手。
“瘟病太厲害，已經死了好多雞鴨和禽類，無論如何這幾天都不能開張營業了，只好把能退的菜退了，退不掉的先送冷庫封存，將損失減到最低。”
“那……好吧！”
蘇小七勉爲其難的答應，轉身吩咐廚房衆人先停止備菜，各自回家等候官府消息。
可誰知，這一等就是兩個多月。
……
江南郡這場瘟病來勢洶洶，官府查證結論說是山裡瘴氣太重所導致的毒瘟橫行，這種情況根本不是人力能阻擋的。
所以一些有存糧的人家還能勉強續命，而那些本就蓬門蓽戶，缺衣少食的人家就支撐不下去了。
再加上藥鋪醫館都束手無策，一時間江南郡百姓飢寒交迫，橫屍遍地。
這天蘇大田帶着齊阿冬和大花，二葉，三草去酒樓冷酷搬吃食去了。
蘇母領着四丫，五妹，六妮還有小七在家焚燒艾葉，蒼朮等藥草驅瘟避疾。
其實江南郡這些驅病藥草早就賣空了，平常人家根本一根草屑都搶不到，蘇家這些都是蘇小七施展錦鯉大法弄出來的。
她本想多弄出一些行善救人，可又怕鬧大了沒法解釋，只好偷偷弄出幾十袋子悄悄散在街巷小道內，誰撿到就算誰命好吧！
母女幾個正忙着，忽聽外面有人重重敲門。
“大哥，大嫂，開門救命啊！”
蘇母蹲在火盆前一愣，問女兒們：“是誰叫門？你們聽出來了嗎？”
蘇小七和三個姐姐都茫然搖頭，“聽不出來。”
四丫蹙眉道：“可能是又來要飯的花子吧！最近沒飯吃的百姓特別多，昨天來六七個了，今天又來了。”
六妮素來心軟，就說：“咱家還有餘糧，開門給他兩個餅吧！好歹能讓他挨幾天。”
“好吧！”
蘇母更是個大善人，就拍拍手上草灰站起來吩咐：“六妮，你去拿幾個餅，四丫，你去端碗水，娘去開門。”
“是！”
六妮和四丫匆匆去後廚，蘇母在臉上蒙了棉布去開門，蘇小七則繼續焚燒藥草。
見母親開門口竟就愣住了，好半天不說一句話。
小七和五妹不知發生了什麼事，忙都跑過去看，當她們看到門外站着衣衫襤褸的三個人時，也全都愣住了。
好半天五妹才顫抖喚了一聲：“二、二叔？”
……
蘇老二和兩個兒子——阿福，阿才都被請進蘇家院子。
畢竟現在是瘟病期間，再說親戚都斷好多年了，也就沒讓進房內，只請他們在院子裡坐了。
蘇小七和姐姐們站在孃親身後。
蘇老二如今已一副龍鍾老態，兩鬢斑白，全無當年精壯體魄，臉上滿是刻着風霜愁苦的皺紋，看上去反比大他三歲的蘇大田老很多。
阿福和阿才都是壯年模樣了，可穿的衣裳也破爛，氣色萎靡，足見這場瘟病將太多人拉進衣不飽食，寸步難信的深淵裡。
尷尬的沉默一陣子，還是蘇母先開口：“老二，你今天來是有啥話說麼？”
“嗯……是!”
蘇老二嘴脣哆嗦老半天，才說：“我大哥，他不在家？”
“你哪來的大哥？”
一向伶牙俐齒的五妹截話反問：“我記得咱們兩家早就斷親好多年了吧？當年蘇二嬸子是怎麼害我們家的我可一點都沒忘,斷親書還白紙黑字放在箱子裡，怎麼又上我家認大哥了？”
“五妹，住嘴！”
蘇母低喝女兒一聲。
蘇老二滿臉愁苦，炭黑色眼皮眨巴兩下擠出幾滴眼淚，哽咽道：“大嫂，我也知道我沒臉來見你，可我死了不要緊，我不能眼睜睜看着兩個兒子也這麼白白死了呀！”
“哼！”
這時蘇小七冷笑一聲摻了言。
“二叔不忍心讓兩個兒子死，可當年阿才推我下河的時候可半點沒猶豫，而且後來也沒見二叔怎麼責備他，這說明我家人的命在你家認眼裡一文不值，怎麼？你兒子的命就值錢？”
“這個……”
蘇老二捶胸頓足的哭起來：“這些都是我們家做的孽呀！大嫂，我不求你們原諒我，可求你看在我和大哥是同族份上，給我們一條活路吧！”