潘武都家中。
車鹿回和莫胡盧站在後廳中，等着潘武都從內宅出來。遠遠地聽見內裡男女調笑淫謔之聲，斷斷續續傳來，倒把人心裡撩撥地癢癢的。
過了一會，得到通報的潘武都，蓬亂着頭髮，眼睛惺忪地搖着步子，披了件睡袍，慢悠悠的晃了出來。潘武都打了個大大的哈欠，又把腰帶緊了一緊，便往廳中大馬金刀的一坐。
桌上，茶壺滿滿的，蓋子卻未蓋上。茶香悠悠揚揚，聞之讓人神清氣爽。潘武都粗魯，不喜歡喝熱茶，也不喜歡淺飲慢酌，拿起茶壺，咚咚咚的便灌了幾大口。
車鹿回趕忙上前幾步，一欠身道：“主公，姓高的出城了。”
“哦？好，好。我差點忘了這事。對，那事安排的如何？機會難得，出了差池，你便是玩忽懈怠，我可饒不了你。”
“……早已安排妥當。”
車鹿迴心中暗自腹誹。心道你自顧跟女人廝混一夜到天明，搞的精神不振，連這等大事都忘得一乾二淨；反而要求我不可玩忽懈怠，這算怎麼說的。
莫胡盧道：“不過，姓高的走後，韓雍立刻在兵營佈防，將戰鬥力較弱的漢兵營和新丁放在最內裡，將他原來麾下的老兵放在外圍，並在三丈之外佈下兵卒來回巡視，同時下令沒有他的命令，任何人不得擅自變更現有狀態。”
“哼哼。讓他去折騰，等老子除去了姓高的，再騰出手來，好好地來炮製他。”潘武都面色陰沉，抓起茶壺，又灌了幾大口。
莫胡盧嘆了口氣，道：“說起來，韓雍倒也是個沉毅知兵的。可惜投靠了那高嶽。我們當初瞧不上他，又因爲他不是嫡系，還經常排擠和打壓他，這下，白白放走了一個人才……”
“砰！”
潘武都將茶壺重重地往桌上一放，沉下臉道：“你這是在責怪本都尉，目光短淺，不識人才嗎？”
莫胡盧連道不敢，訕訕的退至一邊。
潘武都見莫胡盧面上，紅一陣白一陣，也不想讓這個頭號心腹太過難堪，便打了個哈哈道：“也沒什麼。等這次除去了姓高的，咱再問問他，願意歸順我呢，咱們就慢慢用着他；不願意歸順，那說不得，你就再有才幹，不爲我用，留之何用？殺了也不可惜。”
潘武都又似想到了什麼，身子往前一探，道：“馬匪那邊，要的什麼價？”
“六十兩金子。再加二十匹蜀鍛。”
“他媽的！這和搶有什麼區別？老子當年窮的要喝尿，這幾年好容易有些積蓄，這一下子便甩出去這許多，眼看着又要討飯了！”
潘武都心疼的呲牙咧嘴，忽地一下從椅背上彈起，不停地跺着腳大罵，他抓起茶壺又想灌幾口，發現已被自己喝空了，又咆哮者讓人趕快
添水，廳外的侍女戰戰兢兢的重新添了水。
潘武都煩躁的一屁股重又坐下，茶水剛添，還比較燙嘴，一時喝不得。他鬱悶的緊，便瞪着牛眼，沒好氣道：“人家要多少，你就給多少？兩個夯貨，使的不是自己的錢，就不心疼，也不替老子省一兩個！”
“主公，人家一開始要的可是八十兩黃金，五十匹蜀鍛哪！”莫胡盧趕忙接口應道。當初潘武都說一應錢財，隨意支取，只要大事得成；現在又開始錙銖必較，實在讓人無奈得緊。
車鹿回在旁連連點頭，心中暗笑。他和莫胡盧其實吃了一筆回扣，什麼油水都沒有的話，那還怎麼辦事呢，動力何在？
他心中偷着樂，面上卻故作被冤枉的無辜狀，“主公，我和老莫兩人，嘴皮子都磨幹了，唾沫子掉地上能砸個坑，纔給人家討價還價，省了二十兩金子，三十匹緞子。我二人怎敢不替主公考慮？”
“唉。罷了。”潘武都還是心疼不已，強自忍耐，勉強笑道：“只要事情能辦妥，是老子要的最後結果，使點錢就使點錢吧，只當給他孃的馬匪買藥吃了。”
他在心中自我安慰一番，又道：“你二人，跟隨我多年，當年一起流浪，朝不保夕，咱們也在一起熬了過來。你們有沒有功勞，我心裡清楚的很，你們放心，老子說話算話，事成之後，我總不會虧待你們。”
“願爲主公效忠！”二人齊聲應道。
清晨的濛濛冬霧已慢慢褪去。幾顆殘星還掛在天上，不願隱沒。薄明的曙色從遠處天變探出一片魚肚白，天，已快明亮了。
鳥兒開始鳴叫，爲了填飽肚子，哺育幼鳥，不得不在初冬的早晨，早起覓食。但這啾啾的鳴聲，在空明的清晨，顯得生機勃勃，格外悅耳動聽。
高嶽、李虎和馮亮三人，並排走在路上，時不時交談幾句。走過官道，再翻過前面一個小土坡，走過一截子山林小路，白嶺村便不遠了。
遠處，白嶺山身影蕭瑟，淡淡的，淺淺的。不像夏天雨後那般清澈，也不像春秋時日那麼爽朗，現在有點發白，似乎怕冷似的。
“一路走來無事，會不會是咱們多慮了？”李虎大步走在高嶽外側，擡起袖子，擦了擦額頭上的細汗，開口道。
高嶽目光炯炯道：“方纔，咱們走的是官道，不好埋伏人，你們看，等下翻過前面的小土坡，就是小路了，有大石，有林木，我估摸潘武都要是下手，十有八九會選在那邊。咱們要注意了。”
李虎探直身子，遠眺一番，緊緊攥住刀柄，立眉橫眼道：“管他孃的，來一個，砍一個，來十個，砍五雙！”馮亮點點頭，腳步未停，一雙眼睛來回梭視，機靈又警覺。
三人沉默下來，悶頭趕路。高嶽弓馬絕倫，目力和聽力
極佳，他一邊放開步伐，一邊凝目極目四望，並捕捉一絲一毫的異響。
走了一截路，路邊的林木漸漸多了起來，怪石遍地，有些石頭比半間房屋只大不小。這裡本來有個土名，叫山腳包。其實是白嶺山山腳的延伸，所以地貌多石多樹。
三人翻過小土坡，走下坡來，一片小樹林便出現在眼前，樹葉稀疏，林間仍然還有霧氣遮掩，有些隱約朦朧，目力再強，也辨別不了那深處的虛實究竟。
而腳下的路，也變得細窄和曲折起來，已是一條迷津似的小徑，彎彎繞繞的穿到林間去，路邊除了怪石聳沉默立外，再無一物，愈發顯得靜謐起來。
三人放慢了腳步，邊走開始邊四下打量起來。這個地方，高嶽走的倒不多，李虎和馮亮當初卻走過不少，從未覺得像今天這樣，充滿了詭異的安靜。
行了十來步，忽然“撲拉拉”一陣聲響，馮亮心頭微驚，急擡眼看時，一隻塊頭不小的杜鵑，振着翅膀，急匆匆的飛遠了。
高嶽一下子站住了腳步，虎目如電，倏地望向前方。前方靜悄悄的，光線黯淡，霧氣繚繞之間，林木森然，幽邃靜寂。
見高嶽站立不動，面色凝重，目光凌厲，李虎有些疑惑，但更覺得有些緊張和不安。他刷的一下拔出腰刀，大吼一聲：“什麼鬼鬼祟祟的東西，滾出來！”
“來。來。來……”
迴音在林間遠近來回縈繞不已，又陸續驚起了三五成羣的鳥雀，浮上雲霄。
馮亮略想一想，彎腰拾起地上兩塊山石，一揚臂便接連擲進了林間，遠遠地傳來了石頭在地上枯葉間滴溜滾動發出的嘩嘩聲。
所謂投石問路，李虎看明白了他的用意。便也拾起一塊更大的石塊，振臂遠投，他的力氣遠遠比馮亮要大，那石塊在空中劃出一道悠遠的弧線，一頭扎進了山林深處，落在地上的聲音也已經遙不可聞。
林間鳥雀，越來越多，不斷被驚起。微微的風拂過，縈繞林間的山霧便緩緩的流動，便像有一隻無形的手，在輕輕的揭開這神秘的輕紗相似。
直到現在，還是沒有出現什麼敵情，一派蒼鬱寂寥的山林景象，人禽兩無害。
馮亮沉默的觀察了一會，感覺放鬆了些，輕聲道：“大哥，這裡應該沒什麼問題，咱們再往前走走？”
但高嶽的敏銳直覺告訴他，這裡一定有問題！他並未開口應答，而是竭力沉下心神，不自覺的眯起了眼睛，捕捉一絲一毫的異動，耳邊卻被那不斷從林間樹頭飛起的鳥雀鳴叫而干擾，靈臺頓失空明。
不對！剛纔石頭落在前面林間地面，在落葉間滾動發出的嘩嘩聲中，夾雜着另一種嘩嘩聲，那是人的迅疾跑動，鞋底在摩擦落葉而發出的嘩嘩聲！
（本章完）