連着幾天沒見皇帝有什麼動靜，風無言的心不由放了下來。就連朝議上碰到風無痕的時候，他也常常帶着滿面笑容，還會不帶任何煙火氣地奉承幾句。而風無痕也是一副兄弟和睦的樣子，誰也看不出來不久以前這兩兄弟還經歷過一場暗中的較量。
風無惜卻沒有那位三哥這麼好的涵養，雖然皇帝和皇后刻意的冷淡讓他覺察到了自己的不利態勢，但他畢竟是一帆風順慣了，讓他學着自己兄弟那般的城府還是不切實際了些。饒是如此，當他強裝笑容和風無痕打招呼的時候，幾個朝臣還是難掩面上驚訝。畢竟誰都知道皇后蕭氏的兩個兒子形同陌路，有時就連面上的態勢都難以保全。今日風無惜居然主動打招呼，這可真是奇了。
風無痕不着痕跡地和各大權臣周旋着，果然不出所料，沒了賀甫榮的賀氏一黨和以往比起來便遜色了許多。賀莫彬的位分不過是戶部左侍郎，雖然也有從一品的官銜，但如今戶部主事的乃是戶部尚書越千繁，還有六皇子風無清坐鎮，因此他要鎮壓住賀氏一黨中其他的拔尖人物便有些困難。大約連賀莫彬自己也沒有那個自信，只看他在幾位朝臣中間時不時地露出幾分侷促的表情，風無痕就斷定這位賀家二公子還不算一個合格的對手。
皇帝也沒有耽擱功夫，早朝甫一開始，他就拋出了由風無痕接管兵部的消息，令一衆大臣目瞪口呆。除了少數幾人早得了消息，其餘人竟是全都兀自愣在了那裡，尤其是風無言和賀氏一黨的人最爲驚訝。誰都知道風無痕從未協理過軍務，更何況兵部尚書餘莘啓猶在其位，皇帝的這個任命無疑是剝奪了這位尚書的實權。越俎代庖，不少人的心中都浮現出了這四個字。
然而，誰也不敢多說什麼，如今的皇帝又回到了早年大權獨攬的時候，頗有一言堂的作風。朝堂之上甚至連幾個重臣的摺子都履有駁回之事，更不用提尋常官員了。賀氏一黨的幾個朝臣本想出言反對，但瞧見自家的幾個大員都是一副緘默的神態，不約而同地縮了回去。如此一來，風無言也沒了反對的道理，何況他這邊夠分量的人本就少，隨便犧牲一個又會惹來麻煩，因此只能恨恨地低下了頭。不過他心底還猶自慶幸，皇帝沒有馬上提出立儲的意思，這也給了他最後的一點希望。
西北的風無方並不像皇帝想象的那般清閒，和那幫韃子交戰了多次，他不得不承認自己先前確實小覷了這些人。就看那些人打了就跑的架勢，和草原上來無影去無蹤的馬賊根本沒什麼區別。最最頭痛的卻是那些韃子的作風，草原上依附凌雲的部族一個個受到侵擾，甚至有不少小部落都遭到了滅族之禍，若是長此以往，恐怕自己就算打了勝仗，那些部族也會元氣大傷。雖然他並不在乎那些牧民的死活，但堂堂天朝上國若是連一些屬民都無法護佑，傳揚出去無疑是最大的笑柄。
風無方默然站在那巨大的地圖跟前，眉頭皺得幾乎擰在一塊。統兵西北雖然象徵着天大的榮耀，但也同樣帶來了無窮的壓力。他如今節制甘肅、陝西、四川、山西四省軍務，連那些巡撫總督尚且俯首聽命，這個大將軍可以說是滿朝第一武將也不爲過。對於自幼矢志建功立業的風無方來說，他已經站在了自己夢想的最高點，只要這一戰能夠功德圓滿，他這個親王爵位上再加上世襲罔替就沒有任何懸念了。
“功勳卓著，戰績彪炳？”風無方饒有興味地重複着這八個字，眉宇間突然現出幾許不屑，“當年父王也不是同樣揚威沙場，最後卻沒有馬革裹屍，只落得一個在王府中鬱鬱而終的下場。”他喃喃自語道，“只希望將來的新君不要是那般難伺候的主兒就好，否則……”他的臉上頓時殺機畢露，轉眼又消失得無影無蹤。
“報！”帳外突然傳來一個響亮的聲音。風無方頭也不擡地厲聲喝道：“進來！”
“啓稟大將軍，探馬來報，一股大約是兩萬人的敵軍往倫肅部那邊去了！”一個親兵急匆匆地跪地稟道。
“又是倫肅？”風無方眉頭一揚，顯然很是不解。就是那個號稱有帶甲勇士三萬的倫肅部，這些天時不時地遭到準噶爾騎兵的侵擾，損失極爲慘烈。就連一向妄自尊大的倫肅親王富爾答也不得已卑詞向風無方求援，信函上甚至少有地加了不少奉承話。
按理草原上和倫肅部交好的部落不少，可是爲何卻只有那富爾答一方遭到這等麻煩？準噶爾此番捲土重來，得罪的部族愈來愈多，卻不知是打的什麼主意。風無痕心念一轉，立刻下令道：“速召雙月營統領張雲鋒，破擊營統領呂原昌前來帥帳議事！”
張雲鋒和呂原昌在帥帳前不期而遇，兩人同時冷哼了一聲，先後報名求見。對於原任展破寒副手的呂原昌，張雲鋒始終極爲鄙夷。不過是一個出身卑賤的放牛娃，如今卻步步高昇，甚至可以和自己平起平坐，這世道實在是變了。雖然對於風無方重用破擊營，甚至倚爲中軍極爲不滿，但張雲鋒在那位大將軍面前不敢有任何表示。風無方可是皇族中第一得用的將才，殺伐決斷自是不在話下，張雲鋒可不願意因爲一個微不足道的破擊營和自己的前程過不去。
不過，風無方的命令還是令張雲鋒極爲氣苦。讓他和呂原昌一同出擊也就罷了，憑什麼還要自己聽這個傢伙節制？須知彼此品級並無差別，自己在統領一職上的時間比之呂原昌更長，就算論及出身戰功，自己也毫不落後。然而，風無方的一句“軍令如山”便令他啞口無言，就連貴爲安平公主之子的鐘正業都逃不過軍棍伺候，自己何苦去招惹這位大將軍的脾氣，還是自認倒黴算了。
不過，他整頓軍馬的時候卻鼓足了勁，一通帶了十足髒字的訓話頓時讓他的那些部下全都驚呆了。這位出身顯貴門第的統領很少有這般舉動，就連往常的訓示也老帶着一種不屑的意味，今天究竟是出什麼岔子了？不說底下的軍士議論紛紛，就連和張雲鋒相交甚深的其他將領也愣了神，上頭那個殺氣騰騰的統領怎麼看都和平時的雙月營統領大相徑庭，張雲鋒究竟吃錯了什麼藥？
呂原昌遠遠看着雙月營比平日齊整了許多的模樣，臉上不由露出了一絲笑容。不愧是大將軍，給那個公子哥一句狠話，再加上不着痕跡地激將就有這樣的效果，馭下之術還真是不簡單。不過，就到此爲止了，這些在戰場上只會撿漏的軍士那比得上破擊營千錘百煉的精兵強將？“你們就好生學着點吧！”呂原昌冷冷地自言自語道。
一批批的探馬不斷報上了敵軍的消息，雖然對於倫肅部的死活並不在意，但兩位主將還是不想失了面子。若是趕到那邊只發現了一片殘骸，那他們回去面子往哪裡擱？此次出擊，風無方出人意料地只讓他們兩人帶了半數軍馬，甚至還撥了專門的輜重隊負責糧草接應，擺明了就不止是讓他們打一場遭遇戰，而是還有其他打算。自然，這番話只有呂原昌知道，張雲鋒雖然隱隱約約有着幾許懷疑，但並沒有往心裡去。
兩天兩夜的趕路後，他們畢竟還是追上了，準噶爾的騎兵確實不凡，光是圍殲外圍的五百人就費了不少功夫。儘管西北的兵卒都算是久經戰陣的老兵了，但面對同樣驍勇的敵軍，他們的表現卻並不如主將預料的那樣出色。以衆凌寡之下，居然還是折損不少，地上的五百具屍體的代價便是己方陣亡三百七十一人，重傷六十四人，再加上輕傷的三百多人。如此戰果，就連出徵前自信滿滿的呂原昌也皺起了眉頭。若是對方號稱有兩萬騎兵，那至少真實人數也有一萬五六千左右，真的戰起來，己方真的並不佔上風。
特古高昂着頭看着底下哀嚎的人們，自從他屬下的那些騎兵踏入此地的那一刻起，號稱草原雄鷹的倫肅部就即將成爲歷史。什麼三萬鐵騎，在他看來不過是些那些只通騎射不通戰略的蠻牛而已。背靠天朝上國卻不知道那些漢人的陰謀詭計，再繁衍下去只會是草原的恥辱！他不經意地朝遠方看了一眼，那些漢人的兵馬也應該到了，希望他們不會讓自己失望纔好。客圖策零，他的腦海中有出現了那個男人的名字，野心、實力、地位，那個人什麼都有，就看自己這一次能否成功了。
“我準噶爾的勇士們！”他突然大喝一聲，“你們纔是草原上真正的雄鷹，那些倫肅人不過是折斷了翅膀的禿鷲而已！現在，漢人的大軍已經來到，他們正在屠殺我們的兄弟，讓我們回師殺一個痛快！”他的聲音又高又亮，頓時傳遍了整個營帳區域。那些剛纔還在燒殺搶掠的騎兵立刻擡起了頭來，見慣了血腥的臉上又現出了殘忍的氣息。
如同閃電一般，這夥人全都奔向了自己的坐騎，外邊留了足夠的人馬，夠那些漢人喝一壺了。對於他們來說，喪身刀下才是勇士的死法，沒有人爲此惋惜流淚。他們是勇士，比雄鷹更高貴的勇士！