第一艦隊旗艦,“太宗”號戰列艦司令艦橋內。
羅清遠面無表情的看着北面的大海,直到身後響起了一陣急促的腳步聲,他纔回過頭來,朝匆匆走來的樊曉明看了過去。
“聯合艦隊已經退回了浦賀水道。”樊曉明擦了下額頭上的汗水,“從航向上判斷,應該正在返回橫須賀的途中。”
“需要追進去嗎?”餘沈兵立即問了一句。
羅清遠遲疑了一下,隨即搖了搖頭。“沒那個必要,我們的任務是防止聯合艦隊南下,如果高野沒有與我們決戰的信心,就算是追進去也沒有多大的意義。白佑彬上校那邊有沒有消息?”
“暫時還沒有,需要再發電報嗎?”
羅清遠立即點了點頭。“恐怕他沒有收到第一封電報,再發一次,另外轉發給戰區司令部,讓祖壽清將軍直接向第12艦隊下達命令。”
樊曉明微微遲疑了一下,還是讓通信軍官去發了電報。
羅清遠又轉過身去,目光再次落到了北方的海面上。
對第一艦隊,或者說對羅清遠少將親自指揮的第11艦隊來說,這次的作戰行動並不是很順利。
艦隊離開那霸的第二天,在奔赴相模灣的途中就遭遇了一艘南下的日本輕巡洋艦。因爲了望員錯誤判斷,沒有及時發出警報,所以當日本輕巡洋艦發出電報的時候,羅清遠才法應了過來。
這時候,已經晚了。
當天晚上,海軍司令部就發出了日本聯合艦隊準備出港的警報。
按照當時的情況,第11艦隊要在五月二日中午才能趕到相模灘(相模灣南面的淺水海灘)。即便快馬加鞭,將巡航速度提高到二十四節,也只能在二日凌晨到達。聯合艦隊是在一日夜間出發的。也就是說,在第11艦隊到達之前,聯合艦隊有足夠地時間衝出東京灣,消失在茫茫大海之上。
如此一來,要想找到聯合艦隊談何容易?
即便如此,羅清遠也沒有放棄,立即按照作戰計劃。放棄炮擊大島,直接前去攔截聯合艦隊。
結果,聯合艦隊並沒有在一日夜間衝出東京灣,甚至沒有離開橫須賀。
直到二日凌晨,也就是第1艦隊即將到達相模灣,堵在浦賀水道外面的時候,聯合艦隊才慢騰騰的離開了橫須賀港。
也正是如此,白佑彬纔在二日凌晨收到了來自戰區司令部的電報。
這時候,羅清遠還認爲自己運氣不錯,有機會與聯合艦隊決一死戰。徹底殲滅聯合艦隊。只是,局勢的發展與他的預料相差得太遠了。聯合艦隊離開橫須賀之後,並沒有立即殺出來,甚至沒有離開東京灣的意思。
第11艦隊也沒有殺進去。當時日軍設在三浦半島與房總半島西岸的炮塔對艦隊有着極大的威脅,第11艦隊只有五艘主力艦,對聯合艦隊沒有絕對優勢。另外,這次作戰行動地首要任務不是殲滅聯合艦隊,更不是殺入東京灣。所以羅清遠不能拿寶貴的主力艦冒險,更不能讓巡洋艦與驅逐艦去送死。
局勢就這麼僵持了下來。
一直拖到三日下午,情況纔有所改觀。
當時,白佑彬指揮的第12艦隊正在炮擊大島。而且明顯是在爲登陸作戰做準備。此時,日本方面肯定識破了帝國海軍的戰役意圖,帝國軍隊要登陸的不是九州島,而是相模灣南面的大島。
也就是說,帝國不打算與日本繼續“糾纏”,準備直接向日本心臟地區發動進攻。
作爲日本本土防禦的主力,聯合艦隊有着不可推卸的責任與義務。
當天下午,一支由輕巡洋艦與驅逐艦爲主的小型艦隊沿着浦賀水道殺了出來,準備突破第1艦隊的封鎖。結果。這支小型艦隊一頭撞上了五艘戰列艦地炮口。另外。五艘戰列艦的速度不比輕巡洋艦與驅逐艦慢多少,日本艦隊最終被第11艦隊的炮火打了回去。
在這次小規模海戰中。第11艦隊不但擊沉了三艘日本戰艦,自己還毫髮無損。
當天晚上,日本艦隊準備趁夜色突圍,結果仍然一頭撞上了第11艦隊的炮口。在雷達地引導下,第11艦隊的五艘戰列艦分享了兩個戰果。見突圍無望,日本戰艦再次縮回了東京灣。
四日,在第12艦隊猛轟大島的時候,聯合艦隊反而沒了動靜。
這時候,包括羅清遠在內,幾乎所有的艦隊官兵都認爲,日本聯合艦隊不可能衝出第11艦隊的封鎖線,也不是第11艦隊地對手。在突圍無望的情況下,聯合艦隊只能老老實實的呆在東京灣內。
實際上,羅清遠並不是大意輕敵。
作爲艦隊司令官,羅清遠參與了艦隊作戰計劃的制訂與修改工作。
當時他就全面考慮了圍堵聯合艦隊地可能性。
相模灣東西最窄處不到六十公里,最寬處也不到八十公里。這個範圍,完全在電眼丙型雷達的監視之內。第11艦隊到達預訂巡邏海域之後,羅清遠還在巡邏航線的兩端各留了一艘配備有電眼丙型雷達的輕巡洋艦。
如此一來,即便聯合艦隊帖着海岸線航行,也不可能偷偷的溜出去。
如果聯合艦隊強行闖關,就得與第11艦隊決戰。以當時的情況,無論是兵力,戰艦的性能,還是官兵的士氣,聯合艦隊都遠遠比不上第11艦隊。另外,戰鬥中第11艦隊可以憑藉速度掌握主動權,聯合艦隊卻只能南下。沒有別的選擇。
也就是說,如果高野想與第11艦隊決戰,羅清遠還求之不得。
可以說,各方面地優勢都在第11艦隊地手裡。如果高野不想葬送掉日本海軍最後一點家底,就得乖乖地呆在東京灣裡面。
整個白天,聯合艦隊都沒有動靜,甚至連小型戰艦都沒有出現出動。
傍晚,羅清遠讓艦隊官兵打起了精神。
此時大島地登陸作戰正打到關鍵時候,羅清遠可不想在這個節骨眼上犯錯誤。只要熬過這個晚上。聯合艦隊也沒有南下的必要了。
問題也就在這個時候暴露了出來。
傍晚五點半,聯合艦隊再次出現在了浦賀水道里面,而且來勢洶洶,雷達至少探測到了三個大型目標,並且判斷其爲主力艦。顯然,電眼丙型雷達比以前使用的電眼乙型雷達好得多,不但探測性能更好,分辨目標的能力也強得多。
只是,當時聯合艦隊似乎知道第11艦隊的準確位置,一直呆在艦炮的射程之外。
五點四十分。彷彿下定了決心,已經在浦賀水道內轉了好幾圈的聯合艦隊開始南下,而且衝在最前面的就是三艘戰列艦。
此時,第11艦隊五艘戰列艦上地官兵都做好了戰鬥準備。就等羅清遠下達開火命令。
五點五十分,聯合艦隊進入了四百毫米艦炮的射程。
五十五分,在距離縮短到一萬八千米的時候,羅清遠下達了開火的命令。
從前幾場海戰的結果來看,這個距離上。四百毫米重型穿甲彈可以輕易的打穿三級日本戰列艦的水平裝甲,並且產生嚴重損傷。
一分鐘後,聯合艦隊的三艘戰列艦將航向轉到了二百七十度,並且開火還擊。
遠戰?
羅清遠當時甚至在懷疑高野的指揮才能。聯合艦隊的遠戰能力遠遠不如第11艦隊。
當然,對羅清遠來說,如果能夠通過遠戰殲敵,那將是在好不過地結果。
問題是,聯合艦隊的速度一直在二十四節以上,爲了跟上聯合艦隊的速度,羅清遠一方面下令艦隊轉向到二百七十度,一方面下令與聯合艦隊保持平行戰位。
前面十多輪炮擊,雙方都無太大的建樹。
說白了。在一萬八千米地距離上。在雙方速度都超過二十四節的情況下,誰的炮擊命中率都不會高到哪裡去。
六點二十五分。聯合艦隊在到達相模灣西面,距離熱海大概八公里的海域轉向到了九十度,也就是向東航行。
羅清遠原本打算在這個時候將距離逼近一點,但是考慮到房總半島西岸的日軍炮臺,他放棄了這個想法,決定繼續與聯合艦隊保持平行戰位。反正,第1艦隊地首要任務是將聯合艦隊堵在家門口,能否殲滅聯合艦隊並不重要。
六點五十分分,聯合艦隊回到了浦賀水道的南端。
當時,“太宗”號上的瞭望員判斷,至少有一艘日本戰列艦被炮彈擊中了兩次。只是這兩枚穿甲彈都沒有對日本戰列艦構成致命損傷,甚至沒有使其速度降低到二十四節以下。相反,第11艦隊的五艘戰列艦仍然安然無恙,沒有半點損傷。
這時,聯合艦隊並沒有回到向西地航向上,而是直接拐進了浦賀水道。
難道聯合艦隊只是出來“兜風”?
當時,羅清遠就覺得有點不對勁了。聯合艦隊這一輪行動沒有任何的意義,最多就是讓雙方消耗了不少的穿甲彈。即便第11艦隊消耗的穿甲彈比聯合艦隊多得多,可是這麼點彈藥算得了什麼?不說別的,聯合艦隊跑上這一趟,消耗的燃料都比第11艦隊消耗的彈藥寶貴得多吧。
也就在這個時候,守候在伊豆半島東面的輕巡洋艦發來了敵情電報。
電報在沒有發完的情況下突然中斷了。
羅清遠猛地清醒了過來。聯合艦隊突然殺出來,是要掩護某支艦隊南下。他不敢遲疑,一方面命令艦隊轉向到正西,另外一方面命令通信軍官將日本艦隊可能南下地電報發給了第12艦隊。
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