蘇燕雖受了傷，幹活卻十分利索，東家讓她不要急着想回家的事。她幫着外鄉人逃跑，要是村子裡有誰嫉恨她，例如馬六一類的，指不準就趁着這個時候咬死不放，就等她回去了好將她送去官府。
這也正是蘇燕擔心的事，既然東家和夫人不嫌棄，她便安心在鎮上暫住。沒等她傷好了，果不其然，那些派來鎮上搜查外鄉人的官兵也都被撤走了。
正巧相鄰的糧鋪有個在衙門辦事的郎君，東家望見了，便給蘇燕指了指，說道：“喏，上次揹你下山就有他一個。”
蘇燕忙走過去，那郎君也瞧見了她，眉毛一挑，說道：“是你呀，傷好了嗎？”
“謝郎君記掛了，之前被幾位救了性命，還不曾親自上門答謝，若不是你們，我恐怕性命不保。”
蘇燕說得真誠，目光也柔柔潤潤的，那郎君第一次被這麼漂亮的小娘子盯着看，不禁就紅了臉，靦腆道：“我們在衙門辦事，這都是應該的，你沒事了就好……”
如今秦王派下來的兵馬都撤走了，他也不關心什麼外鄉人的事，便囑咐道：“官府追捕外鄉人也都是上頭的吩咐，如今雖然看似沒事了，但保不齊有好事的人喜歡追究，蘇娘子還是在鎮上避一避風頭吧。且你家中的牛羊都讓人給牽走充公了……”
他說着便有點不好意思了，畢竟他也是爲公家做事的，抓不到人就把人家裡的牛羊牽走，難免有點像強盜。
蘇燕聽到牛羊被牽走後愣了一下，但也沒有計較太多，說道：“多謝郎君，我肯定記着。”
他點點頭，又交代兩句便走了。
蘇燕這才嘆口氣，愁眉苦臉地回鋪子。
她養了這麼久的家畜，轉頭就被充了公，虧她昨日還憂心家中牛羊沒人喂，這下可算好了。
東家聽聞了這事，索性說：“正好我店裡缺人打下手，你也無須想着回去，就先在這兒住下，等你傷好了去採藥，還跟從前一個價。”
雖說沒有工錢，但東家幫了她這麼多，蘇燕理應也不該計較，便暫時應下。
連着許久，她都再沒有莫淮的消息。聽聞之前走了幾個商隊，也多半能猜到莫淮是同人一起回去了。
她這些時日突然與他分別，心中實在不習慣，想到當時他啞着嗓子讓她別走，她卻去而不復返，便總是對此事難以忘懷。只可惜正是黑夜，她甚至沒有回頭多看他兩眼。
對於分別的事，蘇燕從前也不是沒有想過，幾次想到都覺得心中空落落的，只是不曾料到會是這樣的方式。他們二人連好好道別的機會都沒有，想說的話止於口中，再見遙遙無歸期。
在藥鋪住得久了些，蘇燕的傷也慢慢好了起來，只是右手臂只能取些輕巧的物件，不能提重物更不用擡高，傷口也都結了痂，看着醜陋猙獰的。
孟娘子替她上藥，每每看到都要忍不住唏噓。
“一個女兒家，以後留這麼大個疤，看着多不好……”
蘇燕只好苦笑：“那也沒辦法，總歸身上大大小小的疤都有了，也不差這一個，穿上衣服誰看得到呢。”
孟娘子睨她一眼，小聲道：“你日後的夫君總得看到，若他看了不喜歡，那該要怎麼辦？”
蘇燕倒是沒想過這一茬，愣了一下，隨後就想到莫淮說過要娶她的事，說道：“我相信日後我的夫君不會嫌棄我身上的疤。”
“你年紀小，哪裡懂那些男人的壞心思。”
蘇燕想了想，又說：“我受了這樣重的傷，日後我的夫君看到了，應當是先心疼我所受的痛，若他反倒先來嫌棄這疤不好看，也說明他並非良人，不值得我託付終身。”
孟娘子覺得她說得也有幾分道理，便只嘆了幾口氣，沒有再多說什麼。
沒過幾日，東家就讓蘇燕去周家送藥。周胥的私塾離藥鋪有一條街的距離，學生只有零星十幾人。多是些商戶人家將孩子送來教導，學會識字算數日後繼承家業。
周胥的母親身子不大好，他才需要時常到藥鋪來抓藥。蘇燕送藥過去的時候，正巧看到周胥帶着一幫孩子在學堂裡讀書。那些破舊的書都是他一張一張手抄下來，再分下去讓學生的看的。好在他也算一個沒落士族的旁支，雖然後來失了勢，祖上卻也有人做過大官，傳給後人的也僅有幾本舊書了。
周胥一身洗到發白的藍袍，身姿挺拔模樣周正，讀書的時候總沉着一股氣，像是時刻要對學生髮作。
蘇燕不好進去叨擾，便站在堂外默默地聽着，儘管她都聽不懂，卻還是忍不住心生佩服。周胥將那些晦澀的話念上一遍，再簡單的解釋出來，底下學生聽得興致寥寥，唯有堂外的蘇燕聚精會神。
沒過多久，周胥就發現了在外窺看的人，放下書朝她走了過來。
蘇燕一怔，隨後不好意思地往後退了幾步，忙對周胥說：“打擾周先生了，真是對不住。”
周胥輕笑一聲，說道：“不算打擾，只是不想你竟來了，有一陣子不見你。”
她將手裡的藥包遞過去：“是東家讓我來爲先生送藥。”
周胥對她道了謝，便說：“既然來了，蘇娘子便進屋喝口茶再走吧，正巧也快晌午，學生也要回去了。”
蘇燕正想婉拒，周胥又說：“前陣子有人贈了我一塊好墨，想起你之前問我哪裡有賣的，如今贈給你正好。”
蘇燕愣了一下，想起什麼後又低落地垂下眼，說：“多謝先生好意，只是如今用不上了，還是你留着用吧，給了我豈不是糟踐。”
周胥皺了下眉，卻沒有問其中緣由，只說：“送你不是糟踐。”
蘇燕再拒絕，他便不好強求，說道：“若得了空，也可以來此處喝口茶。從前見你有心識字，若不嫌棄，常來我這私塾看看，也並非不可。”
他這樣說，倒真戳中了蘇燕的小心思。
“那我先謝過先生了。”
——
第二日和東家交代一聲，蘇燕天不亮就啓程回了馬家村。
好在她住的地方偏僻，一時間回來了也人瞧見。剛打開門就聽見大黃狗嗚咽着從張大夫家中跑了過來，尾巴高高翹起在她身邊繞着圈子。
“還好你還在。”蘇燕俯身摸了摸它的腦袋，推門進了院子。
衙門的小郎君說得還算委婉，她這本就簡陋的屋子，如今像是叫山匪搜刮過一般，院子裡一隻活物也沒留下，攢下的幾個雞蛋都拿走了。
蘇燕瞧見屋子裡也是亂糟糟的，沒好氣地罵了幾句。
推倒的矮桌沾染了墨跡，幾本雜書掉在地上，之前她練字用過的紙也都散落在地，被人踩了好幾個腳印。
蘇燕撿起來抖了抖，端詳起自己寫的字來。
一張張都寫滿了“莫淮”，只有一張紙上寫了一個規整的“蘇燕”。
那是莫淮握着她的手，一筆一劃寫出來的字。
蘇燕看着這些字，突然就想起了周胥說的話，若她不識字，豈不是日後莫淮給她寄信來都看不明白。莫淮告訴過她在長安的家宅，她可以寫了信寄過去，總好過二人之間了無音信，讓她日日憂心。
——
清水郡到長安乘着馬車日夜趕路，也要半月才能到。
各大士族紛紛不滿秦王專橫自負，聽聞太子仍舊在世，始終沒敢在明面上倒戈秦王。徐墨懷回京的消息並未傳開，就已經有人得了風聲先一步站隊。
徐晚音身爲徐墨懷的胞妹，想法子去見他，纔看了一眼便撲簌撲簌地掉眼淚。
“阿兄這是受了多少折磨，竟消瘦成這模樣，我夜夜睡不好，還當你真的遭遇不測……”
徐墨懷玉冠束髮，一身玄色深衣坐在書案前，一言不發地聽着她哭，等她哭完了，才說：“林家這陣子如何，可有趁我失勢對你落井下石？”
徐晚音眼神微動，而後還是咬着脣搖了搖頭。
徐墨懷斜睨了她一眼，說：“我說過，你貴爲公主，無須看他林照的臉色，若他當真不好，便休棄他另尋一位夫婿。”
徐晚音忍着眼淚，說出的話也沒什麼底氣。“他待我沒有不好……的確是我驕縱……”
徐晚音三番五次護着林照，徐墨懷便不好插手他們夫妻之間的事，遂不再追究。
“阿兄消失了這麼長一陣子，究竟去了何處，我竟半點也沒能尋到你的消息？”
他眼簾低垂，執筆的手頓了頓，凝結在筆尖的墨滴落紙上，如一朵墨花綻放。
“不是什麼要緊事，沒什麼好問的。”
徐晚音點點頭，扭頭對着自己侍女說：“燕娘，去將阿兄的衣裳取來……”
徐墨懷突然擡起頭，待望見那侍女的臉，便沉着眼，語氣不善地問她：“她叫燕娘？”
“怎麼了？”
他冷冷地丟下一句：“給她換個名字。”
說完便沒有後話了，連一句解釋都沒有，徐晚音迷茫地看了看自己的侍女，侍女也委屈得不敢擡頭，絲毫不明白自己的名字怎麼就惹了太子厭煩。