當馬妍（司馬嫣）正要舉步邁向郡守府時，突然聽到身後傳來一陣馬蹄聲。馬妍（司馬嫣）聞聲望去，只見一輛華麗的馬車緩緩駛來，停在了郡守府門前，一個衣着美服的少女從車裡跳了下來。
剛下車少女猛然發現旁邊站着個同樣年輕美貌的女孩兒頓時一愣，不由得開口問了一句：“額，你……你也是來應聘教書先生的嗎？”
馬妍（司馬嫣）單身獨居了近兩年，中間也沒交過什麼朋友，再加上曾經的一些經歷，讓其對陌生人充滿了警惕之心。見有人搭訕，儘管對方是個她差不多大的少女，可馬妍（司馬嫣）仍舊抿着嘴脣沒做聲。
沒得到對方應有的迴應，裴穎兒臉上露出一絲尷尬之色。不過，她也沒怎麼在意，反正兩人也不是熟人，剛剛開口只是出於禮貌而已。今日她來郡守府主要是爲了拿文書告示，她已通過了官府的考覈，再過幾日就要到襄平鄉學教書。
裴穎兒、馬妍（司馬嫣）兩人一前一後幾乎同時進了郡守府，一到裡面兩人就受到了不同待遇。裴穎兒受到了學曹內小吏們更熱情的招待，顯然郡守府的小吏們都知道她是郡長史的侄女，爭相來巴結她。
相反，馬妍（司馬嫣）雖沒受到什麼刁難卻也沒多少人來圍着巴結她。
“諾，看到這張表格了麼？先把你的名字、籍貫、年齡寫下來！放心資料不會外泄，我們只是用來覈實一下你的身份罷了。”一名負責登記的小吏將一張空白表格和筆墨放到馬妍（司馬嫣）面前吩咐道。
當在馬妍（司馬嫣）趴在桌上填寫表格的時候，裴穎兒已領了文書準備離去。就在這時，她卻看到衛朔帶着皇甫岌朝着學曹辦事處走來，裴穎兒臉頰一熱，腳下步伐不禁慢了些，恰好與衛朔打了個照面。
自遼東公開招募女先生以來，衛朔一直在關注招募的情況。正如他預料的那樣，只能用慘淡二字來形容。前前後後忙活了七八天，總共才招到了九個人而已。而且大多數還是家境貧寒且孤寡之家出身。
剛剛與裴嶷、沓氏霞客等人商議完要事，衛朔就帶着皇甫岌再次來到學曹視察，不成想卻遇到了熟人裴穎兒。
“咦？這不是裴小娘子嗎？你怎麼會在這兒？”衛朔一臉訝然，隨即恍然道：“你不會是來應聘教書先生的吧？”
裴穎兒羞澀一笑道：“嗯。我聽說官府正在招教書先生，就想過來試試。”
聞言衛朔苦笑了幾聲，臉上帶着幾分感激之色，鄭重地對裴穎兒說：“多謝裴小娘子對郡守府的支持！”
“衛大人客氣啦，我……我也沒做什麼。”
馬妍（司馬嫣）本來在專心致志地填寫表格。猛然間聽到衛朔的聲音，就忍不住回過身來。雖然已有近兩年沒看到過衛朔，可馬妍（司馬嫣）還是第一眼就認出了人羣中衛朔。心情激動之下，她竟然徑直朝着衛朔走去。
“衛……衛大人，好久不見！”
“嗯？公……你，你……你不會真想當教書先生吧？”
衛朔想了好大一會兒才認出眼前的人是清河公主來，大驚之下差點兒當衆叫破她的身份。隨即纔想起前段時間祝其曹宏來信說，他已安排公主北上遼東，衛朔沒想到會在郡守府內見到清河公主。
“嘻嘻，我就是來應聘教書先生的！”清河公主笑嘻嘻道。
“什麼？！你怎麼能當教書先生？”
衛朔眉頭一皺感到一陣爲難。清河公主的身份不一般，她在衛朔麾下是極爲特殊的一個存在。知曉其真正身份的人不超過五人，都是衛朔心腹中的心腹。甚至連高瞻、裴嶷二人都不知曉她的存在。
“哼！爲什麼我就不能當先生？從小妾身就接受了良好的教育，不說精通各種經史子集，但也算是熟讀百家，做一個小小的讀書先生還不是手到擒來？”
“你……你不是個公……嗎？”
見清河油鹽不進，情急之下衛朔差點兒再次叫破對方的身份，幸好關鍵時刻他沒掉鏈子。一直在旁邊沉默不語的裴穎兒對清河公主的出現十分緊張，尤其清河看起來與衛朔還是故人，更讓裴穎兒隱隱對其產生了莫名的敵意。
“衛郎君。這位小娘子是何人？”
正爲清河的決定感到頭疼無比的衛朔，聽到裴穎兒相問，忙轉身回道：“啊哈，忘了給二位介紹一下。這位是……”
“妾身馬妍，洛陽人，聽說遼東招募女教書先生，就過來碰碰運氣，沒想到會遇到救命恩人——衛大人！不知小娘子是……”清河以後打算以新面目生活，不再想讓別人提起她公主的身份。
衛朔見清河以假身份示人。暗中悄悄鬆了一口氣。只要清河不準備前往江東定居，暫時也就不宜公開其身份，不然又是一場不必要的麻煩。如今正值遼東發展的關鍵時期，能不惹麻煩就不惹麻煩。
“我叫裴穎兒，與衛大人乃至交好友。”
裴穎兒自己都沒想到竟會這樣向對方介紹自己，心中沒來由感到一陣慌亂，悄悄瞄了一眼衛朔，見他沒表現任何不滿才稍稍放下心來。
衛朔接過話茬兒道：“那，那個，馬……馬小娘子，以後你跟裴小娘子就是同事了，如果在遼東遇到什麼困難，可直接找她幫忙。你可別小瞧裴小娘子，當初我在徐州的時候，就沒少受她幫助。她可是個熱心人！”
“衛郎君過獎了，我……我纔沒你說得那麼好，不過若是馬小娘子在這兒遇到了麻煩，可來找我幫忙，妾身一定鼎力相助。”
裴穎兒見衛朔如此誇她，心中既歡喜又羞澀。
“以後就拜託姐姐了！”
清河公主倒是挺樂意與裴穎兒相交，畢竟她孤身一人來到遼東，將來肯定會遇到各種麻煩，若總去找衛朔的話卻太不方便，裴穎兒就成了不錯的選擇。
衛朔讓裴穎兒照顧清河公主就是基於同樣的考慮，眼下整個衛府內只有衛朔一人，與清河公主來往過於頻繁必然會引起不少風言風語。若清河只是一般人家的女子，衛朔說不定就順勢將其納入府內，可她畢竟是一國之公主，以目前衛朔的實力總要顧忌一二。
“裴小娘子，在下還一件事要麻煩你，不知你可願幫忙？”
“有什麼事情衛郎君吩咐，妾身一定竭力相助。”
衛朔一指清河道：“並非什麼大事，還是和馬小娘子有關。馬小娘子如今孑然一身，在遼東又無依無靠，單獨一個人生活不太方便。如果裴小娘子覺得合適的話，我想將其安置到裴府與裴小娘子一塊居住，不知可否？”
裴穎兒臉上帶着幾分爲難之色說：“我……我當然沒問題，可……可這事得先問問叔父的意思，畢竟我也算是寄居在叔父家中，不好替叔父做主！”
衛朔笑着點點頭道：“明白明白，你放心，裴先生那裡自有我去說，放心絕不會讓你爲難。馬小娘子，在遼東你暫時就與裴小娘子住在一起吧！”
隨後衛朔就暗中將清河的真正身份告訴了裴嶷，並提出暫時將其安置在裴府。裴嶷得知了馬妍的真正身份後，既爲帝女差點淪爲奴隸而感到震驚，又爲部分世家大族毫無道德底線的販奴行爲感到憤怒。
“請主公放心，在下一定嚴守公主的身份，絕不外泄！”(。)