姜氏就這樣不管不顧，拋下兩個女兒跑去了汴州，老國公固然氣得鬍子都翹起來了，她舅父陳見榮那張黑臉都快趕上鍋底了，和老妻大吵了一架。至於被她丟下的兩個女兒，姚允嫵從小就與她不親近，她離開，姚允嫵難過了那麼一小會，就釋懷了。姚允姝打小在她身邊長大，就有一種被雙親拋棄的淒涼感，悲傷過度病倒了。
姚允姝是心病，喝了幾天的湯藥也不見好，拖到五月初五端午節，她還是纏綿於病榻上，沒能去永定河畔湊熱鬧。
德馨書堂這次獻賦的人是羅素約，這事是她親自找齊山長求來的，還是瞞着姚心蘿三人，直到要去永定河時，姚心蘿三人才知道。
因爲獻賦，羅素約和齊山長、閔女師坐同一輛馬車，姚心蘿三人在另外一輛馬車上，原本一車是坐六個姑娘的，但沒人敢來和姚心蘿三人擠。
高樂靈剛坐穩，就低聲問道：“心兒，素素獻賦的事，告訴你了嗎？”
姚心蘿搖搖頭，她也是剛剛纔知曉，今年獻賦的人是羅素約。
“心兒，我覺得素素她變了。”蕭詠絮噘着嘴道。去年齊山長要姚心蘿獻賦，姚心蘿來問三人的意思，是羅素約竭力讓姚心蘿推掉的。今年她卻主動要求獻賦，這反差，讓心思疏闊的蕭詠絮都覺察出不對來了。
“她那裡變了，還不那個樣子，就是比去年長高了，這裡也大了些。”高樂靈在胸口比劃道。
“我說她變了，不是說她樣子，我是說……”蕭詠絮雙手動來動去，不知道該指頭，還是該指心。
“你在幹什麼？跳舞啊？”高樂靈問道。
蕭詠絮白了她一眼，“誰沒事會在馬車上跳舞？”
“你嘍。”高樂靈道。
“我沒跳舞。”蕭詠絮沒好氣地道。
“你剛剛不是在跳舞，難道是跳大神？”高樂靈問道。
“跳大神不是這麼跳的。”蕭詠絮道。
“不是這麼跳，怎麼跳的？”高樂靈好奇地問道。
蕭詠絮壓低聲音道：“上回我跟我表哥偷溜出去玩，看過有人跳大神。”
“絮兒，你出去玩，你都不叫上我們，你好過份。”高樂靈嘟嘴道。
“都說了是偷溜出去的，怎麼叫你們？最多下回我再偷溜出去玩，一定找你們。”蕭詠絮道。
“你別忘了。”
“不會忘的。”
這姐妹倆話題越扯越遠，早就忘了當初說的是什麼了。姚心蘿沒去提醒她們，靠在錦墊上，抿脣看着笑鬧的兩個好友，眸色幽深，羅素約的變化，她不是沒有覺察到，卻以爲羅素約是家中有事，現在方知，羅素約是在防着她們。
只是姚心蘿實在想不通，羅素約爲什麼要防着她們？她們是不是無意間說錯了什麼話，讓羅素約心中不快呢？姚心蘿仔細想想，絮兒和小樂雖然說話不怎麼注意分寸，但基本上不會涉及到羅素約身上去，她就更不可能亂說話。羅家人在朝中，領得都是閒職，就算政見不同，也不會起衝突，就不存在家中長輩，施壓讓羅素約疏遠她們。
姚心蘿想不出原因來，也就不爲難自己了，交友貴在交心，若是羅素約不願與她們做朋友，她也不會強求。姚心蘿輕輕嘆了口氣，怎麼說也是幾年的交情，就這麼割捨掉，她心裡還是會難過的。
“心兒，別想那多了，她羅素約要是與我們起了隔閡，不願與我們好，我們就別跟她好了，有什麼了不起的。”蕭詠絮最是爽快，拿得起放得下。
“反正最開始也是我們三個玩得好，她是後來加進來的，現在她自己要退出，又不是我們排擠她，所以就這樣吧。”高樂靈撲過去摟住兩人的脖子笑道。
姚心蘿被兩個好友這麼一開解，不是那麼難受了，想想笑道：“我還是找個機會問問她，若是有誤會，解開了就好。”
“你說怎樣就怎樣。”蕭詠絮無所謂。
“要是沒誤會，她無緣無故與我們生分，那我們還是不和她好了。”高樂靈恩怨分明。
“要是有誤會呢？”姚心蘿問道。
高樂靈遲疑了一下，道：“心兒，我也不太想和她好了，有事可以說清楚，做什麼要這樣子，彆彆扭扭的，讓人心裡不舒服。”
“是啊，她這個樣子，好沒趣，這幾年就跟白認識似得。”蕭詠絮撇嘴道。
“我知道了。”姚心蘿淡淡笑了笑，蕭詠絮和高樂靈不願和羅素約好，她不會強求，她也不會強求羅素約與她好的。她不會卑微到，去求人施捨她友情。
馬車在永定河畔停了下來，姑娘們依次下車，去指定的地點站好，恭候聖上、羅太后和章皇后。
這次德馨書堂來得比較早，姚心蘿站着無事，又不好與蕭詠絮和高樂靈交談，隨意地四處張望，就看到李恆站在勳羽右衛中間，這麼多侍衛，她一眼就看到她，一是他那大鬍子太引人注目，二是他比身邊的侍衛都要高一個頭。
姚心蘿看了一眼，就趕緊低下了頭，滿腹疑惑，李恆是新河軍的統將，怎麼混到勳羽右衛裡來當差了？
李恆一直盯着德馨書堂這邊，姚心蘿一看過來，他就與她對上眼了，可姚心蘿就看了他一眼，就低頭避開他的視線了。李恆遺憾地摸了摸大鬍子，草羅妹妹怎麼不多看他幾眼？李恆怎麼都不會想到是他那引以爲傲的大鬍子，嚇着姚心蘿了。
一刻鐘後，清道鞭響起，聖上、羅太后和章皇后到了，去年的馬貴妃今年只是馬嬪，近一年來，聖上也不曾去過她的宮殿，妥妥的失寵了，不過聖上對八皇子、十皇子和十一皇子的寵愛，與從前沒多大區別。
姚心蘿進宮雖窩在福壽宮不出去，也不讓人隨意打聽宮裡的消息，但有事，她該知道的還是會知道，比如聖上已經選好八皇子府，令人修繕了。可比八皇子大兩歲的七皇子，如今還被困在宮裡，陪着九皇子、十皇子和十一皇子讀書。
有時候姚心蘿也不明白聖上是看重嫡子，還是不看重嫡子。當然也有可能七皇子是嫡次子，聖上溺愛他，再者朝中還有直郡王這個大哥頂着，他不擔正事也不無妨。
端午節的流程都是固定的，等學子們獻賦，聖上點評了幾句、誇獎了幾句，賞下東西，就散了。姚心蘿、姚允嫵和姚靜甜三人回自家的綵棚，方氏有孕沒有來，姚靜香忙着繡嫁妝，姚允嫵病還沒好，只有柳氏和邱恬予陪着祝氏和王氏，韓氏帶祝愛蓮去了定遠侯府的綵棚。
張氏離世雖才一個多月，但定遠侯府大多是她的長輩，無須爲她守孝，再者端午節，聖駕出行，勳貴人家不好缺席。
姚心蘿給祝氏請了安，在凳子上坐下，冬枝從家裡帶來的小食盒裡，挑出一個小糉子，剝了糉葉，放在小碗，遞給她。姚心蘿拿拿起銀勺，剛要開吃，蕭浚來了。
祝氏等人包括姚心蘿在內，都站了起來，給他行禮。蕭浚大手一揮，道：“你們都不必多禮，我是有事來找昭和妹妹的。”
“七皇……兄，找我有什麼事？”姚心蘿在蕭浚幽怨地目光下，將“子”字改成了“兄”字。她一直不明白羅太后、蕭瀧和蕭浚爲何對稱呼如此執着？難道她喚皇祖母、大哥哥、七哥哥，他們就真得是嗎？她心裡很明白不是，縱然羅太后如祖母一般疼愛她，可她心裡終歸還是有一根弦。
“我們出去說。”蕭浚臉頰微紅。
姚心蘿只得隨他出了綵棚。
“昭和妹妹，你說我留鬍子好不好？”蕭浚小聲問道。
“爲什麼要留鬍子？”姚心蘿眨着眼睛，不解地問道。
蕭浚摸着下巴道：“顯得威嚴，民間不是有句話，叫嘴上無毛，辦事不牢。我留了鬍子，父皇會覺得我穩重些了，說不定就會讓我去六部行走了。”
“穩重與有沒有鬍子，是兩回事。”姚心蘿想起李恆臉上那濃密的鬍子，皺了皺眉，要是蕭浚也留成那樣，真是沒眼看了。
“可我看錶哥留了鬍子，顯得很威嚴，很穩重。”蕭浚充滿嚮往地道。
姚心蘿撇嘴道：“哪威嚴？哪穩重？跟只黑猩猩似的。”
蕭浚想起別宮裡偕趣園裡的黑猩猩，就是滿臉毛髮，好像是和表哥是有那麼一點相像。
姚心蘿話一出口，就知失言，連忙補救道：“我不是那意思，李將軍他是武將，他粗魯……”這句話也不對，“不是的，我是說，他……”
蕭浚笑道：“昭和妹妹的意思，我知道了，我不留鬍子了。”
姚心蘿乾笑了兩聲，“七皇兄，不必在意我的意見。”
“我是來問你的意見，當然得聽你的意見，你覺得留鬍子不好，我就不留鬍子了。”蕭浚笑道。
“我沒說留鬍子不好。”姚心蘿弱弱地道。她祖父、她父親都留有鬍子，她只是欣賞不了，留成李恆那種的鬍子。
“陳公公過來了。”蕭浚道。
鬍子的問題就此擱下，姚心蘿和蕭浚隨陳富貴去見羅太后。去之前，姚心蘿禮數週全的知會了祝氏一聲。
羅素約是獻賦的人，獻完賦，就隨羅太后直接到了觀競臺，看到姚心蘿和蕭浚一起進來，眼中閃過一抹嫉恨，捏緊了手中的繡着靈貓的團扇。
崔悅菱和昭仁大公主雖出了月子，但是羅太后顧及到她們的身體，早就下了口諭，讓她們在家歇着，不用過來。今日陪伴在她身邊的，除了簡親王太妃等宗室，就是二皇子妃、三皇子妃、五皇子妃、六皇子妃，以及二公主和三公主。
蕭浚給羅太后請了安，就被羅太后趕走了。姚心蘿坐在羅太后，看向坐在最旁邊的羅素約。羅素約沒有看她，舉着千里眼，在看河面上的情形。
姚心蘿眸光微轉，笑問道：“素素，今年你押了哪艘龍舟？”
羅素約放下手中的千里眼，“去年我押輸了，今年沒有銀子押了。心兒押得是哪艘？”
羅太后目光閃了閃，永恩伯府什麼時候窮得連姑娘家，玩樂的銀子都沒了？
“哥哥們今年都偷懶，沒有參加龍舟賽，我就沒押了。”姚心蘿笑道。
羅太后輕捶了下姚心蘿，嗔怪地道：“你這丫頭，亂講話，臻哥兒他們在朝中當差，公務繁忙，沒空參加，怎麼能說他們偷懶呢？”
“是是是，他們公務繁忙，忙得都沒人陪我玩了，我只能和兩個小侄兒玩。”姚心蘿噘着嘴道。
“瞧瞧瞧，多大的人了，就惦記玩。”羅太后嘴上嫌棄，臉上滿是笑意，緊緊摟着姚心蘿。
簡親王太妃笑道：“年少時不貪玩，等年老了，想玩，這老胳膊老腿的，也玩不動了。”
“是啊，昨兒哀家看小宮女們在踢毽子，哀家一時興起，也過去踢，可這腿腳不利索了，踢不到毽子了。想當年，哀家能一口氣踢二三十個呢。”羅太后感嘆地道。
“我記得，當年嫂子踢毽子踢得好，上下翻飛，看得人眼花繚亂的。”簡親王太妃笑讚道。
“哀家也記得你百索跳得好，輕盈跳躍，就像翩翩起舞的蝴蝶。”羅太后笑道。
妯娌倆憶起了當年，衆人只能含笑旁聽，插不上嘴，皇室中，羅太后這輩的，僅剩她們妯娌倆了。直到河面上激烈的競渡開始，兩人才意猶未盡的住了口。
龍舟競渡結束後，章皇后照舊賞賜了宣召來的夫人、貴女們，打發她們離開，去主競臺與聖上會合，過來伺候羅太后，御林軍護送三人回了皇宮。
送走羅太后，姚心蘿喊住了要離開的羅素約，“素素，借一步說話。”
羅素約眼神閃爍，道：“好。”
兩人走到旁邊，羅素約看着姚心蘿，道：“若你是爲了獻賦的事，指責我，那就沒什麼好說的了。”
姚心蘿愣了愣，解釋道：“素素，你誤會了，我不是要指責你，獻賦是好事，你寫得賦也很好。我是想知道出什麼事了？你怎麼了？”
“我會出什麼事？”羅素約嗤笑一聲，“還是你希望我出什麼事？”
姚心蘿眸色微沉，不悅地道：“素素，若是有什麼誤會，或是我做了什麼令你不快的事，你直說，你這樣陰怪氣的算怎麼一回事？”
羅素約抿了下脣，現在還沒到跟姚心蘿撕破臉皮的時候，忙緩和的語氣，道：“心兒，我和你們不同，你們不用爭取，就能得到的東西，我卻要費盡心思，才能得到。心兒，我們已漸漸長大，不再是小孩子了，我……”羅素約嘆了口氣，“你們不會懂得我的焦慮。”
言罷，羅素約不等姚心蘿說話，就走開了。
姚心蘿看着她的背影，若有所思，輕嘆了口氣，吟道：“長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。”
“姑娘。”冬林和冬桔走過來喚道。
姚心蘿擡眸看着帶着憂色的婢女，淡淡一笑，“我沒什麼事，回綵棚去。”
半道上遇到來接韓氏進宮，參加端午宴的姚訓錚。祝氏這個三品淑人，是沒有資格去參加端午宴的。往年她不去，韓氏也只能缺席，今年姚訓錚當國公，韓氏這個國公夫人，就不能不去了。
姚心蘿下午要參加活動，不願來回跑，沒有隨姚訓錚和韓氏一起進宮。祝氏年紀大了，在王氏和柳氏的陪同下了先行回城了。各位姑娘，則去別院用晝食，準備參加下午的活動。
今年姚心蘿不玩射箭了，她要陪着梅香雪，一起玩盪鞦韆。她站在約定好的地方，等梅香雪和黎若瀾。等了一會，這兩人沒到，把李恆給等來了。
“昭和妹妹。”李恆喚道。
“李哥哥。”姚心蘿結巴地喊道。
“昭和妹妹站在這裡做什麼？”李恆笑問道。
“我在等人。”姚心蘿低着頭，不敢看他。
“等誰？”李恆追問道。
“等我師兄和師姐。”姚心蘿嬌小的身體，被他高大的身影完全籠罩住了。
李恆眸光沉了下去，他已知道黎若瀾是姚心蘿的師兄了，黎若瀾太過份了，居然讓姚心蘿等他。李恆沉聲道：“不用等他們了，你想去哪裡？我陪你去。”
“不勞煩李哥哥了，我和師姐約好，一起去盪鞦韆。”姚心蘿拒絕道。
“你小時候從鞦韆上摔下來過，現在不怕再摔下來？”李恆皺眉問道。
“我不蕩，我看師姐蕩。”姚心蘿怯怯地道。
李恆正要說什麼，卻聽人喊道：“小師妹。”
姚心蘿擡眸看去，梅香雪和黎若瀾朝這邊走了過去，揚脣笑道：“師兄，師姐。”
李恆見她對黎若瀾笑得如春花般燦爛，墨瞳愈加的幽深了。
“大鬍子，我們又見面了。”梅香雪很隨意地跟李恆打招呼。
黎若瀾客氣地拱手爲禮道：“李將軍。”
“黎公子。”李恆還了禮，目光直視他，“聽昭和妹妹說，你們要去盪鞦韆，不知我能否同行？”
“李將軍若有空，那就一起去。”黎若瀾淡笑道。
如是原本五人行，變成了六人行，朝着盪鞦韆的地方走去。
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注：姚心蘿吟的詩句，借用唐劉禹錫的《竹林詞九首》中的第七首。