入春以後, 滿江城到處貼着一個標語, “工業學大慶, 農業學大寨”。到了四月份，這樣的標語也貼進了五鋼廠。一時間，好像全廠的人都在討論這事。工會吳主席號召全廠職工學習“大慶精神”。在講這一段話時，他引用了人民日報的一段文字, 說：“大慶精神，就是無產階級的革命精神。”
而就在全廠響起一片“學大慶”的興興向榮的聲音中，另一個還沒有公開的消息, 也暗暗地瘋傳了起來。對於這個消息，五鋼廠裡那一衆坐辦公室的科員們, 顯然更加重視。
“唉，你們聽說沒有, 省城有不少幹部下鄉了。”
“下鄉？省城幹得好好的, 幹嘛下鄉啊？”
“嗨, 還不是爲了相應上面號召嘛！”
“可是怎麼沒聽廠領導提起過？”
“估計是文件還沒到我們這裡！不過也是早晚的事。到時候, 也不知道誰上去，誰下去。”
……
大家在工作上突然都變得格外賣力。摸魚的人沒有了, 遲到早退的人沒有了, 動不動請病假回家帶孩子的人也都沒有了。每個人都生怕會出現在那光榮的精簡人員名單上。
精簡政策，就好像一把懸在衆人頭上的刀。它一天沒有落下，衆人就提心吊膽一天。
在開年科級幹部的學習班考試中，王倩倩獲得了極其優異的成績。
一個晴朗的上午，許勇到小紅樓去開會。回來時, 他滿面春風，向全科人公佈了一個好消息。
供應科裡的人都正在忙碌一批貨品。每一張桌子上的電話都響個不停。有人在確認價格，有人在覈對訂單，有人在同管生產的人激烈地爭論，只爲定下貨品的採購數量……
“大家都停一停，我現在要宣佈一件事情。”許勇拍了兩下手，吸引了所有人的注意。
衆人陸續放下手裡的事，紛紛擡頭看向許勇。辦公室裡一下子安靜了下來。
許勇清了清嗓子，說道：“大家都知道，咱科的王副科長最近在學習班的考試裡，獲得了很好的成績。廠委新成立了一個考察學習團，咱科的王副科長光榮入選。之後，她會代表咱科，乃至於咱廠，到全省市的各大工廠去學習考察。對此，大家鼓掌慶賀一下！”
許勇話音一落，供應科裡隨即響起機械的掌聲。
掌聲響了一陣，當稀落下去後，有人舉手問道：“許科長，那王副科長最近是不是會總不在科裡？”
許勇點頭道：“沒錯，從明天開始，王副科長先要跟團去市裡的幾個工廠考察，之後還要去省裡的好幾個廠子考察。去省裡，除了學習交流經驗外，她還要代表咱廠去開幾個會。會議的內容，全是關於大家最關心的精簡政策。”
“那麼許科長，王副科長這些日子不在，她手頭的工作怎麼辦？”又有人舉手問道。
辦公室裡的人齊刷刷地轉頭看向王倩倩。大家都很關心王倩倩會指派誰代理她的職務。
乍一看，這個問題的答案不起眼。代理職務嘛！又不是真的代職，不過就是代管一陣子罷了。可是每每副科長的位子空出來時，過去誰代職過副科長，一下子就會變成極其重要的事。
上面的領導要提拔一個人做副科長。怎麼提拔？首先會問以前副科長不在的時候，誰代過職，乾的怎麼樣？嗯，既然他幹得不錯，那就讓他來當！畢竟有經驗嘛！
於是，各個科室裡都有一個不成文的規定。誰代職了副科長，誰就進入了下一任副科長的候選名單。
“我看魏大姐不錯！她可是咱科室的老人了，有經驗。”有人向王倩倩建議道。一旁的魏大姐向他投來感激的目光。
有人另提人選：“黃大姐也挺好。以前盧副科長不在，她幫着管了好幾次。”
林蔓笑而不語，閒閒地看着衆人嘰嘰喳喳。有人站邊推舉，有人毛遂自薦……
王倩倩瞥了眼林蔓，轉回頭去，面向衆人，亦是淡淡的笑。
許勇徵求王倩倩的意見道：“怎麼樣？你不在的這段時間裡，你覺得哪個人最適合代你的職位？”
按照常理，代職的人一定是科裡的老職工。因爲他們業務熟，人頭熟，管起科裡的事來，比新人得心應手。
在衆人眼裡，代職科長的人名幾乎呼之欲出。不是魏大姐，就是黃……
“我認爲林蔓同志最合適。”王倩倩輕描淡寫的一句話出口，跌破了衆人的眼鏡。
大家立刻向林蔓投射出不可思議的眼光。他們對她又羨又嫉，以爲她該有些誠惶誠恐的樣兒，纔對的起他們驚詫不已的心情。
林蔓嘴角微微上揚，坦然接受衆人的注視。在她的臉上，大家看不到一絲半點的意外神情。
有人底聲私語：“她也太淡定了！好像事先知道了似的。”
有人交頭接耳道：“用不着事先知道，她們兩人一直是一起的。王副科長讓她代職，也不算稀奇。”
有人心生不滿：“可這也太離譜了！她纔多大，就管咱一個科？”
有人輕嘆認命：“唉！話可不能這麼說。王副科長歲數也不大，靠着她那個有背景的爸爸，不也上位了嗎？可見，升職這事不靠能力，說到底靠的還是關係。”
許多人對王倩倩和林蔓感到不滿。對於這些不滿情緒，許勇都盡收眼底。他有意佯作不知，擺出一副支持王倩倩決定的態度道：“既然王副科長看好小林同志，那就讓林蔓同志代副科長的位置一陣子！今天，你們兩個記得抽個空，把工作交接清楚。”
交代完事情後，許勇轉身走出辦公室。下午，他還要去小紅樓開幾個會，忙得很。這一整天，他都不會再回科室了。
許勇走後，科室裡的人對待林蔓的態度悄然發生了變化。有人問林蔓要不要江南的新茶，他愛人單位剛好發了一罐。有人約林蔓中午一起吃飯，企圖拉近感情。還有人告訴林蔓，第二天的大會，她用不着起大早，因爲她可以幫她佔個位子。
林蔓倒是沒有什麼變化。她照舊做好一個科員的本職工作。今天她還不是代職副科長，沒必要早早地攬權上身。
下工鈴響之後，科室裡的人陸續下班回家。待到衆人都走光了，王倩倩纔開始將手頭的工作交代給林蔓。
“反正就這些事了。其他的具體情況，你把這套材料看熟就行。我有筆記，碰到什麼不明白的地方，你可以在裡面找找，應該都會有相應的解釋。”
王倩倩給林蔓整理出了一大摞資料。她生怕有交代不清楚的地方。對每一個重要地方，她都在上面畫紅線做了標記。
林蔓認真地聽王倩倩的講解。驀地，她在王倩倩的臉上看到了些不一樣的東西。不由得，她失了下神。
交代完畢，王倩倩看林蔓不說話，只出神地看着她，不禁好奇地問：“你怎麼回事？是不是我漏了什麼沒對你說？”
林蔓搖了下頭：“不是。我發現你好像變了。”
王倩倩白了眼林蔓，拿起挎包站起身，邁步向門外走去：“平白無故的，說什麼怪話呢！”
林蔓勾起嘴角，抱着材料追上王倩倩，笑問道：“其實，這一次的代科長，你就算不提名我也沒事。畢竟，我年紀輕，怎麼都不該輪到我。你這樣做，未免太顯眼了。”
王倩倩關上了辦公室的燈：“你以爲我這麼做，光是爲了你嗎？”
林蔓站在王倩倩身後，等着她鎖上門：“那還有什麼別的原因？”
“與其再提一個代職科長上來分我的權，倒還不如給你算了。畢竟是你說的，我們兩人同坐一條船。我需要你幫我更上一層樓，你需要我上去以後，提拔你當副科長。我爲了你，其實就是爲了我自己啊！林蔓同志。”王倩倩鎖好了門，邁步走向樓外。
林蔓愣愣地站在原地，一時失神，沒跟上王倩倩的腳步。
王倩倩走出去一段距離，發現林蔓沒跟上來，轉身回頭，催促林蔓道：“快走！我的林代副科長！”
話罷，王倩倩尤嫌意猶未盡，又笑對林蔓說道：“我這可都是從你身上學的。”
林蔓走向王倩倩。眨眼間，她走到了王倩倩跟前：“哦？你都學到什麼了？”
王倩倩道：“冷靜地分析形勢，權衡利弊，做最有益於自己的事。”
“看來，你真的變了。”林蔓忽然對王倩倩刮目相看。
在過去很長的一段日子裡，林蔓都自認爲很瞭解王倩倩。可是就從這一刻起，她發現在王倩倩的身上，開始有了一些她看不透的地方。
樓道里光線昏暗，林蔓和王倩倩並肩走出了小白樓。在往廠區大門去的路上，她們有說有笑。
皎潔的圓月掛在當空。月光將她們的身影拉得很長。時而，兩人的影子疊在一起，緊密得嚴絲合縫。時而，兩人的身影逐漸拉開，分隔得越來越遠。
林蔓回到家，打開房門，意外地看見秦峰坐在沙發上等她。
“你今天不是上中班，要很晚回來嗎？”林蔓走向餐桌，放下懷裡重重的一沓資料。
秦峰走到林蔓跟前，溫柔地從後摟住她，笑說道：“單位沒什麼事，我就先回來了。難得這麼早到家，我們去做點什麼？”
林蔓嗔笑地推開秦峰：“才幾點，你想什麼吶？”
秦峰委屈道：“去看電影啊！我問過了，你們職工電影院今晚有放《英雄兒女》。”
驀地，秦峰恍然明白了林蔓剛纔話裡的暗指。他勾起脣角，壞笑地反問林蔓：“你剛纔想到哪裡去了？”
林蔓臉頰飛上了紅暈，低下了頭：“沒什麼！”
說話間，林蔓攤開了資料在桌上。她一面翻看，一面問秦峰道：“幾點鐘的電影？”
秦峰看了眼手錶，回道：“還有一個多小時。”
“嗯，那讓我先看一會兒。”林蔓頭也不擡地對秦峰說。她的視線始終在眼前的一行行小字上。
秦峰嘆了口氣，拉過椅子，坐在林蔓身邊：“有這麼忙？”
林蔓道：“王倩倩明天開始去市裡學習考察，我要代她副科長的職位。不提前把科裡的事情弄清楚，明天一準兒管不了那些人精。”
秦峰不忍打擾林蔓工作。於是，他便找了本書看，靜靜地坐在林蔓身邊。
不知不覺間，時間過得飛快。
窗外夜色漸濃。
晚上9點一過，遠處職工電影院前的路燈準時熄滅。
掛鐘滴答滴答地響，秦峰漸漸熬不住了，悄聲進屋睡覺。第二天他要上早班，沒法再繼續陪林蔓。
當睡到凌晨三點，秦峰翻了個身，驚覺身邊空空蕩蕩，林蔓竟還沒進屋。他輕步走出臥室，看見林蔓趴在一摞紙頁上，疲累地睡了。
秦峰俯身輕撫林蔓的臉頰，寵溺地笑了下。他抱起林蔓，關上了客廳的燈，步回房間。
熟睡之中，林蔓只覺得她好像劇烈地搖晃了下。接着，她落進了軟綿綿的雲朵裡。聞見一縷淡淡的菸草香，她感到莫名的心安，舒服地沉入了夢鄉……