第270章 清軍攻入廣西
九月六日，南寧發來塘報，說清軍攻破鎮峽關，滿清定南王孔有德揮軍進入廣西。丹初聞訊，立即率親兵協拔營，趕回南寧穩定人心。 途中，塘騎絡繹不絕，前線局勢漸漸清晰。
原來，滿清第二代續順公沈永忠率軍調防湖南，於七月下旬抵達衡州，與孔有德交接防務。
八月上旬，酷暑剛過，孔有德便開始反攻全州，試圖掃清南下廣西之路。
湖南諸鎮明軍相繼戰敗，馬進忠、王進纔再次退入湘西，焦璉、胡一青、楊國棟則退入廣西。不少勳鎮投降，其中不乏驍將，如滇師王永祚、楚師王允成等。
王永祚與胡一青是好友，都是滇師名將。王允成則與馬進忠是好友，當年左夢庚挾部降清，只有王、馬二人不降。此二人皆驍勇善戰，卻鬱郁不得志，備受排擠。
另有一個重量級的勳鎮、永國公曹志建，率部退守鎮峽關。鎮峽關多瑤侗，曹志建苛暴如虎，百般凌虐當地瑤人、侗人。
八月下旬，清軍推進到嚴關，發起猛烈進攻。嚴關、靈渠通過條件最好，是北方進入廣西最便利的通道。此爲天險，明軍經營已久，清軍一時半會兒難以攻克。
八月底，孔有德探知鎮峽關背後空虛，收買瑤人，派精兵抄小道繞到鎮峽關背後，襲擊鎮峽關明軍。守軍不備，士卒驚潰。清軍乘機鼓譟而進，曹志建率軍阻擊，但被孔有德擊敗，士卒傷亡上萬人。
鎮峽關天險遂被清軍攻佔，曹志建引敗兵逃往灌陽，投奔弟弟曹四。
九月四日，孔有德命董英、何進勝等攻灌陽，曹志建兄弟望風先遁，再逃至恭城青塘窩。五日，清軍進迫曹營，分兵三路合力進攻。明軍大敗，官兵被殺三千多人，曹志建率少數殘兵逃入深山徭峒。
明軍極爲狼狽，曹志建的永國公印也被清軍繳獲，只得另用木頭刻制。清軍另外繳獲紅夷大炮二十八座，重型火繩槍五百餘支。曹志建在鎮峽關經營多年，攔截商旅，掠奪地方，據傳積累白銀百萬兩，都被清軍繳獲。
鎮峽關位於桂林東南側，清軍奪取鎮峽關，桂林門戶洞開。
廣西北部兩大雄關，鎮峽關已落入清軍之手，嚴關也岌岌可危……
九月十日，親兵協回到南寧。軍政府組織了入城式，軍民官紳上萬人蔘加。親兵振作精神，隊列整齊，甲仗鮮明，極力炫耀軍威。但鎮峽關失守的消息已經傳到南寧，大變在即，紳民情緒不佳，隱隱帶著恐慌。
未時，丹初回到寧國府，先梳洗一番，與家眷見了面，匆匆吃了頓便飯，便來到樞密處議事。清軍已經攻入廣西，軍情緊急，必須儘快做出應對。
樞密處只有左參政俞厚基、左參軍方以智兩名委員，今日議題重大，特增加兩人列席：情報局長馮加禮、秘書局長楊雲卿。
馮加禮首先介紹了前線軍情：
清軍兵分兩路，東路經鎮峽關，攻佔灌陽、恭城。恭城屬平樂府，與平樂、陽朔鄰近，屬於焦璉的汛地。焦璉統軍抵抗，加上寧武伯馬養麟率軍協助，暫時擋住了清軍的進攻。
鎮峽關的通過條件不如嚴關，糧草輜重不便運輸。因此，清軍的主攻方向還在嚴關。
明軍在嚴關的守軍共有三鎮，分屬胡一青、楊國棟、蒲纓。楊國棟、蒲纓兵馬較弱，實際由胡一青主持嚴關戰事。
“這麼說，戰局的關鍵還在嚴關？”丹初問道，一針見血地指出關鍵所在。
“是的。”左參軍方以智答道：“韃子雖已攻克鎮峽關，但鎮峽關道路崎嶇，不便輸轉糧草。焦璉、馬養麟在平樂、陽朔據城防守，韃子一時破不了城。曹志建雖然跋扈傲慢，卻頗有志節，必不會投降韃子。他率殘部退入深山，便可威脅韃子側背。
“反倒是嚴關這邊，頗爲可慮。滇師主守嚴關，主帥趙印選安臥靈川，日夜飲酒，不思進取。王永祚與趙印選結仇，已經降清。胡一青株守嚴關，全靠趙印選供輸糧餉。桂林城內，瞿式耜與於元燁同爲督師，呼應不靈。” 馮加禮補充道：“偵侯發來最新情報，說嚴關守軍多由全州撤退而來，已與韃子經戰多月，火器緊缺，糧草不繼，士氣十分低落。”
“這麼說來，嚴關已經很危險了？”
方以智與俞厚基對視一眼，說道：“如果我們不及時調派援軍過去，嚴關必定守不住。”
嚴關若守不住，則桂林必不守。桂林爲廣西省會，也是廣西北面門戶，得失關係天下觀瞻。瞿式耜又爲桂林留守，岑丹初無論如何都得派兵增援。
從南寧到桂林，一般走陸路，先通過崑崙關，再穿過柳州即可到達桂林，全程約七百里。這就得穿過忠貞營的汛地，輜重轉運困難。
若要走水路，便可沿鬱江順流而下，經潯州至梧州，先溯桂江而上，經平樂抵達桂林。這條水路全程近兩千裡，過桂江、灕江時還需拉縴上行，頗多不便。
“西營、忠貞營兩邊，有何反應？”
西營即爲大西軍。永曆元年，大西軍攻取雲南。經過三年經營，雲南大定，物阜民康，大西軍擴充至十幾萬兵馬。去年，大西軍進入貴州，掃蕩大小軍閥，準備出兵抗清。
“七月初，孫可望親自將兵進入貴陽。匡國公皮熊、忠國公王祥派使者通好，企圖結盟。孫可望置之不理，派馮雙禮、王自奇攻平越，活捉皮熊，派劉文秀、白文選北上遵義、永寧。據傳，大西軍前鋒已經進至貴東銅仁，即將佔領整個貴州。
“忠貞營以柳州爲汛地，與貴州黎平府相接。高必正尤不服氣，不願向孫可望屈服，聲稱‘兩家兵馬，彼此所知，鞭弭橐鞬，足以相當也’。”
李自成與張獻忠生前關係不睦，大順軍曾與大西軍互相攻伐，宛如仇敵。當下，忠貞營與西營相比實力懸殊，高必正雖然嘴硬，其實處境艱難。他已向岑丹初寫信求援，好應對西營的侵逼。
歷史上，大西軍佔領貴州後，清軍又攻入廣西。忠貞營處境艱難，被迫拔營北上，前往夔東堅持抗清，與劉體純、袁宗第、郝永忠等大順軍餘部結成“夔東十三家”。
“預計，我軍出兵援桂後，各地田主會有舉兵叛亂者。左參政，據你估計，情況會多有嚴重？”丹初直言不諱地發問，令衆人一驚。
“南寧、潯州、昭永、鬱林州、思恩、田州、新寧等地，當不會有叛亂，或者叛亂規模不大。其餘地方，主要是土司封地、雷瓊廉三府，或許會有規模不小的叛亂。”
俞厚基的回答與岑丹初的判斷暗中相合。情況尚屬可控，只要前線打勝仗，叛亂田主就掀不起風浪。
赤軍精銳爲親兵協，剛從粵東撤回，戰馬需要休養，官兵需要休整，不便北上援救南寧。清軍在湖南休養已久，又剛剛攻入廣西，銳氣正盛。
糧草供應亦對戰爭有著直接的影響，南寧離桂林遠，補給線長。
軍政府內部一些田主、土司被壓制已久，蠢蠢欲動。雷州、瓊州、廉州爲新得之地，亟須整合。
此時出兵援桂，存在許多不便。丹初心中萌生了一個大膽的想法，脫口而出道：“不如，把桂林讓給韃子。孔有德奪取桂林，志驕意滿，必不會輕易捨棄。我軍再奮力爭奪嚴關、鎮峽關，切斷韃子退路，可圍而殲之矣。”