姽嫿的香煉成了嗎？紫顏如坐鍼氈，用袖遮住頭，偷抹了一點胭脂在頰上。
他神情忽變，搖搖晃晃地在椅上顛來倒去。墟葬伸手扶他，少年醉眼如星，倒在他臂上。墟葬不經意一瞥，懷中香軟的人兒正對他使着眼色，立即明白，大驚小怪地叫道：“哎喲，紫顏你酒量不好，就少喝！害得我想喝沒得喝！”頓了頓又道，“我先送你回去。”不與旁人告別，徑直攙了紫顏返回廂房。
長廊上紫顏酒醒，躬身謝過墟葬。墟葬避開他的禮，笑道：“你惦記姽嫿，我如何不知。我也怕她累着，你替我去看看罷。”紫顏感激地點頭。
藏香房外，幽靜如深井，又如一縷青絲盤結。紫顏擡頭望見星星燈火，微弱地亮着。他找來值日的弟子問了，知道送入房中的晚餐原封不動，心下更添憂慮。該不該闖入房中，看姽嫿進行到哪一步？紫顏知道煉香的規矩，按下衝動，老實地站在房外守候。無論成敗，當她步出藏香房，能看見他，會有一點欣慰吧。
半個時辰後，紫顏聽到皎鏡放聲高歌。姽嫿依然沒有步出藏香房。
一個時辰後，蟲子的鳴響如一首歡歌，舒緩了他僵直的手腳。
一個半時辰後，紫顏蹲下身，尋找地上是否有螞蟻。
兩個時辰後，月亮躲在了雲裡，燈暗人靜。
紫顏打了個哈欠，換一個姿勢，期待姽嫿打開房門。無數次的失望後，迷糊地看見一個人影飄來，一股清醒的香氣如大雨傾盆而下，果然是姽嫿。
默契地對望一笑，紫顏問：“成了麼？”姽嫿點頭，殊無喜色，手中是一隻纏枝牡丹紋螺鈿黑漆香盒。
“那你早點歇息，明日呈給蒹葭大師便好。”
“不，我不想拿給師父。”姽嫿脫口而出，混雜了惋惜、慚愧、自憐、不甘，一張臉比任何面具更多變，“我……要留在霽天閣。”
紫顏不禁抓住她的手道：“你……”這樣一來，他將要隻身流浪。他猜到姽嫿會因自責而心情矛盾，但沒想到她竟願放棄向蒹葭請辭。
“這盒香，能給我看看嗎？”
姽嫿眼中一抹亮色飛逝，紫顏接過，又問：“有名字了麼？”姽嫿有點發愣，想了想道：“閒歌。”頓了一頓，很快續道，“送給你罷，反正我已無用。”
“你決定了？”
“是。”微弱的一聲。她違背了當日的諾言，沒心思再向紫顏道歉，點了點頭算是告別，撇下他往居處走去，“太晚了，你回去睡吧。”聲音如在天邊。
紫顏揭開香盒，沉思良久。末了，月亮從雲層裡現身，照出他清逸的身影，如一支初燃的香，清淨出塵。
天光大亮，一宿未閤眼的紫顏在屋內收拾停當。水銀鏡裡，他成了姽嫿，翠眉懶描，眼角含愁。他料到姽嫿昨日熬了夜，今天會大睡一場，爲穩妥起見，好心地朝她打開的窗裡，吹進一點催眠的香粉。
以他對姽嫿的熟識，易容不被旁人拆穿輕而易舉，只是她在師父面前是何模樣，紫顏並沒見過。好在昨日與蒹葭的來往，使他有把握一試。黑漆香盒裡的閒歌，更是他最有利的武器，霽天閣內除了姽嫿，誰也不認得這道香品。
因此，當他一大早步出屋去，制香師們見了都尊稱一聲：“閣主。”
紫顏快步來到蒹葭房外，聽到有說話聲戛然而止。他敲了敲門，蒹葭清脆地叫道：“進來。”紫顏推門而入，蒹葭正對鏡梳妝，青絲如水流瀉。通身的香氣，他剛近身便已沾染，透體空靈，心頭僅存的緊張一掃而空。
“師父。”紫顏先發制人，委婉道來，“弟子有事稟告。”
蒹葭髮梳不停，由頭頂順滑而下，手一拎，將一握青絲繞了幾個彎，盤成靈髻。紫顏走近，拾了一支象牙髮簪替她插好。蒹葭滿意笑道：“屬你最懂我心思，曉得我今日想戴這個。”在鏡裡左右瞧了瞧，紫顏道：“我幫師父盤髻吧。”撫順她的長髮，絞成一圈，將髮尾穿過，再繞一圈盤好。蒹葭道：“幾月不見，你的手藝愈發精進了。”
紫顏低頭，從懷中取出香盒放在案上。蒹葭掀去蓋子，身子輕微一顫，如弱柳不經風吹。紫顏詫異，這香氣在他聞來悠閒歡快，間中略帶莫明的煩惱，卻如春夜的寒，見得陽光便散了。
蒹葭不中意姽嫿煉製的香？紫顏忙道：“這是徒兒新制的‘閒歌’，我薰給師父品一品。”取了香走到香爐前，回首偷看蒹葭，她直直坐着，彷彿與世隔絕。紫顏頓覺高深莫測，暗暗鎮定，將香炭點燃了，放爐中蒙上香灰，取了閒歌放在雲母片上慢慢薰着。
毫無煙氣。一星香火如天空裡張開的眼，鑽透到人心底去。紫顏腦海中不覺浮現初遇姽嫿的情形，想起當時她身佩之香，如重新親歷般鮮活。隔了香氣去看蒹葭，眼神在回憶裡巡遊，想來也是回到了過去，流翠凝暉的日子。
依稀望見一隻鷹，兩翼排雲，沖霄直上。在雲端高處，紫顏驀地透過鷹目銳眼俯瞰，浮生碌碌，草芥芻狗，當爲一笑。隨了香氣起伏，他的心境不斷變幻，時而身化清風明月，時而猶如霧散清江，時而洋溢花光錦繡，時而陷入刀光劍影。
一縷香氣牽引魂魄，不但通明前塵往事，連未到的將來，彷彿也在前面某處，露出一鱗片爪的猙獰。
香氣穿過一道紫檀屏風，在紫顏看不見的地方，當空拗斷，像被人掐住了脖子，無法前進。
紫顏沐浴在香氣裡，靈臺一絲清明，提醒他身在何處。回想歷次易容成他人，紫顏忽然覺得，至今他所做的，僅是以假亂真，不能讓被易容者真正擁有那張容顏賦予的靈魂。顏面酷似只是形似，神似乃至臻於化境，纔是易容師的最高境界。
姽嫿的香，令紫顏思緒良多。藉由她的香品蘊藏的魔力，他真的可以更上層樓，這一曲閒歌裡曼妙的氛圍，使他體會何爲極致。
“你的想法，師父已經明白。”蒹葭緩緩說道。
紫顏小心不動，恭敬地俯首傾聽每個字。蒹葭幽幽地嘆了口氣，紫顏彷彿目睹高處不勝寒的微涼，正一絲絲侵襲她的肌膚。當日沉香子收下他時，也有那種無以爲進、後無退路的惶恐，如果師父尚在，此刻當在某處快活，享受遊於藝的快樂。
蒹葭擡起頭，漆黑的眸子深如暗夜，令紫顏琢磨不透。
“我準你所請，你儘管去吧。”
紫顏壓抑住喜悅，謹慎地叩首，道：“徒兒即日安排大典，歸還閣主之位。”
蒹葭淡然道：“這般虛名，有無都不重要，他日你記得出身霽天閣，就算記念師門恩情。將來你能獨立闖出什麼名堂，我拭目以待。”
紫顏眼眶一溼，掉下一顆淚。他爲姽嫿流這滴淚，如是真的她在場，許已抓住蒹葭的肩頭大哭。但他放不開，隱隱覺得沒能將姽嫿的性情摹到十足，深恐蒹葭看出破綻。
紫顏正猶豫是否要盡情流露師徒情長，蒹葭蕭索地道：“你先回去罷，師父有些累了。”他愣了愣，不知是否出了岔子，見蒹葭撐了頭，神情疲倦，只能行禮退下。
紫顏走後，蒹葭望了他消失的方向肅然默思。屏風後一聲輕笑，夙夜一襲墨袍悠然盪出，蒹葭回眸一望，身子忽然縮小，直至凝成一粒香丸。
夙夜將香丸託在手中，回頭道：“她的言語行爲是大師的意思，莫非大師真能捨得這個好徒弟？”真正的蒹葭從屏風後閃出身形，若有所失地道：“是。姽嫿既然有心要走，我又留她作甚？紫顏這孩子，待她真是不錯，這樣我也放心了。”
夙夜道：“你知道來的不是姽嫿？”
蒹葭道：“別忘了制香師的嗅覺天下無雙，姽嫿平素是什麼氣味，就算紫顏再學些時日，也未必能瞞過我的鼻子。”
夙夜摸了摸鼻子，道：“幸好來的是紫顏，不是姽嫿，不然，應該能嗅出這個香丸，並非大師的氣息。”
蒹葭凝看閒歌飄香，嘆道：“是我粗心了，沒瞧出姽嫿的念頭。她想離開霽天閣，我理應成全，唉，可惜……”
夙夜微笑：“大師爲不能拋下霽天閣獨自逍遙而苦惱？”
“難道你有什麼法子？”蒹葭睜大了眼盯緊夙夜。
夙夜立即悟到蒹葭向他請教法術的用意，分明早有所圖，嘿嘿笑道：“靈法師若沒這個手段，未免徒有虛名。如果大師不嫌棄，在下樂意用點小法術，相助一臂之力。”
蒹葭搖頭道：“算了，我知道法術操控的人偶，不過能堅持十二個時辰，溜出去一日，對我來說，實在太短。”
她越是無可奈何，夙夜越是熱心，道：“但若佈一個法陣，支持一年也不成問題。”
蒹葭聞言大喜：“你是說……”
“如能請璧月大師和墟葬大師建一個機關陣，再加上我的法術，霽天閣固若金湯，即便一年半載無人看管，閣中香料也不會丟失分毫。蒹葭大師一人上路，或是索性將全閣弟子帶出門遊山玩水，此間一樣安全--我想大師應能放下心事。”