小皇帝逄瑛要對付黃元度，宋錚並不意外。眼睛逄瑛秉政在即，迫切希望從黃元度和黃嬌手中收回更多的權利。然而，黃元度宰輔天下十餘年，政事抓得很牢。所以，小皇帝借了國公逄通的勢，着手對黃元度削權。
然而，宋錚知道逄通居心叵測，小皇帝之舉無異於玩火。逄通隱藏十餘年，藉助國公府的超然地位暗地裡培植了不小的勢力。一個不慎，小皇帝攬權不成，會培養起一個貫通軍政的龐大勢力。
宋錚擔心的是，一旦黃元度罷相，完全被打倒後，大齊上下會形成逄通一家獨大的局面。這個局面的危險性，可比黃元度與王爺逄檜雙雄爭霸要危險得多。甚至逄通有不臣之心，也比逄檜當年容易得多。
江寧諸事繁雜，蔡勇一一道來，更讓宋錚心急如焚。兩人相談了兩個時辰，蔡勇彷彿想到什麼，匆匆站起來，雙手抱拳道，“恭喜公子，夫人已於上月二十添丁，取名宋軒，乳名騮兒。”
“你說什麼？”宋錚正琢磨江寧政事，忽然被蔡勇來了這麼一句，一時沒回過神來。
“府上新添男丁，老爺取名宋軒。”蔡勇又重複了一遍，不好意思地道，“木大人本來就是讓我向公子報喜，只是方纔光顧得談政事，倒把這件大事忘了。”
宋錚喜形於色。去歲七月他離開江寧時，嬙兒已經有兩個月身孕。按照日子，也應該生產了。
初爲人父，宋錚的憂色一掃而空，連忙詢問宋府的狀況。得知新的宋府早在去歲十月就完工，由於建府所費銀兩早早撥付下來，所以並未受到戰事影響。不過，宋珏爲人謹慎，直到今年年初，才搬進新府中。逄通、黃元度等百官均新到府中祝賀，小皇帝亦頒旨嘉獎建造宋府的工部。宋家父子兩帝師，聖眷正隆，百官自然給面子。雖然宋珏與宋錚的品級都不高，但這種事並非僅僅按品級衡量。
宋錚之子小騮兒，出生時六斤六兩，虎頭虎腦，甚是可愛。宋錚雖未能一見，卻滿心溫暖，他的心早就飛回了江寧。
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第二天一早，宋錚將尚在宿醉中的唐正肅和薛啓孟喚醒，告之江寧有要事，欲早日登程。唐、薛二人不好阻攔，只得答應。由唐正肅出面，向恭州知州府商借了一條小型官船，並安排了十名護衛，隨宋錚前行，宋錚自是敬謝不敏。
官船順水而下，三日便到達奉節。奉節作爲郎伯巖的老巢，這一個多月，已經被郎正淳所派將領接管肅清，饒是如此，奉節關防還是非常嚴密。
宋錚在此耽擱了一天，見到了正在商談匯通商貿行事宜的貝樂業。兄弟相見，自是滿心歡喜。宋錚得知，由於郎正淳早就下了令，所以雙方商談十分順利。現在，匯通商貿行正在建設中，估計到六月，就能正式營業了。
四月二十七日，宋錚順流而下。
江水湍急，幸好船上的水手都是老練之輩，有驚無險，僅僅兩日，便到達了秭歸。令宋錚喜出望外的是，田金昌和祖傑均在這裡。駐守於此的範志同亦召集宋錚相見。
“宋大人，請！”範志同親自在兵馬使府的門口迎候宋錚，讓宋錚受寵若驚。
“範大人，晚輩何德何能，竟勞在大人此迎候！”宋錚自然客氣不迭。
範志同哈哈一笑，“宋大人孤身入蜀，憑一人之力，立赫赫之功，自然是當的。”當即，他手挽宋錚的臂膀，相偕入府。
賓主落座，範志同自然問起了成都的狀況。作爲蜀關右路兵馬使，範志同自然對蜀國格外關注。而成都府的一些消息，也傳到了秭歸，真假難辯，範志同自然要問個明白。
這倒沒有什麼可隱瞞的。宋錚將經過簡單說了一遍，並將欒樛及自己與蔣魁的協定等細節隱去。即便如此，還是讓範志同感喟不已。
話題很快轉換到大齊的局勢。範志同這一級的人物，自然非常人可比。不過，他並未像宋錚一般對國公府感知這麼深。與許多高官一樣，範志同也認爲，70歲的逄通任太尉，不過是大齊朝的一個過度。現有的軍方調整，不過是爲明年的逄瑛正式秉政打基礎。等過上一兩年，逄瑛徹底掌了實權，大齊的軍政將會穩定下來。
在他看來，去年逄檜裁汰冗兵冗將，與現在皇帝借空餉之名調整官員，是一脈相承的，均爲是逄瑛秉政做準備。
宋錚與範志同相處時間不長，雖有同鄉之誼，卻並沒有深交。一些話自然不好說出口，在談論了一番後，宋錚只好淡淡地道，“範大人，你可曾與西京關楊總督打過交道？”
“幾年前見過兩次面，倒沒有什麼深交。不過，楊大人治軍和用兵，得當年韓元帥真傳，算是我大齊名將。此番出鎮西京關，再合適不過了。”
宋錚點了點頭，“喬震川喬總督，範大人想必也瞭解。”
“這……”範志同猶豫着，沒有開口。喬震川是此番軍中清洗的犧牲品，不但沒有爭到太尉的位置，還被擼了官帽子，被迫“告老”。範志同儘管十分同情，卻不好當着宋錚的面明說。
宋錚笑了笑，“那叢逵從大人和樑守信樑大人，你可知之？”叢逵和樑守信現在分明是城衛軍和都衛軍的統制，掌控京畿軍事，宋錚也是想側面探聽範志同的意思。
範志同面露爲難之色。如果是對外戰事，範志同能敞開心懷，但相涉及到內鬥，範志同仍然不知如何開口。其實，他何嘗不知道叢逵及樑守信的爲人，就算沒有交往，也總歸聽說過一些。叢逵之女嫁給國公府嫡孫逄霆，而樑守信的背後亦是江南大家，在海運總督的位子上，曾傳與海上盜匪結，官聲並不怎麼樣。
宋錚也沒有催問，只是低頭喝着茶水，不時觀察範志同的臉色。
半晌後，範志同才道，“聽說令岳出任都衛軍左制使，真是可喜可賀啊！”
宋錚心下恍然。他想摸清範志同的意思，而範志同又何嘗不想探聽宋錚的底細。
思忖了片刻，宋錚輕笑道，“我這個老泰山啊，到江寧任職到是有點好處，那就是離兒女近些。”
範志同愣了一下，大有深意地看了宋錚一眼，卻見宋錚正在茶蓋撥着浮茶，面色似笑非笑。範志同若有所悟。
宋錚沒有繼續剛纔的話題，而是轉口道，“去歲赴蜀國，在奉節與那郎伯巖手下比箭，技驚四座，大長我齊將風采。吾回去後當稟明聖上，大加犒賞。吾自蜀國來，身邊的十名護衛均是蜀國軍士，此番想讓祖傑護送我一程，順便到江寧接受封賞。還望範大人准許。”
蜀國的官船到秭歸後，便不再往前行駛，而是返回蜀國。宋錚提出讓範志同派人護送，倒沒什麼不可。
範志同略一尋思，很快笑道，“就算宋大人不說，吾亦要派人送上一送。既然宋大人與祖傑相熟，那就派祖傑去吧。正好，祖傑已有兩年時間沒有回老家探親了，這一次我就準他三個月假期，也讓他回家看一看。”
“那就多謝範大人了。”宋錚連忙道謝。他已經打定主意，把祖傑留在江寧。再加上仍然留在城衛軍中的楊動，以及谷正傑、石存寶等人，也算是自己的臂膀。當初自己在給小皇帝彙報匯通商貿行事宜時，曾提到過二人，所以，二人去歲考中武進士後，被小皇帝點名留在了江寧，分別進了城衛軍和都衛軍。
如果有可能，宋錚甚至想把田金昌、辛羽、陸弘都調到江寧去，應付可能出現的危機。可惜，宋錚管不了兵部，無法把自己的好兄弟都聚在一塊兒。
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五月初一，一艘十餘丈長的商船離開了秭歸，順流而下。風帆大張，船行甚速。船頭的大旗上，“匯通”二字迎風招展。
宋錚拒絕了範志同安排的官船，而是借了匯通商貿行的船隻。此番祖傑挑選了二十名親兵隨宋錚東下，他們都是祖傑手把手教出來的，個個箭術了得。
宋錚、祖傑和衆軍士都換上了便裝，中途停靠休息時，亦不上岸，由商貿行的人應付。衆所周知，匯通商貿行算是皇家的買賣，沿途倒沒有什麼人盤查，比之官船還要方便。如此走了五天，衆人便到了城西碼頭。
按照宋錚的吩咐，船隻控制速度，趕在五月初五天色入晚時分，在江寧城西的匯通商貿行碼頭停靠。宋錚與祖傑、蔡勇秘密上岸，來到城西莊園。
由於谷正傑和石存寶的離去，莊園頗爲安靜。不過，木玉已經將此處設爲右司秘卒的訓練基地之一，平時有心腹之人看守，蔡勇與劉茂、袁璋平時也常在此處安歇，所以，衆人輕車熟路便進了園子。蔡勇很快將祖傑的手下安排好。
衆人用過晚飯，宋錚便吩咐蔡勇去喚匯通商貿行庫房，去喚呂春。儘管宋錚急着回家看兒子，但在入江寧城前，還是要將近期的情況打聽清楚。
半個時辰後，蔡勇帶着一個人回來了。那人一進門，便撲通一聲跪在了地上，“宋公子，快，救救我家老爺！”
來人，赫然是呂大富的心腹管臣。