美國，洛杉磯邊境。
“您…您是A首領？”戰機管理者努力想平復手指間的顫抖，雙手握着阿爾·勃格的名片，看着面前的年輕人說，“不好意思…能把面具拿下嗎？這…有些不利於機場監察的……某些…規定…”
年輕人帶着一副面具，覆蓋住了四分之三的面部，唯有右眼的周圍是顯露皮膚的顏色，黑色是面具的主色調，一道白線從鼻樑穿過，是這少有的一抹亮色。
“怎麼，我連證件都交了，還不能證明我是我自己嗎？”面具下，年輕人略有陰冷的話語令管理員爲之一顫。
“不是不是…您的…戴面具…這是不是有些不妥？”
管理員想着旁邊的人臉認證，又心驚膽戰地看着站在自己面前的阿爾，儘可能組織着自己瀕臨的語言：“不好…意思，這是…規定…”
“很妥，”阿爾冷不丁地從管理員手中拿回了屬於他的東西，擦着對方的手臂，翻過前面的圍欄，“沒人能從這裡拿走我的我的證件，謝謝。“
人臉識別會對通過人員進行記錄，而阿爾不想被記錄，畢竟他對夢魔明確說過，自己不想去那個地方。
初來乍到地球，卡利亞里便框定了這麼一塊區域作爲機場。最近的幾天來，上級一直沒有說什麼關於戰機的使用問題，所以除了定期的維修部門的來訪，真沒有閒人來這裡作客，即使是開個飛機欣賞一下美國以南的拉丁美洲，也不可能在深更半夜沒事找事。
這個管理員是個明白人，他看了眼夜色中即將消失的年輕背影，嘆了一口氣，放棄了人工記錄，儘管他不知道A要來這裡做什麼。
在對視的那幾秒鐘，他有種被捆綁起來的束縛感。
“不要去打擾A首領。”他對各處的工作人員說道，“來者不善。”
果然，當阿爾走進了機場，除了偶爾的“首領好“，沒有碰到任何阻攔或者質疑性的言論。一兩分鐘後，一架戰機，伴隨着引擎的轟鳴，消失在了天際遠端。
這種黑燈瞎火的飛行環境簡直就是爲他量身定製的。過了幾個小時，他聽見導航提示，自己已經離羅布泊不遠了。
戰機在夜空裡低空滑翔，速度逐漸減緩的同時，也不斷靠近水平面。一路向西，跨越過了小半個亞歐大陸，幾個小時的高強度飛行，外加躲避地面防空彈，着實令他有些疲憊。
“我記得這裡有跑道來着…”
他找到了那條跑道，並緩緩停了下去。
算上時差，天空基本失去了白晝的餘暉，周圍幾乎只有機身自帶的閃爍燈光，但這並不等於能把黑色調成彩虹。
阿爾摘下頭盔，直接跳下連引擎都沒有完全熄滅的飛機，走上了一片高嶺，向遠處眺望，看到了一片低矮的平房。
再過兩三個月，他就要將自己的年齡冊往後翻下一頁。是的，他還是一個沒有成年的人，卻也要同地球的守衛者一樣，幹着這樣的工作。
這本不應該有我的存在。
在阿爾心中，還有更加重要的事情，但現在他必須跟着大部隊走，做着浪費時間的事情。
“一個人坐這裡，不冷麼？”一個稚嫩聲音從阿爾身後傳來。
“不冷。”
“可你都發抖了。” 聲音近了些，沒有一絲的恐懼。
“我沒有發抖，”阿爾轉過身，雙手搭在腰間，但沒有去觸碰鬼風的刀把，“但我比較關心你怎麼找到我的？”
一個身着軍裝，步履穩健的，甚至比阿爾年齡都要小的少年，輕輕走到對方的身邊。掛在背肩的大口徑狙擊隨着他的步伐而搖晃，直至坐下，都沒有停止金屬之間摩擦的音樂。
“左衣袋往裡，布料裡有個追蹤器。”少年輕描淡寫地說道，絲毫沒有察覺阿爾有些異樣和憤怒的表情。
“誰放的？”
“你猜吧，反正不是我…”
他聳聳肩，支出手從早已準備好的塑料袋中掏出個保溫杯，遞了過去：“這裡的溫度可以低到零下三十度，喝點湯，能暖暖身子。”
“你不要告訴我你專程來就是給我送湯送水的，”阿爾找到了藏在衣服裡的追蹤器，頗爲不滿地把它踩在腳下，“而且你居然比我提前來到這裡…你真的是用追蹤器？”
“好吧…還有詹姆森，他給我發了一條信息，然後我正好也閒的沒事，就看看會兒這裡…“
“切…這個詹姆森…”
阿爾在面具裡嘟囔了一句後，並慢慢摘下了它。此時，溫度在慢慢下降，他雙手託着保溫杯，瞥了眼身邊的男孩子：“你不冷麼？”
“我冷個毛線球，也不想想我是什麼能力…”
柏查·Boy，首領B，擁有着4號魔魂“冰魄”的能力，自然對零下二三十度的低溫沒有感覺。
“那你一邊玩兒去，別妨礙我工作。”阿爾沒好氣地說。
“聽夢魔大人說，你拒絕來這個地方，怎麼又找了個這樣的時間來這坐？”
“我閒的。”
“閒的也不能來這。”Boy也看向遠方，“據說，這裡是個鬧鬼的地方，而且病毒要是被傳出來，你能不能收個全屍，還不知道哩…”
“我確實不知道這裡還是個鬧鬼的地方，”阿爾已經喝起來了Boy帶來的湯水，“但是我覺得這裡有得一戰，而且大概率會輸。”
“孟魔大人說。”BOY忽然間一本正經了，臉上無光，一字一句，也像是下了勇氣纔敢說出，“這裡輸了也是好事。”
“輸了也是好事？”阿爾問道，“我沒太懂。”
“就是…這裡可以讓地球守衛軍有去無回。”
“有去無回…”
阿爾默默想了會兒：“也就是說，他們就算贏了，也出不來是麼？”
“…說實話，他們能活下來的機率不大。”BOY吞吞吐吐，“他們沒有魔魂，而且要面對幾個…額…你知道的人物，還有…”
“和我想的一樣。”阿爾蓋上瓶蓋，從口中呼出的氣體瞬間變爲飄渺的白霧，“但我不想評論人，尤其是他們……若是他們能活着，算是滿載而歸了……”
“你好像比他們還樂觀，”Boy盤起了腿，“要不然我們來打一個賭吧，輸的人給贏的人帶一個月的可樂，怎麼樣？”
“我不跟你賭，“阿爾搖搖頭，”而且我並不是樂觀，你想想，一個難度極大的遊戲關卡中，怎麼能沒有什麼巨大的獎勵？”
他隨後補了一句：“當然，我只是一個小概率的猜測。“
“我明白…要是被他們拿到了獎勵…不對，什麼獎勵？“
但阿爾沒有回答這個問題，仍在低語着：“我們從上至下都太低估他們了…終究會付出代價，但這，或許也是最大的公平。“
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基地，清晨。
“麥瑟先生，您…”約翰博士站在麥瑟辦公室的門前。“您一晚都沒睡吧？”
“嗯…差不多。”監測儀前的男人有氣無力地答道。
“差不多？”
“迷迷糊糊了一會兒，不超過一個小時。”
“聽我說，麥瑟，照這樣下去，你身體受不了的。”
“我當然知道…”麥瑟用力拉伸着自己的腰板，“主要是萬晨這邊…他到現在還沒有聯繫我…”
“有人來了，恐怕你還得出門見一下。”約翰博士向外點了一下，“是烏萊爾。”
“他？”
麥瑟瞬間清醒了，一路小跑到了基地門前，看見了身着一身白色西裝的烏萊爾，蹩眼的眼罩能讓人誤以爲這是黑社會老大。
旁邊還站着帕克，除他們倆外，沒有其他人了。
“周圍沒有人，也沒有武器系統，”約翰博士小聲提醒道，“我都派人看過了。”
“那隻能開門迎客了。”
當基地門打開，麥瑟主動迎了上去，伸出的一隻手，笑笑：“什麼風把您吹來了，將軍？”
但出乎他意外的是，烏萊爾有些歉意的把目光往別處側了側：“看得出來您似乎還在生我的氣…”
“生氣？沒有啊…”
“那真是太好了！”
烏萊爾從懷裡拿出了一塊麪板，雙手遞在了麥瑟面前：“經過一些思考之後，我爲我之前的所作所爲道歉，現向你們發出請求——”
他的笑容裡仍飽含歉意。
“——我希望我們能夠就此攜手。”
麥瑟的呼吸開始變得急促，他緊張地看了一眼烏萊爾，又急忙接過這塊面板，輕輕笑了幾聲：“那真是…那真是…天大的好事…”
他想保持平靜，但自己的動作簡直就像一個從醫院裡逃出來的精神病人——又是搖頭不敢相信，又是自顧自地低頭髮笑，直到約翰博士在旁邊拍了一下自己，他才趕快招呼着：“這裡不方便，進來說話！”
“不用了…這塊面板裡有我們大部分的已知情報和戰艦信息，你可以先拿去看，”烏萊爾轉而問道，“而且我聽說你們的目標是羅布泊…你們還沒去嗎？”
“不…“麥瑟停頓了一下，”他們去了，但…說實話，我現在和我的隊員們失聯了，而且我對戰場瞭解少之又少…“
“那辛苦你了…“
他以爲烏萊爾在對自己說話，但看到的卻是對方在吩咐帕克，而後者頻頻點頭，似乎是在接受某些重要指示。
“這…“
“麥瑟先生，“帕克慢慢走上前，並微微鞠躬，就像他第一次見到麥瑟那樣恭敬，“那我先走一步了。”
他轉身就迅速離開，麥瑟有點不知所措，問烏萊爾：“他這是去哪裡？”
“去羅布泊，”烏萊爾的表情完全不像是在說謊，“他現在就去。”