總歸而言，葉央是個閒不住的人，再加上這副身板靈活健康，就老是想着出去跑跑。邱老將軍臨行前，頂着宿醉把軍中種種安排妥當，守城的擔子‘交’給了李肅將軍，至於葉央……論權力她和李肅平級，卻因爲沒有封銜，多少還是得聽別人的。
李肅將軍和李校尉是本家，關係卻不很親密，對葉央也有幾分疏遠感，確切的說，是過分客氣了。然而客氣總比任人傳出風言風語強，她不在乎這些，卻得爲旁人考慮，很少和李肅將軍單獨說話。
在擊退庫支戍衛123言情城的三場戰役中，葉央的神策軍每次承擔的任務都是先鋒，故而傷亡比例高得很，在短兵相接的對戰中損失更甚，開戰之前神策軍有兩千人，現在只剩下了一半。
那些人中有的她還不認識，有的只說了幾句話，還有的曾經打過山‘雞’給她吃……如今已經全部作古。
其實葉央有心將神策軍打造成一支專業的先鋒軍。論功行賞，一場戰役的勝利功勞最大的便是先鋒，這樣能幫助她最快地積累軍功，重現當年葉駿將軍的風頭無雙，但相應的，先鋒軍戰損最大，人員更替也最勤。
“所以要做的事有兩件。嗯，一是……”她手裡捏着一支鵝‘毛’筆，在宣紙上塗塗畫畫。宣紙柔軟，墨汁濃稠暈染一片，再加上鵝‘毛’筆筆尖過硬，時常會勾破紙張，不過葉央寫的很高興，反正也是給自己看的。
正自言自語地計劃着，卻被‘門’扉推開的吱呀聲打斷了。
葉央下意識地擡頭，商從謹帶着室外的清風朗月推‘門’進來，風塵僕僕，油燈的火苗晃動一下，接着恢復正常。
“怎麼今天忙到戌時過了？”葉央用鵝‘毛’筆吸了些墨汁，隨口問了一句，接着微微擡起握筆的右手，“很好用。”
上一支硬筆用了沒幾次就壞掉，於是商從謹找了新的代替品。鵝‘毛’是刺史府後廚那兒‘弄’來的，挑了翅膀上的一根羽‘毛’，尖端削出切面，沾飽了墨汁便能用。
“邱老將軍一走，許多雜事便要‘交’接，才耽擱了一會兒。”商從謹面‘露’疲態，“外面涼快，爲什麼不開着‘門’？”
讓堂堂一個王爺做這些的確委屈，這麼久了，吃穿俱是簡陋，葉央記憶裡那個冷傲的錦衣少年已經離她很遠，不過商從謹在軍中人氣很高，比在京城更適合留下。她笑了笑，打趣自己：“看來我真是會歇，每回都能錯過最忙的時候……陳娘，端碗湯麪過來。”
她高聲喊了一句，隔壁屋子立刻傳來少‘女’爽脆的應答，緊接着是走動聲，一路往廚房而去。
葉央道：“先湊合吃點——知道我幹嘛關着‘門’了吧？從下午開始，就有軍中不當值的‘混’小子在院外打轉呢，幸好圍牆高，不然他們還不得扒着牆頭看！”下巴一擡指了指廚房，她笑得很得意。
商從謹明白她說的是陳娘。本來只是順便帶回來窮苦民‘女’，沒想到是個十足的美人胚子，葉央得意之餘就有些炫耀的意思，同時對陳娘更留心了些，不能自我保護的美麗，是很容易夭折的，只恨現在不是身處京城，得不到安定的環境。
陳娘手腳麻利，才一天時間就把廚房打掃乾淨，還用葉央給的銀子添置了東西。麪條是早就擀好的，燒水煮熟便可，不多時就端着熱騰騰的湯麪進來，擱在桌上，不等吩咐又跑開。她膽子小，和不熟的人連對視也不敢。
商從謹低頭看了看放在面前的粗瓷碗，擡頭注視葉央時目光裡多了一絲不易察覺委屈。聶‘侍’衛送信回去後，難以抑制‘激’動的心情，跟他的殿下說葉大小姐那兒有個模樣標緻的姑娘，商從謹默默聽了，過會兒來葉央的小院子，反應就很冷淡。
“陳娘還不好看嗎？你到底有沒有普通人的反應啊！”那時候葉央就像生了個孩子，抱出去卻得不到讚美一樣，一肚子氣，對他冷淡的臉相當不滿意，就差揪着商從謹的衣領‘逼’他誇讚陳娘了，反正誇她就是誇自己。
葉央的長相偏英氣些，羨慕陳娘那張標準的美人臉，雖然不至於嫉妒，倒很願意時常欣賞。在軍營中不是臭烘烘的大男人，就是營帳外千篇一律的荒涼景象，看得人頭疼。
商從謹……很無辜。天姿國‘色’是不假，可宮裡也不是沒有更美的，反正再美的人見了他都得躲開。相比之下，他喜歡好看又會打仗，還不會疏遠自己的人，不用太多，一個就足夠。
他不再走神，用筷子挑起麪條，動作很輕地一口口吃着。在細微的聲音裡葉央繼續寫字，嘴裡還唸唸有詞，“第一，擴充神策軍；第二，訓練已有的戰士……嗯，第一項做不到，還是考慮第二項罷。言堇，我要留在軍中。”
“朝廷已經下旨革新軍制，現在已有的軍戶都不再沿襲，平民從軍亦可，擴充神策軍並不難。”商從謹喝了口湯，覺得味道不好不壞，認真回答她，接着問，“是要一直留在軍中嗎？”
兩人是過命的‘交’情，有戰場上的並肩廝殺，葉央不再隱瞞，將所有考慮坦言相告：“二哥受傷，能支撐家裡的只有我了。大哥又說最近朝中言官上諫，個個都是衝我來的，恐怕聖上接下來的處置，是等風頭過了再把我召回京中，收回統帥一職……可不能就這麼算了，所以得做些事情，讓聖上和百官知道，軍中沒了我是不小的損失！”
她有着兩輩子的經驗，一定能成爲大祁軍中不可替代的存在！
“只是擴充士兵耗費的銀子太多，我現在拿不出來，但把已有的人訓練成絕對的‘精’英，倒還可以一試。”葉央說的眼睛亮晶晶的，鬥志昂揚，像是在和言官們抗爭到底。
世家出身的言官們，似乎忘了大祁是個不足百年的新朝代，還恪守着前朝那一套反覆古板的規矩，可皇帝也不能把和自己脾氣不投的人都趕走，還指望着世家們給自己幹活兒呢，只好強忍着。
而在恢復民生的諸多朝令之下，又夾雜了一個很重要的議題——‘女’子是否可封將？
大敵當前，有些細節不必計較，可敵人退了，百官中總有一兩個無聊的，想找點事情做，比如挑剔她。就挑剔的內容而言，牝‘雞’司晨都是輕的，歸結一下中心思想，‘女’子入軍是不祥之兆，定會導致大祁士氣不振作戰不利！‘女’人都能打仗了，那以後要不要讓她們做官？等‘女’人做官了，要不要把龍椅也給某位公主坐坐——
最後一句話沒有言官敢明着說出來，可潛臺詞很明顯。話鋒一轉，又說葉央畢竟於庫支‘交’戰有功，功過相抵，乾脆把她召回京城，不賞不罰，就這麼算了罷，也不知有沒有敢娶殺過人的‘女’兒家。
一邊說‘女’人不祥招惹災禍，一邊說大退庫支某個‘女’人有功，這種明顯前後矛盾又卸磨殺驢的說法，徹底‘激’怒了葉央。
她不覺得‘女’子爲官爲將，或者當皇帝有什麼不妥，但一些話說出來太驚世駭俗，先別提旁的，把自己眼前的事情解決再說。
當然，皇帝沒有忽視葉央的功勞，又頂不住言官們的口誅筆伐，才把她留在西疆作冷處理。而葉央心裡早就發了狠，打算和言官們槓到底，下決心一定要留在軍中。
好在大嫂的爹爹，也就是當今的中書令大人對她讚揚了一番，御史臺的王大人又理智地不去觸皇帝黴頭，保持了沉默，所以葉央的事情能一天天拖下去。
“管小三他們只會打架，連戰士都稱不上，必須經過嚴格訓練才得用。而且我覺得，現在的神策軍還能更強。”葉央埋頭寫了一會兒，又一大串旁人看不懂的字，出現在泛黃的宣紙上。
商從謹疑‘惑’，忍不住追問：“還能更強？”
神策軍現在人數雖少，卻個個都是身經百戰，而且不像其他大軍內老弱‘混’雜，剩下的一千餘人俱是壯年漢子，再怎麼提升，無非就是多‘操’練些，畢竟已經達到了戰鬥力的極限。
葉央似乎看出他心裡想的什麼，笑道：“別忘了，在火‘藥’出現以前，千斤投車和巨石也是極限。”
表情篤定眉眼犀利，她從來沒有像個孩子的時候，也從不柔弱，修長的手指沒拿過繡‘花’針，刀槍劍戟在上面磨出了象徵着堅強成長的繭子。
商從謹用眼神描摹她手指的輪廓，只希望不管做什麼，她能平安就好，如果是危險的事情，那麼自己就在一旁跟着。
空氣凝滯片刻，葉央是個沉不住氣的，開口道：“你怎麼不問我，有什麼辦法呢？”
“哦。”商從謹回神，老老實實地點頭，“……你有什麼辦法？”
自認爲想出了一個無比絕妙的計劃，葉央卻沒等來意料之中對方心急的追問，猶如被冷水兜頭潑了一盆，熱情也減低了幾分，“朝廷的科舉，選拔的是文武人才，但你只見過公學‘私’塾開得天下都是，可曾見過哪裡有武學講堂的？”
商從謹被她問住，想了想還真是這個道理，“功夫一類多是‘門’派或家族傳承，能廣收徒弟的，恐怕只有鏢局一類。”換句話說，在武學方面，‘私’塾居多，官府沒有開辦過系統地傳授。
“沒錯！”葉央鄭重地點頭，她計劃好的事是個大工程，必須嚴肅以待，“未改軍制前，我們保證士兵戰鬥力的方法，只是唯一的父子傳承。等將士進了軍營，再挑閒時訓練？如此一來，士兵的殺敵水平是參差不齊的！有的師父厲害些，自己學到的本事就多，有的根本沒有師父，但因爲是軍戶，毫無基礎便要拎着把刀就要上戰場——這是給庫支送人頭呢！”
商從謹聽見她說“送人頭”三個字，覺得貼切又新奇，忍不住彎了彎嘴角，把吃空的麪碗挪到一邊去，兩人面對面坐着，沒了隔閡，顯得更親近幾分。
葉央的臉在油燈下半明半暗，繼續道：“文人的考科舉就好比上戰場，在殺敵之前，總要讀些四書五經——替換到軍中，我們要在戰士們上戰場之間，也教會他們這一套基礎知識，讓每個士兵的戰鬥力都達到一個最低標準，水平在此之上的，開設特別輔導，培養出‘精’英中的‘精’英！”
她說的眉飛‘色’舞，商從謹也覺得主意頗爲不錯，從古至今，還沒有一套專供給士兵學習的書籍，兵書是將領纔看的，然而一個閱盡天下兵法的將軍，手底下指揮着戰鬥力並不很強的小兵，也難得勝。
“要教授給士兵技藝，那麼就得規劃好方向和大致內容，阿央，你想好要教些什麼了？”商從謹身體前傾，薄嘴‘脣’抿起，期待地看着她。
葉央突然覺得他的眸子比陳孃的還好看，心神一恍惚，定了定纔回答：“既然文有‘私’塾，那麼教武也要有個正經名稱——軍校，以後我們軍中教授技藝的地方，就叫軍校！”
紙上早就寫好了想要安排的，大祁有傳授武藝的地方和人，但缺的是將這些明確化規範化的教材。葉央原先想着，仿照現代的入伍標準，在男丁入伍前就制定一系列測試，然後再經過訓練淘汰出體能較差的，保證軍中的每個人都是有效的戰鬥力。
但同商從謹一合計發現，這個方法現在就實行，還是太過草率。所以就暫定爲將現有的將士，全部提高一個水平。
“普通士兵的訓練分爲三部分，體能，技巧與配合。體能是基礎，比如負重跑出多少里路，徒手爬多高的牆一類；技巧就是拉弓‘射’箭的準頭，還有刀劍的套路；配合則是以小隊作戰，看能不能在戰場上隨機應變，更好地幫助同袍殺敵或者抓住同袍提供的機會！而做到這三點的人，若仍有提升空間，或者在某個方面非常突出的，就要成爲特殊兵種，完成艱難或緊急的任務！”葉央引入的是現代軍事概念，連特種兵的名頭也一併搬出來了。她雖然不是行家，可大學軍訓也學過幾本軍事指導，結合大祁已有的模式，做不到創新，但改良綽綽有餘。
頓了片刻，葉央整理好思路又道：“還有另外一種特殊的兵種……姑且稱之爲，嗯，技術兵。我問你，倘若某人研製出火‘藥’，並且把火炮都做出來了，卻因爲是個殘廢，不能成爲士兵，或者勉強上戰場卻被庫支砍死了，是不是我大祁的損失？”
商從謹一直念念不忘那些研製得並不很成功的火炮，回答得很乾脆：“他能做出的東西，比他本人上陣殺幾個敵人有用得多！這種人不應該被普通的規矩拘泥……還有，我覺得朝中手足有疾或有礙觀瞻者不能爲官的命令，也該改一改了。”
在大祁想要成爲文官，不僅得熟讀聖賢書，又不能是個殘疾，還不能長得醜！規矩堪稱苛刻。商從謹能聯想到那些，足以見豁達，他從來都不是墨守成規的人，所以腦子裡才裝了無窮無盡的奇妙念頭吧？
“所以我設置的另一兵種，不是騎兵或盾兵，而是專爲此類人準備的。對身體素質和武藝高低沒有要求，只要能拿出得用的研究成果，或改良火炮，或發明軍陣，都可加入技術兵種，身體孱弱也可免去日常訓練。”說話時油燈已經不很明亮，葉央長着薄薄繭子的手指已經不會懼怕灼痛，極快地挑了一下燈芯，頓時屋內光明些許，照得坐對面的人臉龐都柔和幾分。
明明身份尊貴，商從謹卻從來不擺架子，對待販夫走卒也沒刻薄過，爲什麼總是有人怕他呢？
視線在空中‘交’匯，葉央只想到這個，掩飾地咳嗽一聲，“兩軍對戰，‘肉’搏的實力並不是最重要的——反正我們純拼體力，絕對打不過庫支人。可類似火‘藥’的工具再多一種，保管對方討不了好。”
“我會向父皇請求留在軍中的。”商從謹聲音很輕，下定了什麼決心一般，低下頭看着木桌上細密的紋路，又重複道，“你要是能在神策軍長長久久地待着，我就去加入技術兵種，好不好？”
皇子說出這句話，就算再怎麼不受寵也不妥當。神策軍有商從謹幫忙再好不過，可給葉央當個小兵，和成爲與主帥平權的監軍，卻是大大不同。她想留下商從謹，也不可能只讓他當個管技術人員的小頭頭。倘若皇帝大發慈悲，還派他做監軍就好了。
葉央一時不該如何作答，半是打趣地把這個問題含糊過去：“有懷王殿下，大祁定然百戰不殆。”
雖然低着頭看不太清楚表情，葉央卻發現他苦笑了一下，於是不再裝傻，把問題說開了：“你是王爺，我是國公的妹妹。想留在軍中我不知得吃多少苦，更大的可能是吃多少苦都沒用，皇帝一句話就能把我召回去……自己的出路還不知道在哪裡呢，實在顧不得你。言堇，你堂堂一個懷王，先不着急賴在神策軍，行不行？”
“……就賴着你。”商從謹賭氣答了一句，完全看不出雨夜擊退庫支那一晚，殺敵時猙獰狠戾的樣子。
因爲只有葉央一個朋友，所以必須得留住她，否則回到京城，又是無窮無盡一個人獨處的日子。聶‘侍’衛很忠心，但他的臉看了將近十年，實在膩得很，可是想想阿央，商從謹覺得就算看二十年三十年，都不會厭煩。
她還不夠強大，可是成長得很快，個‘性’極強不會甘願縮在任何人的羽翼之下。商從謹仔細思考，他其實並不想把葉央變成依附於自己的存在，一個人負責前進，另一人只是附屬？那是暴殄天物。像現在這樣，一起‘摸’索着向前，互相陪伴，她視線所及的地方總有自己的存在，真是再完美不過了。
因爲擁有的不多，商從謹習慣‘性’地要的很少。
於是葉央不再提什麼她都自身難保的話了。難道皇帝一紙詔令把她叫回京城收走所有權力，言官們天天堵着定國公府開罵，她就放棄了？不，葉央只會想別的辦法繼續前進，順便把那些見天兒閒着的言官們挨個揍一頓！
想到這裡她笑出聲來，“京城離這裡很遠，將在外軍令有所不受……你明白我的意思吧？”
當着兒子的面商量不聽人家老爹的話，葉央不敢看商從謹的眼睛，趕緊轉移開話題：“幫我想想，訓練計劃還有什麼不足的地方，明天就要拿出去給神策軍上下試試了，不想臨用時再出問題。”
種種顧慮暫時放在一邊，葉央口述，商從謹執筆，又將定好的計劃謄寫了一遍。懷王殿下練的是極工整的楷書，字字明晰，和人一樣仔細。一張紙寫下來，常常沒有任何需要塗改的地方。
待到油燈幾‘欲’燃盡，他才起身離開，因爲和葉央一起做了不少事，所以心滿意足。
京城還熱鬧着，七月初的西疆已經涼了，早晚還需加件衣服纔不覺得冷。葉央‘精’神很足，每天吃着‘藥’都不像個病人，日頭初升，就敲鑼打鼓地把神策軍全員叫起來，由李校尉通傳，全軍在123言情城郊集合——統帥說了，她有事吩咐，少一個人就等着吃軍法罷！
非戰時又無須值崗的士兵，平日是很閒的，上午做些農活兒，下午訓練。但因爲神策軍的駐地不在此，城內外都沒有能給他們種的地，所以上午的時間就閒下來，不能輕易離營，大家也得找些樂子。
葉央迎着朝陽，在城郊的空地上命全軍列隊，負手立於首位，商從謹站在旁邊一言不發，像尊雕像。等葉央解釋完了要求，神策軍的將士雖然疑‘惑’，統帥沒說可以詢問便無人敢開口，所以寂靜一片，又是管小三這個膽大的傢伙冒出聲來。
他肚皮上還裹着白布，站在葉央對面問道：“軍校？軍校還教識字不？我可從來沒念過書，一看見字兒就腦袋疼！”
都這麼久了還是改不了散漫的習氣！李校尉小聲呵斥他一句，葉央擺了擺手，動作間已有讓人臣服的氣勢，“儘管你們當中所有人都上過戰場，殺過庫支蠻子，但離我想象中的戰士還差得遠！沒錯，這不是故意貶低你們，每個人都仍然有太多要學習的東西！庫支人比我們更高大，更兇狠，一對一的打，大祁不是對手，所以你們必須要學會——如何從另一個方面取勝！而第一步，就是當一個合格的軍人！”
“首先，大家辰時列隊從這裡跑到123言情去，巳時前必須到！這一步是鍛鍊你們的體力，不至於在長時間的戰鬥中先累死自己！”葉央提高聲音時字字墜地，即便她不是全軍統帥，顧盼之間也無人敢反駁，“管小三，你數次衝撞統帥，罔顧軍規，我現在要罰你，可有怨言？”