從第二次炮口閃光出現的時間，到炮聲傳來的時間可以大致判斷出，那艘正在開火的主力艦距離“果敢”號至少有二十五公里。也就是說，炮擊不是對準“果敢”號的，也不是對準附近的戰艦的，英國海軍還沒有一艘主力艦有把握打中二十五公里外的敵艦。另外，在暴雨肆虐的夜晚，英國海軍的主力艦根本發現不了二十五公里外的敵艦。
很快，確切的消息就送來了。
“是反擊號。”畢長勝將剛收到的電文給了白佑彬。“漢江號發來的電報，第6-2巡洋艦編隊正在攔截反擊號，雖然還沒有戰艦被擊中，但是它們堅持不了多久。”
白佑彬的眉頭跳了幾下，然後朝北面出現炮火閃光的方向看了過去。
太遠了，即便立即出發，也要在十多分鐘後才能幫上忙。
顯然，第62-2巡洋艦編隊在與“反擊”號遭遇之後，認爲南面的戰鬥還沒有結束，爲了給主力編隊創造殲滅兩艘戰列艦的機會，它們纔會主動“迎戰”敵人的戰列巡洋艦。毫無疑問，在“反擊”號面前，三艘勢單力薄的輕巡洋艦毫無勝算可言。
現在，必須讓第62-2巡洋艦編隊撤退。
白佑彬剛剛看了眼航海鍾，沒等他下達命令，通訊軍官就送來了第二份電報。
“撤退！？”掃了一眼後，畢長勝露出了驚訝的神色，“敵人主動撤退了。”
“撤退！？”白佑彬也是一驚，一把抓過了電文，迅速看了一遍。
電報仍然是“漢江”號發來的，“反擊”號在打出了三輪齊射之後，不但沒有繼續攻擊快要崩潰的第62-2巡洋艦編隊，還沒有繼續向南航行，而是轉向向北撤退了。
謝昶倫接過電報看了一眼。也很是疑惑。
“肯定是反擊號收到了消息。知道兩艘納爾遜級戰列艦已經被擊沉了。遠征艦隊失去了獲勝地機會。所以才主動退出了戰鬥。”一邊說着。白佑彬一邊走到了海圖桌旁。“我們那幾艘巡洋艦地情況如何？”
“沒有損傷報告。應該沒有大問題。”
白佑彬微微點了點頭。略微思考一下。說道：“立即聯絡漢江號。讓它們報告詳細地損傷情況。以及三艘巡洋艦上地雷達是否能夠正常工作。”
畢長勝似乎猜出了白佑彬地想法。立即就去發了電報。
很快。“漢江”號就發來回電。除了“嘉陵江”號被幾枚四英寸炮彈擊中之外。其他兩艦沒有損傷。另外。三艘巡洋艦上地電眼丙型搜索雷達都完好無損。“讓它們跟上反擊號。”白佑彬捏緊了拳頭。“不要靠得太近。三艘巡洋艦輪番上陣。與反擊號保持雷達接觸。以它們地速度。反擊號根本追不上。另外。每過半個小時。報告一次反擊號地行蹤。”
“你要追擊反擊號？”于右任看了白佑彬一眼。
點了點頭，白佑彬說道：“打蛇不死，反被蛇咬。如果我們就此放過了反擊號。這艘戰列艦很有可能以南大西洋上，被英國控制地港口爲基地，四處襲擊我們的商船。如此一來，我們就得與這艘戰列巡洋艦周旋。兩艘南海級根本指望不上，它們的速度追不上反擊號。果敢號的主炮塔受損，肯定要返回帝國本土修理。到時候。海軍只能派一艘快速戰列艦過來。因此，這將削弱我們在太平洋上的艦隊實力。所以，我們必須趁此機會幹掉反擊號。”
“可是，反擊號很有可能逃入北大西洋。”肖定邦在旁邊說了一句。
“它有那麼多的燃油嗎？”白佑彬冷冷一笑，“雖然我們不知道反擊號補充了多少燃料，但是在南下的時候，這艘戰艦肯定收到了命令，並且以最快地速度趕了過來。另外，在我們的追擊下。反擊號不可能以十五節的理想巡航速度逃跑。相對而言。我們有三艘綜合補給艦，而英國海軍只爲遠征艦隊提供了民用油船。只要我們跟上反擊號的步伐。它就不敢在南大西洋上停留，更不敢花上十多個小時補充燃油。”
“你是說……”謝昶倫微微一驚，“反擊號會逃往英國的海軍基地？”
“不是英國的海軍基地，而是某個中立國的港口！”白佑彬一拳頭砸在了海圖桌上，“南大西洋上，英國海軍沒有合適的基地，只有臨時錨泊地。距離最近的，能夠爲主力艦提供支持的港口在弗里敦。即便現在反擊號地油艙全是滿的，只要我們迫使其以二十節以上的速度航行，它就到不了弗里敦！”
“應該是二十三節。”于右任插了一句，“當然，反擊號地油艙不可能是滿的，所以我們只要以二十二節的速度追擊，反擊號就不可能到達弗里敦。”
“那我們要馬上出發，不然根本追不上反擊號。”肖定邦也附和了一句。
“不用這麼急。”白佑彬摸了摸下巴，“就算反擊號是一頭猛虎，也是落到了平陽的猛虎。我們已經放出了三條獵犬，反擊號肯定會認爲我們的主力艦就在後面，從而不敢對付我們的巡洋艦，只會拼命地向北航行。因此，只要果敢號在兩天之內追上去，用主炮宣示一下我們的存在，反擊號就不會前往弗里敦，而會去某個中立國的港口。只要進了港口，就如同進了籠子，到時候就只能任由我們宰割了！”
“看來，我們得做好炮擊中立國港口的準備了。”
白佑彬沒有開口，沉思了一下，說道：“立即讓東海號與南海號報告損傷情況，另外安排第62-5驅逐艦編隊打撈落水人員，並且與第62-3驅逐艦編隊受損的戰艦一同返回開普敦。聯繫第61艦隊與綜合補給艦，讓它們儘快到達巴西東南海域，我們到時候會主動與其聯繫。還有。聯繫開普敦，儘快爲我們安排快速戰鬥支援艦。如果需要炮擊港口。我們就得補充一批高爆彈！”
沒人再提問題，相關的命令迅速傳達了下去，電報也立即發了出去。
半個小時後，白佑彬收到了開普敦與第61艦隊發來的電報，綜合補給船將在五日之後，也就是二十九日達到預定海域。隨後，他又收到了開普敦發來的消息。爲第62艦隊運送彈藥的快速戰鬥支援艦最快也只能在二十五日凌晨出發，在兩艘驅逐艦地陪同下趕往第62艦隊指定地會合海域凌晨五點前，所有地相關工作都準備到位了。
“果敢”號上地傷員被送上了一艘驅逐艦，而打撈落水人員地工作仍然在繼續進行，只是希望已經不大了。
此時，南半球正是冬天，而交戰海域的海水溫度不會超過四攝氏度。即便穿了救生衣，任何人員在海水裡浸泡一個小時以上，都難以倖免。當然，如果能夠抓住浮板。或者別的物體，讓身體暴露在空氣之中，還有可能多堅持幾個小時。
留下第62-3驅逐艦編隊裡兩艘沒有受損的驅逐艦伴隨“東海”號與“南海”號北上之後。“果敢”號率領第62-4驅逐艦編隊的六艘驅逐艦前往追趕正在“追擊”“果敢”號的第62-2巡洋艦編隊。
天亮後，白佑彬收到了“漢江”號發來的電報。
“反擊”號在到達里奧格蘭德海丘海域之後，沒有停留，繼續向北航行。並且其航向判斷出，“反擊”號地目的地很有可能是里約熱內盧，或者巴西東南部的某個大型港口。
收到這封電報後。白佑彬纔將指揮權交給了于右任，並且讓于右任在情況有變的時候將他叫醒。隨後，他就離開了司令艦橋，回司令艙睡大覺去了。
讓衆多參謀軍官驚訝的是，白佑彬在這個時候竟然睡得着！
包括于右任與謝昶倫在內的，幾乎所有軍官都興奮到了極點，就算服下幾片安眠藥，恐怕也難以入睡。
“其實，你們並不知道。”謝昶倫講起了讀書時的故事。“你們誰是海軍學院畢業的？”
“我！”閔瑞生舉起了手。
其他幾名參謀都朝他投去了鄙視的目光。這裡有誰不是海軍學院的高才生？
“那你們知道那年彈藥庫爆炸地事情吧？”
“你是說。電路短路引發的那起彈藥庫爆炸事件？”
謝昶倫點了點頭，說道：“當時。我們的宿舍距離彈藥庫不到五百米，而且正好在我們宿舍地窗戶外。當時所有人都嚇醒了，只有老白睡到了大天亮。第二天還問我，怎麼彈藥庫不見了！”
“不會吧？”閔瑞生立即露出了驚訝的神色，“上次對付聯合艦隊的時候，白長官不是還被炮擊聲吵醒了嗎？”
“二副說得有些道理。”肖定邦當起了專家。“恐怕，就是那次爆炸在白長官心裡留下了陰影，所以後來他聽到炮擊聲與爆炸聲就睡不着。二副，我說得沒錯吧？”
“去你的，就知道瞎吹！”于右任一腳踢了過去，“這還有心理陰影，你小子睡覺時的鼾聲比炮聲還要響亮，怎麼沒有讓老畢產生心理陰影？”
“沒事，我有消毒棉！”
衆人紛紛笑了起來，氣氛也頓時鬆緩了很多。