一秒記住，
紅衣師父在桌前連續寫了一夜都沒換過姿勢，葉央睡一陣醒一陣，迷迷糊糊的，到快天亮時才陡然驚醒，下意識看向師父——太好了，人還沒走。
“還沒寫完？”葉央揉着眼睛下了牀，想倒杯冷茶潤潤喉嚨，一拎茶壺卻是空的，“屋裡藏不住人，你要是那麼愛裝儒士，得另找個地方。”
不停晃動的筆桿頓了頓，紅衣師父形容疲倦，扭動僵硬的脖子看着她，“差一點就完成了。”
“再過一會兒雲枝肯定會醒，二哥的小院沒什麼人，我帶你去那裡。”等天大亮後想離開就太難了，葉央不是不相信師父的身手，他能無聲無息地躲在房樑上，可畢竟受了傷，葉央不願讓他活動，硬是抽走毛筆，把那一大疊或寫滿了字或畫滿了畫的白麻紙碼好，先開門看了看左右。
紅衣師父無法，只好打着呵欠跟上。這個時間，定國公府已經有些粗使婆子和小廝起來了，葉央帶他左繞右躲，找了條沒什麼人走的小路去原先葉二郎住的慕蓮居。那地方自他走後只留下幾個人日常灑掃，其他丫鬟都被派去別處了，葉央偶爾會過來借些東西，除此之外，不會有誰和紈絝興趣相投。
因爲有段時日沒住人，裝飾清雅的慕蓮居主屋空氣中便有些冷清的味道，溫度低了點兒卻很乾淨。葉央徑直進了臥房，沒驚動任何一個人，低聲道：“等會兒我找個理由不讓他們進來，你只要別發出聲音就行了。屋裡也有紙幣，可以接着寫你的鬼畫符。早上想吃什麼？我去給你拿。”
“粥，肉包子，再來些酒。”只存在沒有的菜，還不存在國公府準備不來的，葉央最怕的就是隨便二字，好在紅衣師父是個乾脆的人，提出的條件很容易滿足。
葉央點頭，把東西放下，踮着腳往廚房跑。她吃的不少，多拿些包子也不會引人懷疑，就是要防着被人看見穿着寢衣從慕蓮居出來。
因端午節時多買了許多糯米竹葉，包糉子沒用完，廚房今日又蒸了些軟軟的糯米點心，用竹葉裹得方方正正，聞起來有股清香。葉央回屋換了件衣服纔等到包子蒸好，又拿了幾個第一鍋出來的點心，讓人裝到一個食盒裡拎走了。
“我今日醒得早，餓的也早了，等不及雲枝就自己過來取飯。”葉家大小姐是個怪人，旁的閨秀再怎麼活潑最多就是玩玩蹴鞠，她倒好，一到早上清涼齋的刀光劍影就沒停過。葉央的解釋相當有說服力，就算沒有，也無人敢質疑。
恐怕這會兒雲枝已經起了，然後發現她不在房裡。按大小姐一貫的行事風格，雲枝不會多問，不過天越明人越多，還是麻利點爲好。想到這裡，葉央拎着食盒走得更急，從慕蓮居的院牆外翻進去的，徑直落在主屋前，沒驚擾任何人。
“師父，我拿來……”推門後話到一半便頓住，葉央看着桌上整齊擺着一摞墨跡未乾的白麻紙，氣得差點摔了食盒，“你走之前說一聲都不行嗎！”
不告而別，就這麼突然的來了又突然的消失，沒有前因後果，連句話都不留！
葉央走到桌前，低頭看那些寫好的紙張——不對，紅衣師父留了話給她，有張壓在茶盅下的字條寫着八個字：“東西收好，對你有用。”
她把食盒放在桌角，騰出手拿起一張白麻紙。上頭寫的字葉央每個都認得，連在一起卻不明白什麼意思，猶豫再三，她還是把東西都認真收着，連帶那張留言的字條，免得以爲師父的到來是她做夢了。
這些天對葉央來說分外難熬，每個時辰都坐立難安，尤其是看見微恙初愈的祖母，心裡就更加焦灼。
紅衣師父不會騙她，庫支真的在攻打雁冢關，而消息還沒傳回京城，這事兒只有她一人知道。葉二郎在外頭生死未卜，沒人能和葉央分擔心事。
而現在也不是着急的時候，紅衣師父走後，葉央把自己關在房裡就沒怎麼出來過，一日三餐都是雲枝送到門口的。一連三日，從祖母到大嫂杜湘兒都來問過幾回，卻被含糊地應付過去。第三天晚上，頭髮蓬亂的葉央纔打開房門，這些天顯然沒梳洗過。
“娘子可算出來了！”雲枝聽見動靜，從梢間急急忙忙跑過來，眉目間一片擔憂。有件事她沒敢同老夫人提過，就是送去的飲食單單水有減少的痕跡，吃食根本沒動過。
到底怎麼了，好端端的，突然變成這副樣子！
葉央聲音虛弱，臉頰瘦得凹陷下去，倒顯出眼睛更大了，吩咐道：“拿件乾淨衣服，再幫我梳個髮髻。”
“您可要洗浴？”雲枝來了精神，熱切道，“我這就找人打水去。”
“不，換衣服，梳髮髻。”下巴上沾的一點墨漬仍然無礙葉央氣勢，雲枝只覺得大小姐的目光更加銳利，讓她不由得低頭應了一聲。
大晚上的更衣……恐怕不像是放鬆，更像要出門呢。
雲枝滿腹疑惑，強忍着服侍葉央換了件深色窄袖胡服，梳了個利索的髮髻又拿帕子給她抹臉。葉央明顯有心事，眼神飄忽，揮揮手讓雲枝出去了。
清涼齋寂靜了三天，約莫等了半個時辰，睡前雲枝還想去問問她要不要用些宵夜，可推開門，在滿室燭光照明下，葉央不見了。
……
“大祁常備兵馬有多少？”
懷王府的守備森嚴，對葉央來說若出入無人之境，不知是她的天賦極佳武藝上乘，還是商從謹默默放行，直接就衝進了主屋裡，劈頭就是那個問題。
懷王殿下今天很有雅興地在喂兔子，膽兒都是練出來的，兔兄如今已經能在他的注視下吃片菜葉子了，溼漉漉的鼻頭聳動，耳朵貼在背上。
“什麼？”商從謹從專注的狀態中回神，看見了意料之外的人，臉色因爲緊張而更加陰沉——怎麼能讓阿央看見他在喂兔子呢？那都是小孩子乾的！大祁崇尚男兒英武，即便是書生也要會用些兵器才能得到貴女青睞。
趕緊把可憐巴巴毛茸茸的兔子藏進袖子裡，商從謹解釋一句：“我……那個，做火炮的研究。”
“你打算把兔子塞炮筒裡？”葉央臉色還是不好，平時可能還有心思打趣幾句，現在卻擔心別的，把問題又重複一次，“大祁常備兵馬有多少？”
藉着袖袍掩蓋，商從謹偷偷摸摸把兔子放到桌底，邀葉央坐下說話，“算上前些日子的徵兵，約二十八萬。”
這麼多？
哪怕再天賦異稟，一些信息也不是閨閣女子能知道的，葉央有些驚訝，又說：“一旦同庫支開戰，二十八萬人的勝算有多少？”
商從謹已經瞧出她臉色不好，又聽葉三郎抱怨過妹妹把自己關在屋裡，不知道發生了什麼事，沉吟片刻後回答：“很難說……若西疆有二十萬兵馬，有邱將軍及幾位將軍的指揮，守住雁冢關甚至奪回雁回長廊都不是問題。”
但是！
葉央立刻明白了他的後半句話。整個大祁湊出的二十八萬人，不是全部派往西疆的，否則其他地方易生叛亂！京郊的禁軍大營，宮裡的御林軍，還有南疆、北疆也需要將士守駐，這樣一來，最多也只能餘出十幾萬。
“兵馬未動，糧草先行。國庫能不能有支撐着十幾萬人打長久戰爭的糧草還兩說，就算能擠出這部分，天下百姓難免要過的艱苦一些。大祁建朝不足百年，最需要的不是贏了某一場仗，而是不能生內亂。”葉央喝了口懷王殿下親自倒的雨前茶，滋味鮮甜，“聖上也不能再徵軍戶了，對不對？”
商從謹緩緩點頭，儘管還是不明白葉央爲什麼大晚上過來找他，只爲了說這些東西。
皇帝不好當，西疆外虎狼環伺，一旦想解決外憂，那麼就免不了內患。兩國兵刃相交，以少勝多的險仗只有老天給面子，才能僥倖贏一場。大祁的士兵及其家眷都屬於軍戶，除了常備兵力，一旦發生戰爭，由皇帝下旨徵兵，到那時凡軍戶人家都要出一個男丁入伍。來源多爲罰沒的犯人，也有一些沒田地的窮苦人家自願成爲軍戶的，一入軍籍除非有了一官半職，否則子子孫孫都只能從軍，死到絕戶爲止。
才勒令軍戶出丁，若兵力不足，只有強行讓普通人成爲軍戶——又促成了內患加劇。哪怕湊足了能打贏的將士數量，又沒有如此多的糧草養活這些人。
可庫支爲了大祁的疆土已經籌備了許多年，顯然已做足了長久耗下去的準備。
進退兩難，進退兩難。
有沒有可能解決呢？
“過不多久聖上定要再擴充軍戶，我有個辦法能暫時緩解兵力不足的問題，且不會造成民怨的內患。雖然出身武將世家，我在聖上面前卻說不上話，況且說了，也沒人會信……”葉央皺眉，緩緩開口，眼裡全是猶豫。
商從謹呼吸一窒，明白了她的用意，“你想讓我去向父皇說？”
想到這三天不眠不休地看完了大部分大祁官書，又仔細回憶腦子裡爲數不多的現代記憶，葉央總算有個想法，或許這具身體真的天賦異稟，在武學軍事方面幾乎到了無師自通的境界。她吐了口氣，點頭道：“主意是我腦子一熱想的，若不可行，自有大臣否決，只是成不成的，我必須說出來。”
這也算是……她爲數不多能做到的事了。
“你想讓我去說什麼？”身爲皇后嫡出，商從謹或許還不如三皇子受寵，但葉央只同他一人相熟，也只能把希望交到他身上。況且……皇帝的潛意識裡，或許是最喜歡這個兒子的。
不知道這算不算利用，葉央懷着三分愧疚，低頭沉聲說了六個字：“廢軍戶，改軍制。”