116 談判(上)
他們在江面上獵射了一圈後,收穫頗豐,候鳥野鴨打下能有十餘隻。眼見天光漸暗,紹爾卻是意猶未盡,感嘆說:不盡興啊!不如晚上夜宿船中,在湖光水色中坐等天明吧!”
威爾遜忙說:中國湖匪極多,只怕天黑出事,不如改日再來……紹爾惜命,一聽有湖匪,忙點頭同意。威爾遜當即命小船返航……就在這時,一隻竹筏飛快衝過,領事館護衛隊趕忙上前攔截,並鳴槍示警,可竹筏並不理睬,依舊向着紹爾乘坐的小船撞來。護衛隊趕忙開槍,竹筏上那個人聽到槍響,一頭扎到江中。
威爾遜與紹爾正驚魂未定之時,小船開始晃動,只一會兒,船底就進了水。幸好江面上還留有剛纔衝撞他們的竹筏,威爾遜趕忙帶着紹爾跳上了竹筏逃生。
這次歷險雖沒造成什麼嚴重後果,可紹爾還是以上海租界治安太差爲由,早早結束了巡查、返回英國本土,威爾遜爲此顏面大失。
見領事暴怒,羅伯特知道如果再不破案,自己的好日子也就沒有了許多光景,爲挽回影響,只有抓住這些無法無天的案匪嚴加懲處才行,爲此,他給沈杏山施加了更大的壓力。
近日來租界內針對洋人的案件頻發,沈杏山似乎是嗅到了什麼味道,他暗暗揣度,“這些案子似乎就是衝老子來的!目的就是逼英國鬼子要老子的好看。”他逐一分析自己的仇家,想鎖定一個目標,最終,他把目標鎖定在黃金榮身上,他暗想,“黃麻皮歹毒!想通過不停作案來排擠老子,跟老子搶奪煙商保護權……”
此時公共租界的面積是法租界的數倍,上海百分之九十的煙土商都集中在公共租界。沈杏山早與煙土商達成一致,煙土商包遠洋貨輪,直接從南洋進貨運到吳淞口,停泊後,派人通知沈杏山接貨,沈杏山組織小舢板接到這些貨,由便衣巡捕荷槍實彈保護煙土經高昌廟、龍華進入到英租界。整個運貨過程,和法租界不發生一點兒關係,這難免引起黃金榮的妒忌。黃金榮向來覬覦沈杏山的煙土生意,曾不只一次向他提起過煙土分成,希望沈杏山在公共租界那面留點空隙,也放點菸土來法租界。可沈杏山對此置之不理。他的想法十分簡單,“你在法租界發你的財,我在公共租界怎麼幹,你黃麻皮管不着……”爲此黃金榮差點和他翻了臉,也曾數次組織人手沿途搶劫,但被劫的煙土比起土商販煙的利潤,幾乎可以忽略不計,根本就皮肉不傷。
沈杏山越分析,越覺得案子是黃金榮乾的,目的就是打擊他在公共租界的勢力……
……馬祥生拿着一份《申報》遞給黃金榮,報紙上說,“萬國禁菸會議,將於一月十七日在上海舉行。”
黃金榮的眼睛亮了,他說,“去!去,趕緊去喊金廷蓀,馬掌生,杜月笙幾個,分析分析。”
金廷蓀早已看到報紙,他說,“黃老闆,機會呀!萬國禁菸會議如在上海舉行,英國人素來好臉面,爲有礙觀瞻,必將宣佈禁菸,屆時潮幫開設的各大土行,必然在英租界無存身之所,乃需另覓他處,放眼黃浦灘邊,他們可去之地無非是法租界,法國人眼中只認銀元,對於煙土氾濫猖獗,一向是睜隻眼閉隻眼,潮幫大土行如果搬到法界來,正是咱們千載難逢的發財機會!”
杜月笙雙手託着尖尖的下巴,諾大的招風耳齊根顫抖幾下,“潮州幫大土商依賴大八股黨已久,想他們定會聽從大八股黨的主張,黃老闆,不如你出面,請大八股黨做個順水人情,把對潮州幫土行的保護權,轉讓給咱們。”
“就怕他們不肯!”黃金榮把胡蘿蔔般粗細的手指握成一個胖拳,用力在椅子的扶手上捶了一下,“我找沈杏山談過幾次,觸他娘!他就是不肯賣面子……”
“現在情勢不同了麼,沈杏山也應該度量着辦啊!黃老闆,不如請他吃頓飯,再跟他商量商量看?”金廷蓀攛掇黃金榮,“沈杏山仗着英捕房探目的身份,已成爲大八股黨的核心人物,只要他肯答應,就等於事情成功了一半。”
黃金榮想了想,點點頭,“金廷蓀,你筆桿子耍的好,你這就寫帖子,派專差,送到英租界的沈公館。就說明天晚上,老子請他到霞飛路薈萃樓吃飯。”
“地方不妥……”金廷蓀晃着腦袋,“法租界是咱們的地盤,怕沈杏山有顧慮不敢來,從而找藉口推脫……照我看,請客地點不如定到四馬路會樂裡口的倚虹樓,那裡是沈杏山的勢力範圍,可以取消他的顧慮。如果咱們雙方談的不盡興,也可就近轉戰會樂裡……”
“會樂裡是有名的紅燈區,暗娼野雞如過江之鯽,多不勝數……”黃金榮若有所思地點點頭,想,“金廷蓀的主意不錯,實在談不攏,可以請沈杏山嫖野雞,花費不多,或許能換來意外之喜……”他說,“你抓緊安排。”
沈杏山接到帖子大罵,“黃麻皮,你這哪裡是在請老子吃飯,你這是來老子的地盤,向老子示威來了……”他正想就公共租界頻發的案件與黃金榮做一了斷,當即決定:赴約。
座落於四馬路會樂路口的倚虹樓,樓高兩層,環境高貴大方,幽靜文雅。一層爲大堂,供散客零點;二樓爲雅座,專營包席,每席菜四塊大洋,以西洋大菜爲主,輔以上海本地菜。
當晚,倚虹樓上,特別開好的房間裡,沈杏山單刀赴會,以示誠意。而黃金榮所帶的陪客,有杜月笙與金廷蓀,以及身強力壯,孔武有力,專司衝鋒陷陣,慣充保鏢打手的顧掌生和馬祥生。酒過三巡,金廷蓀看一眼黃金榮,見黃金榮微微頷首,就首先開了口……報紙上的消息你曉得了吧!英租界要開禁菸會了,英國人好臉面,一向態度是緊跟國際社會,屆時界內的大小土行怕是都要土豆搬家,滾球的了,沈老闆,你去關照那些土行,讓他們搬到法租界來……以後那個保護土商的差使,我們可以一起來做……