城牆上，戰火仍在燃燒，怒吼聲、哀號聲始終沒有停歇。一個橡樹國的士兵剛剛爬上城頭，還未來得及翻過女牆，便被匆匆趕來的紅葉國士兵一劍砍倒，倒栽蔥似的掉下城牆。可是這位剛剛立了大功紅葉國士兵還未來得及喘息，就被一支突如其來的流矢射中面門，不甘的晃了兩晃，摔倒在城頭上。
這樣的畫面，不斷上演，並且一遍又一遍的重複。沒有人會爲這些死者傷感，也沒有人願意去傷感。因爲替別人傷感，只會讓自己變得更加怯弱，在戰場上死的更快。只有心如磐石麻木不仁，才能讓自己活的更久一些。
從王宮匆匆返回到北城區戰場，威廉沒有腦殘的爬上城頭，而是遠遠的躲在一處屋檐下，在後面替正在廝殺的戰士們加油、爲陣亡的勇士們祈福。當然，這只是官方說法，如果要說的更直白一些的話，那就是威廉還不想死的太早。
雖然北城區是橡樹國的主攻方向，可是有紅葉國經驗最豐富的迦頓將軍在，還不至於會馬上出現險情。趁着這個機會，威廉也從尼爾那裡瞭解到更多有關這個世界的知識。
荒古大陸和地球一樣，一年有12個月、54個星期、365天，每4年還會多出一個天，這個時候就會有1個閏月。再比如荒古大陸的一天有24個小時，每個小時有60分鐘，但是還沒有精確到秒。因爲這個時候的荒古大陸雖然已經出現了計時器，但還比較原始，工藝也相當的粗糙，只能以鐘樓的形式出現，並且計時。
在其他的度量衡方面，荒古大陸也和地球沒有太大的區別。長度單位有公里有米、重量單位有噸有公斤。但是和時間單位一樣，這些計量單位也因爲受到技術限制，無法做到更加精確。
荒古大陸的面積很大，已知的人類帝國就有6個，分別是西部的黑暗帝國、中部北端的胡克帝國，中部南端的索恩帝國和奧卡帝國，還有就是東部的光明帝國，南部的普利斯帝國。其中黑暗帝國和光明帝國都是中央集權制的教宗國，分別信奉黑暗神和光明神，教皇是最高領袖。索恩帝國和奧卡帝國則是分封制帝國，一個國家中又分爲若干個小國。而位置偏北的胡克帝國是一個以遊牧民族爲主的國家，南面的普利斯帝國則海權意識更強烈一些。
除此以外，荒古大陸上還有三個被稱爲人類禁區的地方，一個是最北端的冰原大陸，一個是最西端的泰特斯羣山，還有一個就是東南角的迷霧森林。相傳，這三個地方分別生活着獸人、矮人和精靈。但是從來沒有任何直接證據能表明，荒古大陸上存在或者曾經存在這些種族。而且深入這三個地區的人類，也從來沒有一個人能活着走出來。
總的來說，荒古大陸和中古世紀的地球沒什麼區別。如果非要說有區別的話，那就是荒古大陸有魔法師。
在地球上，魔法師只存在與許許多多的文學作品中，可是在荒古大陸，魔法師卻是活躍在人類視線裡的一類人。而且根據考古資料顯示，在荒古大陸的上古時期，魔法文明相當的發達。已經達到了吃飯不用自己做，走路不用自己跑，睡覺不用自己躺的地步，所有的一切都能用魔法來完成。
可是這種高度發達的魔法文明，在大約一萬年前突然從荒古大陸上消失了，只留下少數低等級的魔法師，荒古大陸上的人類也回到了茹毛飲血的時代。不過魔法文明的突然消失，也給其他文明的發展帶來了契機。從這個時候開始，人類學會了製造和使用工具，開始藉助機械的力量來完成一些人力所無法完成的工作。從此，荒古大陸進入了一個魔法和科技並行的時代，只是從威廉的角度看來，好像這兩種文明都還處於初級階段。
“尼爾，你確定這個世界有魔法師麼？”雖然一想到魔法師就有點小興奮，但是以威廉所受的教育，根本無法理解魔法是個什麼東西。
“當然！”一聽見威廉質疑魔法師的存在，尼爾就急了。“王子殿下，難道你沒有聽說過魔法軍團麼？荒古大陸的每一個人類帝國，都有魔法軍團這個編制。而且就連我們紅葉王國，也有高貴的宮廷魔法師！”
“我們紅葉王國也有宮廷魔法師？
快告訴我，那個宮廷魔法師是誰？我一定要見識一下那個所謂的魔法！”聽到這個消息，威廉立刻驚訝的大喊大叫，渾然忘記了自己正在扮演紅葉王國王子的事實。試想一下，如果紅葉王國真的有魔法師的話，身爲王子的威廉又怎麼可能不知道呢？
可是令人感到奇怪的是，聽見威廉這麼問，尼爾忽然扭捏起來。躲在兜帽裡的那張慘白的臉，也漲紅成了豬肝色。
“那個……王子殿下，其實這是紅葉王國的一個秘密，從來沒有公開過，所以您不知道也不奇怪。”
威廉聞言一愣，完全沒有想到自己誤打誤撞居然還逮到了紅葉王國的一個秘密，頓時大喜道：“哈哈！我最喜歡的就是打聽秘密了。快！快點告訴我！這個宮廷魔法師是誰？”
“呃……其實……這個宮廷魔法師就是……”尼爾的聲音越說越低，等他說出真相的時候，已經變成了細不可聞的低喃。就算威廉的聽力再好，也根本聽不出尼爾在說些什麼。
“什麼？你剛纔說的是什麼？麻煩你再說一遍！”威廉此時十分的惱火，居然聽到最關鍵的時候就沒聲了。這跟踢足球臨門一腳不射，開房遇到大姨媽有什麼區別！
看見威廉的臉色漸漸有些不善，尼爾終於鼓足了勇氣大聲道：“王子殿下，紅葉王國的宮廷魔法師就是我！”
“啥？！紅葉王國的宮廷魔法師就是你？”威廉先是一愣，接着捧腹哈哈大笑起來：“啊……哈哈哈……笑死我了，紅葉王國的宮廷魔法師居然就是你……哈哈哈……這怎麼可能……”
看見威廉笑的前仰後合，尼爾一臉委屈的道：“我不說，你偏要我說。可我說了，你又不相信……”
“不……不是不相信你……只是……你的身份不是我的僕人麼？又怎麼會……”此時的威廉早已笑得有些脫力，就連說話都有些上氣不接下氣了。
“那是因爲我是跟着您的母親陪嫁過來的，而且我只是一個魔法學徒，算不上真正的魔法師。”一臉鬱悶的尼爾解釋道。
正所謂孩子沒娘，說來話長。如果要解釋尼爾爲什麼會跟着威廉的老媽一起嫁到紅葉王國來，其中的曲折，恐怕就是說上三天三夜也說不完。而且尼爾現在似乎也不願再提及這段往事，因此立刻轉移話題道：“王子殿下，您不是想要見識一下魔法麼？我現在就能表演給你看！”
表演？爲什麼尼爾要說表演？威廉被尼爾的用詞弄得一頭霧水。
看見威廉一臉困惑的樣子，尼爾解釋道：“王子殿下，宮廷魔法師不同於其他魔法師。宮廷魔法師通常很少參與戰鬥，平時只負責製造一些魔法幻想，和協助皇室成員完成一些無法完成的事情。簡單的說，宮廷魔法師就是半個演員。”
演員？他哥哥的，我看是小丑還差不多！
威廉不好好意的上下打量了尼爾一番，發現要是把他送進馬戲團，根本不用化妝就直接能上臺。因爲他的這張臉，完全就是按照小丑的樣子長出來的。不過現在閒着也是閒着，見識一下什麼是魔法也好。
“嗯，那你就表演一下吧！”威廉非常配合的道。
尼爾見主子發話了，立刻向後退了幾步，右手從長袍的口袋裡掏出一把黑乎乎的粉末，左手在胸前打出一個手勢，口中虔誠的念道：“無所不在的火焰精靈啊，請聆聽我最衷心的召喚，火球術！”
接着右手向前一推，一個成年人拳頭大小的球形火焰呼的一下就飛了出去。筆直的飛出大約20米後，這個球形火焰終於沒能擺脫地心引力的影響，成拋物線狀墜落到地面，轟的一聲騰起一團濃烈的黑煙。煙霧散盡，泥土地上出現了一個碟子狀的淺坑。
“哇~好棒！啪、啪、啪……”儘管臉上寫滿了失望，但威廉還是對尼爾的表演報以熱烈的掌聲。人家忙活了半天，就算沒有打賞，總不能連個叫好的都沒有不是。
“謝謝！謝謝！”尼爾忙活的滿頭大汗，一邊道謝，一邊拿出一塊手帕反覆的擦拭着自己的右手。可是正當他準備將手帕扔掉的時候，卻被威廉給叫住了。
“等等，那個是什麼
？給我看看？”
“哪個？哦！”尼爾不解，順着威廉的眼神低頭看去，發現威廉關注的焦點居然是手帕。尼爾不明白威廉爲什麼會對一方弄髒了的手帕感興趣，但還是伸手遞了過去。
威廉拿着手帕反覆的看了看，然後湊到鼻子下面嗅了嗅，最後又用舌尖輕輕的舔了舔，嘴角頓時露出一個古怪的笑容。
“尼爾，一個魔法師要想釋放魔法，必須具備什麼樣的條件？或者說有哪些步驟？”威廉沒有解釋自己爲什麼要這樣做，反而打聽起魔法師釋放魔法的程序來。
聽見威廉問這個，尼爾立刻拿出專業人士的派頭，像教授在授課一樣一本正經的道：“要想成功的釋放出魔法，咒語、手勢、媒介缺一不可！咒語就是我剛纔唸的那段話，是用來呼喚元素精靈的；手勢就是我剛纔左手做得這個動作，是用來確定魔法類別的；至於媒介，就是……”
“等等！”威廉突然打斷了尼爾的話，一臉神秘的道：“至於媒介，我想就是用來確立魔法威力大小的，對不對？”
“咦！您怎麼知道的？”尼爾驚訝的道：“王子殿下，難道您也是魔法師？不對！你是我從小看着長大的，我可不記得您學過魔法啊！”
“我是沒學過魔法，但是我認得這個！”威廉揚了揚尼爾的手帕，眼中閃過一絲戲謔。
“現在，就讓我來猜猜，這個媒介裡有些什麼。”威廉故作深思狀，沉吟了一會兒道：“這裡面有木炭的粉末，我說得對麼？”
尼爾信服的點點頭，但又有些不以爲然。因爲這個魔法媒介本身就是黑色的，猜出木炭的成分並不難。
“我想……這裡面應該還有一種只有在火山附近才能尋找到的材料。這種材料呈淡黃色，本身毒性不大，但是燃燒後會產生劇毒。如果大量吸入就會造成窒息，甚至死亡。尼爾，我猜的對麼？”威廉微笑着道。
這下，尼爾終於有些動容了。如果說威廉能猜出魔法媒介中含有那個物質，是因爲可以通過氣味辨別出來。但是能說出這種物質的產地、特性、甚至危害，這就不是一般人能做到的了。如果不是資深的鍊金師，根本不知道這種物質的危害性以及病理特徵。
“那麼，您能說出魔法媒介的最後一種成分麼？”這個時候，尼爾已經完全忘記了到底是誰再問，又是誰在答。而且他也不小心露了底，變相的說出了這個魔法媒介中只有三種成分。
聽見尼爾這麼說，威廉心中大定，更加肯定自己的猜測是正確的，於是十分淡定的道：“好吧，既然你這麼迫切的想知道，那我就來說一說這最後一種成分是什麼吧！”
此時，威廉的語氣已經有猜測變成了直述，顯得相當自信：“這最後一種成分，是一種易溶於水的白色粉末，吃到嘴裡有些苦。如果用來入藥，可以緩解頭、心、腹等處疼痛。”
威廉說完，老神在在的看着尼爾，明顯是一副勝利者的表情。但心裡卻道：他哥哥的，這東西明明就是古華夏人的四大發明之一，沒想到在荒古大陸卻被當成了魔法材料。而且從目測的成分上來看，三種材料的配比明顯沒有達到最優化。如果讓自己來配，至少能把威力提升三倍。
可是尼爾呢，此時卻是一副見了鬼的樣子，臉上寫滿了不可思議。
“王子殿下，您……您難道不但是一位鍊金師，而且還是一位醫師？”尼爾忽然發現，自己已經完完全全不認識這位在自己眼皮子底下長大的王子了。要知道威廉剛纔說的那些知識，已經不僅僅屬於鍊金術的範疇，而且還涉及到了醫術。
尼爾帶着懷疑的眼光，仔細的打量了威廉一番，最後一拍腦袋恍然大悟道：“哎呀！我真是笨啊！怎麼連這個都沒想到。王子殿下，您一定是偷偷的看了國王陛下的鍊金術方面的書籍對不對？因爲整個紅葉城裡，也就只有國王陛下那裡才能接觸到這些東西！”
威廉讚賞的看了尼爾一眼，不置可否，但是心裡卻樂開了花。原本威廉還擔心該怎麼解釋自己知道的這一切，現在尼爾自作聰明的一解釋，所有的不合理全都變得合理起來了。
（本章完）