一日很快過去，夜間無話。到了天明，長安城內已經傳遍了敵軍即將來襲的消息，登時舉城皆驚，各處都惶恐不安，空氣中也明顯變得緊張起來。有些民衆，就想當機立斷離開長安西奔或南逃避禍，可好容易收拾停當，偕老帶幼來到城門口時，才發覺門洞處有全副武裝的士兵攔截，人數比平時至少多出兩倍來。有官長在木臺上大聲宣示，即日起全城封閉戒嚴，任何人不得外出，待到擊退胡虜後，自然會重新解封。
於是失望的嘆息哀告聲、哭叫聲、吵嚷聲、叱罵聲，後來又夾雜着長刀出鞘的聲響，長安各處城門處，推擠不堪亂作一團。折騰了一個上午，在面冷如鐵的士兵和鋒利的兵刃之前，想要出城的百姓還是慢慢退散了，無論是心有不甘還是絕望懼怕，在此刻，所有人都明白，不管願不願意，都已經被捆在了一根繩上，趕到了驚濤駭浪中的同一條船上，等待那未知的命運。
麴允悶在府中，耳中也聽到隱隱約約的喧譁。不用出去看，他也知道究竟是怎麼一回事。其實亂世人命如狗，留在城中以爲會死，但真的出城去，就一定能逃出生天麼。麴允搖搖頭，只做充耳不聞，這些年與敵與己的各種爭鬥，早已將他昔年的文士之心磨練的冷硬。
又過了三日，長安城卻不知不覺變得靜默無比起來，彷彿是一種不在沉默中爆發，便在沉默中滅亡的感覺。人人都沒有心思多說話，城中家家戶戶都門窗緊閉，似乎這樣就可以將看不見的危險拒之門外，雖然無數婦女都躲在家中低低啜泣。另外，所有百姓家的青壯，也被緊急地登記在冊，被臨時統一安置在兵營旁的百十座帳篷中，直等到敵軍一旦來襲，便全部組織起上城樓，協助官軍禦敵。
過了午時，剛用罷午飯，麴允正要邁步往書房走去，身後急促的腳步聲傳過來，麴允心中咯噔一下，還沒等他回過頭來，侍衛惶急的聲音已響起：“大都督，陛下召請立即去東城樓，敵軍要來了！”
麴允眉間陡跳，啊呀一聲連朝服都來不及換，只穿着直裾禪衣便慌忙奔出門去。直裾禪衣是開襟從領向下垂直的袍服，既寬且大，平素穿在身上講究的是平緩穩重，進退有據，此刻麴允慌亂難耐，連轎子和乘馬都等不及喚來，拔腿便奔，那禪衣便顯得很不利索，奔走之間提裾拎袍，既狼狽又笨拙。
奔出府門，街面上已很有些亂了。長安城像憋屈久了的，一下子發泄出來。大街小巷上，彷彿憑空出來了無數人，腳步匆匆都是驚懼不已的神色，那巡守的兵卒忙不迭的維持着秩序，但明顯力不從心，好在百姓們只是一邊叫喊應答，一邊往東城牆處涌去，並不是什麼暴動，所以也沒有引起大的混亂來。
這些百姓，並不是不害怕，只是敵軍真的來了，又開始牽掛和擔心在城樓上協防的自家兒郎，
甘願冒着風險也要來到東城樓處，不僅可以守望着親人，也能更直觀的將情勢局面看在眼中。
麴允大步小腳往前直跑，在人羣中被擠得跌跌撞撞，想再跑快點，奈何前後左右到處都是人，擠搡之間，反倒將麴允推後了好幾步。麴允急得高聲叫道：“都讓一讓！我是……”他的聲音迅速被淹沒在人羣裡，沒有人注意到他，也沒有人有心思聽他在說些什麼，街上的人只是一股腦的往前涌去。
正沒法時，身後噠噠噠馬蹄聲響起，侍衛們騎着馬吆喝呼叫，在人羣中硬生生開闢出一條道來，到了近前，有人便跳下馬來，麴允連忙爬上去，坐穩了擦了把汗，在衆人的護持下，揚鞭往東城樓而去。
長安城牆完全用黃土分層夯打而成，最底層用土、石灰和糯米汁混合夯打，異常堅硬。後來又將整個城牆內外壁及頂部砌上青磚。動物毛髮有大用，能起到粘結的作用，這樣就算是一塊構造開裂了，也不會掉下來。
有鑑於此，麴允望着巍峨的城牆，心中多少有些底氣。上的城樓，麴允一眼便看見司馬鄴已在牆邊，正探出身子向遠方眺望。司馬鄴身邊正是一臉凝重的索綝，正偏着頭在聽武衛將軍畢壘說着什麼。寬闊的牆道上，朝中文武官員，也陸續聚集了不少在此，彼此相見，卻都沒有一些兒的笑意。此外，黑壓壓的一大片軍卒、民壯，分隊站列，其中還有四架頗爲粗壯紮實的投石機沉默佇立。
“陛下！”
麴允顧不得喘，小跑兩步上前，就要對着司馬鄴行禮。司馬鄴轉過身來，滿面緊張，一把扯住他，“麴卿無須多禮，快來看！”說着，司馬鄴將麴允也拽到牆邊，一面指着遠方示意。
麴允曉得非常時刻，也不再拘泥禮法，忙就擡眼凝視。曠野顯得特別廣闊靜穆，天空是蔚藍無邊，飄飛着幾絲淡淡的白雲。但極遠方，卻是對比明顯的一大片土黃色靜止不動，彷彿沉甸甸悶呼呼的，低垂在和地平線相接的天幕處。
麴允定定的看了片刻。再轉過臉來時，已經是面寒如鐵。他看看司馬鄴，見對方已是面色煞白，便曉得年輕的皇帝也看出來門道來。
“敵軍奔走之間，揚起的塵土竟然如此遮天蔽日，掩蓋住了藍天的本色，此次，胡虜軍勢浩大，對我們而言，這即將是一次極爲艱難的戰鬥了。”
見麴允和司馬鄴都沒有出聲，索綝咬咬牙，還是說出了大家都不願意聽到、但又不得不正視的問題來。城樓上雖然人影幢幢，但一時間死寂無聲，只有越來越大的風聲捲過扭曲掙扎的旗幟——連空氣中也已嗅到了從遠方迅速傳來的真切的殺伐之氣。
“弓弩手嚴陣以待！”
“衆軍檢視兵刃，準備戰鬥，盾牌手靠前舉盾！”
“聽我號令，民壯便即啓用投石機，
次第投擲，不得耽擱！”
“禁衛軍全力護衛陛下安全，若有怠慢疏忽，嚴懲不貸！”
武衛將軍畢壘，在城樓上往來調度，沉聲指揮。他也是一員宿將，年輕時爲小校，曾跟隨平東將軍王濬征伐東吳，併爲軍前驅乘風破浪，在諸路晉軍中率先攻取吳都，俘獲吳國君臣，得建奇功。此後一直在軍中供職，對朝廷忠心耿耿，矢志不渝，與匈奴人等胡人廝殺戰鬥過大小數十次，渾身創痕。眼下見敵軍遠遠席捲而來，驚愕之餘，更多是憤恨厭憎，他只覺渾身熱血都沸騰起來，一股強烈的戰鬥慾望又再次浮上心間。
片刻功夫，那遮天的煙塵，已經清晰可見了。彷彿是一條首尾不可相望的土龍，在半空中翻滾扭動，瘋狂的張牙舞爪。煙塵之下，無數刀矛映着日光所反射出來的光亮，十分刺眼，同時傳來了轟隆隆的聲響，那是成千上萬的人腳馬腿迅疾踐踏而過，大地似乎忍受不住痛楚而發出的呼喊聲。
畢磊面沉如鐵，目不轉瞬地死死盯着越來越近的敵軍。驀得，他在城垛上重重一拍，怒叫一聲：“敵軍已過五百步標識，弓手準備，放箭！”
隱藏於盾牌兵後或者女牆後的千名弓手，分爲三列，聞聽號令登時引弓向天，弓弦拉滿，崩的一聲，無數利箭立時掙脫了束縛，一往無前的直衝上雲霄，在空中劃出道有力的弧線後，隨即飛速俯衝而下，像漫天急雨般向着大地撲面傾來，天光爲之一黑。
五百步內，匈奴軍隊開始加速衝鋒，呼聲震天動地。飛蝗箭雨接二連三打將下來，噠噠噠響聲不絕，鋒利的箭矢穿過鎧甲皮裘，惡狠狠地穿透肉體，將一個個的生命立時終結掉，大撥大撥的屍體，無力的滾僕在地，兩軍還未短兵相接，鮮血已經染紅了大地，哀嚎聲四下而起響徹原野。
令人膽寒的弓弦聲不絕，望着一茬茬的敵軍如同被割麥般齊齊猝倒，城樓上，不要說年輕的皇帝，便是百戰老兵也是神情振奮，氣血翻涌。城頭衆人仔細觀察着這支大軍，近的已快至城下，遠的還望不到邊，規模的確在五六萬上下，細數之下，敵軍主力還未接近，城下目前皆是前鋒步兵，用以衝鋒陷陣蟻附城頭。
“長安就在眼前，兄弟們衝上去！”
“趙將軍有令，率先登城者，黃金美女隨意索取！”
“殺啊！……”
密集的箭，並沒有遏制住匈奴大軍的衝勢。無數匈奴士卒得了鼓舞，發瘋般舞着長短兵器，層層疊疊呼嘯而來，就像從袋子裡滾出許多豆子，悍不畏死在嘶鳴的箭雨中飛奔。一塊塊長木板被飛速擡來，架上了護城河，敵軍蜂擁涌過，衝過箭雨後，已有匈奴兵嗷嗷狂叫到了城下，登時便有長梯豎立，還未待立穩，早有極爲驍悍過人的頭目，左盾右刀，猱身而上！
（本章完）