崇禎七年正月二十九日，懷寧境內。
國防軍的兩個連用半天的時間，在這個河網密佈的地區廣泛出擊，在槍炮聲中，嶽西軍的搶劫行動被遏制住了。當場擊斃三百多名匪徒，俘虜七百多人，繳獲了一批武器，其中就有來自南京軍火工廠的新式火銃、彈藥和手榴彈，繳獲的財物也不少，尚未統計，解救了一百多名被劫掠的女人。
晚飯時間，國防軍集結起來，吃飯休息，集中處理俘虜，清點繳獲，總結經驗，研究明天的戰法。
長江艦隊給他們的命令是：明天繼續今天的作戰方式，但是不要過於分散，在懷寧地區尋找嶽西軍的大股匪徒，打擊的力度要狠，能殲滅的要力爭圍殲。
這個命令還是來源於大都督府，本來應該有更好的策略，迫於形勢而無法實施。進攻大別山中嶽西軍的老巢是個好辦法，但是國防軍的兵力不足，拿下嶽西縣城並沒有太大的意義，國防軍如果駐守嶽西縣，則後勤供應線太長，並且一個孤立的縣城也控制不了整個大別山區。
從聚殲出山的這一部匪徒的戰術來看，堵截其退路是最好的戰法。但是國防軍只有兩個連，堵截了退路，就要用官軍做圍剿的配合。其一官軍尚未到達戰場，什麼時候能到還不知道；其二，官軍剿匪的同時，這裡的民衆也就成了他們搶劫破壞的對象，面對爲禍地方的官軍，國防軍是管還是不管？這也成了難題。
萬般無奈之下，只能採用最簡單，暫時最有效的辦法了，哪裡有匪徒，就像哪裡出擊！儘量多的殺傷嶽西軍，戰鬥結束之後，選擇合適的地點留下觀察哨，然後就撤軍。
出山的嶽西軍是先甜後苦，讓國防軍給收拾了。李巖帶的那一隊情況又如何呢？
從嶽西到霍山那是150裡的山路，李巖找來兩名嚮導就向北進發了。他的任務是擴展地盤，因此，沿途的重要據點，比較大的村鎮就要留下人員駐守，還要任命收糧收稅的師爺，還要定下聯絡的辦法。他還有開通交通的任務，所以，遇到過於艱難的道路，還要停下來，簡單的施工處理一下，便於今後部隊通行。
山中的大村寨都是有自己的宗族勢力的，有的還有自己的武裝，不服的人總是有的，更何況李巖還要殺富，不殺富軍糧軍餉何來？因此戰鬥也就難免。山中土財主的武裝那裡是李巖的對手？血腥的殺戮也就在所難免。所以，他這一路也是殺得雞飛狗跳的。
大山之中難免也會有土匪山大王，李巖的辦法就是收編。同意入夥的收進來，成爲嶽西軍的一員，不同意入夥的就打一仗，端了山寨了事。也有一些土匪跑到更遠的地方去了，惹不起還躲不起嗎？
不成氣候的山寨就一把火燒掉了，有價值的都派兵駐守，取個名字標註在地圖上。
大山之中是不會有官軍的，除非官府特別出動剿匪的部隊，因此這一路上李巖也沒有過強的對手，他用了二十多天的時間，就到達了山區的邊沿，出了山就是霍山縣城了，行動出奇的順利。但是李巖沒有出山，他可是不想主動的找麻煩。這一路收穫也不小，搶到了不少的糧食財物，於是就原路返回了。
像這種在山中擴展地盤的行動，李巖還要進行多次，整個大別山區地方也不小，其中的主要道路，大型的村鎮嶽西軍的勢力都應該到達。
當李巖回到嶽西城的時候，出山“發財”的也都陸續回來了，一隊隊的狼狽不堪。搶到手的糧食絕大部分又丟失了，搶到手的女人也是丟失的一乾二淨，揣在懷裡的金銀財寶還能剩下一些，這恐怕是唯一的收穫了。丟失的弟兄很多，經過各隊統計，出山時的一萬人，回來的不足七千，損失了三成，新裝備的火銃丟失了300支左右，手榴彈更不知道損失了多少，與收穫相比因該說損失慘重。
他們只是怪自己命不好，遇到了花皮，卻不知道檢討自己目光短視，只盯着眼前看得見的利益，而不去看整
體形勢。李巖也不宜多說，說多了有點炫耀自己先見之明的味道，同時他也要顧忌到老回回的感受，因爲老回回也是支持出山的。
所以李巖對於出山的損失什麼也沒說，只是向老回回稟報了自己這次出行的收穫。他拿出自己新畫的大別山區的地圖，對照地圖介紹了新獲得的地區，村鎮、山寨、土地、人口、道路都標註的很清楚。
老回回心中慚愧，想當初他完全支持出山搶劫，對於窩在山裡頗有看法，只是沒有公開反對罷了。現在事實擺在面前，李巖收穫豐厚，並且爲嶽西軍開闢了一條新路。出山的損兵折將，大敗而回。李巖真是非常人也！
這時候，李巖又說話了，他說：“侯爺，出山的隊伍不但驚動了官府，也驚動了花皮，從眼下的形勢看，嶽西縣城已經不安全了。無論官府還是花皮，一旦出擊，嶽西縣城就是第一目標。且不說我們能否守住嶽西城，面對官軍我們防守的本身就要付出很大的傷亡。爲今之計，應該做出放棄嶽西城的打算，做好撤離的一切準備。撤退的方向就是我們剛佔領的北方山區，一百五十里的路途，左右縱深數十里。我們隨便選一個方向就可以安全地轉移，並且不需要分散力量，官軍是不敢深入大山追擊的。”
老回回問道：“嶽西不戰而棄，太可惜了吧？”
“侯爺，不會的，我們不會不戰而退，仗是要打的，並且力爭打好。爲將之道，未慮勝，先慮敗。首先做好戰敗的應對辦法，真的敗了，我們能夠從容撤出。撤兵的難度大於進兵，如果事先沒有謀劃，臨陣必然大亂，損失就大了。”
“公子真乃吾之子房也！”馬守應大爲感慨，也不惜褒獎之詞。讓坐在旁邊的牛金星、宋獻策心裡酸溜溜的不是滋味。
“倘若官軍進攻，公子如何迎敵呢？”
“侯爺，總的說來就是守嶽西之地，不守嶽西之城。這只是個總的原則，具體打法，要到了臨陣之時，按照敵我態勢，臨陣應變。正所謂兵無常形，哪有一招包打天下的？敵軍未到，我軍只是做準備而已，戰法現在還沒有。”
“守嶽西之地，不守嶽西之城，我實在聽不懂，請公子解釋一下！”說話的是賀一龍。
“賀將軍，我這也是管窺一斑，未必有什麼長處，說來大家切磋。嶽西之地我們得來不易，並且對我嶽西軍也很重要，所以不能輕言放棄，敵人來了是一定要打的。但是嶽西城乃山中一孤城，坐守城中，無異於坐以待斃，能守一天、守一個月，能守到永遠嗎？如果我們放棄了嶽西城，官軍能夠永遠大軍設防嗎？何時他們不備，我們再取回來也不是難事，更何況這大別山中並非只有一個嶽西城，我們取別處又有何不可呢？那又何必死守一城？所以我們守不守城，取決於當時的雙方態勢，有利，我就守，無利，我就退。只要有機會我們上去打一仗，打則必勝！不能必勝，我就不打。在這大山之中他奈我何？”
這一番話可是相當的有水平了，聽得這幫土鱉們大眼瞪小眼，最後竟然情不自禁的拍起掌來，一片讚許之聲。
這個李巖不是穿越者吧？哪來的如此智慧？有興趣的讀者可以查一查李巖在歷史上給李自成出的那些個主意，無論軍事的、政治的，那一條不是當務之急？李巖確實是一個智者，文武全才，只不過他錯誤地投到了李自成的門下，本事越大死的越快！
現在他投到馬守應的門下，情況稍好於李自成，但是，馬守應心無大志也是個致命的弱點。更可嘆他遇到了朱萬化，那就是命運上天註定了。
馬守應聽得心中很受用，手捻鬍鬚，笑眯眯的。
牛金星心裡想到，李巖非一般人物，有他在，還能有我的位置嗎？
宋獻策又開始琢磨着如何忽悠人了。
李巖趕緊又補充說道：“兩軍陣前，引兵衝殺，還靠各位將軍，我李巖出謀劃策尚可，上了軍陣，百無一能，各位
將軍不可妄自菲薄！”
衆首領聽得心中舒服。這要是換了李自成坐在這裡，今天李巖的表演就能讓李自成動了殺機！
......
時間到了二月初，嶽西軍被打出了懷寧，退回了山中，按原計劃，國防軍該撤軍了。但是，大都督府的一條命令，他們不但不能撤，還要增兵。這是爲何？
爲了救災！
這是朱萬化的意思，朱大典儘管看過很多書，明白很多事情，但他未必有災後救助民衆的意識，來自後世的朱萬化是知道災民需要救助的，否則很容易造成二次的災難，給民衆造成的損失更大。所以，災後必須救助。
救災不是一線的戰鬥，新兵都可以出動，在這附近國防軍只有長江艦隊的部隊，也只能就近調集他們了。前面說過，長江艦隊的陸戰團正在大力的擴軍，這一帶雖然只有一個營和九江的一個團部，但是部隊不少，努力的湊一湊，就出來了10個連（算上了原來出動的兩個連）。由於大都督府的重視，長江艦隊也不敢怠慢，艦隊教官鄒振江，陸戰團教官李達親自帶隊到救助第一線，並且出動了一個船隊，帶來了大批的救援物資。
受災的面積很大，這些兵力還是有些不足。
救災的第一步，還是穩定社會秩序，大的村鎮都派出了駐軍，維持秩序，這是非常必要的，社會上難免有乘人之危的小人，乘火打劫。先來的兩個剿匪連隊，沒有敢打散，還是集中在一起，以防不測。
還有一個緊急的步驟是朱大典想到的，那就是事先警告前來剿匪的官軍，不要求他們救災，只要求他們不要搗亂。因爲從南京官府發出命令，出動官軍到懷寧剿匪，到現在已經超過五天了，算算日期，他們也應該陸續的到達懷寧境內了。所以這個工作必須提前做，真的出了事再處理就晚了。
國防軍與前來剿匪的官軍沒有直接的聯繫，也沒有從屬關係。所以國防軍就在各處交通要道、碼頭、大的村鎮，廣貼告示，內容就是警告官軍：侵擾這裡的土匪已經被趕走了，已經不需要剿匪，請他們不要進入這一地區。如果進入這裡，絕不允許擾民！並且嚴正地警告：如果出現殺人、放火、強姦、搶奪民財的情況，國防軍將奉命堅決鎮壓，並追究帶兵將領的責任！
警告很嚴厲，一點不客氣！並且那兩個作戰的連隊，就放在了可能發生問題的位置上，一旦需要，立即能夠出動。
這一次救助，施粥就不必了，這裡是富足之地，真正沒有飯吃的情況很少。救助的目標是失去了家園的人，讓他們得以簡單的安置，不至於流離失所。
新的問題很快就出現了，匪徒們搶劫的對象中，富裕的農戶居多。一方面是因爲他們財產多，另一方面，嶽西軍的頭頭也要求搶奪富戶。糧食、布匹、金銀等浮財被搶是正常現象，但是房產、地產拿不走。可是嶽西軍有一個習慣做法，把土地、房屋順手送給的當地人，美其名曰“濟貧”。這種分配是很隨意的，多數情況就是把房契、地契隨手丟在大街上，並且高聲地吆喝，誰搶到就是誰的。有的就隨手塞到看熱鬧人的手裡。千奇百怪，什麼樣的都有。
人羣也是各有不同，有認爲這不義之財不能要的，都是鄉里鄉親的，怎麼好意思霸佔別人的財產？有的就把房地契偷偷的藏了起來，等待着，日後或許有機會。有的則明目張膽的以此爲依據，強行的霸佔了別人的財產。房產、地產，對於任何一個人也不是小事，爭執是必然的，動手也正常，鬧出人命都不稀奇。這些小人手握着契約文書，聲言打官司都不怕，我有文書在此，我怕誰？
這個情況，現場的鄒振江都處理不了，只好上報到大都督府。這種事朱大典處理起來輕車熟路，但是，事關重大，他還是電報通知了朱萬化。
朱家父子如何處理這段公案，且聽下回分解。
--- 第323章完 ---
（本章完）