這一天，小艾正在商場裡逛着，想買些菜，晚上爲自己做些好吃的。“叮！”。手機響了，是一個陌生的號碼發來的短信，號碼開頭是004。
一定又是僞裝號碼的詐騙短信！小艾恨恨地想着，但還是順手點開了短信。
不過，看到短信內容後，小艾笑了。
短信內容是這樣的：“老師，你好！我的同事最近去中國工作。他需要學習漢語。你可以教他嗎？如果你同意，我可以把你的手機號碼告訴他嗎？威廉。”
小艾頓時覺得心裡好像有千萬朵桃花正在綻放。急忙回覆短信：“你好，威廉。我有時間和他上課。你可以告訴他我的手機號和電子郵箱。”
小艾接着在手機上打出了電子郵箱地址，又想了想，補充了一句：“他聰明嗎？”
過了一會兒，“叮！”，手機又響了，威廉很快回複道：“他很聰明。請你不要擔心。”
“那太好了！”小艾又想了想，壞笑着補充一句：“他有女朋友嗎？如果他沒有女朋友，我可能會喜歡他！哈哈哈！”
小艾不知爲何要和威廉開這種玩笑。
“叮！”，這次威廉回覆得更快了：“他有女朋友。但是我吃醋了。”
看到威廉的回覆，小艾笑了。心想：他真會吃醋嗎？“叮”，緊接着又來一條短信，上面只有兩個字“討厭”，接着又是“叮”一聲，發過來的是一個笑臉符號。
看到最後兩條短信，小艾的脣角微微上翹。不禁想起了很多天以前的一幕：那一天，她和威廉學習生詞，講到“討厭”這個詞的時候，小艾說：“討厭的意思是很不喜歡。但是有時候它的意思不是這樣。比如有的女孩子，很喜歡一個人，但是因爲害羞，或者撒嬌，有時會說對方‘你真討厭！’很多中國的女孩子對男朋友這樣說。這個時候‘討厭’就變成了相反的意思。
威廉聽完，學着女人的聲音，細聲細氣地說了一句“你討厭！”，還笑着翹起了蘭花指。然後兩人一陣大笑。
這時隔壁教室也在上課。一個女學生聽了自己老師的講解後仍然不懂，對老師說：“That’s why 我不明白。”這句漢語裡摻雜着英語的句子又逗得小艾和威廉一陣大笑。聽到兩人在笑自己，隔壁的女生沒好氣地說了一句：“討厭！”引得小艾的威廉忍不住又是一陣大笑。
看來威廉記得“討厭”的另一個意思，只是小艾看他這樣說，感覺怪怪的，好像有點兒……有點兒娘。大艾一陣後悔，不禁在心裡罵自己：當初怎麼沒有講清楚這個詞的用法，怎麼沒有說清楚如果男人這樣說會顯得有點娘。自己真該死！
不過，小艾雖然在心裡把自己罵得狗血噴頭，當天的晚飯卻吃得特別香。
不久，小艾就收到了一封電子郵件。郵件上寫道：“小艾老師，你好！我叫梅爾。我是威廉的同事。我下個星期去中國工作。我想學習漢語。我沒有學過漢語。請你告訴我學費是多少錢。還有你什麼時間可以給我上課。謝謝！梅爾。”
小艾迴復了郵件，和梅爾約好了上課時間。至於學費，小艾當然收了最低的價格，原因很簡單：因爲梅爾是威廉的同事。
又過了幾天，小艾又收到梅爾的郵件：“小艾老師，你好！我到中國了，請告訴我你的地址，我去你家裡見面。還有，請告訴我我們上課用哪本書。然後我去買。謝謝！梅爾。”
小艾在郵件裡寫上了自己住處的地址和推薦的書名，便發給了梅爾。
這一天是週六，下午一點半，小艾按照和梅爾約好的時間等在住處。
看着牆上的時鐘慢慢指向了約定的一點三十分，小艾疑惑想：梅爾是不是沒找到地方？哎，都怪自己太粗心了，他剛來中國，能找到自己住的小區就不錯了，怎麼可能找到自己的房子？何況自己住的合租房，四個房間，他怎麼知道哪個是自己的？
小艾想到這裡，忙起身出門，準備去小區門口迎接梅爾。她剛推開房間門，就看見客廳裡站着一個外國帥哥，正滿臉猶豫地站在那裡不知所措。他一定是進門後看見這麼多房間，不知道小艾在哪個房間。這應該就是梅爾了。小艾忙把梅爾迎進房間。
梅爾向小艾介紹完自己後，小艾用英語問梅爾：“你剛纔找不到我的房間，爲什麼不給我打電話？”
“因爲我不想打擾你太多。而且我從小就習慣獨立解決問題。不過如果你剛纔再不出門，我可真的要打電話了。呵呵。”梅爾一邊說，一邊笑着拿出小艾推薦的書，準備上課。小艾心想：不知他爲了買這本書又努力了多久。
小艾和梅爾就這樣開始了每週一次的漢語課。因爲梅爾平時要上班，所以上課時間都是在週末。具體在週六還是週日，要看梅爾是否出差，以及是否有其他活動。先前幾次課在小艾的住處上。後來都是在賓館上課。梅爾的公司很偏僻，所以他和女朋友每個週末都會在市區訂賓館，有時逛街吃飯，有時看畫展，有時看比賽。