一秒記住，
還好沒多帶人出來，否則全軍覆沒都有可能！
英嘉公主挖的陷阱着實巧妙，最後面的坑稍微結實一些，能禁住十幾個人同時站立，越往前便越不結實，最前端的陷阱只要稍稍踩踏就立刻塌陷。
如此一來，當隊伍跑到跑過第一道陷阱時不會發現任何異樣，直到前方有人落入坑裡，後面的人才會心生警惕，頓住步伐……可隊伍一旦慢下來，後面的陷阱也會因爲承擔了過多重量而塌陷，將所有人一網打盡！
要不是葉央練功夫從不偷懶，此時也成了陣亡的一員，灰溜溜離開獵場了。
“陷阱應該是細樹枝編成的，起初我接近時沒有任何異樣，上面掘開又填上掩蓋得很好。”葉央頓了頓，重複道，“對不住各位，我真沒想到。”
多虧了天色掩護，一羣人才沒有被盡數殲滅，葉央數了數，跟她回來的只有二十多個，敵我雙方的人數比例依舊差不多，神策軍殘存人數可能略多一些，卻沒有決勝優勢。
在人數不多的情況下，進攻時無需列陣，結隊作戰硬打就是，黎明前的對戰裡，葉央記得交手的人裡沒有英嘉公主，但和阿喏碰上過。
那個幾乎沒脖子的壯實將軍力氣也不小，攻勢中和查爾汗有幾分相似。那位庫支將軍是被她用暗器毒死的，並非以武取勝，所以對上阿喏時葉央格外注意，撤退之前未分勝負，但她相信，再過三十招對方必定會落敗。
若能撐一會兒，就可斬殺對方一員大將了。
可惜陷阱設計巧妙，邊緣極滑，難以借力逃出，她受挫之下慌不擇路地竄逃。儘管倖存的三百多人紛紛安慰說沒什麼，反正也是演練，葉央卻始終過意不去。軍人的任務是服從，而統帥的任務是下達指令，從入伍的第一天開始她就不斷提醒自己反覆覈查每一個指令，以防將部下引入絕路。
如果這是實戰……
葉央的確沒有想到，會有人在如此短的時間內佈下大量的巧妙陷阱，連商從謹也歎服道：“若說是設陷阱，恐怕我都比不過英嘉公主。”
這還是比賽規定只許用塗了顏料的木刀，倘若讓英嘉自由發揮，她不難想象坑中都有什麼要命的東西。
已經到了天亮的時辰，空中還是黑沉沉一片，葉央整頓行裝，清點人數軍姿，擡頭看了一眼頭頂，“或許會下雪，還好，下雪時便不太冷了。”
她的臉上明明寫着，一點都不好。都說瑞雪兆豐年，在比試時下雪絕對是件壞事，神策軍在雪地上藏不住蹤跡，很容易被敵人發現。
“報——”斥候一路飛奔而來，因爲兩軍交手過，蹤跡便很難隱藏，他奉葉央之命遠遠跟着英嘉公主，觀察他們的行進方向，“將軍，英嘉公主往西北方去了，我跟了一段，之後他們開始向後搜查藏不住身形，便趕回來。”
“西北方？”商從謹重複一遍，轉頭對葉央解釋道，“那裡有處地熱，雪落不積，而且周圍並無草叢樹木，我們想要悄無聲息的靠近，很難。”
葉央手一揮讓衆人出發，“抄近路往西北方走，不要求在英嘉公主之前趕到，但一定不要留給他們重新制做陷阱的時間。”
管小三在交戰時被人砍傷了右臂，此刻跟在老大身邊活蹦亂跳的，葉央被繞得心煩，“你能不能表現得像個傷員？”
按照硃紅顏料的範圍，他的右臂已經被人砍了下來。
“我傷的是手，又不是腿。”管小三不以爲然，“大不了再和胡人交手，我不用這條胳膊！”
天邊的雪花零星飄了下來，緊接着越落越多，很快便在地上鋪了一片，大雪總比小雪好，能阻一阻敵人的視線。英嘉公主伸手接住一片雪花，潔白沒有保留多久，掌心只剩下一滴水珠，她貓一樣的碧綠眼睛眯起來，對阿喏道：“她快沉不住氣了。”
起先只想找個無遮擋的地方，畢竟身着僞裝的神策軍簡直與這片林子融爲了一體，好在天公作美，讓她發現了這一處不積雪的寶地，四周空曠還居然下起雪，沒多久又轉成了鵝毛大雪！
葉央太想贏，英嘉公主便不用費心巴力地去找，只消等着對方自投羅網。
這片區域的泥土帶着幾分溼潤，較爲鬆軟，四下空曠，因此佈置陷阱的材料並不好找，英嘉公主想要派些人分散蒐集材料，又怕被葉央逐個擊破，若令全軍集合尋找搭建陷阱的枯枝，又怕葉央趁他們離開時在此地設伏，進退兩難。
“那麼只好硬碰硬了。”漫天風雪裡英嘉公主一矮身進了帳篷，隔絕所有視線。
一萬人對五萬人，藉助陣法地形，仍有取勝的機會。但三百人對三百人，能施展的陣型有限，只能憑藉地勢勉強佔個先手，想分勝負只能實打實地拼武藝。
阿諾說他和葉央對上過幾招，大祁的女將軍出手狠辣毫不留情，的確是上過戰場的角色，還說公主武藝最高，卻少了破釜沉舟的勇氣。英嘉心中自然不服，盼着葉央早點來，兩人好痛痛快快地打一架。
大雪積了厚厚一層，胡人紮營的地方卻當真一絲積雪也無，帳篷裡暖和得很。營地在半山腰的一塊平地，唯有幾十丈外倚靠山體的地方長着幾棵松樹，半遮住後方的一個洞口。直等到晌午，雪還未停歇，只是小了幾分。
距離比試結束還有一天半的時間，直到最後一刻，葉央都有可能從某一處襲來，英嘉不敢掉以輕心，眼前閃過那張眉目深邃的臉。祖上娶過胡人的公主，或許連葉將軍自己都沒發現，她的眸子在陽光照射下比漢人淡一些，是淺淺的棕色，不像身邊那個時常陪伴的煞氣男人，眼睛冷冽漆黑得像寒冬夜晚。
食物香氣從營帳外飄進來，英嘉聞見味道出去一看，原來是有人打了只山雞，拔了毛正放在火上翻烤，缺油少鹽，依然勾人食慾。
乾糧清水已經備好，這回的水裡沒有加巴豆粉，英嘉才喝了一口，就覺得腳下隱隱傳來細微的震動，低頭一看，水壺表面也泛起一絲漣漪。
“殺啊——”
從四面八方奔襲的神策軍彷彿是從地底下出來的，全身雪白幾乎和地面融爲一體，若不是那一張張臉，英嘉定難發現！
居然趁着他們吃飯的時候突襲！
不過也好，他們埋伏至今肯定沒吃什麼東西，體力跟不上，將交戰拖延下去，吃虧的不會是他們。
“哈哈哈，公主，咱們神策冬天穿的僞裝服從來都是正反兩面！外面是灰黃色在荒野埋伏，裡面是白的，在雪地上埋伏用！”管小三笑得張狂，左手持刀不減勇猛，砍翻了一個衝過來的胡人戰士。因爲平日洗衣服他總偷懶，雪白的僞裝服仔細一看，領口袖口都是黑色的。
一個小身骨大腦袋的毛頭小子出言不遜，英嘉氣得咬碎銀牙，幾番突破包圍想要擊殺管小三，才衝出幾步，卻被一個人攔住了。
葉央同樣手持木刀，刃上一道硃色顏料，耳尖手指都凍得發紅，嘴角繃緊橫在她面前，雖不言語，神情上已寫明瞭想要過招。
“葉將軍，賜教！”看着她的臉龐，什麼戰事，什麼輸贏，英嘉一概拋到了腦後，心情迫切地要出手，期待感受到木刀上傳來的力度！
神策軍五人一小隊，結組作戰，個頭不如胡人高大，也未落下風，混亂中仍然恪守秩序，只要有人胸腹受傷，立刻丟掉兵器離開。他們觀察了半日，摸清楚胡人哪個帳篷人少些，哪個帳篷的人昨夜拉肚子拉到了虛脫，阿喏被商從謹纏住，一時不能過來支援，葉央便專心地對付起英嘉公主。
木刀你來我往，不斷髮出碰撞的響聲，清脆仿若兵戈。葉央躲開一招，想要直刺對方脖頸時被英嘉一刀架住，擋了回去。
一百餘招後，商從謹那邊已經打贏了，阿喏臉上橫着一道紅痕，垂頭喪氣地往獵場邊緣的屋舍走，去找鴻臚寺的大人匯合。
因爲阿喏落敗，胡人士氣大減，神策軍佔了上風，而兩位女將軍還未分勝負，漸漸的，要命的招式變成了切磋。她們突然不想分個勝負，只想互相指教，提點出對方的不足之處。
葉央的功夫是紅衣師父教的，輕靈狠辣，抓住破綻後絕不鬆手，又偷學了商從謹的刁鑽招式，英嘉公主的師父明顯更上檔次一些，進退得宜，套路儼然是名家所授。
……但還是少了些什麼。
原本驚天動地的喊殺聲弱了一些，葉央周身熱氣騰騰，雪花還未落在身上便融化了，瞳孔猛縮，發現英嘉的一招破綻立刻咬住，擊飛她的兵器，又凌空一腳把人踢倒，沒給公主反應的機會，像只猛虎一般撲了上去，兩條腿曲起死死壓住她的腰部，把手中木刀貼着英嘉的脖頸，用力插在地上！
“公主，您輸了。”
停頓片刻後，葉央喘了幾口粗氣，緩緩說出這句話，笑得開懷。
“起來起來，你快壓死我了！”英嘉公主痛快認輸，把人從自己身上推了下去，“比試而你，你下手真狠。”不光打鬥，在水裡加巴豆亦是如此，如果在戰場上，她完全相信葉央會面不改色地在水裡投劇毒。
將近一日水米未進，又棋逢對手戰了數百招，葉央同樣力竭，翻身躺在雪地上，胸膛起伏，只是笑不說話，木刀丟在手邊。
“沒想到你會如此厲害，我那五百良駒輸得不冤枉。”英嘉公主也不起身，側躺着看她，頭枕在手臂上。
兩軍的戰士已經分出勝負，管小三不幸陣亡，清點人數後發現神策軍還餘下九十七人，胡人只剩了三哥。葉央歇息一會兒，勉強恢復一絲體力，話中沒有任何炫耀的意思，開口問：“公主，可知爲何你會輸給我？”
“叫我英嘉就行了。”胡人的公主很沒架子，好奇地趴在葉央身邊，“你只不過是打了一仗，而我帶兵的時間，絕對比你長。”此番來大祁，她領來的便是麾下最精銳的五百人。
葉央卻道：“正是我比你多打的那一仗……英嘉，有兩次我們距離極近，你只要用些陰損招數便能讓我吃大虧。你太重視所謂高位者的尊嚴骨氣，不肯做一絲有損身份的事。同樣，訓練部下的套路也太重。我訓練的戰士，只要能贏，他們絕對不介意扯着敵人的頭髮，或者往他們臉上吐唾沫，咬鼻子咬耳朵也沒問題……只要能贏。”
“可……如此一來，軍容何在？”英嘉被她一串話說的頭暈，下意識反駁，“我們是軍人，這樣和市井潑婦有什麼區別？”
“只有贏了的，才配稱作軍人。”葉央斬釘截鐵道。
神策軍恢復體力的戰士三三兩兩站起來，無聲地列成一排，天地蒼白冰冷，仍無一人佝僂着身子，各個脊背筆直地列隊而立。
“……讓我想想。”英嘉公主陷入沉思中，她是最得寵的女兒，十三歲便有了第一支屬於自己的軍隊，還將他們訓練得極好，可就像葉央說的，她的兵少了甘願拋棄一切來勝利的決心！半晌之後，英嘉擡頭，笑道，“我還以爲，你會說我沒你下手狠呢。”
這句玩笑讓葉央明白她是想通了，自己撐着上半身坐起來，拍落肩頭沾上的雪花，“我下手狠嗎？”
“先是擊落武器，然後一腳踢開，最後壓着我一刀砍下來。”英嘉指着脖子上的紅色印記，“若這是把開了刃的真刀，我的腦袋都要掉下來了！那三招裡明明任何一招都能擊敗我，你還生怕我會蹦起來偷襲一般，趕盡殺絕。”
被那雙碧綠的眼睛盯着，葉央乾笑了幾聲，“是，是嗎……我倒是沒察覺。還未出師的時候，西疆戰事就起了，我那時候領着兩千多將士，只想着怎麼找庫支人拼命。”
不能喘息，不能退縮，只有掃清一切障礙，不惜一切代價的勝利。別考慮骨氣和尊嚴，想想身後廣袤的大氣疆土，和前方定城還未收回的血親屍骨，她就絕對不能輸。
英嘉公主還想說些什麼，只是下雪時溫度着實低了些，不如回到使館再請葉央喝一杯。兩人相扶着站起來，身後卻突然傳來穿破鉛雲的一聲咆哮！
“吼——！”
“是熊！人熊！”某人驚慌失措地叫喊，聲音尖利地變了調，所有人忙不迭四散逃命。
所有人都明白，冬眠中被吵醒的熊有多麼可怕！曾有人進山採藥撞見野熊，只不過被舔了一口，帶倒刺的粗糙舌頭便舔去了那人的半張臉！
葉央踉蹌一步回頭，一瞬間居然忘了呼吸！不遠處有隻四肢着地的黑熊奔竄而來，皮毛厚實油亮，脖子上還有一圈白毛，陰鷙兇狠，長着尖牙的大嘴冒着白氣。它之前在那個山洞裡冬眠，此刻被交戰聲吵醒，極是憤怒，咆哮着衝向葉央，途中有棵碗口粗的松樹擋路，竟被它生生撞斷！
“跑！”葉央推搡了一把英嘉公主，神情極爲緊張。
他們居然在熊窩附近交手了！這地方偏暖，有野獸出沒也不足爲奇，只是那黑熊極爲高大，比人還高，更兼頗有智慧，難以用計誅殺，故而獵戶又稱之爲人熊。
英嘉公主臉色煞白地往前跑，突然想到人熊從冬眠中驚醒，不光是有廝殺聲，剛剛他們紮營後吃飯，食物香味恐怕也吸引了它！
在平地上，人的速度怎麼能比過兇悍的黑熊？不多時它已經撲近了兩位女將軍，英嘉公主見逃離無能，從腰間抽出一根翠色長鞭，衝着黑熊就是狠狠一鞭子。
那東西是她幼時父皇所贈，儘管今天的比試不能用，也沒離過身，現在正好派上用場。
鞭尾擊在黑熊臉上，竟一下將它的右眼抽瞎了！黑熊吃痛，追趕的速度慢了些，卻愈發暴怒，嘶吼聲幾乎驅散了鉛雲，停頓片刻後繼續追趕。
葉央略一辨認方向，帶着英嘉往林中跑去，希望密林樹木能阻一阻黑熊的速度，兩人都跑得上氣不接下氣，她更是腳步虛浮。打了這麼久又沒吃東西，體力實在跟不上。
爲什麼黑熊偏偏挑着她們追趕？難道就因爲場上只有兩名女子嗎！
更可恨的是無人帶着有殺傷力的兵器，就連用於示警的信號彈也沒有。若跑不過，被黑熊追上的下場更慘！哪怕是裝死，葉央都覺得那隻熊在暴怒之下會鞭屍。
英嘉公主決計不能受傷，否則別說那五百良駒，她連官職都保不住！
絕對不能被罷官，要保護她！
於是葉央落下半步，跟在英嘉身後。黑熊越來越近，悍勇之下接連撞斷了幾棵樹都未露出頹勢，葉央無處可躲，只好用抓着的木刀迎戰。
木刀接觸黑熊的皮毛登時折斷，一把斷刀葉央也捨不得丟，牢牢握在手裡，英嘉公主頓住腳步，喊道：“我們跑不過它，誅殺才是辦法，我來助你！”
說着揮動長鞭又要走近，想抽瞎它另一隻眼睛，逃跑便能容易了。
“你自己小心！”葉央分神提醒一句。
黑熊人立起來，竟有九尺之高，威壓如泰山襲來，兩隻爪子蘊含千斤之力，她躲避不及，只中了一掌，便氣血翻涌，喉頭一陣腥甜。還未離去的戰士紛紛圍堵過來，想要吸引黑熊的注意力，不斷有人投擲石塊樹枝，卻只是激怒了它，並沒有讓黑熊放棄眼前的目標。
英嘉公主使出三鞭均未命中，又發覺葉央已受內傷無法進攻，更加焦灼，想要拉着她一同逃命，卻被狠狠推開。
“公主，你先走！”語氣堅決不容置疑，只不過被厚掌輕輕擦了一下，葉央終究還是沒能忍住那口血，撲的一聲吐了出來。
這傢伙……力氣大得過分！
黑熊的嘶吼令山搖地動，雙掌一連串胡亂揮舞，卻讓兩人極力躲避，已然不敵。葉央體力耗盡，連走動都困難，仍然在強撐。此時黑熊又一掌襲來，眼看要落在她的頭上！
斜方殺出的一把木刀，蘊含着驚天力量，居然直直刺進了黑熊掌中！
商從謹救下她後未敢鬆懈，拉起葉央向前逃跑，“別回頭！”若是有把正經兵器，三人尚可同黑熊一戰，葉央重重喘氣，脣角掛着血跡，眼前所見景物開始模糊。
黑熊只是受傷，氣力沒有磨損多少，怒氣衝衝地緊追不捨，山林中單個兒的熊比老虎都可怕，左掌因爲扎着一把木刀，所以跑動時一瘸一拐的，饒是如此，和三人的距離仍舊不斷縮小。
葉央頓下腳步，讓英嘉公主先走，自己則準備轉身給黑熊最後一擊，這一次必須擊中左眼！
——可是有人比她的動作更快！
黑熊一掌揮來的時候，商從謹已經轉身，因爲沒有任何護具能保護葉央，他竟然直接迎了上去！
血花飛舞，在雪地上留了一串紅梅印記。
從左肩起，三道撕裂的傷口猙獰扭曲烙在上面，商從謹悶哼一聲，皺着眉跪倒在地。應該沒受什麼內傷，但黑熊爪尖鋒利，幾乎把他的心臟掏了出來。
驀地，葉央眼神一凜，在血霧四散的瞬間站定腳步，握緊手中斷刀，對上黑熊咆哮撕咬的巨口！不躲不避，在它張嘴的瞬間把手伸了進去，將斷刀從上顎穿過直透入腦，與此同時，她的右臂也被獠牙刺穿！
天地一剎那寂靜。
耳邊聽見的，除了黑熊倒地時的悶響，只有商從謹越來越微弱的呼吸，和傷口處汩汩的流動。
葉央不敢回頭。
心裡存了個想法，她總覺得，自己不回頭，那個人便是好好的。
“阿央。”商從謹躺在地上，氣若游絲，低低喚了句，艱難地轉動眼睛，發現她流着血把右臂從黑熊獠牙上拔下來，有些難過，“你回頭……”
葉央還是全身僵硬，不敢有動作。
因爲失血過多，商從謹想事情就慢了些，過了一會兒，艱難地用一隻手攏了攏身旁的積雪，將猙獰傷口蓋住一些，又往旁邊挪了挪，用身體遮住血跡，“你過來罷。”
做這一切耗盡了全部力氣，現在他全身上下痛的厲害，只有眼睛尚能轉動。
葉央如夢初醒，哆嗦了一下才反應過來發生了什麼，撲到商從謹身邊，將他的衣服扯開，一捧捧的積雪蓋上去，卻只將洶涌的血液阻住了片刻，嘴裡胡言亂語道：“你可不能死了，你千萬不能死，否則你爹照樣罷我的官，還會抄了定國公府，你別死，你別出事……”
慌亂之下，她的腦子裡一片空白，完全不知道自己說了什麼。
“把公主叫來，把人叫來。”商從謹嘴角彎了彎，低聲吩咐。
葉央重重點頭，向四周喊道：“所有人，集合！”
英嘉公主試探着走進，和戰士們將受傷的懷王圍住，暫時隔絕了林間寒風。
商從謹的眼神已經渙散，手指抓緊了身下積雪，想喚回一絲意志，然而身體很快和積雪是同一個溫度，他停止了徒勞的動作，噏動着開口，聲音虛弱卻很清晰，“黑熊……是我不慎引來，和葉將軍沒有關係，麻煩，公主做個見證……黑熊是我……我不慎引來……”
說到最後，他已經發不出任何聲音，依舊一遍遍用口型重複這句話。
和葉將軍沒有關係，父皇，你不要怪罪她。