將煮好的咖啡倒出一杯，剩下的放回到魔法火爐上。魔法火爐的餘溫還在，可以保證咖啡短時間內不會冷掉。端着咖啡杯準備出門，在路口鏡子的時候突然停了下來，對着鏡子檢查了一下自己的妝容，確定不需要補妝，這才走進辦公室。
將咖啡放在威廉的右手邊，再將已經批閱完畢的文件帶走。重新回到自己的座位上，確定威廉沒有盯着自己看，稍稍有些失望，低頭翻閱起文件來。
擺在最上面的這份文件是申請改種莊稼的，今天開春以來，薩洛克郡的農田種什麼不種什麼，全由領主府說了算，哪怕是領民自己的耕地，都必須接受領主府的安排。正是在這樣的政策下，薩洛克郡安全的度過了糧食危機，並且還衍生出粉條、玉米酒等多種產品。不過入夏以來，領主府改變了這一政策，允許領民們自行選擇農作物，如果規模超過一公頃的，必須到領主府報備，在農業專家的指導下進行耕種。而手上這份文件，便是申請改種農作物的，規模達到了五公頃之多。
如果是凱瑟琳在這兒，肯定會把農業廳的人叫上來詢問一番，然後再做出批示。而威廉呢，卻只寫了“已閱，交農業廳官員複議”的字樣。也就是說，威廉把這件事交給二樓的人全權處理，自己知道就行了。
“他這個代理領主當的可真輕鬆……”勞拉在心裡腹誹了一句，將文件抽了出來。既然威廉不打算過問，那麼自己就該替領主大人負起這個責。可是轉念一想，覺得這麼做會對威廉的權威產生影響，於是又把文件給塞了回去，拿起了下一份。
第二份文件，是申請在維斯河邊修建碼頭的。維斯河原本是爲了解決薩洛克郡的用水需求開挖的，但是通河之後，一些水上產業便跟着應運而生。有些人駕着自制的獨木舟逆河而上，去大湖裡捕魚，成爲薩洛克郡的第一批漁夫。而這份申請修建碼頭的文件，便是漁夫們遞交的。目光一路向下，在文件的最末尾，勞拉看到了威廉的批示：“不予通過”。
只是簡簡單單的一句話，駁回了漁夫們的申請，卻沒有任何理由。如果是凱瑟琳，肯定會寫上一大堆理由，向漁夫們解釋駁回的原因，而威廉卻懶得多寫一個字。
“這也太粗暴了吧……不過這纔是領主該有的樣子。”勞拉在心裡給威廉偷偷的點了個贊。本來嘛，領主要做什麼，或者不做什麼，什麼時候需要領民來多嘴了。威廉那句話怎麼說的來着？哦，對了，我的地盤我做主！
放下申請修建碼頭的文件，勞拉又拿起了第三份。
第三份文件是申請通商的，不過申請人有些特殊，是個草原人。隨着羊毛的需求量不斷增大，薩洛克郡與北方草原人的聯繫也越來越密切。因爲事關毛呢的生產，所以科克等一干暴風軍團的軍官對此也是睜一隻眼閉一隻眼，對薩洛克郡與草原人的交往採取默許的姿態。一些被飢餓逼急了的草原人便壯着膽子越過邊境，跑到薩洛克郡來尋求交易。這份文件，便是其中之一。
不過威廉在這份文件上的批示，卻着實讓人摸不着頭腦，除了“已閱”這個詞，便再無其他字樣。這算什麼？告訴底下人
我知道了，然後就沒下文了？你不寫清楚，底下人又怎麼知道該如何去做呢？
本着認真負責的態度，拿上文件，勞拉起身向威廉走去。
“威廉，這份文件，我覺得有必要再複覈一下。”肖恩在的時候，勞拉跟着他稱呼威廉爲李斯特先生，但是現在，卻又不知不覺的改了回來，而且勞拉自己似乎也沒有察覺。
“有什麼問題？拿來我看看。原來是這份文件啊……”威廉將文件拿在手裡看了看，忽然笑了。
“你是不是覺得，只是批示‘已閱’二字，容易讓下面辦事的人不知道該怎麼辦對不對？沒錯，這是我故意這麼寫的。其實啊，批閱文件，也是一門學問。”
從沙發椅上站起來，揉了揉有些僵硬的後背，威廉在辦公桌前的空地上來回踱着腳步。
“今天我批示的幾份文件想必你都看到了吧，各有不同對不對？農夫改種，這事說大不大，說小不小，如果操作不當，就會毀了一家人的生活。所以我纔會批示‘讓農業廳的官員複議’，農業廳主管農業，在薩洛克郡算是專家，由他們出面總比我這個門外漢強。
而修建碼頭雖然會讓漁夫們獲益，可是對水上交通來說卻是個災難。維斯河原本是作爲灌溉水源開挖的，河道最寬的地方也不過才兩三米。如果修碼頭，肯定會對河道造成阻塞，甚至會出現一些意想不到的糾紛。所以我纔會直接批示，否決了這項申請。”
開挖維斯河的目的是灌溉兩岸的耕地，爲薩洛克郡提供水源，催生出一個漁業，算是意外之喜。但要修建碼頭，發展水上運輸，就不是維斯河可以承載的了。而且在威廉的規劃裡有個更好的選擇，那就是火車。只是修建鐵軌需要大量的鋼鐵，以薩洛克郡的財力根本買不起。
威廉忽然嘆了口氣，微微愣神過後，再次道：“至於草原人申請通商，呵呵……與草原人通商，對我們來說自然是巴不得的事情，但是卻只能做不能說，如果被帝都知道了，扣上通敵的大帽子，就算不死都得脫層皮，所以領主府只能是既不贊成也不反對，態度上模擬兩可，讓底下人自己看着辦，如果真的有人追究起來，也有藉口脫身不是？”
笑着拍了拍勞拉的肩膀，端起已經有些涼的咖啡。威廉喝咖啡不喜歡加奶加糖，追求的就是原味。只是原味咖啡冷了之後便少了幾分香醇，威廉撇了撇嘴，但還是吮了一口，目光深邃的望着窗外。
窗外的世界，已經越來越有現代化都市的感覺。水泥磚塊堆砌起來的樓房鱗次櫛比，綠蔭成行的街道兩旁招牌林立，打出各種打折促銷的廣告吸引前來觀光的遊客。有別於荒古大陸的城市風格，讓薩洛克郡成了遠近聞名的觀光地。雖然還不足以名震大陸，但在索恩帝國，貴族們都知道北方邊境上有座神奇的城市，那裡有最美味的食物，有最華麗的衣服，有最讓人熱血沸騰的賭場，還有日夜不停滾動播放的魔法影像劇。
唯一讓威廉感到遺憾的，便是這座城市少了幾分金屬質感。威廉的腦子裡不是沒有量產鋼鐵的辦法，只是沒有合適的工匠，便沒有辦法出手。威廉可不想在自己的名字前
面再加一個大工匠的頭銜，那不是榮耀，而是在自尋死路。
遠處的居民區裡升起了炊煙，辛苦了一上午的人們開始回家做午飯。薩洛克郡的領主從來不會苛待平民，不管是商店和工坊，每天十個小時的工作時間必須遵守。商店和工坊的僱主們不打算爲僱員提供免費午餐，中午2個小時的午休時間便成了慣例。利用這個時間，僱員們可以回家給老人和孩子們做午飯，順便填飽自己的肚皮。
“威廉，午餐的時間到了。你是在這兒吃？還是去樓下的餐廳吃？”
“還是在這兒吧，突然跑到餐廳裡，會讓大家感到不習慣的。”
“好的！”
勞拉悄悄的出門，不一會兒，便端來了一個餐盤。餐盤裡放着七八個小麪包、一碗牛肉粉絲湯，兩塊炸雞翅，還有一碟切成小塊的新鮮水果。
“威廉，今天不知道你要來，所以廚房裡沒什麼準備。如果不合你胃口的話，可以出去吃。”
“哦，這些就很好。沒想到這裡的廚子不但把我的牛肉粉絲湯學會了，而且把阿杜的炸雞翅也學會了，多瑪嬸嬸沒跟你們鬧吧？”
“怎麼沒有！”提起多瑪，勞拉撲哧一聲笑了。“那天多瑪嬸嬸來的時候，別提有多兇了。拿着這麼大的掃帚見人就打，而且還嚷着要廚子賠她的損失費。最後還是領主大人出面說了好話，才平息了她的怒火……”
爲了表示掃帚很大，勞拉的手在空中比劃了一個大大的圈，胸口那對飽滿的半球也跟着歡快的跳了兩下，在半敞的衣領裡若隱若現，辦公室裡的氣氛頓時古怪異常。
“那個……我……我去吃飯……”
勞拉的手指在空中來回比劃了兩下，終於找到了門的方向，提起裙子就是一路小跑，兩個麻花辮在腦後俏皮的蕩起了鞦韆。
出了門，再一轉彎，勞拉鑽進旁邊的休息室。砰的一聲把大門摔上，用後背死死的抵住，勞拉大口的喘着粗氣，胸口不聽話的急劇起伏。
“完了完了，在他面前丟臉了。”勞拉緊咬着嘴脣，臉色煞白。
在荒古大陸，在男人面前暴露私處是件極不禮貌的事情，會被認爲是淫|蕩的象徵。雖然自己是個女僕，但在遇到凱瑟琳之後，命運就開始發生改變，先是接受良好的貴族教育，然後又送到博斯威爾魔法學院學習魔法知識。而且還被凱瑟琳委以重任，擔任領主秘書一職，事業上可謂是一帆風順。
但是在感情方面，因爲出身寒微，勞拉並不奢望自己能夠擁有一個令人難忘的初戀，一個完美的家庭。在魔法學院的時候，因爲長相平庸，又是平民的身份，男生們總是對自己愛理不理。不過威廉跟他們所有人都不同，他不會嫌棄自己的長相，也不會嫌棄自己的出身，說話的時候總是輕聲輕語，就像是情人間的竊竊私語。
勞拉不確定自己是否已經愛上的他，但是可以肯定的是，自己對他充滿了好感。可是今天，自己一直以來積累的良好形象恐怕全毀了！
“勞拉，你真該死！”鏡子中的少女眼眶紅紅，臉上寫滿了懊惱、不甘，還有一點點嬌嗔。
（本章完）