衙役驕傲道:“大人不知,城裡有富戶想要做善事,也給德勝醫館捐了一些錢及藥材,小李相公都記下,每隔一段時間就會公佈出來,那些銀兩及藥材用在什麼地方都寫的清清楚楚,還將賬本給捐錢的那幾家看呢。”
“您別看醫館免費給人看診,就以爲醫館虧錢,前去德勝醫館看病的人不少,因此也賺了不少錢。”
“難怪能將院子打理得這樣好……”
有時候建房子不是最貴的,而是裝修打理裡面的院子纔是花銷最多的,其他的不說,奇石奇花奇樹就不知花銷多少了。
衆人心中才散過這個念頭,誰知衙役又笑道:“幾位大人又誤會了,我雖沒進過這李家與蘇家,卻也沒聽說過他們家收購奇石奇樹,所以這院子未必就花銷大。”
“你倒是什麼都知道。”
衙役就不好意思的笑道:“我們這些人走街串巷,常要了解民情,故知道的多一些。”
倒不是所有的衙役都知道這些,而是知府鄧茂考慮到蘇定會想要了解多一些,就專門拍了這個有包打聽外號的衙役跟着。
蘇定打馬下坡,笑道:“我們去看看吧,正巧,大家勞頓了大半天也渴了累了,下去討碗水喝。”
幾位都沒有過這樣的經歷,一時間有些猶豫,“討水喝,不太好吧?”
蘇定朗聲笑道:“就算是不討水,看在我的面子上,吃頓飯還是可以的。”說着打馬下坡。
隨從的官員都有些疑惑,文硯就笑着解釋,“諸位大人不知道,下面那位小李相公是我們蘇家的姑爺。”
蘇家的姑爺?
蘇家的姑奶奶怎麼會是孤兒流民?還需要自己進山打獵供養弟弟?
疑惑一閃而過,倒是有一人三年前就在京城任職,倒是影影綽綽聽過一些謠言,他一直以爲那是謠言的……
文硯上前一步拍門,李毅牽着兩個弟弟的手正要出門玩,打開門疑惑的看着底下站着的人,見他們人手一匹馬,知道身份非凡,一時間有些拘謹的問道:“你們是誰?”
蘇定看了一眼李毅和李彬身上的衣服,對他們的身份心中瞭然,然後目光就放在了陽陽身上,見他幾乎與李石一個模子刻出來的一般,隻眼睛與木蘭的一樣,上前一步,半蹲着道:“陽陽,你猜我是誰?”
陽陽疑惑的歪頭看蘇定,很誠實的搖頭,李毅就上前一步擋住陽陽,戒備的看着他,李彬牢牢的牽着陽陽的手,將他扯到身後。
蘇定心中就對李毅與李彬有了好感,笑道:“我是你們舅舅,你爹孃在家嗎?”
李毅聞言更加戒備,“我爹孃都在家裡……”別以爲他小就不知道,他舅舅在定遠縣,他又不是沒見過蘇文。
“哦?你爹也在家?”蘇定好笑的看着李毅,“那我怎麼聽說他在醫館裡呢?”
蘇定逗着李毅,裡面周大福聽到動靜忙跑出來,他沒見過蘇定,因此沒有認出蘇定的身份,忙上前拉住李毅,恭敬道:“這位公子找我家老爺?”
“我是蘇定,你家老爺若是不在,找你家太太也行,我們路過鳴鳳村,有些渴了,特來討兩碗水喝。”
周大福就嚇了一跳,擡眼看去,就對上蘇定那雙與蘇木蘭一模一樣的眼睛,有些慌亂的低下頭,“公子請進,小的這就去請太太,幾位大人快請進。”
周大福拉住李毅,低聲道:“大少爺,這是您大舅舅,快牽着二少爺和三少爺回去叫太太。”
李毅這才知道誤會了人家,有些不好意思的看了蘇定一眼,但他不記得他還有個大舅舅,也從沒聽人說過呀。
但他還是聽話的牽着李彬和陽陽的手跑去叫木蘭。
蘇定與隨從的官員跟隨周大福進去,現在兩邊的房子已經建好,李江和蘇文兩家都搬了進去,第一進的房屋就空了出來,木蘭就依然將第一進算作前院,客廳也放在第一進裡……
幾人一進門就看到院子裡梨樹,旁邊纏着葡萄架,上面的葡萄爬滿了架子,甚至伸到了旁邊的圍牆上,六月份正是開始吃葡萄的季節,上面白的,黑的,紫的,一團一團的葡萄擠在一起……
這些都是當年剛搬進來的時候種的,到現在也有十來年了,所以果樹長得很大,現在伸張開來,留下一大片樹蔭……
不遠處則是一口井。
明大人摸着鬍子道:“倒是涼快,好一番農家小院。”
“的確別有趣味。”
周大福抽抽嘴角,這個調調……
據他所知,二奶奶和三奶奶都不太喜歡,不過,他們現在也不住在家裡,所以家裡的一切都是照着大太太的喜好來的,而且很不巧的是,從老爺到三爺都很喜歡在院子裡種果樹……
周大福請他們在客廳坐下,彎腰道:“公子,幾位大人先坐着,小的這就去給諸位泡茶。”
大暑天的在外面跑,中午只吃了一點隨身帶的點心,大家早就餓了渴了,此時聽周大福上茶,自然巴不得。
周大福心中卻在犯難,不知道應不應該熱情招待蘇定。
木蘭與府城蘇家的關係一直很微妙,平時老爺甚至禁止他們在家中說起外頭蘇家的消息,而蘇家幾次讓人送禮來,老爺都是直接叫人還回去,或是下次還禮的時候直接堵死……
雖然外頭總是說蘇定與自家太太的關係好,是唯一承認自家太太身份的人,但他了解太太,太太有些淡漠,只怕她還不稀罕蘇定的承認呢。
周大福正糾結,木蘭就從後面過來了,看到蘇定,臉上露出了一個笑容。
看到木蘭臉上的笑容,周大福心中一鬆,心裡有了計較。
“大哥怎麼過來了?”
“等一下要去查看鳴鳳村的公田,就進來坐一下。”蘇定起身,爲木蘭介紹,“這幾位是我的同僚,我們都餓了渴了,所以進來討碗水喝。”他知道這個妹妹有些一根筋,要是不把話說明白,只怕她不會很快明白過來。
木蘭果然很快反應過來,“諸位大人好,我這是農家小舍,只有一些簡單的飯食,只怕要委屈諸位了。”
“是我們叨擾李太太了。”
木蘭不在意的笑笑,對周春道:“你去沏茶上來。”招過周大福吩咐:“廚房裡有新鮮的肉,再叫人去菜園裡摘些菜,叫人趕緊上竈……”
周大福一一應下,低聲道:“廚房裡有今天早上給幾位少爺做的點心……”
“叫周春端上來。”
“老爺那裡要不要派人去叫回來?”
木蘭想了想,還是搖頭道:“算了,蘇定也不是外人,叫他自己招呼就好,也好讓他們自在些。”木蘭看了一眼坐在外頭的侍衛衙役及他們的小廝,低聲道:“外頭的也要招呼好來,茶點什麼的快點上,讓小墜及春紅一塊兒出來幫忙。”
周大福應下。
裡面,蘇定拉住李毅,從腰上扯下一塊兒玉佩,再從荷包裡拿出一個扳指,從扇子上扯下一塊扇墜,“這是舅舅第一次見你們,身上也沒帶什麼見面禮,來,舅舅給你們帶上。”
這幾樣東西價值都在伯仲之間,蘇家是世家,蘇定又是族長,身上的東西自然不會差。
隨從的官員看見了,自然紛紛掏出見面禮給幾個孩子,其中明大人最肉痛,他是幾人裡最窮的一個,三份見面禮可是耗了他不少的銀子,雖然他給的並不重。
蘇定見了哈哈大笑,朗聲道:“這就算你們給的飯資了。”
明大人見蘇定這樣說,倒是將原先的拘謹丟去了,他最怕的是蘇定不言語,心中卻嫌棄。
“蘇大人這樣說,下官定是要放開肚皮吃才能賺回來的。”
李毅眼珠子一轉,脆生生的道:“大舅舅,幾位大人,我家有很多果子,我摘下來給你們帶回去好不好?”
“哦?你家有很多果樹?”
李毅狠狠地點頭,“很多很多。”
他和李彬現在的愛好之一就是爬樹摘果子。
廚房的手腳很快,有些食材又是準備好了晚上用的,現在都是一拿出來就能用,木蘭將客廳留給他們和幾個孩子,自己也去廚房幫忙。並不在客廳裡招待客人,只是將周大福留在那裡,看缺什麼就給補上。
他們不是農民,那些讀書人規矩最多,木蘭要是在客廳裡,那些人反而會拘謹,氣氛反而會凝滯,她不將蘇定當外人,又將幾個孩子留下,就是希望氣氛能好些。
很快,木蘭就端上一大盆的酸菜魚,周春和墜兒端着紅燒兔肉,爆炒斑鳩,香菇油菜,涼拌五絲,燒雞和油煎豆腐……
聞着香味,幾位只吃了點心填補肚子的大人們頓時快速的分泌口水,眼睛止不住的往這邊瞟……
木蘭將菜擺放好,讓人將飯端上來,對衆人笑道:“大哥與諸位大人不如先用着,下面還有幾道菜,卻是時間要長些。”
蘇定就作爲半個客人請大家入座,見桌上沒有酒水,就問道:“沒有酒嗎?”
木蘭蹙眉,“你們下午不是還要工作?可以喝酒?”
蘇定摸摸鼻子,底下的人也都喜歡喝酒,但也不好意思在木蘭說出這話後說喝一點沒關係。
周大福暗暗着急,上前笑道:“太太,喝一些也是沒事的……”
木蘭的不喜歡工作的時候喝酒,也不喜歡喝了酒之後工作的人,沉默了片刻道:“我這兒倒是有新釀的葡萄酒,度數很低,大哥要是想喝就喝那個吧。”說着讓周春去將葡萄酒端出來。
那是第一茬葡萄釀的,他們家的葡萄年歲大,加上打理的好,每年五月份葡萄酒開始成熟了,一整個圍牆都是葡萄,成熟的不少,木蘭怕浪費,就給做了葡萄酒。