掌櫃的一見有生意上門趕緊出來迎接,
“客官,您是要打尖還是要住店”?
吳堅跳下馬車,掀開馬車簾,元景炎一身霸氣的走下來,掌櫃的立刻便呆住了,難不成這潛州來了什麼大官?元景炎扶李雪顏走下馬車,掌櫃的再一次驚豔,天底下竟然有如此貌美的女子,就算是杏花樓的花魁與她想必怕是也要遜色一半。元景炎見掌櫃的緊盯着李雪顏看,頓時便凌厲的目光掃過去,掌櫃的嚇得趕緊低下頭,
“掌櫃的,後院可有停靠馬車的地方”?
“有有,小石頭,你還在裡面磨蹭什麼,快帶客官去後院”,
屋子裡急急忙忙跑出一個店小二,
“是是,掌櫃的,客官這邊請”,
店小二帶着吳堅等人去了後院,元景炎則是牽着李雪顏的手走進客棧,雲兒緊跟其後走了進去,客棧裡一個人都沒有,掌櫃的親自擦乾淨桌子和凳子,
“客官請坐”,
元景炎坐了下來,李雪顏則是挨着他坐下,雲兒開口問道,
“老闆,你這都有些什麼”?
“這位客官,真是不好意思,廚房裡什麼都沒有”?
“什麼都沒有?怎麼可能,你們自己吃什麼”?
“就連我自己都吃了還幾個月的地瓜和野菜了”,
“確是爲何”?
元景炎詢問道,
“這一地帶好幾個月沒有下雨了,地裡的莊稼早就乾死了,有地瓜跟野菜吃都是算好的,那些窮苦人家顆粒無收的,唯有吃樹皮了”,
“吃樹皮?樹皮怎麼吃”?
進門的宋瑞忍不住問道,掌櫃的接着說道,
“客官進城的時候一定看見兩邊躺着的百姓了,那些都是吃樹皮活到現在的,只是吃樹皮的人太多,樹皮都已經支撐不了多久了”,
“如此大旱,爲何不上報朝廷呢”?
“官員們都說早就上報朝廷了,只是朝廷一直沒有音訊,怕是不管咱們潛州了,任咱們自生自滅”,
“這是官府說的”?
“不知道,小的也是從別人那裡聽來的”?
“官府中不是應該有備用糧倉的嗎?爲何不派發糧食”?
“官府的人說糧食早就上交給了朝廷充當稅收了,誰信呀,就算是有,他們這些官吏自己都不夠,那還會分給我們這些平頭百姓呀”,
“那城中的米坊呢?不應該接濟百姓嗎”?
“說起米坊就來氣,米坊的掌櫃的真真不是人呀,都這個節骨眼上了,他竟然爲了謀取私利故意擡高米價,出了那些當官的哪個普通老百姓買得起呀”,
“真是豈有此理”,
宋瑞忍不住打抱不平,
“公子,就讓屬下去砍了那些狗官算了”,
“老老實實坐着”,
李雪顏問道,
“城中的米坊隸屬何人”?
“不知道幕後老闆是誰,只知道掌櫃的並不是潛州本地人,聽口音倒是與你們差不多”,
兩人對視一眼,李雪顏繼續問道,
“城中的稅收幾許”?
“收成好的話一年七石糧食,收成不好的話一年三石”,
“全部上交還是……”?
“十抽一,九層上交朝廷,一層留在糧倉之中以備不時之需”,
元景炎與李雪顏頓時明白其中有貓膩了,看來這向文琦不安分呀。
“雲兒,咱們馬車內還有多少糧食”?
“在上一個城鎮的時候奴婢便補充了馬車裡的糧食,要是咱們幾人吃的話還是綽綽有餘的”,
“將米全都熬成粥分給城中的老弱婦孺吧”,
“小姐……”,
“照辦”,
李雪顏眼神堅定,元景炎示意吳堅等人一起去幫忙,雲兒只好退下,掌櫃的感激的跪下,
“兩位真是菩薩心腸呀,我代潛州父老謝過兩位了”,
“我們的糧食最多夠城中之人吃上一頓的,再多也無能爲力了”,
掌櫃的站起身來立於一旁,
“看來這幾咱們要在這住下了”,
元景炎說道,掌櫃的立馬站出來說道,
“小店別的沒有,房間多得很,兩位隨便住,我這就帶人去打掃幾件乾淨的出來”,
“勞煩掌櫃的了”,
“姑娘哪裡的話”,
說着,掌櫃的便帶着店小二上樓去了,堂中只剩下元景炎與李雪顏二人,李雪顏說道,
“現在最爲重要的是抓住背後之人,將城中囤積的糧食發放出去”,
“我也是這麼想的”,
“看來此事他們早就預謀了許久,好一條妙計,真是佔盡天時地利”,
“顏兒真是越來越聰明瞭,幾句話一問便知道了原委”,
李雪顏依舊憤憤的說道,
“此等逆賊不出,國家怎能安定”,
“看不出來姑娘的報國之心如此強烈,這讓我這個王爺羞愧”,
“都什麼時候了,你還有心思開玩笑”,
李雪顏一臉的不滿,元景炎趕緊改口說道,
“是草民的錯,大人息怒”,
“你……”
履善與履良走了進來,
“小姐,屬下兩人去城中走了一圈,發現城中單單就老弱婦孺便不下百人,咱們的糧食怕是不夠”,
那麼多人,李雪顏犯難了,元景炎說道,
“馬車內還有一些糕點,一併取來發放出去吧”,
“是呀,我怎麼吧這個給忘了,履善履良,快去取來”,
兩人站在原地對視一眼卻動也不動,李雪顏奇怪,這是怎麼了?突然兩人白拿跪了下來,
“小姐,王爺,奴才們可以不吃,但是您二位不能餓着呀,所以……”,
“顏兒只有本王照顧,你們照辦就是”,
兄弟兩對視一眼,既然王爺都這麼說了,
“是,屬下這就去”,
兩人朝後院走去,掌櫃的帶着小二哥走下來,
“兩位,房間都收拾好了,兩位可要上去看看”?
“也好”,
“小石頭,快帶兩位貴客上樓去”,
“是是,兩位這邊請”,
小二帶着兩人上樓,
“這邊”,
一直走到盡頭,小二哥才推開房門,
“兩位的房間便是此處”,
李雪顏還沒來得及想就說了一句,
“就一間”?
“就一間呀,掌櫃的說兩位是夫妻,定是要同住同吃的,難不成有什麼不對的地方”?
“沒有”,
元景炎頓時眉開眼笑的揉過李雪顏的細腰,
“我們就是夫妻,回去告訴你家掌櫃的,我很滿意”,
“是,要是沒什麼事,小的告退”,
“恩,下去吧”,
小二哥笑着替二人帶上房門,元景炎鬆開她的腰身,一臉得逞的笑意,李雪顏惱羞成怒的瞪着他,這廝真是沒救了。眼前當務之急乃是救助城中的百姓,
“下一步你打算怎麼辦”?
元景炎收斂住笑意,轉而一本正經的說道,
“我決定今夜夜探府衙”,
“你親自去”?
“正是,我覺得這其中定沒有官商勾結那麼簡單”,
“恩,你自己小心,我在這等你回來”,
正在這時候,門外響起了敲門聲,
“小姐,是奴婢”,
“雲兒,進來吧”,
雲兒端着端盤走進房間,端盤上放着兩碗粥也一碟小菜,
“奴婢煮好了粥,尋思着都已經正午了,便送了些過來”,
“粥煮好了”?
“恩,都已經用容器盛起來了”,
“做得好,你們也下去吃些吧,待會估計有的忙了”,
“是”,
雲兒將清粥小菜放下之後退出了房間,兩人坐下,元景炎端起桌上的白粥便吃了起來,李雪顏怕他吃不習慣,
“王爺”,
元景炎知道李雪顏的意思,笑着說道,
“你們學醫之人不是說粥養胃嗎?這偶爾喝喝粥倒也不錯”,
“顏兒擅做決定,讓王爺跟着喝粥,真是……”,
“顏兒莫要胡說,只要跟你在一次,就是讓我吃野菜也甘之如飴,快吃吧”,
“是”,
其實元景炎很慶幸,慶幸在這污濁環境之中還能遇見李雪顏如此善良之人,她不知道她帶給他的不只一點點驚喜,更是對生活對未來新的希望,要不是李雪顏,今日的元景炎怕還是那副生人勿進的樣子,因爲他從不相信有人會不求回報的付出,但李雪顏便是改變他看法之人。掌櫃的去將城中分散四處的老弱婦孺全都集合到了客棧門口,只等樓上兩人下來,兩人也不磨蹭,用完粥便下了樓,
“公子,夫人,人都找來了”,
“好,掌櫃的辛苦了”,
“沒什麼辛苦的”,
只見門口聚集着烏壓壓的一片,都是老的老少的少,正眼巴巴的看着李雪顏等人,
“雲兒,快讓他們將冷卻的粥搬上來”,
“是,奴婢這就去”,
當雲兒看到眼前這一幕也動容了,這才兩個月,許多人已經餓得皮包骨頭了,站都站不穩,那一雙雙可憐的眼睛看着你的時候,心就像被人揪住了一般,雲兒突然明白李雪顏的決定,要是自己,怕是沒如此的魄力。吳堅與宋瑞將第一盆粥擡上來,人羣之中便沸騰起來了,
“是吃的,是吃的”,
李雪顏站出來說道,
“大家不要搶,排好隊,都會分到的”,
“是呀,大家排好隊,一個一個拿碗來領”,
雲兒看着眼前有些混亂的場景有些擔心的說道。不一會兒門口便出現了一條長龍般的隊伍,一個個秩序有條不紊的領取那一碗稀薄的粥,隊伍快速的移動着,暗處,一個身影站在那裡觀望了許久,眨眼間便消失了。