舉石鎖、射箭、快行三項比試，算是開胃菜，明天的個人比鬥纔是重點。就是這前三項比試，淘汰了一百五十七人，餘下的是個整數，正好二百人。這二百人，要參加50名武進士名額的爭奪。
接下來的比試與以往倒沒什麼太大變化，即這二百人先捉對廝殺，一百名勝者，進入下一輪，即兵部指定的五名將軍，組成的評判組，對這一百人進行考察。
這五名將軍或提問題，或上來與你較量一番。然後給你劃出等次。一共十等，如果你表現頗佳，會給你二等、三等，如果表現差，會給你八等、九等。一般來說，一等和十等，都不會輕易給出。一等者算是天才了，而十等則是蠢不可及。
最後，五名評判者將等次加起來，再平均，便是你的成績。比如，五人加起來是等次加起來是十八，再被五除，那你的成績便是三之六等，也就是3.6等的意思。
這一百名武舉成績排序，前五十名便獲武進士。其中的前十人，則要進行武狀元令的爭奪。每人作爲臨將，有機會率領五十人的城衛軍士參戰。
這一屆之前的武舉，取其中的前十人，每人作爲臨將率領五十人的隊伍，進行混戰，誰拿到武狀元令，就算誰的。由於是十支隊伍同時出場，場面混亂不堪。參戰者往往尋找同盟，形成兩家、三家最多四家的局面。
所以，這一屆也進行了改變，取前十二名，分爲四組，每組先爭奪晉級令。奪得小組第一的武進士，則要統率本組共一百五十名軍士，參加第二次晉級令的爭奪。這一次是捉對廝殺。如果獲勝，則要統帥三百名軍士，與另外的二次晉級者，爭奪武狀元令。
由此來看，大齊的武將人才選拔還是非常科學的，武將除了有必要的個人武力外，更重要的是領兵作戰的能力。
整個武進士考試，過程長，比較繁瑣。與之相比，文舉要考文進士，過程就沒那麼麻煩了，一張卷子，兩篇文章，就能定勝負。
宋錚在瞭解了整個過程後，便向辛棄疾告假，要回家去看看。三項比試後，下午是半天的空閒時間。
“小郎，爾知爲將之道乎？”辛棄疾沉思了一會兒，說出了令宋錚意外的話。
“先人有言，智、信、仁、勇、嚴也。”宋錚不摸辛棄疾的意思，只好中規中矩地道。
“那小郎以爲，這五點你能做到幾點？”
宋錚愣了一下，好像這幾點自己都不差，又好像都不怎麼樣。重要的一項不足的是，自己並無領兵經驗，惟一的一次是作爲臨將參加過山東路武院大比。不過，宋錚相信，其他人的經驗也不一定就多。
想到這裡，宋錚道，“此五點，小子均需戮力爲之。”
這一下辛棄疾愣了，半晌後才道，“小郎，我知你才高，兵書定也看過不少，然領軍並非紙上談兵。這一次考取武進士，山東路雖兵強馬壯，但爭奪武狀元令，並無把握。我望你不要爲外物羈絆，全力爲之。”
宋錚點了點頭，“辛叔叔，我既然站在這江寧武院內，必盡全力，不墮山東路的名頭。”
辛棄疾嘆了口氣，“山東路武舉中，宋天佑、曹煥章、楊動，均是勇武無匹之輩。然，曹煥章勇則勇矣，頭腦卻不太靈光。楊動才能是有，但太過心高氣傲。宋天佑勇謀兼備，然心機太過深沉，如軍中政客。至於吾子辛羽，武力稍有不足，喜心氣沉穩。惟有小郎，勇謀相當，又重情義，若一心從軍，定能主軍一方。這次爭奪武狀元令，總督大人與吾，均寄予厚望，望你好自爲之。”
辛棄疾眼光毒辣，將幾個人點評了一番。這倒讓宋錚有點受寵若驚，他雖然知道盡力前行，卻對爭奪武狀元令沒有什麼把握。能夠成爲武進士，已經是佼佼者了，何況最後的武狀元。
以現在大齊的這種武舉模式，能成爲武狀元，那可是真的將才。
宋錚是不是將才，他心裡也沒有底。不過，他明白辛棄疾的意思，那就是勸自己不要分心。
“辛叔叔，你也知道，吾十一月初三方至江寧，十一月初四便來到江寧武院，尚未與父母暢敘別情。若不回家一趟，心裡實在難安。幸文院與此相距不甚遠，不用半個時辰便到。還望叔叔允許，我明早便回，定不耽誤明日大比。”
宋錚一邊解釋，語言非常誠懇，甚至還硬擠出一點眼淚來。
辛棄疾哪知道宋錚演戲的本事，只好無可奈何地點了點頭，又囑咐了兩名，方放宋錚回去。
自從城衛軍進駐武院後，給各路的護衛將軍發了關防，方便進出武院。宋錚領了關防，卻拒絕了辛棄疾的快馬。對他來說，在城內穿行，靠兩隻腳倒更容易一些。
與辛羽諸人道別後，宋錚出了武院，不過，他沒有回家，而是先去了距離頗近的皇城司據點。
進入據點後，正是午飯時間。向清準備了幾個小菜，與小圓正在外屋用飯，見宋錚來到，兩人連忙放下飯碗。
“公子，你怎麼來了？”向清對宋錚突然來到頗爲吃驚。
“姐姐如何了？”
“茗兒正伺候姐姐用飯。”
宋錚點了點頭，“你們先用飯吧，一會兒再敘話。”
此時，屋裡響起聲音，“是小郎麼？”
聽到厲紅娘的聲音比兩日前多了些底氣，宋錚心中一喜，連忙躥進裡屋。
厲紅娘斜躺在牀上，旁邊是一個小几案，上面放着兩樣青菜。茗兒站在一側，手裡端着一碗熱氣騰騰的肉羹。
茗兒眼裡閃過一抹喜色，沒有開口，而是拿着湯匙，舀起一勺肉羹，輕輕吹了吹，遞到厲紅娘嘴邊。
厲紅娘將肉羹喝下後，問道，“你怎麼回來了，大比完了？”
“哪有那麼快。”宋錚笑嘻嘻地在牀邊坐下，“看姐姐的樣子，比前兩日好多了，臉也紅潤了一些。身上還痛麼？”
厲紅娘卻不答他，瞪大了眼睛，臉上的笑容也沒有了。“沒有比完，你回來作什麼？你難道不知，此次武進士大考，對你多麼重要？”
顯然，厲紅娘以爲宋錚是偷偷跑回來的，責怪他爲自己分心。
宋錚心下感動，連忙解釋了一番，說自己已經通過了三項比試，有半日假期自由活動，武院離這裡頗近，所以過來看看。
看到宋錚有些手足無措的樣子，茗兒卻撲哧一笑，“姐姐，你別再繃着臉了，小心嚇壞了他。”
厲紅娘臉上重新泛起紅暈，笑罵道，“你這個妮子，又來笑話姐姐。都是你和嬙兒慣得他，做事沒有輕重。這大比是何等重要的事，半天的時間他都敢跑出來，你卻還護着他。”
“他不也是想你麼。”茗兒咬着嘴脣回了一句，隱隱還有點酸味。
“只想我麼，難道不想你這小丫頭？是誰沒日沒夜的給我說他來着。”
厲紅娘統帥一方，茗兒自然不是對手。這一下，茗兒紅了臉，訥訥道，“我……也是姐姐讓我說的。”
這一幕，讓宋錚看得目瞪口呆，他倒真沒想到，平時話不多的茗兒，竟然調笑起厲紅娘來。看看厲紅娘，又瞅瞅明豔無方的茗兒，宋錚一時呆住了。嘴角處，竟然還溢出一滴口水來。
兩人笑了幾句，這纔看到宋錚的豬哥模樣。茗兒蹙了一下鼻子，臉更紅了。厲紅娘強忍笑意，“別看了，把你的口水擦了。”
宋錚回過神來，連忙抽了口氣，抹着嘴角，頗爲尷尬。
過了一會兒，宋錚才努力作出正色的樣子，“姐姐，你的傷口怎麼樣了？”
“一些皮外傷全都痊癒了，只是這鎖骨和心窩有些疼痛，不過，比起前幾日來也好多了。”剛纔的調笑有些忘情，牽動了傷口，厲紅娘輕咳了兩聲，臉色又蒼白起來。
唬得宋錚連忙站起來，卻不知道如何幫手。
“都怪你，害得姐姐受罪！”茗兒白了宋錚一眼，不滿地道。
“不怪他，沒事的，再靜養兩天，就能下牀了。”厲紅娘反又爲宋錚說起好話來。
等厲紅娘平靜後，宋錚從茗兒手中接過碗，親手喂起厲紅娘來。
“讓茗兒來就行了，你還沒吃飯吧，快去外屋吃些。”看到宋錚額頭上急出一些汗珠，厲紅娘有些心疼。
“讓他喂喂你吧，算他贖些過錯。我去外屋吃些。”茗兒掏出汗巾，在宋錚額頭上抹了一把，頭也不回地出去了。
厲紅娘微微一笑，暗道，“這小妮子倒也疼他。”
宋錚一邊餵飯，一邊把這幾天的比試說了一邊，至於與董明巖及京畿道的過節，宋錚沒有提，怕厲紅娘更擔心。而李元震和英吉比武之事，宋錚更沒有問。
喂完飯，厲紅娘臉上也有了疲憊之色，宋錚服侍着厲紅娘躺下，又招呼小圓把小几案收了，這纔回到外屋。
向清又忙活了兩個菜，一盤冬筍肉片，一盤紅燒扣肉，還有一盤精緻的點心，與剛纔的青菜不同。
茗兒笑道，“今天沾了你的光，能吃到清姐姐的點心了。”
“你哪次少吃了，卻來笑話我。”向清臉色微紅，抓起一塊點心，塞到了茗兒嘴裡。
宋錚不理會兩人，埋頭大吃起來，午時已過，他還真有點餓了。