時間進入十二月,我們擔心的事情終於出現了。
在維斯瓦河中出現了大量的浮冰,連綿不斷的大冰塊不斷地順着河水向下遊運動着。由於這些冰塊會將運送物資的小船擠得粉碎,因此船運的工作不得不全部停頓下來。
有些膽大又性急的人,等不及從浮橋上排隊通過,便手裡拿着竹篙,通過從一個冰塊跳到另外一個冰塊的方式,渡過了維斯瓦河。
開始的時候,我們對這種現象是不支持不反對,但連着發生了兩次事故,造成了人員傷亡後,不得不沿河派出了巡邏隊,堅決制止這種冒險的行爲。
如果浮冰只是威脅到渡船的安全,我們還能通過浮橋將物資運到前線,畢竟在朱可夫上任後,我們又在河上架設了三條可供坦克和火炮通行的浮橋。但水面上高速移動的冰塊威脅到了橋樑的安全,其中的一道浮橋,由於不斷地遭到冰塊的撞擊,最後從中間斷成了三截,正在渡河的一個坦克營,有四輛坦克和一輛油罐車掉進了冰涼的維斯瓦河,導致了十名戰士犧牲,五名戰士失蹤的悲劇。
事情發生後,朱可夫便把我們召集起來討論應對措施。他表情嚴肅地說:“指揮員同志們,假如我們聽任維斯瓦河上的浮冰繼續撞擊我們的浮橋,要不了多久,這些浮橋就會被陸續撞斷。我想聽聽,你們有什麼好辦法?”
首先發言的是軍事委員捷列金:“元帥同志,我認爲我們應該在河的兩岸,豎起幾根大鐵柱,並在柱子上拉上鐵鏈,將沿河而下的這些浮冰攔住。”
“軍事委員同志,您的這個辦法不好。”捷列金提出的“攔江鐵索”方案剛提出,就遭到了馬利寧的反駁:“別說我們無法找到長達一公里的鐵鏈,就算勉強把鐵鏈牽在了河面上,也擋不住順河而下的浮冰。因爲那些浮冰不光是浮在水面上的,沉在水下的部分幾乎是貼近河底流動,它們巨大的慣性會沖斷我們好不容易拉起來的鐵鏈。”
“那該怎麼辦?”捷列金不滿地說道:“難道我們就眼睜睜地看着浮冰,將我們架設在維斯瓦河上的浮橋一座接一座地衝毀嗎?”
朱可夫聽完兩人的爭論,把目光投向了我,似乎能從我這裡得到他需要的答案:“麗達,如果讓你來處理這件事,你打算怎麼做?”
“元帥同志,”對於朱可夫的問題,我苦笑一下回答說:“早在一個月前,我就曾經考慮過這個問題。但是很遺憾,我沒有找到好的解決辦法。爲了不讓兩岸的關係,因爲維斯瓦河面上出現的浮冰而中斷,所以我才異想天開地開闢了‘空中補給線’。”
“空中補給線,只能補充部隊所需的武器彈藥和各種軍用物資,”朱可夫聽我說完後,面不改色地說:“但是坦克和火炮這樣的重型裝備,它卻無法完成運輸。假如兩岸的交通,真的因爲浮冰而中斷的話,我們能只能等到河面的冰層厚度達到足以讓坦克部隊通行的程度,才能重新將裝甲部隊調過河去。”
看到大家都一籌莫展的樣子,我忽然想到了崔可夫,連忙對朱可夫說道:“元帥同志,我覺得與其我們幾個人坐在這裡想辦法,不如給馬格努謝夫和普瓦維兩個登陸場的司令員們打電話,問問他們有沒有什麼好辦法。”
由於維斯瓦河上幾座浮橋的架設,大大地加快了我們在河西登陸場集結部隊的速度,到目前爲止增加到四個集團軍。因此朱可夫在聽完我的提議後,點了點頭,接着問道:“那你覺得我們應該先給誰打電話,來徵求意見呢?”
“我覺得應該給崔可夫將軍打電話,他非常愛用腦子,喜歡鑽研問題,也善於總結經驗。”我口齒清楚地對朱可夫說道:“當年在斯大林格勒保衛戰中,我們和伏爾加河東岸的交通,就曾經因爲河上浮冰的緣故而中斷過,我相信崔可夫將軍既然有了這樣的經歷,對付維斯瓦河上的浮冰,應該也有應對措施。”
我的話剛說完,桌上的電話就驟然響起。馬利寧拿起電話聽了一下,便朝着朱可夫遞了過去,同時笑着說:“元帥同志,這真是太巧了,我們剛剛說要給崔可夫打電話,他就先打電話過來了。”
朱可夫接過話筒,貼在耳邊大聲地說:“喂,是崔可夫嗎?我是朱可夫,你打電話到方面軍司令部來,有什麼重要的事情嗎?”
“元帥同志,”我聽到崔可夫在聽筒裡大聲地說:“我們的一道浮橋被浮冰撞毀了,造成了一定的傷亡。爲了避免類似的事件再發生,我想向您提出一個建議。”
“崔可夫,你有什麼建議,就儘管說吧。”朱可夫大度地說道:“我們正準備給你打電話,討論如何應付維斯瓦河上浮冰的事情。”
“元帥同志,”崔可夫可能是早就打好了腹稿,聽到朱可夫這麼問,立即毫不遲疑地回答說:“我們應該動員全部工程兵和道路部隊去保護橋樑,每座浮橋都配備兩到三個爆破連和一個道路營,併成立搶修小組……”
“等一等,崔可夫同志。”朱可夫聽到這裡,忍不住打斷了崔可夫話:“你到底想表達什麼意思?”
“請您耐心地聽我說完,元帥同志。”崔可夫接着說道:“每座浮橋附近的指揮員,要管轄一個120毫米迫擊炮連,用於炸燬河面上的大塊浮冰;再將這些炸碎了的浮冰綁上鋼纜,用汽車或拖拉機拖上岸。”
在聽完崔可夫的提議後,朱可夫只思索了片刻,便果斷地說:“崔可夫同志,你這個提議不錯,就按照你所說的辦法辦。你先把近衛第八集團軍的工程兵和道路部隊用上,至於方面軍的直轄部隊,我會盡快安排參謀長給你調過去的。”
在當前的情況下,阻止維斯瓦河上的浮冰撞毀浮橋是首要的任務,所以朱可夫在放下電話後,就立即命令馬利寧將方面軍所屬的工程兵和道路部隊調往了維斯瓦河邊。爲了摧毀河上的大塊浮冰,他除了派出若干個120毫米迫擊炮連外,還調動了兩個76.2毫米口徑加農炮團,到河邊去轟擊那些順河而下的浮冰。
到第二天早晨,朱可夫再次給出崔可夫和科爾帕克奇打去電話,詢問河上浮冰的情況,兩位司令員都如釋重負地回答說:“元帥同志,河上已很難再見到了大塊的浮冰,我們的浮橋保住了,各種車輛正在源源不斷地通過浮橋。”