91【建康七年】
元宵節磬,逆春寒凍住了楊樹的嫩芽,嫩綠轉黃,霜凍了一枝，夜裡風大便要咔咔的吹折一地。
王協山裹在大紅的披風裡,縮在馬上,天濛濛的泛起了晨光。大宸宮的硃紅滾金漆宮門終於在晨光中緩緩開啓，大齊的官員們並沒有因爲是年後的第一天早朝而混亂了次序,依舊是默默無聞的列排入宮,晨風中只聽得到沙沙的衣襬聲。
這是王協山當兵部堂倌的第六年，他比王允義年長十歲,已經老態畢現。大家都說他這是累的，累心。
王協山昨夜裡睡得晚,直到最後聽準了議和的消息之後纔在軟椅上微微合了閤眼——只要皇上能夠主和，那就還不曾動滅了王家的意思。王協山深深地嘆了一口氣，感慨一朝天子一朝臣。
進了高大的興安門，穿過鳳陽門，之後是昭訊門、延正門、泰安門一路通過禮檢，點報最後抵達宣政殿。六部的尚書們跟着吏部尚書荀秉超站好了隊，後面的官員們也66續續的進了大殿。這個當口，王協山偷偷瞄了郭太傅一眼，這個胖老頭子坐在火爐面前的椅子上，烘着手，若無其事。王協山拿穩了笏板，眯着眼睛賣力看上頭的字，可惜確是是看不清，最後又無奈的嘆了口氣。
人堆兒裡頭最醒目的是兵部侍郎裴鷺雲，年前他上疏參援糧的事情讓他在言官圈子中搏盡了好感。王協山咬着一口老牙在磨——怎麼就疏忽了這個畜生？言官們怕被打屁股，不想打這一仗卻又不敢說，這個姓裴的這麼一倒騰，皇上佔了便宜，言官們出了惡氣，自己升了官，兵部倒差點把腰閃了，偏偏還是出的內亂！吵到內閣去都是個笑話！
裴大人估計正是春風得意，沒留神王老頭苦柴一般的老臉上一股一股的兇光，只是筆直的站着，目不轉睛的看着那黃澄澄的龍座，忠誠無比的神情，嘴角微翹如沐春風。
百官站定不久，陳鍄到了，因爲是第一天早朝，他穿得十分正式，但是臉色明顯不是很好。
“衆愛卿平身。”陳鍄裝作自己睡得很好的樣子，和善的對百官笑了一下。
正從低谷走向強大的朝廷十分活潑，早朝從來不缺吵架的大臣。果然，議和的話題才被說起來，就有好幾個大臣同時出列請奏。其實所說的話都是些老生常談，發言的多是些文官，所說的就是大道理，沒有一條有用的。但是此刻，陳鍄還是耐心的聽着，兵部也耐心的聽着。
爲什麼說郭太傅是個人才？如果他吐出他的舌頭，那他那一身的肥肉就要黯然失色了。面對百官的爭執，這個和藹的胖老頭態度不急不慢，或是厲聲呵斥或是好言相勸，百般的變化都是不變應萬變，前來吵架的勸架的數十人等全然都不是這條舌頭的對手。
檯面上的舌頭們肉搏着，臺下的王協山默默地觀察着陳鍄的態度，他知道今天就是拍板的時候，若是再往後拖，這也就別議和了，乾脆留那十幾萬人在草原上喂狼算了……
吵了大約半個時辰，文官們逐漸閉了嘴。王協山知道鬧劇到頭了，果然，郭太傅糅合了之前所有諫言之精髓，言簡意賅的對皇上做了總結。王協山的心提到了嗓子眼兒。陳鍄頓了一頓，最終說：“這件事情還是讓內閣先議個帖子，朕看了之後再下定論。”
看到周文元領旨，王協山終於鬆了一口氣，知道這事情基本是動不了了，草原上那十幾萬人也總算是有救了。
之後的事情還是一條一條的說，一條一條的吵，但是都不管緊要，郭太傅也就不再說話。
晨會要完的時候，大太監許唯讀了封義軍士升遷的名單，這沒什麼議論的，大殿上說這種小事也是爲了給這羣丘八點榮譽，裡頭盡是些小官，誰在意誰是要當千戶還是百長？大家正準備鬆口氣，第一條卻又把大家震住了。
“委署護軍參領魏池，升國子監祭酒……”
大殿突然安靜得落針都聽得見，然後就是兩個國子監的司業臉皮漲得通紅。
名單唸完，大殿依舊安靜得可怕。
魏池，那個十八歲的愣頭小混蛋究竟憑了什麼做國子監祭酒？文官一邊幾乎全部都驚得忘了吵架。
魏池，那個十八歲的愣頭小混蛋究竟憑了什麼做國子監祭酒？武官一邊也都驚掉了下巴，忘了看吵架。
等驚吃夠了，文官的幾個年輕人勃然憤慨走出了隊伍，幾乎是用苛責的語氣質問郭胖子這升遷的緣由。大體有幾點——這次升遷越級了，越部了，沒和國子監商量。
這次郭胖子沒有發話，一個冷冷的聲音從大殿最高處響了起來：“如果不是守住了封義，這個年大家也就不要過了。他本就越部進的兵部，當時怎麼沒見爾等出來說話？至於越級，他自身也就是先例，怎麼當時不見爾等出來說話？奉先帝的意思，國子監本就有着軍生，不過是爾等辦學不力，幾乎沒能出一個人才！哼！魏池論文是吉庶士出身，論武是封義的首功！這個升遷是朕的意思。”
幾個跪在地上的還想爭辯，兩個司業卻已經連滾帶爬的出了列隊，趴成一排，撅着屁股：“吾皇英明，臣等失職還望陛下恕罪！”
滿朝文武都很同情的看着兩個老頭，瞿大人六十五，龔大人六十一，白頭的兩位正候着這祭酒的位置呢，不知道費了多少心血，哪知道被突然冒出來的什麼魏池佔了便宜，佔了也就罷了，居然還是個小了幾輪的小娃娃，孫兒一般大的年齡，兩個老頭情何以堪？而且也正是因爲國子監祭酒的官位空着，兩個老頭一把年紀了才能混到早朝，如今國子監祭酒有了人當，下一次的早朝怕是要回殿外喝風了……前祭酒要是能看到這二位的神態，想想自己那幾年的憋屈，摸摸心口估計也能出了那口怨氣了罷？
圍觀的心中明白，急的都在場下，兩旁的旁觀不語。正如郭胖子所料，因爲被舉薦的是魏池，所以他們並不十分的爭執，兩個司業固然不滿，但也都是老油條，懂得審時度勢，眼看鬧不下來只能暫時忍了。
大家淡看瞿、龔二大人以外也爲那個魏池留了幾分閒情等着瞧他的好戲——這國子監豈是個容易出入的地方？這一番恐是要脫一層皮罷？
退了早朝，王協山往西苑去了，既然是要議和，那兵部也該堂堂正正的忙起來了。鬆口氣之餘又緊了一口氣，從王允義的書信來看，這個魏池似乎已經是心腹，至少算是耿家的心腹，要知道這次能進兵部可都是人家耿家出的力氣……可是這個國子監祭酒是怎麼回事？是他自己運作的？還是別人？王協山嘆了口氣，值得暫時將他拋到腦後，先保了王家自己的命再說。
魏池接到調升的旨意是在下午。這個調令着實令魏池吃驚，她也猜不透皇上的意思，但此時不同以往，不能再找燕王商量，轉圜幾番只有以不變應萬變，先接旨了再說吧！
磕了頭，領了新的官服和補子，魏池退回到院子裡發呆，摸着深青色的繡袍魏池禁不住想起自己趕考前老師說的那些話，簡而言之不過是見好就收之類，可曾想到，上了官道，想要收，已是收不了了……
心大了，想要再回去，難了。
因爲是翰林院，各位斯文同僚只是有禮有節的做了道賀，也是拜別。既然不再是翰林院的人了，那不多時也要搬出去了，大家說了些捨不得的客氣話，也就紛紛做自己的事情去了。魏池打賞了益清和陳虎，又問了陳虎那天事情辦得如何。益清搖搖頭：“盡力了，可惜確實是不確人。”
“這……”其實魏池也知道，陳虎軍功是一回事，但是要入吏治又是一回事，以他如今的造化還是很難得。
“大人，”陳虎突然跪了下來：“大人不嫌棄的話，就讓小的隨大人做事吧。大人若是不嫌棄小的魯笨，小的就去兵部將軍功兌換了賞銀。”
魏池很吃驚，陳虎這麼說就是要做私吏的意思，這個可不是個安穩的差事，雖然朝廷也發例銀，但是這個的多少全看主人家的官職，自己的前途可是沒什麼指望了。
“時間多的是，你要想好，別一時衝動。”
陳虎磕了個頭：“大人，小的這幾天無時無刻不在想，真是想明白了的，大人若是不嫌棄，就請收下小的吧。”
魏池趕緊把陳虎扶了起來：“客氣了，再給你三天的時間，你想好了答覆我，我一定應允你。”
陳虎走出書房，深吸了一口氣，又吐了出來：“益公子帶我去趟軍選衙門？”
益清奇怪：“怎麼了？”
“我這就去將賞銀領了。”
益清拉了陳虎的胳膊：“大人不是讓你想個三天麼？”
陳虎笑道：“槍棒下面的人哪能這麼墨跡？今天就去領了，大人肯收我就是我的福分，我還怕大人反悔呢。”
益清一笑，覺得這個醜粑粑的傢伙似乎也不全是缺點：“走吧！我帶你去！”
魏池在內院看陳虎大步就往外去，知道大體是動了什麼年頭，無奈的笑着搖了搖頭，自語道：“明明是個爺們兒，卻是這麼離不得的粘人，我當年怎麼就沒這個戀舊？翅膀稍硬一點就要往外撲騰，半點報恩的心都沒有……嘖，果然是有其師必有其徒。”
拿了座上的茶飲了一口，魏池拿了本書正要坐下來看，突然聽到陳虎的聲音老大的響了起來：“魏大人，您看這是誰來了？”
魏池站起身，只見一個人在杜英樹旁衝自己招手——胡楊林？
魏池趕緊放了書本跑出來：“你可來了！”說罷狠狠地在胡楊林肩上錘了一巴掌。
胡楊林呵呵的笑：“年前回了家，這不也是纔回京麼？”胡楊林的家位屬邊關，但是京城本就離北疆近，所以一來二去也就不遠了，快馬的話兩天就是個單程。
魏池笑道：“同喜同喜！”
胡楊林有些羞澀的理了理官服，他這次升了大漢將軍總旗，以後就是宮內的侍衛長了，看似升的不多其實卻是個不能比的差事。邊關再大的官還不是腦袋系在褲腰帶上活命？前者有許隆山，後者有還在草原長喝冷風的王允義。但是宮內的職位就不同了，同樣的位置，閒暇安定許多，例假長休一樣不缺，就說那於家人團聚的時候也要多些。
胡楊林顯然對自己的好運也十分欣喜：“你也好，回了文官職位，我也就放心了，原本以爲你還要留兵部，我還想着要請命回去呢。”
魏池拉胡楊林進屋說話：“胡說什麼？你可得安心好好地，這個機會難得，錯過了可就要等下輩子了。”
胡楊林也是纔到掌直駕侍衛司報的道，王家軍升遷過來的只有他一個，才做了交割，新上司就笑眯眯的拍了他的肩，給他說是沈揚沈大人的意思。胡楊林這才知道是遇了命中貴人了，趕緊謝恩。既然有層層提點，老派人馬也就不欺生了，說說笑笑十分的熱絡。說來也巧，說到了那個塗虎子，他自然沒什麼官做，但是卻被塞進了北鎮撫司衙門，做了一個小校尉。在錦衣衛裡，校尉雖然叫做校尉，但根本就不是官，就是普通一兵，但能進去何其之難？塗虎子何德何能進得去？
“後來才知道，是秦王舉薦的。”胡楊林把自己知道的說了出來。
魏池嘆了一聲，心想這個人倒是個事事上心的人，當天隨口一說，他還真是做了，就不知這個塗虎子受不受得起大恩，當不當得起這個職了。
“不說公事，”魏池親自倒了茶給胡楊林：“晚上留在這裡晚飯，你母親父親可好？兩個弟弟可好？”
胡楊林謝過：“多謝勞心，都好得很，二弟預備娶妻了，就等着我這個大哥回來呢。屆時少湖得空記得來，可別說我沒發帖子。”
陳虎也不忙着去衙門了，樂呵呵的站在一旁聽：“胡將軍自己何時娶妻？二兄弟倒是越矩了呢。”
大家聽了這個玩笑話，都哈哈的笑了起來。中原老規矩是要分個先後的，現如今其實也不那麼在意，大哥別娶得太晚就是了。胡楊林和陳虎也是熟得很的，知道這是頑笑，也笑了起來。
陳虎又說：“胡將軍別忘了自己，也捎帶把魏大人想到，要盡都被後輩兒趕了前頭，那最後擺酒席可要吃大虧的。”
中原是這個道理，越後頭婚娶，要宴請的親戚就越多，就這吃喝上，大家頑笑說是後頭娶的人要吃虧了。笑談之中，胡楊林忍不住看魏池的臉色聽到陳虎說娶妻之事又捎帶上了魏池，心中有點不是滋味。魏池一方臉皮就厚了很多，有些玩笑開得多了，想在意也難，既然大家覺得都好笑，那就笑吧。
胡楊林並沒留下吃飯，他如今是宮內當值，少了性命之憂卻不敢無故缺勤。臨走的時候，胡楊林對魏池說：“回來之後我也常和湯將軍來往，他說他是個沒心沒肺的，以往那些舊事還望你不要在意。他是打心底裡敬重你……”
魏池示意胡楊林不必再說：“這個我是知道的，以往也有我的不對在裡面，把他折騰得那麼厲害……我纔是過意不去。”
胡楊林笑道：“嘖，湯將軍癩痢的事果然是你……”
魏池假意把他往門外推：“不可說，不可說……”
送走了胡楊林，時辰也不早了，魏池撿了剛纔撂下的書接着翻，心中想的卻是——封義的事情人人都安排的好，那……塞外的王家軍呢？
連夜加急的快馬已經帶着王協山的密信出了關，這些事看來並非魏池這樣的小人物可以操心的，她該留意的倒是她不曾想到的事情。
陳鍄派慧兒打聽的事情已經明瞭了，這個魏池就在這麼三天的功夫□了陳玉祥的世界，還有玉祥身邊那個侍女也有推波助瀾的嫌疑。
慧兒說：“那天和公主一同出去的是秦公公，後來奴婢也循着他問了些，他說那個糖糖並不似認識魏大人，那魏大人估計看秦公公的品服猜出了寅卯，途中並未多說一句話，不該看的並未斜視一眼。”
陳鍄問慧兒：“你怎麼看？”
慧兒思索片刻：“回皇上的話，公主年幼，不過是一時迷了心竅罷了。”
“那魏池呢？”
慧兒搖搖頭：“這個奴婢可就不知道了，他是大臣，奴婢可不知道大臣是怎麼想的。”
“……他恐怕是看不上朕的公主。”陳鍄苦笑一聲：“他此去兵部，願意去，可見是個有心的人，如果真是入贅皇家，那豈不是辜負了自己的前程？除非……”
“除非什麼？”慧兒問：“皇上總是說一半藏一半的。”
“除非他也動了心……”陳鍄支了胳膊，敲了敲自己的額頭：“不過就這醉心功名的人來看，難！”
“魏大人動不動心和皇上有什麼相干？別說是不動心，就是動了心，最後成與不成還不是皇上下旨爲算？”
陳鍄起身將手上的摺子盡數塞到慧兒手裡：“小女子就是笨！當年與朕一同讀書長大，怎麼還是說出這麼糊塗的話來？下旨、下旨，要是下面的人不肯幹，旨意不過是一張紙。”
慧兒低頭看手上的摺子，年號是健康四年的，那一年，王允義棄官請辭……
作者有話要說：終於升官了，魏池高興比擔憂多，多得多。