德軍似乎對我們的陣地勢在必得，重炮、迫擊炮的炮彈如雨點般落在了我們的陣地上。我從觀察孔看出去，前沿陣地已經被淹沒在一片濃烈的硝煙之中。
我舉起望遠鏡，竭力想看清對面德軍的動靜，看他們在炮擊時，有沒有出動步兵或者坦克，。但是一切都被煙霧遮擋住了，什麼都看不見。
德軍的炮彈接二連三地落在陣地上爆炸，閃爍的火光，震耳欲聾的爆炸聲，伴着四處橫飛的彈片。雖然我待的地方相當很安全，但我依舊被嚇得魂飛膽顫，雙腿如同篩糠般抖個不停，幸好指揮所裡就我一個人，否則我那臨危不懼視死如歸的正面形象就全毀了。
就在這時，一發炮彈在離指揮所幾米遠的地方爆炸，衝擊波從觀察孔直接衝進了指揮所，揚起的泥土像雨點般向我撲面而來。我及時地閉住了雙眼，免得被塵土迷了眼，饒是如此，依舊被搞得灰頭土臉。
我擔心指揮所被炮彈炸塌，連忙抓起擱在一旁的步槍，彎腰跑出了指揮所。
等跑出指揮所，到處都是炮彈在爆炸，騰起的硝煙塵土遮天蔽日，彷彿突然黑夜降臨。就在我不知該往何處去的時候，一顆炮彈在戰壕前面爆炸，嚇得我趕緊往地上一趴，聽任崩飛的泥土劈哩啪啦地落在了我的身上。
我爬起身，彎着腰沿着戰壕繼續向前跑，忽然又是一顆炮彈在我前方不遠處的戰壕裡爆炸，巨大的氣浪將我迎面掀倒，兩側的戰壕也在爆炸中嘩啦啦地塌了一長截，說時遲那時快，沒等我明白過來是怎麼回事，半截身體已經被埋在了土裡。
沒等我掙扎着爬出來，又一顆炮彈在附近爆炸，掀起的泥土又劈天蓋地地砸了下來，將我埋得嚴嚴實實，一陣天旋地轉之後，我便失去了知覺。
過了不知多久，暈迷中的我感覺到有人在使勁地搖晃着我的身體，我慢慢地睜開眼睛，看着眼前搖晃着我的人，好像是上次我讓他們夫妻團聚的那名戰士，叫什麼來着，瓦西里、安德烈、阿米斯還是其它什麼名字，我居然想不起來了。不過爲什麼他的嘴張那麼大，卻沒有發出聲音啊？
戰士看到我睜開了眼睛，臉上露出了驚喜的神色，又張大了嘴巴。這次我隱約聽到他的聲音：“少校同志，您醒了，這真是太好了！”他說的話，要集中精力才能聽得清，不知道是他說話的少，還是誰在我的耳朵裡塞了一團棉花，害的我聽不清楚別人說話。
又過了一會兒，我聽見有隱約的槍炮聲在附近響起，猛地打了個冷戰，馬上明白自己正身處在戰場上，剛纔聽不清戰士說話，應該是被炮彈爆炸的衝擊波震傷，聽力受到了影響的緣故。在這時，我也想起了眼前這戰士的名字，於是問道：“伊萬，陣地上的情況怎麼樣了？”
伊萬焦急地回答說：“少校同志，陣地上的人都死光了，我們撤吧！”
聽他這麼一說，我的心不禁往下一沉，連忙追問道：“烏嘎德中尉呢？”
伊萬低下頭，低聲地回答說：“中尉同志犧牲了。他被炮彈炸得粉身碎骨，連個完整的屍首都沒留下。”
“那米杜奇少尉呢？”
“也犧牲了。”伊萬接着說：“德國人的炮擊結束後，馬上就有上百的步兵在三輛坦克的掩護下，向我軍的陣地發起了進攻。米杜奇少尉指揮炮兵，對敵人步兵進行轟擊，一度切斷了他們和坦克之間的聯繫，並消滅了不少的德國人。但我們的炮彈很快打光了，少尉同志手舉着燃燒瓶迎着敵人坦克衝了過去，和其中一輛同歸於盡了。”
“後來呢？”我繼續問道。
“德國人的第一次進攻被我們打退後，他們退回了出發陣地，再次向我軍的陣地開炮。這一次炮擊，讓我們倖存的指戰員傷亡殆盡。少校同志，德國人的步兵已開始第二次進攻，我們快撤吧。不然等他們攻到陣地上來，我們就要當俘虜了。”他邊說邊拼命地扒土，想盡快把我從土裡刨出去。
當得知堅守陣地上的指戰員們幾乎全部壯烈犧牲，再留在這裡已沒有任何意義，我當前能做的，是想方設法儘快脫離險境，於是也趕緊配合着伊萬往外扒土。
當我倆狼狽地逃離陣地時，已經可以隱約地看到德軍的鋼盔在戰壕裡晃動。衝下山坡時，我看到通道里已經沒有任何能活動的物體，遍地都是血肉模糊的屍體，有指戰員的，也有那麼隨部隊轉移的平民百姓。
我猜測伊萬是不是早就猜到我們會打敗仗，就提前探好了路。這不，從陣地上一下來，他就領着我迅速地進入東面那片一望無邊的森林。我跟在他的身後，在森林裡深一腳淺一腳地跑着，跑得上氣不接下氣，眼前的景物也逐漸地變得模糊。
等到伊萬停住腳步，告訴我說：“少校同志，行啦！這裡應該安全了，先休息一會兒吧。”
我一屁股坐在地上，背靠着一棵大樹，大口大口地喘着粗氣。
沒等我把氣喘均勻，突然聽見旁邊響起一個雷霆般的聲音：“什麼人？誰都不許動，把手舉起來！”
我本來地去抓步槍，發現剛纔和伊萬逃跑時，根本沒顧得去拿槍，不過好在手槍還在，連忙把手伸向了後腰，迅速地打開了槍套，拔出了手槍，瞄向了聲音傳來的位置。而赤手空拳的伊萬，連點反抗的打算都沒有，乖乖地舉起了雙手。
從樹後轉出兩名端着步槍的戰士，一看他們戴着的鋼盔穿着的軍服以及披在身上帶帽的雨衣，就知道是自己人。我連忙垂下了槍口，站起身來，大聲地問：“你們是那一部分的？”
對方看我放下了槍，也放低了槍口，回答說：“我們是《勇敢報》編輯部的警衛班。”
“《勇敢報》編輯部？”我想起了剛纔和我頂牛的那名政工人員，急忙問：“你們的負責人是不是營級政治指導員扎利洛夫？”
“是的，指揮員同志。”兩名戰士聽我說出了編輯部負責人的命令，臉上都露出了欣喜的表情，連忙問：“在剛纔遭遇德國人炮擊的時候，我們和指導員他們跑散了。您知道他們的下落嗎？”
我搖了搖頭，說：“對不起，戰士同志，我和我的戰士是才從陣地上撤出來的，誤打誤撞來到了這裡，扎利洛夫指導員的下落我也不清楚。”
看到兩名戰士一臉失望的表情，再看看我和伊萬灰頭土臉的狼狽相，我突然覺得應該和他們組隊，然後再想辦法從德國人的包圍圈逃出去，去尋找方面軍的部隊。於是我試探地問：“戰士同志，既然你們和編輯部的同志們失散了，不如和我們一起走。等我們脫離了險境，再慢慢打聽扎利洛夫指導員的下落也不遲。”
“是啊，兩位朋友。”伊萬在一旁爲我幫腔說，“德國人如今已經攻佔了通道兩側的高地，要是我們返回去的話，不是被打死就是被俘虜，還不如在森林找一條路，逃出德國人的包圍圈，等回到部隊後，再去打聽其他人的消息。”
兩名戰士聽完我們的話，有些猶豫不決，站在原地遲遲沒有表態。伊萬上前攬住兩人的肩膀，大大咧咧地說：“行了，別考慮了，和我們一起走吧。”就這樣，在伊萬的勸說下，兩名戰士終於同意和我們結伴同行。
我們在原地休息了半個小時，又繼續往前走。由於沒有指南針之類的工具，我們很快就在茂密的森林裡迷了路。雖然外面還是陽光明媚的大晴天，但在密林中的光線已如黑夜，環顧一下四周漆黑的叢林，不禁感覺心裡發毛，連忙伸手抓住前方伊萬的皮帶，免得他走得太快，把我一個人留在這裡。
不知道走了多久，我們終於從黑暗中走了出來，來到一片樹木稀疏的地段。伊萬率先來到一棵大樹旁，徑直背靠着樹幹坐下，說：“我走累了，大家都坐下休息一下吧，吃點東西喝點水再繼續走。”看到我們三人不聲不響地在他旁邊坐下，他又拍拍離他最近那名戰士的肩膀，就像和老朋友聊天似的說：“喂，我說戰士同志，有吃的嗎？分點給我們吧，我和少校同志可是一天都沒吃東西了。”
那位戰士從背的包裡掏出一小塊用紙包着的麪包，遞給了他。伊萬也不客氣，打開了紙包，拿起麪包撕了一塊給我，然後他將剩下的全塞進了嘴裡。雖然此刻我餓得前胸貼後背，但是還是客套地問那兩名戰士：“走了這麼久，估計你們也餓了，這麪包還是你們吃吧！”說完，把麪包遞到了他們的面前，自己卻偷偷地嚥了一下口水。
兩名戰士連連擺手說：“指揮員同志，這麪包還是您吃吧，我們這裡還有。”
正當我們在相互推脫的時候，附近傳來了微弱的聲音：“喂，誰在哪裡？是自己人嗎？”
“什麼人？！”伊萬大吼一聲，從一名戰士的懷裡抓過步槍，朝聲音傳來的方向衝了過去。我們怕他吃虧，也緊隨其後，我在站起來的同時，把那塊麪包塞進了自己的嘴裡。
離我們剛纔待的地方不遠的一棵樹後，一名戴大檐帽的軍官背靠着樹幹坐着，手裡握着把手槍正緊張地指向我們。“政治指導員同志，是您嗎？”兩名戰士從我的身邊跑過去，上前攙扶那位指揮員。
我聽到他倆的稱呼，知道躺在地上的人，就是剛纔和我在通道里發生衝突的扎利洛夫。於是我很不客氣地說：“政治指導員同志，不知您在這裡做什麼？要知道德國人離這裡可不太遠，再不走的話，被他們發現了，您就會當俘虜的。”
扎利洛夫上下地打量了我一番，顯然是認出了我，臉上露出了苦澀的笑容，說：“原來是您啊，少校同志。我的腿受傷了，被彈片炸傷的，走到這裡，實在走不到了。”說到這裡，他停頓了一下，接着又說：“剛纔在通道時，您說的是對的，在突圍時，爲了確保部隊的行軍速度，有些不必要的東西是可以拋棄的。對不起！”
本來我還繃着臉，但聽到扎利洛夫向我道歉，不禁又有些心軟了，連忙換了一副笑臉，友好地問：“指導員同志，您還能走動嗎？”
扎利洛夫苦笑着回答說：“可能不行。你們還先走吧，我再休息一會兒，就去追你們。”
“指導員同志，您這說的是什麼話。”雖然蘇軍沒有不拋棄不放棄的傳統，但我既然見得了有傷員躺在這裡，就絕對不會一走了之，況且還有和我們同行的兩名戰士都是他的部下，正好可以讓他們當免費的勞力。我轉身吩咐那兩名戰士：“兩位戰士同志，你們去砍兩棵小樹，做一副擔架，把政治指導員同志擡着走。”
“是，指揮員同志。”兩名戰士答應一聲，飛快地跑到旁邊砍樹去了。
扎利洛夫感激地對我說：“謝謝您，少校同志。”
我走到他的面前蹲下身子，握着他的手說：“指導員同志，請您放心，我們一定會擡着您走出包圍圈的。”
接下來我倆的談話就融洽多了，通過閒聊，我才知道原來這位扎利洛夫指導員，居然還是位詩人，本來他一直在莫斯科工作。後來因爲第2突擊集團軍《勇敢報》的總編輯弗謝沃洛德·巴格里茨基，著名的蘇聯詩人艾杜阿爾德·巴格里茨基的兒子，在冬天的戰鬥中犧牲了。爲了不讓這個職位長期空着，所以扎利洛夫從莫斯科被派到第2突擊集團軍政治處擔任了報紙的總編輯。
兩名戰士擡着一個簡易的擔架過來，把扎利洛夫擡上了擔架。由於要擡人，所以他倆身上的步槍，就被我和伊萬背在了身上。
我們不知道剛朝什麼地方走，只能在森林裡向前一直走，希望最後能到達安全的地方。
就這樣漫無目的地走了兩天，隨身攜帶的食物全吃光了，結果還是一望無垠的森林裡轉悠。而大家因爲吃不飽睡不好，已經極度疲勞，腳下的步子也邁得越來越小。
就在我們瀕臨絕望時，擔架上的扎利洛夫突然指着前方驚喜地說：“少校同志，前面有條公路，穿過去就能到達第59集團軍的駐地。”聽到他這麼說，大家頓時又提起了精神，加快行軍的步伐。
走了五六分鐘，前面果然出現了一條簡易的公路。
我看到了脫險的希望，繃緊的神經放鬆了下來，我一屁股坐在地上，對他們說：“快脫險了，我們休息休息再走吧。”
“不行。”扎利洛夫態度堅決地說：“等通過那條公路再休息，這裡沒準會有德國人。”
“我走不動了，你們先走吧。伊萬留下。”我真的感覺很累，坐下就不想再動。
扎利洛夫見我確實不想走，也只好無奈地說：“那好，我們先走，你們儘快趕過來吧。”然後催着擡他的戰士加快行軍速度。
就在他們剛剛踏上公路時，不遠處傳來了馬達轟鳴聲，不多會兒，出現了一輛德國人的裝甲車。見得公路上有人，裝甲車上的機槍開火了，子彈嘩嘩嘩地向他們幾人飛了過去，一下就把擡擔架的戰士打倒了。兩人倒在地上，把擔架上的扎利洛夫摔出老遠。
“不好，有埋伏。伊萬，快跑！”見勢不妙，我爬起身來，調頭就往回跑。