年初三，天也暖和了，太陽曬得積雪也化得差不多，陶莞就跟着陶大友一起去鎮上的小娘舅家拜年，伴手禮就是自家曬的魚乾和自家釀的米酒。家裡的老小把他們父女二人送到了村口，何花一路叮囑着陶大友在人家家裡不能失禮。
陶莞的小娘舅家在鎮上也是響噹噹的門戶，這幾年更是做大了，比不得一般的親戚。攀上這門親戚還得拖阿莞跟她孃的福，要不然以他們家這樣的身份地位連邊都別想揩到一點。平日李家的小姐也就是阿莞的表妹還會時不時到村裡找阿莞玩，小住兩三日，小姐妹兩個感情要好的很。
陶家沒有牛車，就跟着村裡準備也要去鎮上的鄉人商量好了年初三的時候順道載着陶莞跟她爹去鎮上。等父女倆從村口出來的時候就看見了早早等在路邊的鄉人，遙遙打了個招呼二人就急急忙忙跑了上去。
“三栓子久等啊。”陶大友笑呵呵地上去拍了一下坐在車頭的三栓子。
三栓子笑着回道：“大友哥東西都捎齊了？咱就走吧。”
“好咧。”
雪剛化，地上的泥路溼答答的，車軲轆沒一會就全是泥了，老牛的蹄子上也盡是污泥，這泥和着冰水讓人瞅着都脊背發涼，更何況這切切實實踩在上面的老牛。阿莞看着慢吞吞行走在鄉間小道上的老牛，突然明白了陶李氏爲什麼一輩子不吃牛肉了。這牛一輩子做死做活幫着莊稼人犁地啥的，結果到頭來還得被人宰殺了用來下飯，吃着這樣的牛肉可不怕遭天譴麼。
花了一個上午的時間父女二人才到了李德仁家門前。
他們在門口整理了一下衣裳正準備上前敲門，門就自己開了。從門縫裡探出一個腦袋，一張白撲撲的小臉湊着兩隻黑溜溜的杏眼，櫻桃小紅脣，梳着簡單的小髻。
常欣開門一看，站在自家門前的正是自己翹首期盼的表姐和姑丈，眼睛頓時笑成了月牙的形狀，她甜甜開口：“表姐、姑丈！”說話間就把門大開，上來挽着阿莞的手。
“噯噯，小心着，手裡還提溜着魚乾，仔細弄髒了你的新衣裳。”阿莞笑罵着，這丫頭毛躁的習慣還真是十年如一日，但這模樣可是越來越俊了，今天穿着的鵝黃鑲金花襖子也襯得她的小臉蛋分外明豔動人。阿莞不禁感慨：“小丫頭長大了，也好看了。”
常欣用手指一戳鼻子，擺了個古靈精怪的鬼臉嗔道：“表姐纔好看，我娘說了，我這模樣還不夠表姐的三分俊呢。在門外幹啥，姑丈咱們趕緊進屋啊。”
兩姐妹一路說笑着走了進來，未見其人先聞其聲，李德仁沉厚的聲音遠遠傳了過來：“是阿莞來了吧。”
陶莞提高音量回答：“孃舅，我來了。”
李德仁扶着手把從紅紋祥雲浮雕黃楊椅上站了起來，滿臉笑容地等着自己最疼愛的外甥女從門屏後走出來。
只見兩個妙齡少女，一個淡粉一個鵝黃，高挑的那個眉眼清秀出奇，稍矮的那個靈氣生動，一對妙人令他這個將過中年的男子也鮮活起來。李德仁笑着迎上去，把陶莞從上到下仔細打量了一遍才沉吟道：“嗯，是長高了些。”
陶莞上去挽住李德仁的手腕，笑吟吟地說：“何姐啥都親力親爲，我這個閒人只能靠邊站，可不吃飽了全長個頭上了麼？”她回頭看看身後提着一罐米酒的陶大友洪亮道：“爹，快把米酒給孃舅送上，上回他就惦記着，這新釀的米酒甜着呢，舅母愛吃薑酒面，用自家釀的米酒做面再合適不過。”
說起姜酒面，陶莞自己也是嘴饞得緊。姜酒面在江南人家一般是給坐月子的婦人吃的，說是吃着暖宮補氣，陶莞覺得好吃就是王道，管他分什麼時候吃，所以她在自己家裡也經常做着分何花吃。就因爲她跟何花愛吃，家裡才時不時釀上米酒以便煮麪，平常炒菜時擱點米酒也能提香。
陶大友走上來，把手裡捧着的米酒罐子的蓋子打開準備讓李德仁聞一聞，其實哪用湊近聞，酒蓋子一打開就鬧得滿院子酒味飄香，再說是自家人釀的酒不比外面兌水的，還能坑了自家親戚不成？李德仁豎着大拇指讚道：“好酒，聞着就醇！”轉頭又對陶莞說：“你舅母這幾日忙活着裡裡外外，就惦記着一口姜酒面。”
話裡剛提到馮氏，馮氏就端着兩碗長壽麪從後間出了來。
馮氏上身穿着雪白的狐狸毛夾花襖子，下身是紫色的蘇繡褶裙，頭上一根足足有三兩重的大金釵貴氣凌人，她巧笑着招呼道：“聽說前幾日大雪封了山路，還擔心你跟你爹今年來不了了，路上沒少折騰吧？快把這點心吃了暖暖身子。”
江南人家去親戚家拜年時總要先吃上一碗熱騰騰的點心纔開席吃晌午飯。陶莞被招呼着坐到了桌上，陶大友放下手裡的酒罐子也坐上了桌。桌上的面上頭灑着肉末、碎木耳、金針，還有兩個金燦燦的荷包蛋。吃蛋要成雙，一人兩個荷包蛋，取個好彩頭。
等到中午開席的時候陶莞才發現今年桌上少了自己的外婆跟表哥。
見着陶莞臉上有疑色，馮氏會意過來，解釋道：“今年你外婆被你大舅舅接走了，在鄉下過年，你表哥在京城裡讀書，一時半會也回不來，索性我就讓人給捎了口信說讓他留在城裡過年，省得來回兩頭跑，多費勁。等十五元宵的時候我跟你舅舅就上京城去看他。”
馮氏想起自己在外求學的大兒子，大過年的還不能見上一面，心疼的勁一下就犯了上來，顯得有些悶悶不快。
陶莞也看出來了，趕緊安慰道：“無妨的，表哥在外讀書也是爲了有出頭的一日，等將來考了功名就把你跟舅舅接到身邊去住，現在苦個兩年爲的是日後的不分離。”話應該是這麼安慰不錯吧？李昀常年在外遊學，自己這幾年來拜年也是見一次少一次，這個表哥還真有些閒雲野鶴的意味，也不知是不是真的刻苦求學去了，總給人感覺飄忽不定，神遊世間。
馮氏被挑起話頭，不得不抱怨幾句：“你表哥雖說是不讓我同你舅舅操心，懂事着，但這二年我跟你舅舅也着實爲了他的婚事狠狠愁了一回。都二十好幾的人了，沒成家讓人瞅着就不安定，舅母跟他費了多少脣舌他到現在也沒聽進去這個理。”
李德仁明白妻子心裡的意思，她孃家那邊的侄女前二年早就被她瞧準了要拿來當兒媳婦的，結果自己的大兒子不着痕跡地推了又推，現在那個姑娘都成親了，自己的大兒子還是孑然一身，這叫他們兩夫妻怎麼能不愁。眼瞅着欣欣都到了要出閣的年紀，但他這個做大哥的還沒有一點意思要娶個大嫂回來，按長幼來說也是不能搪塞過去的。
思及此，李德仁突然想出了一個法子，既然自己的大兒子這麼疼欣欣，那倒不如以欣欣要出閣爲餌，逼得自己的大兒子不得不早日成親，也算了卻他們夫妻二人的一樁心事。李德仁在心裡越盤算，越覺得這個方法可行，一連飲了好幾杯酒下去，結果酒勁一上頭就吐了起來。
馮氏趕緊掏出手帕幫他擦拭，一邊擦着他的嘴角一邊責備：“啥事樂呵成這樣，也不怕客人在鬧了笑話。”
李德仁藉着酒意推開馮氏，笑呵呵說道：“我兒子要成親了我能不樂呵麼。”
馮氏白他一眼，回頭對陶大友無奈聳肩，抱歉說道：“姐夫，你別理他這死樣，成日美的要上天似的，沒影的事已經笑成這樣了，到昀兒成婚那日我瞧都該喜得手舞足蹈三天了。”
常欣嘟着嘴嚷道：“不成，哥哥要娶嫂子得讓我過目了才行！討人厭的嫂子我可不要！我瞅着大堂哥的媳婦兒就可勁討厭，昨兒來我們家拜年恨不得把咱們家的零嘴全塞到她兒子的肚子裡，我纔不喜歡的這樣的嫂子，小氣巴拉，心眼屁點大。”
馮氏趕緊捂了她的嘴，瞪大眼斥責她：“姑娘家什麼屁不屁的，沒個禁忌，這要是傳出去了看還有沒有人敢上門提親，你要是成了老姑娘我跟你爹纔不會養你。”
常欣“哼”了一聲，嘀咕：“不養就不養，我還不會養活我自己啊，少小瞧我了。”
常欣的聲音壓得低，只有坐在她身邊的阿莞能聽見，小丫頭這話一下子就把她逗樂了。這姑奶奶十指不沾陽春水的，上回來陶家還嫌盛飯的碗不夠精緻，這樣嬌氣的姑娘要是嫁到一般的莊戶人家指不定該給婆婆爲難成什麼樣了。
陶莞這邊正暗地裡偷笑，那邊李家的姆媽就一臉喜色地從門外跑了進來，“太太、老爺，少爺回來了！”
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