我被大家的目光看得有點不好意思，連忙咳嗽了一聲，清了清嗓子。如果我此刻在東方那個神秘古國的話，也許我會說幾句謙虛話，但在這裡，卻完全沒有這個必要。於是我厚着臉皮說道：“這沒什麼可奇怪的，我早就估計到上級在戰術上會有這樣的安排，我的所做出的一切決定，只不過是把上級的意圖提前實現了而已。”說完這話後，我感覺自己的臉部發熱，連忙揮揮手，對維特科夫說，“好了，參謀長同志，抓緊時間給古爾季耶夫將軍發報，瞭解一下那裡的戰鬥進行情況。一旦他們成功地奪取了亞歷山德里亞，就立即把戰果向方面軍司令部彙報。”
我坐在桌邊，雖然目光盯着桌上的地圖，耳邊卻在聽着基裡洛夫和羅曼諾夫的閒聊：“副軍長同志，古爾季耶夫將軍完成了奪取城市的任務後，就可以派人去聯絡活動在附近的游擊隊了，這樣一來，第308師的實力就能得到提升。”
“政委，我是這樣考慮的。”羅曼諾夫接着說道：“第308師佔領了亞歷山德里亞後，可以想被去威脅被德軍佔領的克列門丘格和共青城。那麼近衛第22師也不能閒着，我認爲他們也應該向西北方向運動，去佔領斯米拉。我們有了這個立足點以後，可以對基輔構成威脅。就算我們沒有能力奪取( 基輔，但班臺萊耶夫將軍的部隊，也能想切爾卡瑟出擊。一旦能消滅這裡的敵人，那麼我們和第聶伯河對岸的沃羅涅日方面軍建立聯繫。成爲我軍部隊楔入德軍心臟的一顆釘子。……”
羅曼諾夫每說一個地名。我的手指就會移到那個位置。同時認真地考慮他所說的這些想法的可行性。等他說完，我嘆了一口氣，直起身子對他說：“副軍長同志，您剛剛所說的想法很不錯。但是我們現在的兵力有限，如果在這麼寬的戰線上平均使用兵力的話，很容易被德軍個個擊破。”
“可是德軍的主力不是都在第聶伯河附近被我軍的主力牽制住了嗎？”維特科夫不知道什麼時候走過來，聽到我說的話以後，忍不住插了一句嘴。
“是啊。奧夏寧娜同志。”基裡洛夫也符合維特科夫的意見：“曼斯坦因的主力部隊，已被我們的兩個方面軍牽制在第聶伯河對岸，而且爲了抗擊我軍的凌厲攻勢，河這邊的部隊幾乎被抽調一空，也就是說我們的四周，幾乎找不到成建制的德軍部隊。”
我等基裡洛夫說完後，點了點頭，說道：“政委、副軍長、參謀長，你們說得都對，都有道理。”不要小看這句話。這就是一個非常厲害的說話技巧。他們所說的內容都不是我所要的答案，但我卻在肯定他們所說的東西。要知道這樣的肯定，是很重要的，因爲這是讓他們接受我的想法的關鍵一步。
他們幾人的話就算是都說錯了，可要是馬上就否定他們的話，那麼這個談話的結果，不是惡語相向就是不歡而散。雖然以我的身份，他們不可能對我惡語相向，但還是會心生芥蒂的。我不想和他們幾人吵架，只想給他們講道理，當然，說我想給他們洗腦那也沒錯。
“但是，”我用了一個轉折詞，隨後纔開始說自己心中的考慮：“雖然從我們佔領的幾個地方看，德軍的兵力單薄，但是在基洛夫格勒西面的烏曼，西南面的派沃邁斯克，南面的尼古拉耶夫，敵人在這些城裡有多少的兵力，我們是一無所知，所以近衛第22師必須在基洛夫格勒留下足夠的兵力用於防守。這麼一來，他們能用於北進的兵力就會非常有限。如果副軍長剛剛所說的地區只有少量的守軍，他們還有取勝的可能，一旦遇到德軍的重兵集團，那麼他們就面臨着全軍覆沒的危險。”
我的話說完後，指揮部裡陷入了一片寂靜之中。過了好一陣，維特科夫才咳嗽了一身，試探地問道：“軍長同志，如果我們不襲擊德軍的這些城市，怎麼完成方面軍司令部交給我們的牽制德軍部隊的任務呢？”
“要牽制德軍部隊，不見得非要到處去襲擊敵人的城市，要是遇到設防堅固的城市，缺乏重裝備的我軍部隊，除了白白地付出不必要的犧牲外，是沒有任何意義的。”對於如何牽制德軍，我心中早就打好了如意算盤，只不過是趁此機會向他們說明一下：“卡夫巴斯是德軍交通補給線上的重要樞紐，我們佔領了這裡，等於是切斷了德軍的大動脈，糧食彈藥運不上去，傷員運不下來，我看曼斯坦因還能支持多長的時間。”
聽到我這麼說，基裡洛夫興奮地一拳砸在桌上，高興地說道：“對啊，與其分散兵力去進攻其它的城市，倒不如在卡夫巴斯構築防禦工事，以應付德軍可能發起的反撲。”
“對了，參謀長同志，”我忽然想起了一件事情，沒聽基裡洛夫說完，便扭頭問維特科夫：“城北的情況怎麼樣，德軍的車隊出現了嗎？”
維特科夫搖了搖頭，回答說：“在您回來前，我曾經打電話問過還在公路兩側設伏的特拉夫金，他說沒有發現敵人的動靜，他懷疑俘虜對我們撒了謊。”
“既然北面沒有發現敵人，那麼就讓上尉他們繼續警戒吧。”我說完這句話以後，又側身看着羅曼諾夫說：“副軍長同志，我們繳獲的物資不少，我覺得應該抓緊時間在城裡構築防禦工事，並把工人和市民武裝起來，來保衛卡夫巴斯。我打算把這件事情交給您來負責，您沒有意見吧？”
“沒問題，軍長同志。”羅曼諾夫答應着站起身來，雙手扣住自己的皮帶，爽快地答應道：“您就放心地把這件事情交給我來負責吧。”
就在羅曼諾夫準備朝外面走的時候，忽然普加喬夫少校一臉驚慌地衝了進來，同時嘴裡叫着：“軍長同志，不好了，不好了！”
離他最近的維特科夫一把抓住他的手臂，緊張地問道：“少校，不要這麼慌張，快點告訴我們，出了什麼事情？”
普加喬夫穩了穩神，又深吸一口氣，眼睛望着我，向我報告說：“軍長同志，剛接到第308師師政委斯維林中校的電報，他們剛剛奪取了城市，正在打掃戰場的時候，德軍出動飛機轟炸城市，還有兩個營從北面直撲想亞歷山德里亞。其中約有一個連的德軍，憑藉他們對地形的熟悉，衝到了師指揮部的旁邊。
古爾季耶夫將軍立即組織師部的參謀人員反擊。由於敵人的火力太猛，將軍同志不得不率領20多名師部參謀邊打邊撤。這時，一架德國飛機從空中俯衝下來，向他們俯衝掃射。將軍端起一挺機槍對空射擊，敵機被擊中油箱後凌空爆炸。就在這時，從遠處飛來的一顆炮彈落在了他的身邊，隨着一聲爆炸，將軍同志當場壯烈犧牲。”
“什麼？古爾季耶夫將軍犧牲了？”這個噩耗讓我如同被雷劈了似的，愣在了當場，腦子裡不停地想着：“不會的，不會的，古爾季耶夫怎麼會這麼輕易就犧牲了？一定是發電報的人搞錯了，不行，我要馬上搞清楚這件事。”
當我的神智恢復清明後，發現所有人的目光都投向了我，似乎正在等待我做出最後的決定。在這種情況下，我連忙咳嗽一聲，對帶來壞消息的普加喬夫說道：“少校同志，你再給斯維林中校回個電報，確認剛剛所發的電報是否有誤，我不相信古爾季耶夫將軍會這樣犧牲？”說完，用手推了他一把，猛地提高了嗓門，“快點去搞清這件事，快去！”
隨後我又吩咐維特科夫：“參謀長同志，立即給方面軍司令部發電，向瓦圖京司令員報告，說我軍在昨日已成功地奪取了德軍的重要交通樞紐——卡夫巴斯，今天又派出部隊，相繼奪取了基洛夫格勒和亞歷山德里亞。”
“軍長同志，”維特科夫看了我一眼，又望望呆站在旁邊的基裡洛夫和羅曼諾夫，小心翼翼地提醒我：“是不是等落實了古爾季耶夫將軍是否犧牲的消息後，再向方面軍司令部發這個電報。”
“參謀長同志，”也許是因爲聽到了古爾季耶夫犧牲的消息，我的心情格外煩躁，讓忍不住衝維特科夫吼了起來：“古爾季耶夫將軍是否犧牲，和我們向方面軍司令部上報我們的戰報，是一點衝突都沒有。作爲一名軍人，難道您不知道上級的命令只能服從嗎？”
衝維特科夫吼完後，我心裡又有點後悔，所以接着又對維特科夫說了句：“對不起，參謀長同志，我現在心情很不好，所以對你發火了，請原諒。”
見我情緒有些失控，基裡洛夫連忙出來做和事佬，他拍着維特科夫的肩膀說道：“參謀長同志，您就聽奧夏寧娜的，趕快去向上級報告我們軍所取得的戰果吧。”(……)