一秒記住，
換到現代，葉晴芷也就是剛上小學的年紀，在這兒指責她欺負弱小，像一盆冰水迎面潑過來，讓葉央每一根髮絲都滴着愧疚。
不管怎麼說，讓人家滾的確是缺乏文化薰陶的表現。
葉央決定亡羊補牢，把葉晴芷抱在懷裡拍了拍後背，徹底化身爲和煦如日光的溫柔大姐姐，“以後不會，我保證。也不提你識字的事兒了！”
葉晴芷驚愕又欣喜地看她，睫毛上掛着淚珠，呆呆道：“你屋裡……有個紅色的東西跑出來了。”
完了，是師父。
剛剛葉晴芷進門時，由於角度關係，應該看不見葉央背後石桌上的紅衣男人，原來他一瞬間跑進了葉央屋裡，衝出來時卻不幸被發現。
葉央有心隱瞞，趕緊把話題岔開：“咱還是接着說你不識字的事兒吧。”
“哇——”葉晴芷哭的更兇了。
西疆的雁回長廊，尤其是定城，以邊貿爲主，文化底蘊不太濃厚，各家各戶除了種地就是經商，看算盤珠子比書墨親切多了，自然忽視基礎教育。葉央是她爹孃從小教起來的，葉晴芷就沒那個好運氣。
小孩子變臉比翻書還快，葉央拿出十二分的耐心哄她，加上十二分的誠懇保證，終於讓葉晴芷不再掉眼淚，把人領進了自己房間。
她的臥房似乎又被打掃了一邊，牀褥不帶走所以收進櫃子，顯得更加空曠簡陋。櫃子裡，梳妝檯，都空空一片，只有桌上放了一罈酒，六七個紅皮杏子。
這東西葉央走的時候還沒有，不是她娘留的就是她師父——不過做孃親的肯定不會讓未及笄的女兒喝酒，肯定就是紅衣師父了。
葉央把小晴芷帶去桌邊圓凳上坐着，給了她兩個杏子，正用一副嫌棄臉把酒罈子挪到桌腳的時候，發現上面的泥封是碎的。
她低頭聞了聞，並不見酒味，卻隱隱有冷冽清香，試探着嚐了一口，發現是極甘甜的泉水，和自己中午在廚房喝的鹼味很重的井水不同。
“還真有心……”想到紅衣師父理所應當指使她的態度，葉央實打實地感動了一把，情緒這麼激動更多的原因是看見水果——終於能改善伙食了！
葉晴芷雙手捧着兩個杏子，手肘支在桌面上，半天不敢動，還是葉央笑眯眯地催了又催，才咬下第一小口。
看見水果眼睛都綠了，但她也不會沒出息到和孩子搶東西，只吃了兩個酸甜可口的杏子，便作罷，繼續裝和藹可親的大姐姐，“晴芷，你會寫自己的名字嗎？”
小晴芷搖搖頭，又點點頭，“只會一個字。”
聲音越來越小，看她的眼神也怯生生的，生怕捱罵。記得原來鼓起勇氣和葉央說話，那種冷冷的誰也看不上的眼神讓她每每無地自容。
天生一張傲慢臉讓葉央打開小晴芷心門的過程分外艱難，不過對方也是活潑好動的年紀，怎麼能逃過葉央這種活了兩輩子的，沒多久就爲了顯得自己同葉央一樣能幹，用食指沾着罈子裡的泉水，在桌上寫了一個“葉”字。
“這是我的名字。”葉晴芷指着那個字，又指指自己。
葉央遞過去最後一個紅皮杏子，在她小口小口啃的時候，也沾水在那個“葉”後面寫了一個“晴”，攬過葉晴芷指給她看，“第二個字。”
小晴芷愣了下，慢慢循着筆畫描了一遍，第三遍就寫的有模有樣，筆觸稚嫩卻一絲不苟，模仿得很像，尤其是“晴”的左半邊，葉央寫的時候，“日”中間的一橫總寫成一點，她也學了去。
遇到個靈氣十足的學生，眼睛像小兔子一樣柔軟無辜，讓葉央心生好感，教完了她的名字，又問：“還要不要接着學？不如，我教你來寫你爹的名字吧。”
終於說到葉央真正關心的了。
剛剛葉晴芷來傳話時，說的是“老爺夫人都不在府上”，恭謹客氣的用詞很奇怪。她姓葉，肯定不是府裡的外人，可從丫鬟婆子的態度來看，卻不似葉央尊貴。
葉央清楚她老爹沒有妾室和庶子女，葉晴芷肯定不是她親妹妹，那是怎麼個情況？
“爹？”小晴芷動作凝了片刻，比她還疑惑，“我有爹爹嗎？”
“……”我怎麼知道！葉央翻眼，看來這條打聽消息的路行不通。
小晴芷又繼續道：“一直都是我和我娘住的，就挨着你的院子，沒人提過爹爹的事，娘也不說……阿央姐姐，你知道我爹爹嗎？”
一會工夫，她叫葉央的語氣也親密起來，大眼睛眨巴眨巴，期盼地望着葉央。
“呃……”葉央語塞，然後心裡陡然一驚！
他們本家的人都死得差不多了，葉晴芷和她娘兩人住在府裡，不是將軍妾室又能和她論上姐妹關係……那就只有一種可能！
小晴芷估計是個烈士遺孤，她爹和自己老爹是遠方兄弟，爲國捐軀後葉央她爹就收留了這對母子。
這麼一想，她看葉晴芷的目光裡又多了幾分憐惜。
“葉央啊葉央，你這都乾的什麼事兒，不好好對妹妹，待人張狂無理還有一身不良習氣，我一一幫你改了，必須改！”在心裡她暗暗發誓，把小晴芷軟乎乎的頭頂摸了又摸。
姐妹兩個玩到傍晚，你一句我一句的聊了很久。府裡的陳婆婆來送過一次吃的，看她們如此和睦也欣慰地老淚縱橫，直誇大小姐越來越懂事。
葉央受之有愧。
晴芷雖然年紀小，但有些事經過她不加修飾的童言童語說出來，能讓葉央對這個時代瞭解得更加深入。天剛擦黑葉晴芷就打起了呵欠，葉央乾脆讓她睡在了自己牀上，差人去告訴她娘不用擔心。
反正現在剛到戌時，換算成現代時間才八點，離凌晨兩點出發的時間還早，爲了儲存體力趕路，正適合睡覺。
話雖如此，整個定城除了體力不支的小孩子，也沒幾個人能安心睡着，惶惶不安地躺在牀上，一閉眼就能隱約聽見百里外庫支軍馬鐵蹄踏地的聲響。
葉央伏在桌上，心事重重，迷迷糊糊地打盹兒，夢裡也不踏實，這些天認識的人一個接一個出現在她眼前，不懷好意地笑：“葉央，你猜猜我是誰呀，猜不出就是冒牌貨！”
夢境的最後畫面定格在紅衣師父上，他胸口金線繡的猛獸突然活了，掙出衣服咆哮着衝她撲過來——
“啊！”葉央低呼一聲，全身猛地一顫醒來，發現自己還好端端地趴在桌上，忍不住呼出一口氣，撫了撫砰砰跳動的胸口。
“阿央姐姐。”葉晴芷比她醒的更早，就在身旁立着，手裡捏着自己小小的外衣披在葉央肩頭，“剛剛陳婆婆來催過一次，說準備出發了。”
葉央一愣，“那你不叫我。”
“我怕吵醒你。”葉晴芷雙手擰着自己的衣角，惴惴不安。從前在葉央面前做錯了事，是要被很兇的眼神瞪然後挨句罵的，她不知道葉央只是天生目光凌厲，實際上對小不懂事的孩子從來都懶得搭理，沒心思訓斥。
肩上多了件小小的衣服，她反手扯下來給葉晴芷穿上。小孩子體貼人總是好的，按照葉央以前對她的態度，葉晴芷沒趁睡着在她臉上畫王八就算正直了。
夜幕下，將軍府籠罩在奇特的氣氛中，燈籠亮的並不多，一半是借了天上月色照明，往來的下人都揹着三兩個包袱往後門走，葉央拉着小晴芷的手，擡眼就看見了她娘和另一個柔婉的女子在忙碌操持。
“宛娘，累了吧，不若回車裡歇息，東西都裝上了，就差套馬。”葉夫人還是雷厲風行的利索女強人，身着輕便男裝，長髮在頭頂梳了個盤髻，聲音也爽脆。
她身邊的人約莫二十出頭，臉上未施粉黛，乾淨通透，或許是爲着趕路方便才穿了結實的粗布衣裙。
沒錯，是上衫下裙的樣式。
有了對比，葉央才發現她和她孃的衣着品味差不多，都是男裝。
在她有限的知識儲備裡，大部分朝代，尤其是宋以後，女子穿男裝的現象極少出現，否則便有違倫理綱常，社會風氣轉爲保守，女人徹底成了被囚禁在內院裡的存在，反倒是大唐那個奇女子層出不窮的時代，女着男裝成了時尚。
葉央並不是學歷史的，很多東西在腦袋裡一閃而過也就消失了，不過這倒提醒她，大祁並不是一個太保守的朝代，或許離開偏遠的西疆換了新生活，她也不會被鎖在院子裡一輩子都難出去。
“娘——”小晴芷鬆開葉央的手，高聲叫着跑過去，打斷了兩人的談話。
看見女兒過來，宛娘把一縷碎髮撩到耳後，並沒有抱她，而是扭頭對葉夫人道：“夫人，我再去清點一遍行李……晴芷，和你說了多少次，要先向夫人問好。”
葉夫人對此事並不介懷，但宛娘還是保持着周到的禮數，讓小晴芷雙手指尖相對，像拜佛一樣身體略略前傾，低聲道：“葉夫人萬福。”
“……娘。”
比起晴芷的激動，葉央喊人就有點不情願。葉夫人論歲數能和她上輩子稱姐妹，現在猛地拔高身份成了娘，擱誰誰樂意？
“聽說晴芷下午在你那兒玩耍。”葉夫人讓家丁套上馬車，看向葉央的表情很是滿意，“我早說過你們姐妹要親親熱熱的，你現在這樣，很好。”
葉央做了半天心理活動，儘量潛移默化地把氣質從桀驁轉化成乖巧，“從前是女兒不懂事。”
還要說點什麼，有健壯的家丁躬身回報：“夫人，車備好了，也到出發的時辰了。”
闔府上下只打了三個燈籠照明，將軍府的好馬都被葉夫人送去軍營待戰，只剩下四匹還算得用的老馬，攏共套了三輛車。葉夫人帶葉央，和宛娘晴芷同乘一輛，餘下兩輛給府里老弱僕役，再裝些必備的財物，爲着輕省，其他可有可無的東西全部留下。
葉央是最後一個鑽進車廂裡的，撩開青灰色的布簾坐在了最邊緣。車廂內部空間不算大，剛好擠進四個人，除正中一張矮几外再無他物。
趕車雜役發出呼喝，老馬慢慢地邁開步子。車輪轉動的那一刻，葉央心裡沒來由地緊張起來。