對於蘇燕要去長安這回事，除了張大夫以外，沒有一個不反對的。連一向待她溫柔耐心的周胥都沉了面色。
然而蘇燕就是一個很倔很擰巴的性子，下定決心之前會猶豫很久，一旦決定了，任誰勸都無法更改她的主意。
周胥去見蘇燕的時候，她正在收拾衣裳，準備和明日的商隊一同去長安，路上也好有個照應。
“非去不可嗎？”周胥忍不住問她。
蘇燕停下手中的動作，回過頭略顯無奈地說：“我知道先生是爲了我好，可若不親自去長安一趟，我始終放不下心來。”
周胥緊抿着脣，眼神有幾分冷硬。“你是想去尋親，還是想找到你那位心上人，就此留在京城，再不回來了？”
“當然不是。”蘇燕毫不猶豫地否認，緊接着說：“張大夫還在這裡，我說好了要替他養老送終，還有我阿孃也葬在此處，我總不能將她孤零零地拋棄。若真能找到親人，我也是要回來將他們接走的。”
“那你的心上人怎麼辦？”
蘇燕提到這裡神色也不自在了起來，微低着頭，說道：“其實我也沒想好，只是如今連他生死都不知，又何必再想旁的。”
“若他是出身望族，不願娶你爲妻，只讓你做妾呢？”周胥說話很少這樣直白不留情面，然而他自己比蘇燕看得更清楚。連他這樣沒落士族都不屑與庶人結親，又何況是能住在崇安坊的貴人，即便看在救命恩人的面子上，也絕不可能真的娶蘇燕回家，撐破天也是給她一個妾侍的身份。
蘇燕並未猶豫，立刻說：“那我就回來。”
她皺着眉，神情難掩低落。“我也不是什麼死纏爛打的人，但爲救他也花費不少心血，讓他給我幾貫錢總不過分，做妾是萬萬不能的。我娘說了，說好聽了是妾，實際上就是奴婢，主人家隨意打殺都沒人管，做什麼都由不得自己，還不如種地放牛來得自在……”
聽蘇燕這樣說，周胥的臉色緩和了些，輕嘆口氣。“路上當心，我等你回來。”
——
清水郡到長安的路不算近，加上商隊要運貨，走得也不算快。路上還下了兩次大雪，耽擱了好幾日，連除夕都是和商隊的人一起過的。
這個商隊從北邊來，運的都是些西域的新奇物件，裡面還有幾個金髮碧眼的胡人。蘇燕沒有家人，去年的除夕是和徐墨懷一起度過。當時正巧下了大雪，蘇燕支着桌子教他包餃子，莫淮包得歪歪扭扭，十分入不得眼。
蘇燕還記得春節當日，莫淮一早便不見身影，她穿好衣裳正要去洗漱，卻見到了他在院子裡堆了一個半人高的雪人，一看便是女子模樣。
他腿傷未好，走路還一瘸一拐的，走了兩步險些摔倒，蘇燕連忙去扶他。
莫淮抓着她的胳膊，突然朗聲念道：“旋穹週迴，三朝肇建。青陽散輝，澄景載煥……”
她聽不懂，疑惑道：“這是什麼意思？”
莫淮的肩上發上都落了雪花，呼出的白霧讓他的面容都有幾分朦朧，眼中的笑意卻清澈明淨。“是新年祝詞，聽不懂也無甚要緊。”
回首當時，竟然已經過了一年之久。
蘇燕裹緊了身上的被褥，有些出神地想，她今年請教周胥，已經學會了那個新年祝詞，若是能見到莫淮，她也要給他念一遍。
一路舟車勞頓，直到在長安城門口勘合公驗的時候，蘇燕還有些恍不過神來。她竟然就這麼跋山涉水，獨自來到了陌生的長安城。
比起窮鄉僻壤的雲塘鎮，長安街巷相連，一眼望不到盡頭，路上也都是車馬行人，各式各樣的攤販商鋪，以及穿着綾羅綢緞策馬而過的貴人。
蘇燕只敢沿着街邊走，生怕衝撞了什麼人，又忍不住好奇地四處張望。她在雲塘鎮這麼多年，除了偶爾經過的商戶以外，從未在鎮上見過誰家有馬車的，可長安城不僅有馬車，上面還雕花鑲玉好生奢華。
她一路看一路找，卻不曾想長安竟這樣的大，邊問邊走都快日落了還沒走到崇安坊，又怕趕上宵禁被抓進大牢，連忙找個客棧住下。
客棧的東家見她是外鄉人，送膳食的時候順帶說了句：“明日就是上元節，街上有燈會看，小娘子要是還想看焰火，就去豐樂坊那塊兒，聽聞明日林相國壽辰，去了還能討個賞錢。”
蘇燕道了謝，回了自己的小廂房。
夜裡下了大雪，等清早起來的時候，雪都鋪滿了長街，白得晃人眼睛。
蘇燕的冬衣不算厚，冷風吹來凍得她直哆嗦，縮着脖子往崇安坊那邊去了。
正如那客棧東家說的，大白日街上都掛好了各式樣的燈籠，上面畫着花鳥蟲魚，還有不少是寫着字兒的，倘若蘇燕認出了哪個字，就會在心底暗暗高興。
雪地被人踩過，車馬再碾過一遍，已經十分硬實了，她還得小心不要摔着。
聽人說，今天是沒有宵禁的，這些花燈徹夜通明。
蘇燕走得更快了些，一心想找到莫淮。
她記得很清楚，去年上元節莫淮還跟她說過，長安的花燈一到夜裡可好看了，恍若人間仙境一般，還有那些富貴人家，燈都是上好的緞子做成……他還說等一切了結，就帶着她一起看花燈，從街頭看到街尾。
離崇安坊只剩一條街了，蘇燕感覺自己的心跳似乎都快了些，就像有個小錘子在敲她似的。
她正要繼續走着，就聽見身後傳來陣陣響動，回頭去看，似乎有一大批人正朝此處走來，緊接着突然聽到了喝道聲，蘇燕只來得及聽見一聲“天子出巡”便跟着行人齊刷刷跪了下去。
蘇燕腦子都懵了，第一次來長安，竟讓她撞上了天子車駕。聽聞這位新帝才即位一月，如今正年輕俊朗，也不知是何種模樣。
雖然心中再好奇，她沒那個膽子擡頭去看。
天子儀仗何其壯闊，車馬官員護送，僅僅是餘光便能瞥見旌旗招展，華蓋翩翩。
蘇燕第一次面對這樣鼓樂喧天，氣勢恢宏的大場面，渾身都僵住地不敢動。也不知這儀仗有多少人，她跪在雪地裡膝蓋都凍麻了，褲子也叫雪水給浸溼了。
她低着頭許久，風雪灌進了衣領，凍得她一個哆嗦，不小心擡了下頭，只是一瞬，恰好瞥見了華蓋之下，那坐在車輦中的新帝。
蘇燕驀地怔愣住，身邊一個熱心腸的大娘趕忙扯了她的袖子。蘇燕重新低下頭去，卻在一瞬間遍體生寒，腦子也嗡得一聲，就像是有人拿着一桶冰水，從她頭頂澆了下去。
她不知道自己是不是眼花了，那新帝的模樣分明與莫淮別無二致。
蘇燕滿心都覺得荒誕，於是又悄悄地擡起頭，朝那逐漸靠近的新帝看了過去。
精緻到像畫一樣的眉眼，在一身華服的襯托下，顯得凌厲而冷峻。
這一眼，她終於確定了。也是同一刻，就好似有個什麼東西突然碎了似的，蘇燕顫了一下，眼眶莫名發酸。
雪花飄到眼睫上，將蘇燕的睫毛打溼成一縷縷的，她眨了眨眼，肩膀抖得厲害。
天子車駕走遠了，身旁的大娘嘀咕道：“那可是天子，直視龍顏是爲大不敬，要受刑……”
大娘見蘇燕在發抖，以爲她被嚇到了，便不再說什麼。
直到天子儀仗陸陸續續走遠，再看不見那人的車輦，蘇燕仍跪在地上沒有起身，按在雪地裡的十指已經凍得通紅，她也只愣愣地看着。
去年這個時候，她的心上人坐在她身側包餃子，目光溫柔而專注地聽她講話，包出來的餃子醜到入不得眼，但她其實很高興。而後他在辛夷花樹下替她簪花，在山洞中撫着她的臉頰，眼神總是熾熱而繾綣，似乎不曾摻進半點虛假。
蘇燕來之前，想過很多種可能，也許會有人說莫淮死了，亦或是說她一個鄉野村婦只能做妾，唯獨沒有想到，竟有人告訴她：那是天子，她不能看的，看了就是大不敬……
即便那個人曾說要娶她爲妻，即便二人早已相視千萬次，甚至是在陰寒山洞中許下誓言……
於是，蘇燕渾身僵冷，一動不動地跪在雪地裡，任由心上人的車輦從身前遠去，也不敢擡頭看他一眼。
雲泥之別……她平生第一次真切地體會到，什麼是真正的雲泥之別。