6.省親

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眼見炎炎夏日來到,雲澤園中綠樹蔥蘢,蟬躁得厲害。先生拿着本書搖頭晃腦念得入神,子蘺不由得聽着那蟬聲犯困,用手託着下巴昏昏欲睡。先生渾然不覺,還以爲她今日一改本性,只認真聽他讀書。等到一篇中庸快下來,先生擡頭一看,她已經趴在桌上呼呼大睡。

“少壯不努力,老大徒傷悲。”先生邊唸叨邊將戒尺拍在桌上,子蘺驚醒,揉揉眼睛,看到老先生兩撇八字鬍翹得老高。“此乃樂府長歌行句也。”子蘺靈機一動對先生說。先生看着她好一會才慢吞吞的:“將全詩背來。”子蘺於是抖擻精神,站起來學着先生讀書的樣子搖頭晃腦起來:“青青園中葵,朝露待日晞。陽春佈德澤,萬物生光輝。常恐秋節至,焜黃華葉衰。百川東到海,何日復西歸?少壯不努力,老大徒傷悲。”先生記得他沒教過這首詩,這丫頭是哪裡學來的。但是她既背出來,懲罰也只好作罷,於是先生繼續搖頭晃腦唸書。子蘺自知,即使是剛纔沒背出來,先生也不會真拿戒尺打她的手掌。

杜夫人見夏日一到,子蘺學業也怠慢許多,總是慵懶的樣子。心想她到底是個女兒家,也不必用男兒那樣的要求責備她,識得多不多倒也不太要緊。又想到很久不回孃家,自古嫁出去的女兒有回家消暑的習俗,因此準備帶三個兒女回孃家住一段時間,他們也很久沒見過表家兄弟。

杜氏夫人是江蘇省鎮江府人氏,家有兩位兄弟,兄長是蘇州府知府,一個弟弟自幼不愛讀書最喜經商一類事情。杜老太爺從小教訓到大,不希望他能像兄長那樣能通過科考做官,至少不要整日這樣跟那些不務正業的市井之徒到處晃盪。老太爺不常說還好,他還會時不時回家一趟,說得愈加頻繁,索性個把月不回。老太爺今年快七十,也漸漸沒精力再管他,說得少了,他又時不時回來了。

虞銓這段時間因公務繁忙,顧家不得,聽到夫人說要帶三個孩子回孃家消暑,正好可以少讓這三個小子折騰,尤其是最小的那個,不管父親累不累回來就讓去看她射箭。

聽說要到外祖父家,虞赫和子蘺都高興,妙語不太好走動,沒什麼所謂。收拾好細軟,杜夫人帶着三個孩子北上回鎮江府孃家。

從杭州府北上,到太湖蘇州府,杜夫人本想順路去見當蘇州知府的兄長,但是杜老太爺那邊來信催得緊。杜夫人不在途中停留,一路望鎮江府趕。一路上樂壞了虞赫跟子蘺,見山說山見水笑水,好不快活。每在一個地方停留,杜夫人便讓妙語也跟哥哥妹妹一起出去看看,但是妙語只是不喜歡。

“哥哥,你說外祖父家有云澤園大嗎?”子蘺仰着腦袋問哥哥。虞赫想了想:“應該沒有,雲澤園可是皇上來過的地方。”虞赫拱手向北說。“那有什麼好玩的?”“大舅有一個表哥三個表姐妹,小舅也有個表兄弟,不知道你倆個誰的年紀大。三表妹該還沒出閣,你們可以一處玩,聽媽說她也很伶俐的。倒是那個小舅的表兄弟,因爲他母親的事情,性情有些怪。”虞赫這些也是從母親那裡知道的。“他媽媽怎麼了?”子蘺接着問,她一旦心裡有疑問,最要尋根問底。“我也是聽媽跟一個姑婆說的,好像說小舅媽生了他後就走了。”子蘺還想再問的時候,杜夫人過來招呼他們回去。

又顛簸了幾天,終於到了鎮江府地界。杜夫人讓一個家奴先行至家中報平安,自己帶着兒女後面走着。

太夫人聽說他們已經到了郊外,高興得立即打發幾個家奴到城外迎接。

“二姑奶奶的房間收拾乾淨了嗎。”太夫人問正在院裡忙着灑掃的丫頭。“早收拾好了,老太太您就放心吧!房間裡的東西都照前回來的時候擺着呢。”“讓人買的冰糖和銀耳都備了嗎,兩個丫頭最愛吃這個。”“都備上了,夠吃半年呢!”丫頭見老太太一聽說女兒帶着外孫馬上就到,裡外坐不住的樣子忍不住笑了。老太爺本來在城中茶館與友人喝茶,奉命出去接夫人的家奴看見便向他說了。老太爺的反應沒有太夫人那麼大,只是說了聲知道就讓他們去接人。

等家奴走後,他招呼跑堂的把錢付了。“這人不是纔剛去接嗎。”老友不解地說,剛纔他還一臉不着急呢。“家裡的下人都懶惰慣了,賤內使喚都不聽,我這外孫有幾年沒來了,我得親自回去讓他們仔細點。”老友笑起來:“敢情你這外孫給你帶了什麼好寶貝來了。”杜太爺笑了笑:“改日一定登門拜訪。”

太爺急匆匆趕到家時,見院裡極熱鬧,太夫人正指揮下人打掃的打掃,殺雞的殺雞。見太爺回來,太夫人高興地迎上去:“二丫頭跟三個孩子馬上就到了!”老太爺一臉平靜:“她又不是第一次回孃家,看你還這麼鬧騰。我們好歹也是官宦人家,事事要注意些禮節。”“我可不管你那套,一想到我那三個外孫兒我就坐不住。”太夫人激動得手都有些抖,“老爺你還記得那二丫頭嗎,那模樣,真真是疼煞人。都三四年了,不知長成什麼樣了?”

“老爺夫人!姑奶奶到了!”一個下人風風火火地先飛進院子來。太夫人一聽,急急走出去。沒出第一道門,杜夫人就帶着三個兒女到了。兩下一見面,老太太一時竟不知所措。杜夫人熱淚盈眶,但是看到父親在旁邊,只好極力控制。

“快叫外祖父外祖母。”杜夫人對他們說。“外公,外婆。”三人規規矩矩地叫了兩聲。老太爺點頭答應,讓家奴幫他們拿行李到房間。“這是赫兒?大丫頭?二丫頭?”太夫人過去摸着三個孩子的頭,三人笑了笑。在虞赫的印象裡,外祖母最是慈愛,外祖父最嚴肅。

晚上的家宴很是豐盛,一同吃飯的還有杜夫人的大嫂並一個侄兒一個侄女。侄女是大哥的小女兒,家裡叫四丫頭,有個名叫杜秋兒,跟子蘺一個年紀。侄子是弟弟的兒子,虞赫說的性情古怪的表弟就是他,學名叫杜振聲,比妙語還大一歲。因爲有杜老太爺在場,大家吃飯都很拘謹。老太爺也有自知之明,先吃完到書房去看書了。他走後,氣氛才活起來。

41.表哥25.觀蓮節3.白晉137.宮事92.拆婚70.守護92.拆婚169.再見11.桂花林93.傷心68.緊急進宮50.西門慶丈夫2.康熙南巡21.大顯身手118.訓示61.舜英之死89.得救9.鬆鳴鶴137.宮事136.和碩公主51.祭星34.豪飲133.回家62.香魂3.白晉46.惡妾87.陰謀147.寧氏73.不堪回首151.八阿哥59.舜英吐血70.守護20.發威54.虛僞95.康熙北巡145.薨逝53.妙語生子110.馴馬41.表哥111.妹妹99.大雨90.沉璧83.兄弟見面111.妹妹51.祭星156.懷孕13.拜師46.惡妾39.入宮61.舜英之死27.託媒71.招魂30.欽天監考試41.表哥13.拜師169.再見48.分別65.痛打負心漢94.退親144.成親78.報應51.祭星58.卜卦167.報仇(一)25.觀蓮節146.歸寧34.豪飲112.八阿哥123.你是我女兒24.相遇3.白晉83.兄弟見面36.命案1.宣城虞氏139.煩心48.分別58.卜卦24.相遇160.不速之客99.大雨151.八阿哥50.西門慶丈夫93.傷心124.得救24.相遇74.再見62.香魂105.龍顏大怒61.舜英之死78.報應151.八阿哥53.妙語生子154.杜振聲7.杜秋兒2.康熙南巡81.太子的殺心152.海市蜃樓95.康熙北巡142.定親151.八阿哥
41.表哥25.觀蓮節3.白晉137.宮事92.拆婚70.守護92.拆婚169.再見11.桂花林93.傷心68.緊急進宮50.西門慶丈夫2.康熙南巡21.大顯身手118.訓示61.舜英之死89.得救9.鬆鳴鶴137.宮事136.和碩公主51.祭星34.豪飲133.回家62.香魂3.白晉46.惡妾87.陰謀147.寧氏73.不堪回首151.八阿哥59.舜英吐血70.守護20.發威54.虛僞95.康熙北巡145.薨逝53.妙語生子110.馴馬41.表哥111.妹妹99.大雨90.沉璧83.兄弟見面111.妹妹51.祭星156.懷孕13.拜師46.惡妾39.入宮61.舜英之死27.託媒71.招魂30.欽天監考試41.表哥13.拜師169.再見48.分別65.痛打負心漢94.退親144.成親78.報應51.祭星58.卜卦167.報仇(一)25.觀蓮節146.歸寧34.豪飲112.八阿哥123.你是我女兒24.相遇3.白晉83.兄弟見面36.命案1.宣城虞氏139.煩心48.分別58.卜卦24.相遇160.不速之客99.大雨151.八阿哥50.西門慶丈夫93.傷心124.得救24.相遇74.再見62.香魂105.龍顏大怒61.舜英之死78.報應151.八阿哥53.妙語生子154.杜振聲7.杜秋兒2.康熙南巡81.太子的殺心152.海市蜃樓95.康熙北巡142.定親151.八阿哥