柳鎮年聽罷，與諸人面面廝覷，爲難地搖搖頭：“今上太子謀反，這可不算是一樁小事。我若耽擱幾日，恐有內變，廷龍需體諒一二。”
葉永甲卻依然以頭觸地：“恩公，朝廷自有晏侍郎把持，且皇帝與您皆在一處，還懼怕什麼呢？支撐個十日恐也無虞。現在蔣巡檢已去搜文書證據了，陸黨覆滅就在指日！”
晏良見他是死不罷休了，便說道：“那我們暫時就等待幾個時辰，看看你那個姓蔣的手下有沒有本事。”
“快他孃的開門，老爺們急了，狠下心一把火燒了這破院子！”
門外官兵的喊聲四起，驚得老管家睡中忽醒，直從牀上滾下來，連忙穿上鞋，便去開門。
“軍爺們……”
老管家一打開門，十幾個兵漢快如閃電、橫衝直撞，硬生生地衝入府內，差點讓老管家吃個踉蹌。
蔣巡檢也不及喝止手下兵丁，上前扶定那老管家，寬慰道：“老人家，吾等專爲齊諮前來，絕不傷害他人。只問你，齊諮所存文書究在何處？”
老管家一臉茫然：“文書？我家主向來不在此處存這些的……”
蔣添嘆道：“老人家，您不必爲他隱瞞。齊諮已是強弩之末，即將按罪的人了，你再百般護着他，又是何苦？”
老管家急作了三遍揖：“官爺，我說的俱真，絕無半句虛假！齊老爺素日都住在……”
話正說到一半，聽內院裡噼裡啪啦地作響，時而伴有幾個女人的哭聲，哀鴻遍野，嘈雜不已。
只見一員軍士翻越土牆，來朝長官稟報：“蔣大人，各座房屋宅子一個不落，全部搜查完畢！”
“好。可有藏匿信件文書的地方？”
“東面的書閣內發現大量齊諮親書！”
蔣添失望地看一眼老管家，急忙吩咐軍士道：“引我去看！”
蔣巡檢打開書閣的門，見窗戶上都結了層灰，空氣中瀰漫着煙霧般的塵土，嗆得他咳嗽數聲不止，有若窒息之感。
四壁皆擺放書籍，有幾個兵丁圍着一個大木箱子，仔細地搜檢着。
蔣添亦湊去瞧了瞧，隨手拿了幾封信件，卻盡是寫給家眷姬妾的瑣事，無一言及官中。
“你們搜的也都是這樣的麼？”蔣添察覺了一點不對勁，輕聲問道。
那些官兵眉頭緊鎖，又揉了揉太陽穴，異口同聲地回答：“差不多，沒見到有別的東西……”
“還繼續搜嗎？”
蔣添呆呆地看着那箱子：“要不……把它倒出來，一一拆看。”
“是！”
官兵們齊力將箱子一倒，裡面的白紙像雪片一樣掉落下來，堆積在地。“好好找，莫要錯過重要的東西。”
不到半個時辰，官兵將那些信件拆了大半，仍然是一無所獲。蔣添心煩意亂，又把手中的老書信丟在一旁，回頭看了眼旁邊的自鳴鐘，愈發焦躁。
“讓我見大人，讓我見大人！”門外有人大嚷。
咚，咚……
自鳴鐘也於此刻響起。
“什麼事？”蔣添飛速站起身，一把摁住了桌上的自鳴鐘，兩步作一步地走到門口。
“我從兄弟們那兒聽說……聽說齊諮忽然改計，不來河房了。”
蔣巡檢頓覺天旋地轉，血幾乎頂着喉嚨眼了；退後兩步，氣息才略恢復平穩。他來不及確認消息的真實性了，霹靂似地大吼道：“全軍撤離秦淮河，直奔宮城！”
蔣巡檢倉促之下發布的命令顯然使士兵們難以反應，僅撤退就耗費了好大功夫，緊緊張張地從秦淮河邊離開，自大中橋疾馳，開往宮城前的齊諮家宅。
馬蹄生風，蔣添與衆人以最快速度行至齊諮府邸，翻滾下馬，渾身上下都粘帶着熱汗，難受無比，卻連擦的功夫也沒有。
蔣巡檢見門還開着，知道齊諮走還未遠，便與衆人大步踏過門檻，朝內院行進。方進中堂，就聞見一股燒糊的味道，雙眉一皺，忙令人入屋查看。
“燒着啦，燒着啦！”
蔣添又驚得一身冷汗，跟着進去，見地上一堆白紙，全是正在燃燒、抑或已被燃燒的，迸出粒粒火星，所剩無幾。
他和衆人又是用腳踩，又是用風撲的，折騰了會兒，方將火勢遏止住了。可惜大片大片的證據無一倖免，都在火海中焚燬殆盡，只有爲數不多的紙碎屑，字跡卻還花了。
“完了，完了，”蔣巡檢慢慢走了過去，看着如此慘景，心如絞痛，“我還怎麼向葉大人交代呀！”
他將外衣一脫，心力交瘁地倒在椅子上。
“忙活了一整天，白忙活了……葉知府的大功竟要毀在我一人之手！”他咬了咬牙，鬱悶地用拳頭狠狠砸着腦袋，“蔣添啊，蔣添，你受知府大恩，報答不及，還搞出這等事端！我們走了，回巡檢司，還是告訴葉知府罷……”
葉永甲的表情裡的急躁被沖淡了，他像是被澆了一盆冷水，以致振奮的心情一落千丈，跌入深淵。
他想要痛罵面前的蔣添一頓，但轉念又想，他的主意還不是我的意思。便無可奈何地嘆了一聲：“巡檢大人辛苦了，我也沒什麼好責備你的。何況，我還可以請陛下的聖旨嘛，休要輕易言敗，打擊士氣。”
“大人，屬下聽您講過，這是唯一的機會了，”蔣添的眼睛有些發紅，“剩下的，只能拉魏衝那個狗賊下水了，萬陸兩黨再無消滅的可能了，這個後患會留一輩子的……”
葉永甲想要說些什麼，但又無話可說，讓蔣添退去後，只獨自揉着眉骨。
“哈哈，這羣狗陸黨的腦袋真是不好使！”齊諮一挽袖子，大笑着走進越府。
“歡迎齊把領得勝歸來啊！”鄭師嚴率領衆多軍官，齊來相賀。
“不必謬讚，畢竟齊某素來參與機謀，大小功勞無數，這點功績便不算什麼了！”齊諮吐着酒氣，哈哈大笑。
“齊把領好氣魄啊！”鄭師嚴捶着他的肩膀，誇讚道。
“怎麼不見陸大人呢？”齊諮問。
“陸大人正設下酒宴，請咱們喝上一盅，以示慶祝哪！”
齊諮聽罷，一跺腳，又發出一陣爽朗的大笑：“他孃的，早知道不在家喝了，就他媽來這了！走！喝個一醉方休！”
說着，便和鄭師嚴齊步走上廳來。