爲了避嫌，蕭祺沒有再來永延宮，但他已經把雲嵐交代的事情都傳達給了方澗之。
數日之後，方澗之派東廠特殊訓練的信鴿通知雲嵐，鴿子腳上的紙條只有一個字：妥。
雲嵐知道，自己可以放心了。
白祁月一手教出來的人，從來都不會出差錯。
“小五啊，你有沒有過對自己人生後悔的時候？”
梅靈去煮茶了，偏殿暫時只有小五一人伺候着，他看着自家主子悠悠然坐在圈椅裡，慢條斯理往指上新染的蔻丹吹氣，好像剛纔問的根本就是再普通不過的話題。
“主子您聽真話還是聽假話？”
“這有什麼可賣關子的？”雲嵐啞然失笑，“說真話唄，和我有什麼不能說的。”
小五認真道：“其實以前奴才是後悔過的，後悔舍了男人的身份自作賤到此種地步，但是現在……”
“現在？”
“奴才原先覺得，當個下人，註定一輩子都是下人，沒什麼盼頭了。可是遇見主子之後，奴才感覺又重活了一回，有了尊嚴，有了骨氣，並不覺得自己低誰一等，反而能挺直腰桿正視前方……所以，奴才實在沒什麼後悔的了。”
“你的路是自己選的，我也起不到什麼至關重要的作用，我唯一能保證的，便是絕不會讓你和梅靈在別人面前擡不起頭來而已。”雲嵐垂眸，驀然悠長地嘆息一聲，“小五，清楚自己要什麼是不可或缺的，你能看得透徹，我挺高興。”
“主子，您有心事。”
她低聲笑着：“難道在你眼裡，主子就應該沒心沒肺麼？”
小五知道她並沒有在生氣，遲疑良久，大着膽子回答：“事實上，奴才一直相信主子能搞定任何棘手的事情。”畢竟就目前而言，想要威脅主子安全的對象一個也沒有成功，反而有人爲此付出了慘重代價……譬如自作聰明的太后。
“你錯了，我沒那通天的本事，單憑自己孤軍奮戰，或許早就死了無數次。”雲嵐略顯自嘲地勾起脣角，“我能活到如今，三分依靠自己的能耐，有七分卻是因爲遇上了正確的人。那些都是運氣，求是求不來的。”
白祁月不計代價的維護，唐鏡盡心竭力的幫助，甚至是陌天清隱忍寬容的退讓，她實在是交了好運，纔會使原本坎坷的道路開出花來。
縱然荊棘密佈，也還存着能繼續前進的勇氣。
“可無論是誰願意在關鍵時刻伸出援手，還不都因爲對象是主子您啊。”小五一本正經道，“奴才不信這世上有巧合，換個人絕對不可能如願以償，退一萬步講，這也是主子得天獨厚的福氣。”
她禁不住笑起來：“你真是越來越懂說話藝術了，逗人開心的法子一會兒一變。”
“奴才不說謊，尤其是不和您說謊。主子，奴才大概也知道您在愁什麼，所謂車到山前必有路，您該對九千歲和堯王殿下有信心。”
“我只需對前者有信心就行了，至於後者……”她似是猶豫了一下，隨即又無奈地搖了搖頭，“算了，至少他曾經救過我一命，權當我還上昔日人情吧。”
再怎麼說，陌天堯當初也把她從殉葬名單上強行抹去了名字，縱然他懷着不正的心思，但沒選擇就是沒選擇，她不想遷就於他，卻更加不想向沐琰低頭。
兩害相衡取其輕，儘管她去往的方向也絕不是康莊大道。
說話間，聽得殿外腳步輕響，緊接着梅靈掀簾走了進來，表情是顯而易見的緊張不安。
“主子。”
“什麼事？直說就好。”
梅靈將盛放茶壺茶盅的托盤擱在她面前，秀氣雙眉微蹙：“承德殿派人傳話了，說陛下請您前往一敘。”
前往一敘，這魔鬼通牒終究是來了。
不過蕭祺這時間間隔拿捏得還不錯，等到一切準備就緒了，該尋的毒藥也尋到了。
雲嵐從容頷首：“小五去回話吧，說我馬上就到……梅靈，幫我寬衣。”
“是，主子。”
……
在邁進承德殿大門的那一刻，雲嵐敏銳察覺出殿前侍衛看向自己時的警惕和敵意，她甚至能模擬出皇帝暗地裡囑咐過的詞句……無非是殿中一有動靜立刻衝進去護駕，若事情進展順利，便儘快把“暴病身亡”的她送回永延宮，然後去給白祁月送信，恐怕那時錦衣衛早就在明光門埋伏好，於是接下來的一切就都順理成章了。
……哪裡有那麼多順理成章的事，以爲取人性命是如此容易的麼？
曾經面對江湖第一殺手她都沒膽顫過，更何況是一個只有十歲的小皇帝。
“母妃來了。”是肯定語氣而並非疑問，且語氣也是平淡無比，絲毫沒有屬於“母妃”這一做作稱呼的半點恭敬。
雲嵐微笑立於原地，不着痕跡打量着端坐在龍椅上的小皇帝，說實話，陌家男子基因甚好，沒有哪個長得差強人意，小皇帝雖然尚顯青澀，但也能隱約看出十年後英俊瀟灑的影子了。
當然，前提是忽略他眼底那幾分難以掩飾的厭惡和怨恨氣息。畢竟還是孩子，任憑沐琰再怎麼教唆，資歷尚淺也是事實，還沒達到僞裝情緒的境界。
“陛下叫哀家來必有要事，哀家豈能推脫不來呢？”她斂了眉眼溫聲道，“怎麼，今天宰相大人似乎沒陪着陛下？”
皇帝輕咳一聲，大約是擔心鄙夷神色過於明顯，直接把臉轉向了一邊：“宰相近日裡身體抱恙在府中休養，再說有些事朕自己也能辦到，何必再勞煩宰相一趟？”
雲嵐笑意未褪：“有些事？陛下是指什麼事呢？”
“……”小皇帝一時語塞，好半天才悶悶回答，“並沒有什麼事，無非是想和母妃說說貼心話而已，畢竟也有許久未見了。”
雲嵐也不拆穿，只從善如流地點頭，聽到宰相身體欠佳，她也就放心了，看來木芙蓉和蓮茴的效力確如蕭祺所言，好用得很。
“那日祭天浴佛，端太妃靜太妃均不幸殞命，最後連母后也慘遭叛賊毒手，朕時常夜不能寐，輾轉思慮，總覺得如今最親近的人，便只剩下母妃您了。”
她應了一聲是，也不多言，做足了溫婉賢淑的戲碼，然而對方那僵硬的作戲表情落在眼底，卻着實諷刺得緊。
對啊，只剩下她了，估計皇帝此刻的潛臺詞是，恨不得她也隨太后一併歸天了吧？
這也就是皇帝不知全部內情，不僅是他，大概連沐琰也不會懷疑，太后的死竟是白祁月一手策劃的，因爲白祁月表面上實在沒有殺太后的必要，更沒有合理動機……否則皇帝會乾脆利落拿把刀來捅她也說不定。
偌大殿中只有他與她兩個人，隔着寥寥數步的距離，互相揣測着彼此的用意。
“母妃。”
“陛下請講。”
“你似乎對朕有所顧忌。”
雲嵐笑道：“陛下又何嘗不對哀家有所顧忌？但是請陛下放心，哀家始終對先帝懷有感恩之心，自然也會對陛下視如己出，所謂血緣，反而看得比較淡薄了。”
“聽到母妃這種話，朕也能寬心不少。”小皇帝擡手取過桌上的精緻茶壺，動作緩慢地斟滿兩杯，將其中一杯推往她的方向，“這是西域進貢的茶葉，朕還未嘗過，思忖着應該和母妃一起享用纔好。”
“陛下有心了。”雲嵐款款走上前去，在他提前擺好的梨花木椅上坐定，擡眸間笑意盈然，“平心而論，哀家幼時境遇不太好，沒碰到過真心以待的人，因此現在看到陛下也覺得無比親切，總覺得將來有依靠了呢。”
皇帝笑得有些勉強：“朕定當盡心侍奉母妃。”
“那哀家就先謝過陛下了……誒？陛下，這綠釉狻猊的香爐放在臺案上寓意可不好，趕明兒記着叫掌事太監換了吧。”
皇帝下意識轉過目光去看了一眼，敷衍着點點頭：“行，全聽母妃的……母妃還是快嚐嚐這茶到底怎樣吧。”
雲嵐脣邊無聲無息溢出一絲冷笑，她隨他同時舉杯，毫不猶豫仰頭一飲而盡。
自然，皇帝也喝了自己的那杯茶，他復又看向她，臉上的得意之色已經愈發遮掩不住了。
誰知下一秒，腹中驀然痛如刀絞，他本能地彎下腰去，猛地嘔出一大口鮮血。
“陛下，聽說您選中了‘碧鴆’這種毒藥？眼力不錯。”雲嵐斂裾起身，走到他身邊放輕聲音道，“可惜陛下不知道哀家的真實身份，身爲盜賊，想要對調兩杯茶水，簡直易如反掌。”
就是方纔他一轉頭的瞬間，足以讓她完成調換茶杯的過程了。
小皇帝徒勞地抓着桌面，想要喊殿外侍衛來幫忙，無奈嗓音已啞，最終什麼動靜都沒出，只圓睜着雙眼斷了呼吸。
若不是執意聽信宰相妄言，也許將來會是個好皇帝呢，遺憾的是，沒有那樣的機會了。
她不是什麼好人，沒有悲天憫人的心情，也不在乎由誰來掌控天下，明君昏君都沒關係，只要不觸及她的底線就可以。
觸及到底線的人，無論是誰都該死。
雲嵐擡手替小皇帝合上了眼簾，裙襬蹁躚，一步一步朝殿外走去。