而另一位副使，叫做羅大海，只是一直在靜聽，並不說話，大多數時間頻頻點頭而已。他算是個陌生面孔，在座半數人都不大知道是何方神聖。他從前是內衙揚州分衙的副總管，長期潛伏建康，很是低調，但據說極擅暗中偵查刺探等手段，還有人說李鬆年能夠扳倒馮亮，靠他出了很大的力，甚至有說其實羅大海是李鬆年的多年的親信老友。
李鬆年把手壓了壓，示意衆人安靜，方纔道：“大家聚到一起，於公是同僚袍澤，於私也是親密戰友，這種緣分很是不易，我不想將來哪一位犯了事，轉眼便從自己人變成了不得不除掉的敵人。故而本座希望你們都能老老實實做人做事，始終保持克己奉公的本心，這是本座的第三點意思。”
“最後，本座總結一句話。”李鬆年目光突然變得凌厲，梭視片刻後道：“承蒙大王擡愛，讓本座來管理內衙，既如此，本座不得不竭盡全力，將本職差事辦好，不使大王失望便是。本座不讓大王失望，你們也不要讓本座失望。記着！誰要讓本座失望，本座讓他絕望！”
“好了，話盡於此。時間緊迫，散會後，大家將手頭上的私事處理處理，最遲明日上午便就趕赴各自任上吧。環境惡劣任務艱險，本座衷心祝願大家在建功立業的同時，萬萬注意安全，期待凱旋之日再相見時。諸位，且努力！
衆人施禮散去後，二位副使自然再留一步。李鬆年對着蒯老三，便緩了些面色，懇切道：“三兄！如今領頭內衙的重擔，交到了你我的手中。我連日來，都沒睡過安穩覺，總想在其位便要謀其事，無論如何總歸要將本職做好。但我畢竟能力有限，羅副使呢實力是有，但畢竟也是驟登高位，還要有個過程。而三兄乃是咱們內衙的前輩老人，本領及經驗都過硬，所以還望三兄多多指導鼎力襄助纔是！”
羅大海也站起身來，向蒯老三客客氣氣的施禮，表示雖然同爲副使，但自己乃是後進，還望蒯老三時加照拂。
“一家人如何說起兩家話來？都帥及羅副使都不必如此客氣。”蒯老三忙謙遜了一番，才道：“不待都帥垂詢，下官正要稟告。如今，我內衙陷入低谷，多少雙眼睛在盯着咱們，又因爲馮亮得罪太多，有人甚至巴不得咱們內衙倒閉纔好。而大王雖然要咱們整頓內務爲先，但應該也是希望咱們建立新功，才能堵住悠悠衆口。所以呢，下官從前在趙國埋下的暗線，可以就此啓動，從而減輕我軍一段時間內的壓力。”
羅大海低聲道：“如今，趙國的石生，屢屢前來犯境，最是不安分。蒯副使是說，要暗中將他除掉？”
蒯老三輕輕搖搖頭：“世人皆說我內衙專擅暗殺之道。雖然此話不假，但其實真講起來，暗殺哪裡像市井中傳言的那樣簡單！培養一個心智、手段、察言觀色還有膽略都過硬的殺手，已經是很不容易的事
，更不要說，大多時候，往往萬事俱備只欠東風，就是始終找不到合適時機來具體操作，局面瞬息萬變，機會確實稍縱即逝，所以暗殺的成功率其實是很低的，目標的地位越高，越是極難得手。”
“故而暗殺之事，要麼不動，要麼就要用殺手換取最大利益！石生在趙國內，也是地位顯赫的名王大將了，非比尋常。但譬如一棵大樹，砍斷枝葉，不多久又會新長，只有將根基掘斷，才能算徹底終結。所以我這次的目標，還不僅僅是石生，我的目標直接是趙王石勒！”
李、羅二人都大吃一驚。蒯老三神秘一笑道：“我的內線，絕對是可靠人選，且潛伏數年，如今已經取得了石勒的信任。雖然啓動他，最終會讓他陷入致命的危險，但用一個殺手，來換石勒的性命，簡直是微本暴利的事情。一旦石勒死去，趙國必然陷入混論，無論如何，半年到一年時間內，根本無法顧及外部事務，我軍便可以抽出手來，有條不紊部署下一步的各項有效應對措施，這豈不是大功一件麼？”
李鬆年沉吟片刻，有些激動道：“趙王都將身死我內衙之手，這豈是大功，簡直是驚天奇功！好，三兄這大手筆，果然是不鳴則已一鳴驚人！來，咱們再當面細細策劃，有何需要協助配合的，本座當全力支持！”
洛陽城中，大將郭權蹬蹬蹬幾步進了牧府，當面拜見了石生，面色嚴峻道：“稟大帥，長安那邊的最新消息，高嶽親自整肅了內衙，馮亮完了，閆森也死了。”
閆森是內衙馮亮的親信，不久前才被石生想法設法暗中拉攏到手，正準備通過他再與馮亮搭上頭，結果兩人都倒臺了。這下，從前的各種花費，都算作了流水賬，好算是竹籃打水一場空，白費了力氣。
石生思忖良久，方纔皺着眉道：“咱們這條線，看來是斷了，長安暫時沒有咱們的主要耳目了。不過也沒關係，咱們將目標換換，可以從另一面着手……這樣，你去如此如此安排一下，一旦有機會便立即下手！”
且說到了太寧三年年末的時候，皇帝司馬紹病重，不久後駕崩，享年才二十七歲，追諡爲明皇帝，廟號肅宗。皇太子司馬衍繼位，年方五歲，由三朝元老司徒王導、新貴外戚中書令庾亮等七大臣共同輔政，但此時朝廷一切政務都由庾亮最終決策定奪。
庾亮乃是皇帝司馬衍的舅父。他上臺執政後，一改從前王導的寬和之風，改以嚴厲峻急之法，且庾亮本身又自命不凡，往往聽不進各種規勸，故而導致大失人心。朝廷內，南頓王司馬宗等權貴心懷不滿；朝廷外，豫州刺史祖約、荊州刺史陶侃、歷陽內史蘇峻等強藩更是怨氣沖天，朝野上下一度混亂。
高嶽雖然曾與先帝司馬紹不睦，到了後期更是與朝廷毫不往來形同陌路，但國喪凶信傳來時，高嶽還是按照藩鎮規格，以人臣之禮致哀、祭祀
，並上疏回報。等到朝廷詔書復來，言辭間對高嶽表示讚許，多有撫慰之意。高嶽很是高興，爲進一步主動破冰，遣使團去往建康，當面呈上各種奠儀，轉達秦王真摯的心意。
不久，使者回到長安，向高嶽呈上朝廷實際主政者、中書令庾亮的私人密信，卻是向高嶽索取傳國玉璽，並暗示說若是不給，那麼高嶽便是叛逆無疑，將爲朝廷乃至天下所不容。高嶽當即怒起，再不做隻言片語的回覆，斷絕與建康的一切往來，並密令駐兵新野的梁州刺史謝艾，可以隨時尋機攻討荊州，不須再有顧慮。
西南梁州方面，軍需充其量勉強自給自足，但在中原及北方，秦國不得不採取守勢。歸根結底，還是因爲物資糧餉的問題，後勤補給跟不上，便無法主動進擊。此間，高嶽特地召見了曹莫，詢問專業事宜。曹莫長期活躍在田間，如今鬚髮更白，愈顯滄桑，但精神面貌仍然神采奕奕，他對目前的窘迫狀況仍保持樂觀，說這只是暫時性的問題，河套的農事頗爲興盛，基礎是好的，只是此前幾年戰事太過頻繁，供小於求，才致使庫存餘額緊張。他向高嶽保證，只要給他兩年時間緩睱，屆時保證又可以讓國庫充盈起來。
故而眼下，高嶽一度想攻討洛陽而不可得。而後趙自河北、江淮、東北乃至幷州等地，大肆搶掠徵集糧食，並且佔領洛陽之後，得到了前趙來不及帶走的諸多財物，在供給方面一時充足。石勒屢次向高嶽索取傳國寶璽軟硬兼施而皆不得，於是憤恨不已，命令司州牧石生頻繁舉兵西向，迭相進攻，秦軍只內恃潼關，外倚弘農郡湖縣，雷七指與吳夏二人竭力據守抗衡，確保長安無虞。
但石趙也無法盡全力來專攻關中謀取長安。除去東北方向的段部、青州方面的軍閥徐龕、南方的東晉豫州刺史祖約等各處隱患還在外，一個主要原因，乃是北方的秦國盛州，不停地出兵南下襲擾，也牽扯了趙國的很大一部分精力。
秦盛州刺史胡崧，雖也無力發動大規模遠討，但刻意每每南侵，往往都是小股輕騎，往來飆忽，滋擾縣城掃蕩鄉鎮，專門劫掠物資遷走人口，後趙幷州雁門郡一帶，無有寧日。後趙幷州牧石堪，也曾出兵抵禦甚至擬進入代地報復，但胡崧的策略卻是從不正面迎戰，往往都是你來我便走，帶着敵人四處兜圈沒有目的。後趙大軍若是進了盛州境內，胡崧又是憑着地利，四處設伏，斷絕趙軍水源糧道，石堪多半無功而返，很是頭疼不已。後來聽從幕僚建議，乾脆也化整爲零，派出多批士兵，潛入代地境內殺戮牧民掠奪牛羊，和盛州針鋒相對。
故而眼下情況，石趙與高秦兩國，一個是憋足了勁想一拳徹底打倒對方，但無奈對方防禦堅固找不到下手之處；另一個卻是在嚴密防禦的表面下，想快速的養精蓄銳積攢力量，然後突然爆發，將對頭一擊致命。
（本章完）