這時門簾一挑，江南國主李煜出現在門前。這時南唐早已去除國號，李煜不能稱皇帝，甚至不能稱國君，而是稱爲國主，所以他並不像孟昶那樣自稱“朕”，或者“孤”，臣民在人前也只稱他爲“陛下”。他見除商青羊之外，還有一對陌生的男女，不禁一怔。商青羊和林芳菲急忙叩拜，浪隨心才醒過神，也隨着拜了下去。他對李煜的才華仰慕已久，更對他的風流韻事飽有耳聞，今日乍然相遇，心情難免激動，忍不住偷眼瞧去。
李煜一身常服，頭戴雙腳軟巾，身材算不得魁偉，相貌也談不上出衆，更沒有絲毫的王者氣勢，若在街上遇見，定沒有人會相信他是江南國的主人。他今年不過二十九歲，只因蓄了鬍鬚，看上去稍顯年長。
浪隨心大失所望，這與他想象中的那個風流天子實在相去甚遠。林芳菲拜辭道：“陛下駕到，我們不便多擾，這便退下。”一拉浪隨心衣角，匆匆出了太醫署。
李煜望着林芳菲的背影出了神，問道：“商先生，此女何許人也？”商青羊道：“她是林將軍的千金。”李煜恍然道：“哦，她叫林……”手敲額頭，一時又記不起來。商青羊接道：“林芳菲。”李煜道：“對，林芳菲！當年我即位的時候，林將軍牽着她入宮，還是個小姑娘，時隔幾年，她也長大了，出落得不錯啊！”說到這神色一黯，卻是想起了當年的情景。
他即位那天，由國後娥皇主持，於當晚在宮中大宴羣臣，林宗嶽夫婦攜兒女前來。李煜雖然生性風流，與髮妻娥皇卻十分恩愛，曾爲其寫下多篇詞作，最著名的當屬《一斛珠》了。詞中這樣寫道：“晚妝初過，沉檀輕注些兒個，向人微露丁香顆；一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪涴。繡牀斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。”這種真實大膽描寫香閨韻事的詩詞，天底下可謂絕無僅有，他對娥皇的喜愛，也由此可見一斑。去年年底娥皇病逝後，李煜痛不欲生，出於負疚，決定三年不再續絃，而他此刻的形銷骨立，也皆因思念亡妻之故。往事歷歷，佳人已逝，想到這些，他又怎能不寸斷肝腸？
李煜之所以感到愧疚，乃因娥皇之死，他實在脫不了干係。南唐國司徒周宗有兩個女兒，長女周娥皇，次女小名家敏，後被李煜喚作女英。女英比娥皇小十四歲，李煜娶娥皇時，她才只有五歲。隨着時光的流逝，當年混沌未開的小女孩長成爲婀娜少女，比之姐姐更加年輕貌美，活潑可人。娥皇病重期間，女英入宮探望，難免要與李煜發生接觸。一個是情竇初開的少女，一個是風流多情的天子，久而久之，兩個人互生好感，開始在宮中偷情。
娥皇察覺此事，大爲恚怒，李煜負疚萬分，朝夕相伴左右，所有的飲食他都要親自照顧，湯藥也一定要親口嘗過才餵給妻子。寒冷的冬夜裡，他仍守護在娥皇身邊，倦極也只是和衣而臥，衣不解帶。但次子仲宣之死使娥皇病入膏肓，隨後不久，逝於瑤光殿西室，至死麪不向外，顯然是不肯原諒丈夫和妹妹。
“唉！”李煜心中悲切，沉沉的嘆了口氣，“可惜那時商先生尚未入署，否則或可保全國後性命。”
商青羊勸道：“生死各由天命，便有臣在，也難違天意。想國後得知陛下此心，也可含笑九泉了。”
宋軍征伐蜀國時，南唐貢錢帛無數，此時戰火已熄，趙匡胤犒賞三軍的同時，也沒忘了派使臣來南唐通好。宋使代趙匡胤傳話，承諾永不侵犯江南國。李煜雖知國家間的承諾並不可靠，但想來趙匡胤礙於情面，不好立刻翻臉，自己便有了備戰的時間。故而他心情大暢，宋使去驛館休息後，便宣佈退朝，自己在宮中閒逛了一圈，走到太醫署，恰好遇見浪隨心、林芳菲二人。這會兒念及亡妻，好心情登時一掃而光，同商青羊閒話幾句，便離開了。
卻說浪隨心和林芳菲出了皇宮，俱各愁眉苦臉，再不像來時那樣興致昂揚。走出很遠，林芳菲纔開口道：“你也不要過於悲觀，我們只需盡人事，聽天命，不管你變成魔還是獸，我都會在你身邊相伴。”浪隨心感動的握住她手，嘆道：“我浪隨心原本賤命一條，並不懼死，可是若真像商神醫所說，變成人身獸性的魔頭，六親不認，爲害人間，那還不如死了的好。”
林芳菲聞言心中大痛，眼淚奪眶而出，聽浪隨心又道：“芳菲，假如我真有那麼一天，你便親手殺了我，死在你手裡，我無怨無悔。”林芳菲急忙掩住他口，道：“千萬別這麼想，但有一線希望，我們便不要放棄，好嗎？”浪隨心笑道：“那是自然，我怎麼捨得下你呢？”林芳菲愈發難過，轉身撲到他懷中，痛哭失聲。
浪隨心見她如此，也不禁黯然神傷，卻又不敢在她面前顯露出來，輕撫着她的秀髮，道：“我還好端端的，你哭什麼？商神醫說了，即便成魔，那也是一、兩年之後的事情，現在你把眼淚哭幹了，那時卻向誰借去？”若在平時，林芳菲必會破涕爲笑，但她此刻極度悲傷，完全沒有心情同浪隨心說笑。不過想到這一、兩年也許會成爲自己今生最快樂的時光，須得珍惜纔對，於是止住哭聲，伸出纖纖玉手，道：“好，我答應你不哭，你也要答應我一定戰勝自己，咱們擊掌爲誓！”浪隨心哈哈一笑，兩隻手掌對擊，互相攥住。
此後林芳菲日日早出晚歸，與浪隨心歡聚，棲霞山間，秦淮河畔，又爲二人增添了許多美妙的記憶。
轉眼十數日，這天浪隨心早早醒來，等着林芳菲如約而至，可巳時過半，仍不見林芳菲蹤影。連日來二人如膠似漆，感情迅速滋長，稍離片刻，也有如隔三秋之感。浪隨心正坐立不安，這時響起“篤篤”的敲門聲。他一下子跳了起來，打開房門，只見門前站着一名女子，不是林芳菲，卻是白檸！
浪隨心叫道：“媽喲，怎麼是你？”他現在最怕見到的就是白檸了，轉身便要跳窗逃走。卻聽白檸“哇”的一聲，號啕大哭。浪隨心慌了神，扭頭望去，這才注意到她一身縞素，不由得大吃一驚，問道，“出什麼事了？”白檸泣不成聲的道：“爹……爹……死了，奶奶……奶奶……”浪隨心雖寄身無德幫，與白歡喜卻並無太多接觸，談不上有什麼感情，但乍聞他的死訊，仍不免心中一緊，及至聽她說到“奶奶”，哽咽難言，才真正憂懼起來，追問道：“老夫人怎麼了？”
白檸緩了一會兒，接道：“奶奶病倒了。”浪隨心舒了口氣，走回到她身前，道：“究竟怎麼回事，你詳細跟我說說。”白檸一邊抽泣，一邊斷斷續續的說道：“那是在……在七天前，幫中……忽然來了一夥人，不問青紅皁白，見……見人便殺，爹被亂刃砍死，奶……奶奶遭……這場驚嚇，又因爹的死傷心……難過，便病……病倒了……”
聽到這裡，浪隨心瞠目欲裂，一拳打在門框上，怒道：“那是些什麼人？”白檸道：“我哪裡曉得，只記得帶頭的人三十幾歲模樣，手裡拿着一面銅鼓，武功好生了得。”
“龍行雲！”浪隨心雙拳緊握，雙目幾乎噴出火來。白檸驚道：“那個持銅鼓的漢子是龍行雲？”家門遭此慘禍，她自然有意報仇，出來尋找浪隨心，一是幫中羣龍無首，盼他回去主持大局，另外，還指望浪隨心抓到兇手，爲其父報仇。如今聽說兇手是龍行雲，她頓覺心灰，想來浪隨心也非龍行雲敵手，讓他去報仇，多半又要搭上一條性命。
浪隨心道：“他是碧海三君子之一的‘鬼鼓’朱還，毫無疑問，他到無德幫行兇，定是奉了龍行雲之命。”白檸愈發絕望，泣道：“那怎麼辦？這血海深仇報不得了？”浪隨心只道龍行雲是因自己沒有將靈心寶石和玄匙交給他，惱羞成怒，纔派人去無德幫大開殺戒，以此報復。不由得愧疚萬分，安慰她道：“仇一定要報，只是碧海重樓高手如雲，龍 行雲更有一身好武功，要殺他着實不易，我們還需從長計議。白幫主的後事辦得如何？老夫人病得重嗎？”
白檸道：“爹的後事已辦妥了，奶奶臥牀三日，不見好轉，瘋疾也再次復發，我沒了主意，纔出來尋你。”
浪隨心雖不在場，卻也能想象到當時的情景何等慘烈，果然是世事無常，想自己與白檸成親那天，無德幫還是熱鬧非凡，一片喜慶氣氛，哪知轉眼間就發生了翻天覆地的變化！他哀嘆一聲，問道：“你是怎麼找到這裡的？”
白檸道：“這有何難？你孤苦伶仃，除了林公子……不，不，應該是林小姐！”說到這緊咬嘴脣，怨毒的盯着浪隨心，接着道，“除了她那裡，你還有什麼地方可去？我於是找到林將軍府上，哪承想昔日的方飛公子，竟變成了芳菲小姐，哈哈，哈哈哈！”笑聲悽惻，浪隨心聽在耳中，很不是滋味，心道：“原來如此，她們已經見過了，可是芳菲爲什麼沒有同來？莫非她見到白檸，又生我的氣了？”
白檸又道：“難怪你在婚禮上拋下我，匆匆逃離，原來有這麼個漂亮、尊貴的千金大小姐勾着你呢！”浪隨心哂然道：“不要胡說，當時我還不知道芳菲是女子呢，更不知道她是林宗嶽的女兒，只因孟銷魂搶了我那塊祖傳的寶石，才一路追趕到碧海重樓，巧遇芳菲。”白檸嗤笑道：“不必說這麼多，我只想問你，還娶我不娶？”
浪隨心暗想白檸家門遭逢不幸，心裡正是一片慘綠愁紅，此刻若再說出什麼傷害她的言語，她必難承受。可到了這時，又不能違心的哄騙於她，一時彷徨無計，不知如何作答。
其實白檸在見到林芳菲那一刻起，便已心知肚明，自己樣樣不如人，憑什麼能在爭奪中佔據上風？只是她對浪隨心用情太深，不到最後，總捨不得放棄。見浪隨心無言以對，她一陣悽苦，想道：“我本不該問他，有些事情，稀裡糊塗反而更好。這次他若隨我回去，接掌無德幫，我便對他加倍體貼，再不可像從前那樣亂使性子，時日久了，許能讓他回心轉意？現在，最好也不要逼他了。”當下展顏一笑，“我跟你說着玩的，你喜歡誰便娶誰，那是你自己的事，我哪有權力過問？眼下無德幫一團糟，我一個姑娘家無力服衆，所以想請你回去幫我主持局面。”
浪隨心大喜，“你能這麼想最好不過！我身爲無德幫講書堂堂主，幫中出了事，我責無旁貸。只是時已近午，我們若步行回去，既耗時間，又費體力，不如明早乘快船由江南河直抵太湖，一日即到。”
白檸見他神情閃爍，便明白他是要見林芳菲一面，才肯離開，既然自己決定對他百依百順，心裡再酸，也須忍着。笑道：“你說怎樣便怎樣。”
還真讓她猜中了，浪隨心同她下樓吃過午飯，便開了房間給她歇息，自己則悄悄溜了出去，徑直來到將軍府側門，請守門人代爲通傳。守門的看他面熟，想起是那日送菜的小子，哪裡會有好臉色，斥道：“我家小姐是你見得的嗎？”推推搡搡趕他離開。浪隨心好話說盡，仍無濟於事，只得給那守門人一塊碎銀。那守門人見錢眼開，立刻換成一副笑臉，“看你滿有誠意，我便破例爲你通傳一次，你稍等。”顛顛的跑了進去。
浪隨心不住苦笑，“有錢能使鬼推磨，果然不假。”轉念想到自己身上這些銀子，還是白歡喜給的，去了趟巴蜀，所剩不多，便沒有還回去。白歡喜爲揚眉吐氣，聚衆作惡賺了許多黑心錢，到頭來又能帶走一文？可憐天底下，還有太多的人看不開，爲了區區黃白之物，捨生忘死。
過了好半天，守門人才返回來，說道：“小姐不肯見你，你還是走吧。”浪隨心惘然若失，心道：“她果然生我的氣了，唉，又不是我讓白檸來的，她何苦如此。”向守門人道，“麻煩老兄代我轉告她，明日一早，我便要乘船由運河回湖州了，請她保重，待無德幫事務一了，我再來找她。”林芳菲不肯出來相見，守門人拿浪隨心的銀子未免缺少底氣，聞言爽快的道：“你放心，我一定轉達小姐。”
浪隨心悻悻的回到客棧，尋思白檸最是喜歡遊山玩水，反正無事可做，不如帶她在金陵轉轉，也好讓她散散心。於是喚上白檸，帶她去秦淮河走了一圈。
陽春三月，柳綠花紅，樹根半浸在水中，柔條隨風搖曳，拂着船篷。浪隨心和白檸並肩走在白石砌成的堤岸旁，一邊是鱗次櫛比的金粉樓臺，一邊是微風吹皺的悠悠弱水，左右望去，皆成圖畫。經過桃葉渡時，浪隨心給她講述這渡口名字的由來，“晉代名士王獻之有一雙愛妾，姐姐叫桃葉，妹妹叫桃根，俱生得貌美絕倫。王獻之甚爲喜愛，時常泛舟載着雙妾，在秦淮河上行樂。人們見了，有的說姐姐更美，有的說妹妹更妖嬈，各持己見，互不相讓。於是，便以她們的名字作地名，有了桃葉渡和桃根冶。”
這是他那日和林芳菲游到此處，聽林芳菲說的，白檸卻想：“他這個人向來頭腦敏捷，能言善辯，突然說起這個，莫非另有所指？哦，他不是在拿王獻之比自己，要把我和林小姐一併娶了吧？男人三妻四妾，倒也平常得緊，我比林小姐年長，當然是我做妻，她做妾，那也很好。”一時煩惱大減。
在河畔的酒肆吃過晚飯，二人返回客棧，各自歇息。次日一早，來到江南河渡頭。這條大運河始建於春秋時期，吳王夫差在揚州開鑿邗溝，以通江淮。至戰國時又開鑿大溝和鴻溝，從而把江、淮、河、濟四水相連起來。到了隋煬帝時，爲了南糧北運，又相繼開鑿了通濟渠、永濟渠、江南河，使得運河全長達到五千餘里，成就了一項震古爍今的浩大工程。由金陵渡口乘快船到太湖，只需一日，再步行入湖州，就方便多了。
雖是清晨，渡口卻已車水馬龍，有趕船的，有送別的，熙熙攘攘，談笑聲此起彼伏。浪隨心望向岸邊一排垂柳，暗笑道：“虧得每年都發新枝，否則柳條早被人們折光了，也不知是哪個混蛋突發奇想，要折柳相贈方能表達惜別之意，可苦了這些柳樹。”忽然瞥見柳下俏立一人，裙裳飄飄，如凌波仙子娉婷水畔，不是林芳菲是誰？
浪隨心歡喜無限，拋下白檸飛奔過去，笑道：“芳菲，你肯來送我啦？”林芳菲嘆道：“此去尚不知你要面對怎樣的兇險，不來送你，終是無法安心，你……多保重！”
這時白檸追了過來，笑着招呼道：“林小姐。”林芳菲見她和顏悅色，再不似昨日那般兇蠻，遂也報之一笑，叫聲：“白姐姐。”白檸心中暗喜：“你肯叫我‘姐姐’，最好不過，日後小浪當真娶了我們兩個，你還要叫一輩子呢。”
浪隨心道：“無德幫那些人沒一個有真本事的，你放心好了，他們不敢胡鬧。待局面穩定了，我立刻回來找你。”林芳菲畢竟心善，不想在白檸面前與浪隨心過於纏綿，遂轉過身，面對悠悠的河水，沉吟道：“送君遠行去，妾心多苦悲。耳旁輕寄語，早去莫遲歸。天傾地陷人相似，君爲磐石我爲絲！”吟罷轉回頭來，眼中淚光盈盈，說道，“我今送你，唯一首《水畔送別》相贈，千言萬語，俱在其中，望你好自爲之。”
浪隨心柔情忽動，想要抱她，卻礙於白檸在旁，只得作罷。回想二人聚散匆匆，這十幾天來，堪稱自己畢生最最美妙的時光。長嘆一聲，吟詩一首，回贈她道：“我自出門去，相逢古渡頭。水上千萬棹，棹棹舉離憂。行當共守今日誓，不作江邊望夫石。”二人相視一笑，何須折柳，何須纏綿悱惻，兩首小詩，已勝過無數情話。