四爺是個嚴父，對孩子們的功課是定期抽查的，對女兒沒有那麼嚴苛，但是對兒子就很嚴厲了，學問上是不能有一點兒應付的，他如今有四個兒子，三阿哥弘時已經開始辦差了，也就不說什麼學問了，四阿哥、五阿哥正是被他嚴格要求的時候，至於小小的六阿哥，年紀太小，也先不做考慮。
四爺畢竟忙，不能時常檢查孩子功課，因此也就每逢休沐時候問詢兩句，這日又是休沐，四爺趁着拜帖上時間還早，一早就到了孩子上課的地方，教書的兩位先生見他進來，行了個書生的禮儀，就自發退到了一邊兒。
“兒子給阿瑪請安，恭請阿瑪康安。”弘曆是個嘴甜的，也是如今上家學的三人之中最年長的，是以他先開口。跟着兩個雙胞胎兄妹請安，“兒子見過阿瑪”、“棉襖見過阿瑪。”
話音剛落，四爺還未開口，弘曆那眉頭就皺起來了，“弟弟妹妹怎麼能如此隨便行禮，對着阿瑪也該是恭敬地行跪安禮纔是，怎麼能這般隨意地就行禮呢。”
湯圓眯了眯眼睛，低頭不語，但棉襖一向得寵，又因爲是個姑娘家，很是嬌貴，自然不樂意四哥訓斥她，當即撇嘴，“四哥，嬤嬤告訴我的，在外面，也就是就寢處外的所有地方，遇到地位輩分高者，要行見過禮，我沒有做錯，四哥你近兩日爲何總是看不慣我和五哥？”
有一個詞說“童言無忌”，棉襖帶着委屈的話讓湯圓心裡樂開了花，他早聽身邊的小廝說了，耿側福晉不願意攀附着自己額娘了，和額娘之間起了幾次摩擦，他也問過自己額娘了，也知道了事情的始末，頭一次四哥開始找茬時候，他心裡就明白了，這是後宅女人之間的爭鬥波及到了他們兄弟之間。他開始是有些痛心的，他從前輩子到這輩子都是以繼承者身份接受的教育，想的自然是比較多的，沒有那麼小肚雞腸。也沒有那麼鼠目寸光，但是他沒有想到大家一起接受的夫子的教育，怎麼這個四哥就長歪了呢？沒錯，就是長歪了，兄友弟恭、感恩孝悌。他一句都沒有記心裡，反而處處喜歡拔尖，跟個小娘們兒似的。瞧瞧，這不，把那後宅女人間的手段都使到了兄弟之間，實在是讓人失望，讓他看不起。
“四哥可不是看不慣你們兩個，你們是我的弟弟和妹妹，四哥是爲了你們好，怕你們做的不對。將來被人笑話了，四哥忘了你是女孩子，和我們男孩子的禮儀是不一樣的，棉襖做的很對，是四哥錯怪你了，四哥給你賠不是。”四阿哥弘曆心裡一咯噔，餘光瞧見自己阿瑪眼神看過來，隱約透着不悅，忙退後一步，要給自己妹子賠不是。棉襖卻避開了，“你是哥哥，我不能受你的禮，爲弟爲妹者要尊敬兄長。不可逾越了規矩。”
湯圓這會兒看足了戲碼，這纔開口了，“是啊，妹妹說的不錯，四哥，都是弟弟的錯。我一向和阿瑪隨意慣了，阿瑪常說自己家裡就不用那麼拘泥禮數，就沒有想那麼多，倒是不如哥哥守規矩，弟弟受教了。”他躬身拜了一拜，動作快得讓四阿哥來不及閃躲，只好作罷。看在四爺眼底倒是弘曆這小子理所當然受了這禮，還不知道回禮，頓時就有幾分不悅。
“好了，你們都坐好，咱們父子自己在家中不用行大禮，弘曆，你就是規矩太死了，以後在官場上，要看人下菜，和關係好的性子灑脫的切不可拘泥於禮數，你看阿瑪和你十三叔，什麼時候這樣死規矩過。”
“兒子受教”，弘曆應聲，心裡卻很不高興，阿瑪就是偏心，額娘說的沒錯，阿瑪心裡中只有年側福晉那隻狐狸精和她生的兩個小狐狸，哪裡有我的存在，這兩隻馬屁精，慣會討阿瑪歡心。
湯圓看到了他來不及及時收起的神色，眼睛眨了下。
“阿瑪聽說你們最近在學《論語》，是也不是？”
“回阿瑪，正是。”弘曆搶先回答，棉襖張張嘴，卻發現答案已經被四哥說了，只好閉嘴，有些不大高興，湯圓對着他搖了搖頭，她點頭，熄了和四哥繼續爭搶的心思。
“阿瑪來考考你們”，四爺隨手拿起桌子上的一本書，正是《論語》，隨手翻開一頁，“子曰：‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知，而不慍，不亦君子乎？’，弘曆，阿瑪問你，何爲時習？”
“回阿瑪，周秦時代，‘時’意爲‘在一定的時候’，也可以說是‘在適當的時候’。但朱子在《論語集註》一書中把‘時’解釋爲‘時常’。兒子比較贊同朱子的說法。‘習’，是溫習、實習、練習的意思連起來就是在時常溫習的意思。”
“恩，這句話的意思呢？作何解？”
“這句話意思是孔子說：‘學了又時常溫習和練習，不是很愉快嗎？有志同道合的人從遠方來，不是很令人高興的嗎？人家不瞭解我，我也不怨恨、惱怒，不也是一個有德的君子嗎？’，是孔老夫子告誡世人以學習爲樂事，做到人不知而不慍，學而不厭、誨人不倦、注重修養、嚴格要求自己。”弘曆說到最後，語調雖然沒有變化，那表情卻有一種“阿瑪我說對不對，快來誇讚兒子”的感覺，四爺卻自動無視了。
“說的還可以，弘昕，《論語》爲政篇第二?則，是什麼？”
“子曰：‘爲政以德，譬如北辰，居其所而衆星共之。’”弘昕不假思索的回答。
“何解？”
“意思是說，孔子說：‘周朝的國君以道德教化來治理政事，就會像北極星那樣，自己居於一定的方位，而羣星都會環繞在它的周圍。’這段話是說孔子“爲政以德”的思想，具體說是，統治者如果實行德治，羣臣百姓就會自動圍繞着你轉，孔老夫子主張以道德教化爲治國，用德治國，而不是嚴刑峻法。”
“那你怎麼認爲？”四爺繼續發問。
“子曰：‘道之以政。齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。’意思是用政令來訓導。用刑法來整治，老百姓知道避免犯罪，但並沒有自覺的廉恥之心；用道德來引導，用禮教來整治，老百姓就會有自覺的廉恥之心並且心悅誠服。兒子認爲這大概就是儒家治國理念與法家治國理念的區別吧。儒家主張德治。用道德和禮教約束民衆；法家主張法治，以政令、刑法驅遣民衆。德治側重於心，法治側重規矩和制度，儒、法並行才行。秦王以法爲政，導致刑法過於嚴苛甚至殘暴，以致失民心，失去天下。而其他帝王尊儒，國運昌盛，從實際出發，並行儒家和法家極其諸子百家的理論纔是最妥當的。顯然還是衛文子德主張比較行的通一些。”
“不錯，有些見地，沒有死讀書。”四爺點頭，看向自己女兒時候表情和緩了許多，“棉襖，阿瑪問你，子曰：‘巧言令色，鮮仁矣’，這話是什麼意思？”
“意思是，孔子說：‘花言巧語。裝出和顏悅色的樣子，這種人的仁心就很少了。’”棉襖歪着腦袋，很是可愛。
“恩，夫子有沒有告訴你什麼叫做花言巧語？”四爺眯眯眼睛。說出了一句讓棉襖很是茫然的話。
許久，棉襖苦着張小臉，“夫子說的一串，我聽不懂。”
四爺朝着兩位做鵪鶉狀的夫子投以不滿的神色，轉頭，對着女兒道。“沒事兒，以後再有聽不懂的話，你回去問你額娘去，你守着你額娘呢，阿瑪偷偷告訴你，你額娘可是滿清的第一才女，她不會給你說那麼多彎彎繞繞的話。過會兒你去陪你額娘用膳的時候你就用這個問題考考她。”
棉襖很是驚詫，“阿瑪，我額娘是第一才女？那豈不是很有學問，棉襖會不會考倒她？”
“不會。你放心去拿課業上的問題考你額娘去吧。”四爺笑着對女兒說完，回頭，看向自己兩個兒子，見弘昕眼底滿是促狹的笑意，心裡明白自己這個日子聽懂了自己爲什麼讓女兒去問額娘，他看向自己另一個兒子，眼裡滿是警告，“你們兄弟之間學問要比你妹妹高深些，平日要多多互相幫助，兄弟姐妹之間要團結友愛，切不可心存二心，將來你們兄弟之間是要互相扶持的，你們可有記着？”
“兒臣謹記在心。”兩人對視一眼，異口同聲回答。
四爺則和兩位先生對視一眼，“你們二人出來，爺有事情交代你們”，他起身要往外走，顯然今日事情多，不準備多在考察孩子功課上耗費時間。
但四爺還沒有出屋子，就聽弘曆開口了，“阿瑪，兒子有事情求阿瑪。”
四爺皺眉，但還是停下了腳步，：“何事？”
弘曆跪在了地上，“兒子想求阿瑪開恩，給年額娘說一說，莫要再爲難我額娘了，額娘一直以來都是跟在年額娘身後的，年額娘說什麼就做什麼，萬不敢有其他心思，只因爲前些日子那毒藥的事情，年額娘似乎誤會了額娘，這些日子更是頻繁刁難，阿瑪，您不管內宅的事兒，兒子幾次回內宅，都見到額娘在吃一些剩飯菜、硬點心，額娘也是您的側福晉，也是皇家玉牒上記名冊的側室，怎麼能如此被糟蹋呢？”
虹嫺有些呆愣，她聽前兩句還沒明白，等又了兩句，就已經怒了，臉色都紅了，就要上前去和四哥吵，但是卻見自己同胞哥哥瞪了自己一眼，她自來怕這個哥哥，只好駐足氣呼呼看着這一幕。
弘昕則臉色黑了下來，譏諷地看着四阿哥，四爺面色不變，似乎在認真聽自己這個兒子說話，於是，弘曆就以爲阿瑪是聽進去了，阿瑪看在自己面子上還是承認自己額孃的側福晉身份的，同樣都是側福晉，自己額娘卻被這樣對待，阿瑪怎麼也該給額娘討個公道吧。
於是，他起先有些忐忑的心就平靜了些，“阿瑪，額娘前些日子被奪了府裡管家的權利，如今是連個奴才都敢欺負到雲煙院的人頭上，各方面都怠慢額娘，兒子瞧着心疼，不敢同年額娘說，兒子怕額孃的日子更加難過，只好求阿瑪爲額娘做主，年額娘看在阿瑪面子上，怎麼也不會再做的這般難看。阿瑪，年額娘已經說了，她就是這麼囂張，額娘能耐她如何，額娘一向不得您喜歡，又怎敢有什麼怨言?求您給額娘做主。”
“說完了？”四爺淡淡地開口。
“兒子說完了。”弘曆有些捏不清自己阿瑪的想法。
“既然你洋洋灑灑說了這麼多，說完了，也該爺說了。”四爺也不往外走了，索性走回來，在先生教書的椅子上一坐，把戒尺往桌子上一摔，“弘曆，你的聖賢書都讀到狗肚子裡去了不成！爲人子嗣，句句說長輩不是，是爲一罪，爲男子身，目光狹隘，專注內宅婦人紛爭，此爲二罪，爲君子，聽流言蜚語，不能明白是非，此爲第三罪。你服不服？”
“兒子....不服”，弘曆皺眉，“阿瑪，額娘吃的膳食兒子都是親眼見到的，兒子爲人子，見到自己額娘受委屈還能心安理得，那纔是不孝。”
“你還敢狡辯！爺讓你心服口服。你回去好好問問你額娘，看她告訴你的是不是實話，你若是問不出什麼來，就找王貴王總管去問清楚，?你額娘對自己兒子都不說實話，可見虛僞到了極致，她爲什麼吃這樣的飯菜，你自己去問清楚，一個男兒身，不把目光放在自己的課業學問上，反而將目光放在內宅的爭鬥上，還給爺說什麼孝道，你當你阿瑪和你娘倆一樣是個傻子不成！爺且問你，當初你年額娘將解藥讓給你時，你們母子可有向她致謝，是不是覺得你妹妹是個女孩子，解藥不足時候先給你那是應該的？你們不致謝不說，背後又是怎麼議論你年額孃的，還用爺一一給你們說明不成？耿氏可真是教出了個好兒子，爺今日沒空教訓你，給爺滾回去問你好額娘去！”
PS：某些事情上，耿氏騙了自己兒子。弘曆就是個好大喜功、喜歡嘚瑟的熊孩子，但是其實也是個渴望父愛的孩子，所以，其實偏心真的要不得。順便說一句，有興趣的可以搜素四爺批的摺子，說話還是很犀利的。(。