有時候，薛白麪對郭子儀、李光弼、顏真卿、顏杲卿、張巡等人，會想到元載說的那些提醒他趁戰亂掌握更多私權的話。
這些人之所以暫時願意聽從於薛白，是因爲相信他是李倩，也因爲現在混亂的局勢讓大唐內部不適合內鬥。可事實上他們忠的是大唐，那必然會帶來一些掣肘。
“張巡給我回信了。”
薛白把張巡的信放在桌案上，道：“他認爲李祗老成持重，是值得託付的宗室大臣，勸我不可臨陣換掉他。”
顏真卿道：“這是老成謀國之言。哪怕請太上皇降旨撤換李祗，旁人也會認爲是你私心作祟，藉機排除異己。史思明已兵抵黃河，眼下斷不可如此行事。”
“我也撤換不了他。”
薛白自知還沒這個權力。
他如今是雍王，天下兵馬大元帥。大元帥聽起來很厲害，一直以來擔任此職的只有皇子皇孫，而且都是掛職，實際統兵的是副元帥，還是趁着安史之亂，他才通過個人的手段藉此名義掌握了一部分兵權。
至於對政務的處置、官員的任命，薛白很多時候是通過他的黨羽來實現的。比如顏真卿是宰相，元載此前管着戶部，杜有鄰則是他放在吏部的擺設。
那麼，要實現對地方官員如臂使指，以薛白目前的勢力還做不到。所以他故意讓南霽雲以一種看似意外的方式除掉賀蘭進明。
這種事可一不可再，既然殺了賀蘭進明，對李祗就該多加籠絡了。
打一個、拉一個，纔是排除異己的正確節奏。
“那就下詔安撫李祗，讓他竭誠抗敵，毋使叛軍過黃河一步。”
“好。”
顏真卿於是提起筆，用他那雄秀端正的字跡寫了一封奏摺，準備呈給李琮。
他們商議好政事、遞上奏摺、天子批允、轉達有司，這已經是他們非常習以爲常的流程了。便是清正忠誠如顏真卿，也漸漸適應了這種大權在握的感覺。
薛白看着那一列列漂亮的顏楷，心想，倘若有一天李琮否決了顏真卿的奏章，顏真卿能否坦然接受失去這權力？
他知道，必然會有那一天，李琮終會忍不住奪權。
可眼下薛白最重要的只有一件事——打敗史思明，真正做到“功高蓋主”。
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兩天後，薛白終於收到了來自淮南的信，且是一位故人寄來的，讓他有種“烽火連三月，家書抵萬金”的感受。
展信，入目便是一首小詩。
“蘇武天山上，田橫海島邊。”
“萬重關塞斷，何日是歸年？”
薛白一看這詩就忍不住笑了笑。這詩的意境雖然蒼涼、悲傷，可卻是李白寫的。
李白既問了他何日是歸年，他便敢答，他希望是明年。
明年是應順二載，也是天寶十四載，他希望安史之亂能徹底平息，讓李白再回長安，白日放歌、青春作伴。
想到這裡，薛白還想到了杜甫。可事情太多，他收回心神，專注看李白信上的內容。
李白已追隨廣陵太守李峘押送了七萬石糧食到了睢陽。
原來，他們早已抵達亳州，可賀蘭進明派人想要接手他們帶來的糧草，並以北面混亂危難爲由，不讓他們的人手過境。李峘不肯，停下打探消息，正遇到了南霽雲怒殺賀蘭進明一事，於是進入寧陵，暫時平息了事態。
薛白本意是讓張巡暫轄汴、宋二州，倒沒預料到來了個李峘，李峘也是宗室，而且也是吳王李恪之後，是嗣吳王李祗的侄子，信安郡王李禕的長子，總之，叔侄二人一起湊到了黃河前線。
好在，李峘頗賞識南霽雲，沒有爲難他。
李白則在信上盛讚了南霽雲“十步殺一人”的俠士之風，利用自己與薛白的關係爲之求情。
薛白都能想象到，李白拍着南霽雲的肩，朗笑道：“哈哈哈，無妨，我與三郎是舊識至交，爲你修書一封。”
渾然不知南霽雲是得了誰的吩咐殺賀蘭進明的。
末了，李白還在信上提到這一年來他在揚州的遭遇，主要說的是家眷。他妻子宗氏與顏嫣等人一起被安置在揚州東關一處十分安全之地，都盼着若此番平定史思明、結束了叛亂，便能回長安。
薛白再看向信封，看到了顏嫣、青嵐的家書。她們平時雖也有來信，可只要能逮着機會，還是要讓人帶信給他。
那分別漂亮、笨拙的兩種字跡入眼，薛白難免也有些急切起來，盼着儘快收拾了殘局，把妻子接回長安。
眼下卻還不行，史思明隨時可能渡過黃河。
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這次回了長安，薛白多了個習慣。
他把元帥府旁邊的一座宅院改成了道觀，每天只要有時間，必會去那道觀裡，少則待半個時辰，多則好幾個時辰，甚至在道觀中過夜。
旁人都說，雍王是把李林甫的女兒騰空子安置在了這道觀裡，偷偷地廝會。
可實際上，李騰空回來長安後依舊與李季蘭住在玉真觀。薛白每天見的，是另一個道士。
“給你看看。”
一張地圖被展開，薛白略有些興奮地搓了搓手，拿兵棋壓住地圖的一角，道：“看你能否猜出我的戰略意圖。”
“我已無意俗塵之事，何不放我歸還山林？”
“猜猜吧。”薛白道，“我反正不可能放你，閒着也是閒着。”
李泌道：“我近來在想，你說的那個宋朝的故事，並非是借喻了晉。”
“哦？”
“那是你對大唐亡國之後下一朝的思量？”
薛白問道：“爲何會這麼猜？”
“契丹。”李泌道，“你說的不是匈奴、鮮卑，而是契丹，今契丹尚弱，有建國爲遼的可能？女真又是從何而來？”
“說來就話長了。”薛白道：“我們若不能處置好叛軍，往後各節度使尾大不掉，難保沒有人把燕雲十六州割讓出去向契丹借兵。伱看，賣國以謀私利，李亨開了個頭，大唐如何會好？”
李泌每聽到薛白這樣詆譭李亨，都是默然不語。
“萬一再讓吐蕃控制了河西走廊，大唐失了安西、北庭，疆域豈不就只有這麼一點兒大了？”
薛白終於把李泌的目光吸引到了他的地圖上，他用手指劃了個圈，又道：“這就是我推演的北宋疆域……當然，小說家言不可信，胡亂杜撰罷了。”
李泌面容依舊平靜，但還是忍不住，擡手在地圖上指點了幾下。
“往下推演，失了河東、河北道諸郡，則無法遏制草原諸部，失牧馬之地，失長城之險，失燕山、太行山之屏障，早晚必失中原。”
“所以，與你說了那宋室南渡的故事。”
“胡亂杜撰？”
“用心杜撰。”薛白道，“好了，閒話少敘，猜猜我打算如何平史思明？徹底平安史之亂。”
他加重語氣，補了後面的那一句話。這很重要，否則他潛意識裡就會認爲平定史思明很簡單，此人在原本的歷史上就被平定了。可事實上不是，那只是綏靖。
薛白不打算綏靖。
這種決心，李泌能從他眼神中感受到。
於是，李泌隨手點了點地圖上的一個地方，雲淡風輕地道：“是嗎？”
“不愧是長源兄啊。”薛白問道：“你覺得，可行否？”
“你派誰去？”
“還能是誰？”薛白道：“當然是最擅長千里奔襲的大將。”
李泌點點頭，目光移到了地圖上的黃河一線，沉吟道：“前提是，得要守住長安不敗退。”
薛白問道：“你覺得難嗎？”
李泌反問道：“我們能正面拼嗎？大唐承受得了這樣的損失嗎？各方將領、各地官員承受得了嗎？”
薛白不答。
李泌道：“當時我向忠王獻策，便言叛軍勢大，糧草充沛，士氣旺盛，且都是邊防勁旅，擅野戰，擅速戰。若與之當面交鋒，非智者所爲。今朝廷雖有郭子儀、李光弼等名將，然若決戰必有損傷。兵力一旦大損，則朝廷威望不足以震懾各鎮官將。萬一有敗，洛陽地勢難以固守，東都再失，定教天下人心動盪……”
這都是李隆基種下的惡果，潼關險固卻失了一次，天子出奔。導致第二次再有叛軍南下，軍心士氣的承受力就低很多，唐軍更輸不起，輸不起就會不敢打，不敢打就更容易打不贏。
就好比，一把榔頭，頭柄與鐵塊之間敲開了一次，哪怕接起來，下次再敲就更容易脫開，用的人也不敢再使大力。
再者說，即使能打敗史思明，若需要折損太多的兵力，也不是薛白所願。
“長源兄可有計策教我？”
“不可使史思明渡黃河，賊軍若至河南，則洛陽軍民必驚恐，難以守衛；當命郭子儀兵出常山，斷賊軍糧道，而郭子儀一旦移師，賊必進上黨，故需先敗蔡希德。”
說到這裡，李泌眉頭一動，又想到一事。
“史思明是宿將，不會不防着常山，他甚至還要取太原……如何做呢？”
薛白也是得了李泌提醒，方想到這個問題，思索了一會，忽然靈光一閃，與李泌異口同聲地說道：“回紇？”
“不錯，回紇。”
此前，薛白逼降李亨時，僕固懷恩叛走靈武。當時薛白無暇西顧，只是寫了一封信給僕固懷恩曉以大義，回了長安後又讓郭子儀派人去招撫。如今，郭子儀派去的人還沒有回信。
但他若是史思明，必然會向契丹、回紇，甚至吐蕃借兵，也必會拉攏僕固懷恩。
想到這裡，薛白起身便要走，走了兩步，卻又回來，把他那張地圖收好帶走。
李泌見狀，不由笑道：“我還能泄露軍機不成？便是有心，出得去才行。”
“李長源，你一介俘虜，還有心開玩笑？”
薛白隨口打壓了一句，無工夫多談，匆匆便去了。
李泌獨立盤坐，搖頭苦笑，原本是打算繼續修行，閉上眼，大唐的疆域地圖再次浮現了出來。他彷彿能在其中看到流離失所的百姓。
許久，他睜開眼，今日不做功課，轉而提筆寫着幾封信，準備寫給朔方軍中幾個舊識。
寫好信，他便坐在那等着，因知道薛白一定會再來。
等着等着，他不免嘟囔了一句。
“道心亂了啊。”
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“我要你與嚴武、田神功等人駐紮在涇原、鳳翔、奉天等地，防範僕固懷恩勾結回紇或吐蕃南下，絕不能讓他們進入關中。”
老涼一愣，目光看向薛白，嚅了嚅嘴，竟是稍稍遲疑了一下。
他出身太低，沒讀過書，如今雖然官位很高，卻沒信心能獨當一面。因爲這次不僅是打仗，還得治理一方。
“郎君，我能行嗎？”
也就是老涼，能這麼與薛白直接問。
“能行，領了告身去吧。”薛白招了招手，又道：“我還會再寫信招撫僕固懷恩，他未必會打過來。因此，你到了涇原，最要緊之事在於安穩人心，在開春之後，把軍屯做起來。”
這對於老涼是個難題，他臉上露出一點愁苦之色，卻還是很快應下。
薛白安排妥當，心想着招撫僕固懷恩之事，又去問李泌。 李泌這次很乾脆，直接給他出一個主意。
於是，半個時辰之後，薛白就去見了李月菟。
“咦，阿兄難得來見我。”
李月菟如今與他成了兄妹，反而親近了些，故意埋怨道：“我還以爲阿兄想與我們父女疏遠呢。”
薛白道：“今日來，我有樁正事問你。”
“什麼？”
“你年歲也不小了該尋個夫婿……”
薛白說着，李月菟伸出手，在他前面擺了擺，問道：“這話可不是阿兄說出來的。”
“我矚意的是僕固懷恩的兒子。”薛白乾脆直說，“此事是李泌的提議，他說僕固懷恩有個兒子僕固珍，二十五歲年紀，性情溫和，相貌堂堂。”
“此事，阿兄若定了，我還能拒絕嗎？”
“我來問你，你若不願，大可回絕。”
“真是怪了？”李月菟奇道：“若是與將門聯姻，阿兄怎麼會不先想到博平公主，而是來問我？就不怕我阿爺再與僕固懷恩走近？”
“是宗室與僕固家盡釋前嫌之意。”
其實還有一個原因，薛白心裡覺得，李月菟是被自己耽誤的，有合適的人選就早點嫁出去；李伊娘久居深宮，太過單純，不急着嫁，以後還會有更合適的人選。
“我不嫁。”李月菟很快給了回答。
“好。”
薛白竟也不強求，起身就要走。
李月菟想了想，忽道：“我想告訴阿兄一個秘密可以嗎？”
薛白猜到了什麼，不太想聽她的秘密，但還是停下了腳步。
“其實，我似乎……我似乎更願意和女子們待在一處。”李月菟小聲道，“阿兄覺得，我這樣的人奇怪嗎？”
“不奇怪。”薛白心裡舒了一口氣。
“想必我往後只能像玉真公主那樣了吧？”
“自由自在的也很好。”
薛白隨口敷衍着回答了，又去找李伊娘，得知她在宮中，便去請見。
這天，李伊娘正與幾個兄弟姐妹們在見李琮，聽聞薛白來了，十分高興，連忙招呼着“三郎”一道說話。
稍作寒暄，薛白道：“僕固懷恩的兒子僕固珍是一個不錯的夫婿人選……”
他知自己開口說聯姻之事，李伊娘一定會答應，說到這裡，忽有些遲疑。
“哦？！”
李琮目露驚喜，先看向了自己的養女，曾經嫁給安慶宗的榮義郡主。安慶宗死時，他保下了女兒，如今已改封爲寧國公主。
畢竟是自己養大的，李琮一直希望這個女兒能夠改嫁。但這婚事不容易，世家子弟不願娶安慶宗的遺孀，指婚旁人，他沒有這個能耐。
好不容易，薛白說需要宗室子弟與僕固家聯姻，李琮當即便提了出來。
李伊娘也很高興，道：“三郎，那就讓僕固珍來迎娶阿姐吧？”
“也好。”
薛白難得鬆口，讓李琮能與大將聯姻。爲此，李琮十分高興，整夜未眠。
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數日後，靈武。
李亨曾住過的行宮已被僕固懷恩佔了，他這日剛在此接見史思明的使者以及回紇的使者。
目的很簡單，他引見了回紇使者，讓其告訴史思明的人，自己是回紇王子的老丈人，展示實力，商議一起攻唐之事。
路線有兩條，一是攻長安，二是攻太原。
史思明希望僕固懷恩能去攻太原，許諾事成之後封他爲晉王，子孫世代諸候。
僕固懷恩則想與史思明約定，先入關中者爲帝，對此，使者大怒，稱僕固懷恩這是異想天開。
雙方在這一點上始終沒能談妥，大計就擱置了下來。
爲僕固懷恩出謀劃策的還是範志誠，他力勸僕固懷恩先假意答應史思明的要求，練兵秣馬，作勢要攻太原，等到史思明與朝廷兩敗俱傷，忽然出兵，奪取長安。
“將軍天命所歸，天予不取，反受其咎啊！”
僕固懷恩被說得熱血上涌，正此時，有家僕過來了，道：“將軍，老夫人喚你過去。”
“這就去。”
僕固懷恩一向孝順，馬上便大步走向他母親的住處，才進門已帶着笑意道：“阿孃，兒子……”
“嘭”的一聲大響，他背上已捱了一掃帚。
“阿孃？”
“狗才，你敢背叛朝廷？！”
僕固懷恩一直是瞞着母親自己與唐廷的嫌隙，卻不知是誰告的秘，此時目光看去，老母親滿面怒容，他連忙道：“阿孃誤會了，兒子冤枉啊。”
“還敢狡辯？你做的那些事，我就沒有不知道的！”
老母親聲色俱厲道：“朝廷恩典，讓你這粗賤胡人的兒子娶金枝玉葉的公主，還不立即殺了叛賊的使者，親自到長安去認罪謝恩？！”
“阿孃怎知曉的？”僕固懷恩猶自疑惑，目光打量着母親身邊的人，心想，此事自己只與範志誠商量過，不可能是範志誠告的密。
“還問？還不快去辦？！”
“可兒子委屈。”僕固懷恩道，“兒子忠於朝廷，出生入死，可朝廷是怎麼對兒子的？既然爲朝廷賣命不值，兒子爲什麼不能殺入長安，奪了大位……”
“你敢？！”
老母親大怒，丟掉手裡的掃帚，轉身拿起一把刀，罵道：“我殺了你這個不忠不孝的逆賊，以報大唐世代深恩！”
“虎——”
刀毫不留情地劈下。
若非僕固懷恩躲得快，竟是真要被他的阿孃一刀劈成兩瓣。
他驚魂未定，轉身就跑出堂屋，驚呼道：“阿孃瘋了不成？！兒子要奪位讓你當太后，你真殺我……”
“天可汗在上，我這就取了這逆賊的心肝示於三軍！”
“瘋了？！”
僕固懷恩轉身就跑。
他思來想去，不知是誰告訴他阿孃這事，招了麾下幾員大將來商議。
“是你嗎？”他先問範志誠。
“將軍，是我勸你反唐，怎能是我？”
“那是你嗎？”僕固懷恩看向一員名叫渾釋之的將領。
“將軍，依我看，是朝廷直接把詔書送給了老夫人。”渾釋之道。
“我當然知道，我奇怪的是，誰帶朝廷的使節見了我阿孃？”僕固懷恩道：“我查過，覺得你很可疑。”
渾釋之連忙重申道：“將軍，肯定不是我……”
“是我！”
忽然，一個清朗的聲音響起。
衆人目光看去，只見一個少年將領大步而出，卻是渾釋之的兒子，名叫渾瑊。
渾瑊今年只有十九歲，他年紀雖輕，戰功卻不得了。十一歲就跟着父親從軍，當時，朔方留後張齊丘拿他打趣，問他帶乳母來了沒有，結果在第二年，渾瑊就殺敵立下大功，後隨軍擊破賀魯部，參與石堡城之戰，收復龍駒島，勇冠諸軍，累遷至折衝果毅。
僕固懷恩也素來喜歡渾瑊，這次回到靈武，便對他多加籠絡。
這少年將領面對僕固懷恩，臉上毫無畏懼反而一臉正氣地喝問道：“郭節帥命將軍到長安告罪，今已過半月，將軍爲何還不動手？！”
“渾瑊，你……”
“我知道將軍在想什麼。”渾瑊昂然道，“實不相瞞，朝廷詔書正是送到了我阿爺處。”
“渾瑊，你……”
“將軍若敢造反，可曾想過後果？”渾瑊道：“我朔方軍將士必不願跟隨，介時將軍不妨踏着我與阿爺以及上萬人的屍骨再發兵！”
僕固懷恩大怒，頓時殺氣騰騰。
渾瑊凜然不懼，又道：“但將軍又能發兵往何處？往長安，昔日，將軍奉忠王爲主之時，尚且不敵於雍王，今背叛大唐，名不正言不順，豈有半分勝算？！往太原，郭節帥不需一兵一卒，單騎迎戰，敢問將軍麾下何人敢向節帥動手？！”
“豎子，你能知道什麼？！”僕固懷恩叱道，卻沒有下令拿下渾瑊。
“將軍口口聲聲‘大唐辜負將軍’，可事實是將軍誤信忠王，隨忠王作亂，爲雍王所敗。此爲將軍負大唐，而非大唐負將軍。今朝廷不計前嫌，以公主下嫁將軍之子，此爲君恩深重。”
渾瑊厲聲大叱，氣勢又漲了幾分，又道：“將軍帶朔方軍將士作亂，到時妻離子散，埋骨他鄉，將軍對得起將士們嗎？！”
渾釋之連忙在僕固懷恩前面拜倒，哭道：“將軍，犬子無狀，可他是爲將軍前程性命考慮啊，將軍何苦棄子孫世代的富貴，而自尋死路啊？”
“我是忠是逆，你能不知道嗎？”僕固懷恩上前扶着渾釋之，道：“你起來我與你說，便是在郭節帥面前……”
“將軍，你不能聽……”
“噗。”
忽然，渾瑊拔出僕固懷恩的佩刀，轉身，一刀斬下了旁邊範志誠的人頭。
範志誠正要開口說話，嘴才張開，頭已掉在了地上。脖頸上血高高噴起，場面十分駭人。
渾瑊殺了人，毫無懼色，臉上只有與他年齡不相符的堅毅。
他把刀“咣啷”丟在地上，雙手抱拳，道：“末將已爲將軍除去叛逆，唯請將軍斬史思明之使者，提其首級，往長安領前程！”
僕固懷恩爲人兇悍，此時竟也被震住了，他目光看去，只見那少年將軍滿臉是血。
但更讓他動容的是渾瑊一腔熱血，他曾經也有過……