“實不相瞞，我不久前剛去南寧陛見，請皇上移陛桂林。皇上不僅不想到桂林，連梧州也不想去，打定主意要去肇慶。閣老亦別無他法，囑我來永安見你。”
魯可藻說完，不住地唉聲嘆氣，臉上憂心忡忡。
永曆帝想還陛肇慶，這是意料中的事，丹初並不感到意外。只是，聽魯可藻的意思，他與瞿式耜已經有過密謀了。此事當爲機密，不然他不會親自過來。
丹初不動聲色，問道：“敢問撫臺，閣老有何事相托？”
魯可藻不緊不慢，說道：“我在南寧時，惠國公遣使迎駕，說正在拾掇兩廣提督衙門，預備作爲皇上行宮，又說將要派兵護駕。朝臣驚恐，皇上下令粵兵不得入桂，決定還陛肇慶。
“梧州有興陵，乃端皇帝（永曆帝生父）之陵寢。皇上必會在梧州停留，哭謁端皇帝。惠國公必會派兵在梧州迎駕，炫耀武力。慶國公派兵護陛，一路將至梧州。
“我離開南寧後，直接走柳州到桂林，與閣老面商。閣老認爲，惠國公、慶國公各逞武力，非人臣之禮。督師在永州前線督戰，滇師、楚師、桂師浴血奮戰，朝廷不甚關心。
“是故，皇上停陛梧州期間，我們也要派遣兵力，以向惠國公、慶國公示威。馬起蛟正在駐守桂林，答應派一千兵馬南下，朱旻如駐守平樂，也將派一千兵馬南下。琢如這邊，能派出來多少？”
原來是爲這事。派兵過去又能怎樣？對時局能有何影響？弄得好，可以爲前線的將領爭點優撫，弄不好，可能連面子都爭不到。
軍隊出動，不是說走就走的，還要動用民船、大車等輜重，糧草消耗倍於平時。但這是無可奈何之事，不管是誰擔任桂林留守，大概率都會派兵前往梧州。
剛得了昭平，丹初自然不能推辭，毅然說道：“沒問題，我帶一千人馬過去。”
魯可藻很高興，說道：“琢如公忠體國，辦事不講條件，真乃武將之楷模。”
“馬鎮和朱鎮過去嗎？”
“馬鎮去，朱鎮留下。三千勁卒抵梧，我說話也有分量。其一，要爲前線的將士發聲，請皇上下旨表彰。其二，要遊說惠國公，請粵兵北上援贛。”
馬起蛟老成持重，兵馬強盛，爲焦璉諸軍之冠，說話當有份量。凡事有他擋在前面，丹初這邊就會輕鬆不少。
贛州的勝負，實爲時局的關鍵。丹初忍不住說道：“清虜有贛州，可以隨時威脅廣東。惠國公定會出兵增援贛州，關鍵是要快，要趕在清虜援兵到來之前攻下贛州。對了，佟養甲呢？還活着嗎？”
李成棟的反正，與佟養甲不無關係。李成棟以一己之力攻下廣東，自認爲功勳卓著，該授爲兩廣總督。沒想到，清廷授佟養甲爲總督，僅授李成棟以廣東提督。
金聲桓反正後，集合大軍圍攻贛州，佟養甲催促李成棟調兵增援贛州。時任廣東布政使的袁彭年，早就有心歸正，與李成棟的養子李元胤密謀，故意不發糧餉，誘使李成棟反正。
佟養甲迫於形勢，亦剪辮反正。但他出身於遼東佟氏，是不可能誠心歸正的。
“李成棟把他誅殺了。據說出自李元胤的密謀，先騙他出鎮梧州。佟養甲正想蛟龍入海，便帶上幾百標兵上船，溯西江而上。船行至三水，李元胤遣戰船四面截擊，把佟養甲及親兵全部擒殺。”
“殺得好！”方以智讚道：“李元胤這一票幹得漂亮！”
丹初卻想得更遠，問道：“佟養甲已死，惠國公已無後顧之憂，將來梧州邪？將去贛州邪？”
沒有可靠的情報來源，只能靠道聽途說和主觀揣測做出判斷。丹初對此越來越難以忍受了。
“觀其奏章，奉上恭順，使者待文武大臣有禮。奏章情意頗切，亟亟於陛見，將來梧州無疑矣。”
“哎！”丹初深深地嘆了口氣，說道：“戰機稍縱即逝，前線更是爭分奪秒。惠國公不急於增援贛州，卻急於陛見，江西的戰局恐將不妙矣。”
方以智對這種事情見得多了，面目悲愴，說道：“盡人事，聽天命吧。”
魯可藻自然知道江西的重要性，但覺得丹初二人未免太悲觀，便說道：“湖廣尚有堵閣部、何督師兩位大佬，皆可隨時增援江西。惠國公晚點增援贛州，似乎無礙於大局。”
這種盲目的樂觀來自何處？他來自南寧行在，大概受到了廷臣的影響。
永曆小朝廷自成立之日起，就一直處於顛沛流離、擔驚受怕的狀態中。此次江西、廣東先後反正，南明的疆土面積達到了頂點。廷臣喜出望外，或許都產生了中興有望的錯覺。
“不然，”丹初駁道：“朝廷沒有威望，調度無方，又偏居南寧，不僅沒有遙制前線的能力，就連前線的戰事都漠不關心。
“堵閣部也好，何督師也好，乃至於留守，都無法對前線實行統一的指揮。勳鎮多自行其是，即便惠國公想增援贛州，也不過於是想保證廣東的安全，實無救援江西之心。
“反觀清虜，尤世忠龜縮永州一城，何督師數萬大軍竟不能攻克；劉武元、胡有升、高進庫諸賊龜縮贛州一城，竟能擋住豫國公十數萬大軍。
“清虜法令嚴苛，孔有德等三逆王尚在漢陽，可以隨時渡江。戰事遷延日久，清虜愈加從容。即便八旗兵在北京，亦可沿運河南下，再溯江而上，不出數月，便可直抵九江、南昌。
“屆時，若我軍還攻不下贛州，清虜又逼近南昌。豫國公只得引兵撤圍，則勢危矣。”
“啊？”魯可藻無言以對。
沉默片刻，丹初轉移話題，開始詢問起湖廣的戰事。永安雖然安定，卻偏居內陸，消息閉塞。魯可藻剛從南寧、桂林回來，正可向他打聽消息。
“堵閣部那邊，戰事相當順利。忠貞營慨然應命，全營渡江，七月初一日佔領了湖北彝陵，目標遙指湘西重鎮常德。
“何督師這邊倒不甚順利，聽留守說，諸軍互相觀望，至今還未掃清永州外圍，未能對永州形成合圍之勢。”
丹初聽罷連連搖頭，當面向魯可藻作出承諾，決定派標營、步兵一營南下梧州護陛。標營明日出發，步兵一營後日出發。