從造紙廠出來之後，威廉就一直在研究這塊可以記錄聲音和影像的水晶卡片。這種水晶卡片在外觀上，與用來存錢的水晶卡沒什麼區別，即便是專業人士，也未必能分得清楚。如果將兩種不同的水晶卡放在一起，估計也就是花旗銀行卡和瑞士銀行卡的區別。
回到城堡，威廉沒有回自己的房間，而是打了個彎，進了魔法試驗室。這間魔法試驗室，還是在威廉的幫助下建立的，所有的內部陳設，都是模仿另一個世界的化學實驗室佈置的。鋪滿白色瓷磚的地面和牆壁，兩排長長大理石工作臺，各種規格的玻璃試管、燒杯，裝着高純度酒精的酒精燈。魔法少女們只看了一眼，便徹底喜歡上了這裡，而在建成後，威廉卻從來沒有進來過，今天還是第一次光顧。
現如今，眼睛已經成了魔法少女們的標配，縱然視力沒有問題，也要戴一個大大的平光眼鏡，一來可以彰顯氣質，顯得特別有學問，二來也能在做試驗的時候保護眼睛。探索未知領域是件非常危險的事情，爲此失去光明的魔法師可不在少數。
聽見腳步聲，正舉着裝了半杯墨綠色**的燒杯，在酒精燈上加熱的米婭擡頭看了一眼，發現是威廉，空着的手推了推眼鏡，微笑着朝對面的貝拉使了個眼色，便繼續專注的盯着燒杯。
貝拉正在配置畫卷軸的鍊金墨水，握着玻璃試管，手腕輕柔而迅速的抖動，幾種不同的眼色在試管內搖晃、碰撞，繼而慢慢的融合。察覺到異樣，貝拉轉過頭，這才發現威廉不知何時已經站到了自己的身後。
微微欠身，很淑女的行了個半蹲禮，手上的動作卻絲毫不減。轉頭看向另一邊，就像是在做擊鼓傳花遊戲一樣，把眼神傳遞過去。數分鐘後，試驗室裡的所有人便都知道威廉來了。
試驗扔在繼續，威廉也不便打擾。走到牆邊的辦公桌前坐上去，朝阿杜和艾咪打了個手勢。艾咪會意，立刻悄悄的倒退着出了門。阿杜卻像是根本沒有看到一樣，咬着右手食指的指尖，伸長了脖子向工作臺看去。
此時的試驗室裡安靜、有序，就像是一部無聲的老電影。偶爾有人從威廉身旁走過，也只是微笑着頷首，算是打招呼。要是再禮貌一點，便是很淑女的微微欠身，誰也不肯首先打破沉默。只是這樣的走來走去，委實頻繁了一些。
像是察覺到了魔法少女們的小心思，威廉哭笑不得的揉了揉鼻子。拿出記憶水晶卡，高舉過頭頂，藉着屋頂的魔法燈光仔細觀察。忽然眼前一晃，水晶卡已經飄然遠去。
搶走水晶卡的是勞拉，今天她穿了一身米黃色的暗花長裙，裙襬一直沒過腳面，拖在地上，頭髮隨意的在腦後紮了個馬尾，略顯蓬鬆。扣在鼻樑上的眼鏡依舊是威廉送她的那副，與其他少女的一比，款式稍顯平凡。
將水晶卡固定在一個木製的支架上，拿出一面大大的凸鏡，把眼睛貼在上面仔細的觀察。看了一會兒，
從工作臺上拾起一支裹着麻布的細碳條，用削尖的一端在一張白紙上沙沙沙的快速書寫，然後猶豫了一下，斷斷續續的畫了一個不太規則的圖案，眼睛再次挪到凸鏡上。
反反覆覆了大約半個小時，勞拉終於扔掉碳條，回眸朝威廉一笑，眉宇間滿是疲憊。
再然後，魔法少女們陸陸續續的停止了試驗，從去而復返的艾咪手上挑了幾個自己喜歡的糖果或者小點心，以威廉爲圓心圍坐在一起。
“……威廉，那個就是記憶水晶吧？前幾天在阿格尼斯城的時候，聽魔法師工會的長老提到過一次，原本還以爲是某種全新的未知水晶。沒想到這東西也就是我們尋常見到的那種水晶，只是裡面的魔法陣倒是前所未見……”
給出上述解釋的，是專修魔法陣的勞拉。魔法水晶是荒古大陸最稀缺的資源之一，在外觀上，魔法水晶與普通的天然水晶沒什麼區別。可是經過打磨成型，用某種特殊手段植入微縮魔法陣之後，就帶上了某種記憶功能。就像磁盤和手機卡一樣，可以存儲或改寫文字資料。雖然以威廉的眼光來看太過原始，但在科技水平還處於萌芽時期的荒古大陸，這樣的魔法文明委實稱得上超前。
以水晶爲載體，魔法陣爲存儲內核，這樣的概念已經與電腦磁盤的概念無限接近，威廉沒理由聽不懂。在魔法上還處於小白階段的威廉，自然不會深究到底是何種魔法陣在起作用，但對升級之後的魔法水晶，卻產生了濃厚的興趣。
“勞拉，你對這種魔法陣瞭解多少？我是說，我們能不能多複製一些這樣的魔法水晶？”
“不能！”勞拉果斷的搖了搖頭：“這種魔法陣是魔法學院最看重的技術之一，數千年來一直是他們的禁臠。而且魔法水晶上的利潤，也是魔法學院的最主要的收入來源，他們不可能讓這種技術外傳。即便是身爲學生的我們，在沒有加入內院之前，也是根本接觸不到的。我也只是在機緣巧合之下，接觸過一點皮毛，所以才能勉強勘破一部分玄機。”
“內院？”
“嗯，你平日裡看到的校區只是魔法學院的一部分，內院纔是真正的魔法學院。每年內院都會在外院的學生中挑選一些最頂尖的進入內院，而我們……”
勞拉深吸了一口氣：“明顯沒有這個資格。”
看見其他幾個少女紛紛點頭附和，威廉微微皺眉，心說果然如此。外院之中還有個內院，這才能解釋魔法學院爲什麼會敞開大門收學生了。如果只是一味的傾囊相授，用不了幾年，魔法學院就會喪失競爭力。在外院的基礎上再成立一個內院，培養真正屬於自己的學生，傳授最頂尖的魔法知識，恐怕這纔是魔法學院屹立不倒的真正原因。
“我也只是隨便問問，不能也沒關係。”威廉無所謂的擺了擺手，沉思了片刻繼續道：“那如果只是普通人，能不能激活這種水晶卡，進行記錄和讀取方面的操作
？”
“這倒是沒問題……”在衆少女中，只有勞拉纔是魔法陣方面的權威，這個問題自然還得由她來回答。
“平時我們去傭兵工會交接任務，接待我們的人也都不是魔法師，但是他們可以通過一種特殊的裝置來激活水晶卡，進行讀取和改寫。在裡面起到關鍵作用的，其實還是魔法陣。如果只是想激活水晶卡的話，我倒是可以辦到。只是……只是這張水晶卡里用到的是一種全新的魔法陣，我不敢確定以前的那套激活手段對這個水晶卡有效。”
回頭看了工作臺一眼，勞拉的眼中閃過一絲憂慮，但卻轉瞬即逝，繼而又堅定且自信。往日裡扮演着女僕角色的勞拉，膽小又怯懦，可是一進入到魔法師模式，勞拉的隱藏天賦就全部爆發了出來，或許眼前這個勞拉，纔是真正的勞拉。
“既然不確定，那就試試看吧。反正這東西也是從別人那裡拿來的。”轉頭朝米婭看了一眼，發現白銀騎士之女的臉上並無任何異樣，心中頓時瞭然，看來米婭也不知道她老爹手上有這東西。更大的可能，恐怕還是那位光明教會大主教的意思，通過泰倫斯轉交給自己，算是表達一下善意。只是這種善意，代價委實有點大。
顧不上休息，勞拉再次回到工作臺。只是製作一套激活裝置，對勞拉這個魔法學院的魔法陣高材生來說，算不上什麼難題。找來一個陣盤，用秘銀刻刀在上面小心的刻出一個魔法陣圖案，然後再將摻有數種魔法材料的秘銀溶液小心的傾倒在凹槽裡。待到秘銀溶液冷卻硬化後，一個完整的魔法陣就出現在了衆人的眼前。
插入魔核激活魔法陣，再將一個紫羅蘭商會發行的水晶卡插入陣盤中一個類似讀卡器的插槽裡。水晶卡上光華一閃，幾行清晰的文字出現在上面。
唔……有點像平板電腦。
其他幾個少女早就見怪不怪，看到魔法陣成功啓動，也沒表示出任何激動和興奮。威廉同樣如此，待到看清水晶卡上的那一串數字後，便索然無趣撇撇嘴，用手指了指從泰倫斯那裡得來的水晶卡，示意勞拉繼續。
真的要繼續麼？
勞拉遲疑了一下，轉頭看向威廉。待看到對方眼中那抹不容置疑的目光時，像是下定了決心一樣，做了個深呼吸，從木頭支架上取下水晶卡，插進陣盤的插槽裡。
光華閃過，一個畫卷一樣的影像，在水晶卡的一側漸漸清晰起來。
成功了！勞拉興奮的揮舞了一下小拳頭，得意的回眸一笑。
那一笑，果然千嬌百媚，顛倒衆生，所有的空氣驟然凝固。但是這種感覺在威廉眼裡，僅僅只存在了萬分之一秒的時間。
水晶卡里的影像，是一個氣勢磅礴的羣山之巔，雲深霧繞之處，一小截恢宏的塔樓尖頂傲然矗立。
“這是光明大教堂！”米婭捂着小嘴，驚訝的一聲低呼，同時也終結了衆人的胡亂猜測。
（本章完）